Thứ 80 chương Phủ thành

Chương 80: Phủ thành

Sau khi chia tay Triệu Trường Lâm, trải qua hơn nửa tháng đường trường bôn ba, cuối cùng đoàn người cũng tới phủ thành An Châu.

Phủ thành An Châu hùng vĩ rộng lớn hiện ra trước mắt như một đầu cự thú khổng lồ đang phủ phục trên mặt đất.

Tường thành cao vút tận mây, được xây bằng những khối cự thạch màu xám xanh nguyên khối, dày nặng và vững chãi, kéo dài thẳng tắp tới tận chân trời.

Trên thành lâu, cờ xí tung bay phấp phới. Quân phòng thủ mặc giáp trụ sáng rõ, tay cầm trường thương đứng nghiêm trang, khí thế uy nghiêm ập thẳng vào mặt, phô bày trọn vẹn phong thái của một trọng trấn biên quan.

Trên đỉnh tường thành còn xây tháp canh cùng các công sự phòng ngự. Mặt đá loang lổ lưu lại dấu vết của năm tháng và chiến hỏa.

Khi tới gần cổng thành, tiếng huyên náo lập tức bao trùm mọi người, hoàn toàn khác với vẻ hoang vắng tiêu điều dọc các quan đạo trên đường đi.

“Thật náo nhiệt!”

Lý phụ, Lý mẫu cùng mọi người vén rèm xe ngựa lên, trong mắt đều tràn đầy vẻ chấn động. Sự phồn hoa nơi đây khiến họ nhìn không xuể.

Trên quan đạo rộng lớn dẫn vào thành, xe ngựa nối đuôi nhau, người qua kẻ lại tấp nập, náo nhiệt vô cùng.

Dân chúng ăn mặc đủ loại trang phục qua lại như mắc cửi. Có tiểu thương gánh hàng rong, có hành thương dắt la ngựa, có thư sinh kết bạn đồng hành, có hỏa kế của các thương đội áp tải hàng hóa. Muôn hình vạn trạng người chen chúc trên đường, ai nấy đều bước đi vội vã.

Xe ngựa, xe bò nối tiếp không dứt. Bánh xe lăn trên mặt đường lát đá xanh, phát ra từng tràng tiếng lộc cộc liên miên.

Hai bên cổng thành còn bày không ít quầy hàng tạm thời.

Tiếng rao hàng, tiếng mặc cả, tiếng ngựa hí xe vang đan xen vào nhau, tạo thành khung cảnh phố phường vô cùng náo nhiệt.

Người vào thành xếp thành hàng dài. Có hương dân từ các vùng lân cận tới bán sản vật, có thương đội qua lại biên quan, có quan lại tới nhậm chức.

Cũng có không ít lưu dân chạy nạn tới đây tìm kế sinh nhai.

Mọi thứ tuy trật tự ngay ngắn nhưng lại vô cùng huyên náo, khắp nơi đều toát lên sức sống và hơi thở nhân gian.

Dù dòng người qua lại đông đúc, thành vệ quân ở cổng thành vẫn kiểm tra vô cùng nghiêm ngặt.

Muốn vào thành phải nộp thuế nhập thành. Với rất nhiều bách tính, nếu không có việc cần thiết thì tuyệt đối sẽ không tùy tiện vào thành.

Lý Huyền Thương trở mình xuống ngựa, lấy ra lệnh bài cùng văn thư chứng minh thân phận, dắt theo xe ngựa của gia đình, chậm rãi tiến lên theo dòng người.

Nhìn tòa thành trì hùng vĩ, phồn hoa trước mắt, trong lòng hắn cũng không khỏi xúc động.

Biên quan chiến hỏa liên miên, Huyền Dương thành nhiều lần gặp kiếp nạn, vậy mà phủ thành An Châu vẫn có thể dung nạp hàng triệu dân chúng, phồn hoa và an ổn đến thế, quả thực hiếm có.

“Phụ mẫu, đại tỷ và tiểu muội ở trong thành, cũng sẽ an toàn hơn nhiều.”

An Châu Thành là nơi an toàn nhất của An Châu. Người nhà định cư tại đây, Lý Huyền Thương cũng có thể yên tâm hơn phần nào.

Phía sau hắn, ba mươi mốt chiến binh xếp hàng chỉnh tề. Dù đã bôn ba suốt chặng đường dài, khí thế vẫn không hề suy giảm, khiến người qua đường liên tục đưa mắt nhìn.

“Mau tránh ra, những người này đều là chiến binh.”

“Sát khí thật đáng sợ. Nhất định đều là những lão binh đã từng lên chiến trường, từng giết địch.”

“Là người trong quân, đừng cản đường.”

“...”

Bách tính thấy đoàn người của Lý Huyền Thương đều chủ động tránh sang một bên, ánh mắt vừa kính trọng vừa e dè.

Dù ở An Châu Thành, chiến binh vẫn là những người mà dân thường không dám trêu chọc.

“Hừ, đám tay sai của triều đình, thật đáng hận.”

Cũng có người tỏ vẻ khinh thường, thậm chí tràn đầy địch ý với bọn họ.

Phần lớn những kẻ đó đều là người trong bang phái, không hề nhường bước, cũng chẳng sợ hãi thân phận chiến binh của Lý Huyền Thương và những người khác.

Lý Huyền Thương cũng không để tâm đến thái độ của đám người đó. Mới tới nơi này, hắn còn chưa đứng vững gót chân, có thể bớt được chuyện nào thì bớt.

Đoàn người đi tới khu vực kiểm tra ở cổng thành. Một gã thập trưởng thủ thành dẫn theo vài binh sĩ bước lên.

Vẻ mặt hắn cứng nhắc, đang định làm theo quy củ mà tra hỏi, giọng điệu mang theo sự lãnh đạm của việc công thường lệ.

“Người tới dừng bước, trình văn điệp thân phận, khai rõ nguyên do vào thành.”

Lý Huyền Thương bước lên một bước, không nhiều lời, trực tiếp lấy từ trong ngực ra binh phù hắc kim của Thiên phu trưởng, đồng thời đưa lên văn thư nhậm chức do triều đình ban phát.

Trên binh phù, một mặt khắc dòng chữ “An Châu quân Lý Huyền Thương”, mặt còn lại khắc rõ hai chữ “Thiên phu trưởng”, toát lên uy nghiêm rõ rệt.

Gã thập trưởng theo bản năng nhận lấy, cúi đầu nhìn kỹ. Sau khi thấy rõ kiểu dáng binh phù cùng chức vị ghi trên văn thư, sắc mặt lập tức thay đổi.

Người trước mắt lại là một vị Thiên phu trưởng?

Điều đó khiến hắn không thể tin nổi.

Lý Huyền Thương quá trẻ.

Ở tuổi này có thể trở thành chiến binh đã là rất hiếm thấy, vậy mà hắn còn là một Thiên phu trưởng, quả thực khó mà tin được.

Đó chính là chức vụ thống lĩnh hơn ngàn tinh nhuệ, là tướng quan trung tầng thực quyền trong quân đội, cao hơn bọn lính thủ thành như họ không chỉ vài cấp bậc. Hơn nữa còn là tướng lĩnh quanh năm chinh chiến đẫm máu nơi biên quan.

Vẻ lạnh nhạt cứng nhắc ban nãy lập tức biến mất sạch. Gã thập trưởng toàn thân run nhẹ, vội vàng dùng hai tay nâng binh phù và văn thư trả lại cho Lý Huyền Thương.

Sau đó hắn lập tức đứng thẳng người, trịnh trọng hành một quân lễ tiêu chuẩn. Động tác tỉ mỉ không sai một ly, ánh mắt tràn đầy kính nể, giọng điệu càng cung kính tới cực điểm, không còn nửa phần chậm trễ.

“Tham kiến Lý Thiên phu trưởng. Thuộc hạ có mắt không tròng, mạo phạm đại nhân, xin đại nhân thứ tội.”

Vài tên binh sĩ thủ thành phía sau hắn cũng lập tức thu lại vẻ tản mạn, đồng loạt hành lễ, thần sắc căng thẳng, ánh mắt đầy vẻ kính sợ.

Quân đội cấp bậc nghiêm ngặt, bọn họ không dám có chút lỗ mãng nào.

Lý Huyền Thương đưa tay hư đỡ, thản nhiên nói:

“Không sao. Ta phụng mệnh vào thành nhậm chức, mang theo gia quyến và thân binh, mau cho qua là được.”

“Vâng! Thuộc hạ tuân lệnh!”

Gã thập trưởng liên tục đáp lời, lập tức phất tay bảo binh sĩ dời chướng ngại vật, dọn sạch dòng người xung quanh.

Sau đó hắn bước nhanh tới bên cạnh Lý Huyền Thương, khom người đưa tay làm động tác dẫn đường, giọng điệu cực kỳ khiêm cung.

“Tướng quân đường xa vất vả. Thuộc hạ xin đích thân dẫn đường, đưa ngài cùng gia quyến và thân binh vào thành, tới thẳng quan dịch an trí. Mời ngài đi bên này.”

Thái độ của gã thập trưởng cung kính tới mức gần như lấy lòng. Hắn đi phía trước dẫn đường, cẩn thận từng li từng tí phục vụ đoàn người.

Suốt dọc đường luôn khom người gật đầu, cung kính vô cùng.

Sau khi đoàn người tiến vào cổng thành, bên ngoài lập tức xôn xao.

“Cái gì? Người trẻ tuổi vừa rồi lại là một vị Thiên phu trưởng?”

“Sao có thể chứ?”

“Thiên phu trưởng đấy! Ở phủ thành cũng được tính là một nhân vật có tiếng tăm rồi.”

“...”

Mọi người châu đầu ghé tai bàn tán, liên tục nhìn theo. Không ai ngờ mình lại có thể đứng gần một vị Thiên phu trưởng như vậy.

Vừa tiến vào thành, bầu không khí phồn hoa càng thêm đậm đặc lập tức ập tới.

Hai bên đại lộ rộng lớn trong nội thành, tửu lâu, khách điếm, cửa hàng vải, tiệm lương thực, phường binh khí, đan dược đường mọc lên san sát. Bảng hiệu nối tiếp nhau, khách khứa đông đúc, náo nhiệt hơn bên ngoài thành không biết bao nhiêu lần.

Tiếng người huyên náo, hương thơm lan tỏa khắp nơi. Cảnh tượng phồn hoa thịnh vượng của phủ thành hoàn toàn hiện ra trước mắt mọi người.

“Thật nhiều thứ!”

“Mau nhìn kìa, đẹp quá!”

“Đó là gì vậy? Ta chưa từng thấy bao giờ.”

Lý Linh Nhi, Trương Thúy Nhi, Trương Xuân Hoa cùng mấy người nhìn những món đồ tinh xảo chưa từng thấy trong thành, ánh mắt tràn đầy vẻ hưng phấn, ríu rít bàn luận không ngừng.