Thứ 20 chương Gửi ngân về nhà

Chương 20: Gửi bạc về nhà

Đại chiến kết thúc, cả quân doanh chìm trong bầu không khí bi thương, vô cùng nặng nề.

Mười ngày thoáng chốc đã trôi qua, không có chiến sự mới bùng nổ.

Chỉ có những toán man di nhỏ liên tục quấy nhiễu, yêu vật cấp thấp trong núi cũng thường xuyên xuất hiện.

Lý Huyền Thương dẫn theo tiểu đội dưới trướng tuần sơn, canh giữ các cửa ải, chém giết man di, săn diệt yêu vật, chiến công không ngừng tăng vọt.

Mỗi ngày đều được tăng phúc 1% sức mạnh, thực lực của Lý Huyền Thương cũng biến đổi từng ngày. Tu sĩ Tôi Thể cảnh sơ kỳ bình thường đã không còn là đối thủ của hắn.

Cùng lúc đó, tại cửa thôn Thanh Khê.

Bụi đất tung bay, hai nha dịch mặc phục sức quan phủ dắt ngựa đi thẳng vào trong thôn, hướng về tiểu viện Lý gia nằm ở nơi hẻo lánh nhất, cũng là ngôi nhà rách nát nhất.

Các thôn dân Thanh Khê Thôn vốn đang làm việc ngoài đồng, thấy cảnh ấy liền đồng loạt dừng tay, vẻ mặt kinh nghi, ùn ùn kéo tới.

Trong thời loạn yêu ma hoành hành, thuế khóa hà khắc, quan phủ sai người tới cửa chưa bao giờ là chuyện tốt.

Hoặc là thúc nộp thuế, hoặc là cưỡng ép bắt đi làm lao dịch.

Nhà nhà đều tránh còn không kịp.

“Đó chẳng phải là sai gia trong huyện sao? Sao lại tới Lý gia?”

“Chẳng lẽ tiểu tử Lý gia kia xảy ra chuyện rồi? Sai gia tới báo tang?”

“Quan sai tới tận cửa chắc chắn là có việc lớn, mau qua xem thử!”

“...”

Các thôn dân xì xào bàn tán, ai nấy đều vô cùng tò mò.

Thậm chí có vài người không muốn thấy Lý gia sống khá lên, trong lòng mang ác ý, đoán rằng có phải Lý Huyền Thương đã chết trận nơi sa trường, quan sai tới đây để báo tang hay không.

Cũng không thể trách họ nghĩ như vậy.

Trên chiến trường, người chết là chuyện quá đỗi bình thường.

Chẳng bao lâu sau, tiểu viện Lý gia đã chật kín người.

Trong sân, Lý phụ đang còng lưng sửa lại những nông cụ cũ nát.

Lý mẫu ngồi vá quần áo rách.

Lý Linh thì bận rộn phơi rau dại.

Nghe thấy động tĩnh ngoài sân, Lý phụ đặt nông cụ xuống, đi ra ngoài.

Vừa nhìn thấy quan sai, tim ông lập tức thắt lại, bản năng cảm thấy sợ hãi. Ông thấp thỏm tiến lên đón, giọng run run:

“Sai... sai gia, ngài đây là...”

Người tới chính là Trịnh Phong, kẻ dẫn đầu lần trước.

Lúc này hắn đầy mặt hòa nhã, không còn nửa điểm dáng vẻ cao cao tại thượng của quan sai.

“Lý đại thúc, chúc mừng!”

Thái độ của Trịnh Phong còn thân thiện hơn lần trước, thậm chí mang theo vài phần gần gũi.

Trước kia, Lý Huyền Thương chỉ là một chiến binh bình thường.

Dù được triều đình bảo hộ, vẫn chưa đáng để hắn chủ động lấy lòng.

Nhưng giờ đây, Lý Huyền Thương đã là Ngũ trưởng.

Dù chỉ là võ quan cấp thấp nhất, nhưng vẫn là quan thân chính thức, thân phận địa vị hoàn toàn khác biệt.

Lý phụ ngây người, hoàn toàn không hiểu niềm vui đến từ đâu.

Trịnh Phong cũng không vòng vo, cười nói:

“Lý đại thúc, Lý tiểu ca nơi biên quan anh dũng giết địch, lập công lớn. Hiện giờ đã được thăng chức làm Ngũ trưởng.”

Ầm!

Lời vừa dứt, người Lý gia lập tức sững sờ.

Tròng mắt như ngừng chuyển động.

Ai nấy đều đứng cứng tại chỗ, vẻ mặt mờ mịt, tưởng rằng mình nghe nhầm.

Đám thôn dân đứng ngoài sân cũng đồng loạt yên lặng.

Từng người trợn tròn mắt, mặt đầy vẻ khó tin.

Không đợi mọi người hoàn hồn, một nha dịch khác đã đưa tới một túi vải nặng trĩu cùng một phong thư ngắn trong quân doanh, lớn tiếng đọc:

“Lý Huyền Thương, Ngũ trưởng họ Lý, có công trấn thủ biên cương, chém giết man di cùng yêu vật, được đặc cách thăng chức Ngũ trưởng.

Đặc ban thưởng mười lượng bạc trắng để trợ cấp gia dụng.

Ngoài ra truyền quân lệnh.

Từ nay về sau, Lý gia được miễn trừ vĩnh viễn mọi lao dịch và thuế khóa, hưởng sự bảo hộ của quân tịch triều đình.”

Mười lượng bạc.

Miễn thuế, miễn lao dịch vĩnh viễn.

Được quân tịch triều đình bảo hộ.

Mỗi một câu đều như sét đánh ngang tai, làm cả Thanh Khê Thôn chấn động.

Ngoài sân, đám thôn dân hoàn toàn sôi trào.

Người chen người đến mức kín đặc quanh tường viện.

Ánh mắt của họ từ kinh nghi biến thành chấn động, rồi hóa thành hâm mộ.

Mười lượng bạc đủ để một hộ nông dân bình thường sống yên ổn hai ba năm trong thời loạn.

Không cần tiếp tục đào rau dại cầm hơi, chịu cảnh đói khát.

Được miễn thuế và lao dịch lại càng như dỡ bỏ ngọn núi lớn đè trên đầu Lý gia.

Từ nay không còn bị quan lại áp bức, cũng không phải lo bị bắt đi làm khổ dịch.

Sự bảo hộ của quân tịch còn có nghĩa rằng đám sơn phỉ, tiểu yêu cùng những kẻ cường hào ác bá địa phương cũng không dám tùy tiện ức hiếp Lý gia nữa.

Trước đây, Lý gia cũng từng được hưởng những đãi ngộ ấy.

Nhưng tất cả đều có thời hạn.

Còn bây giờ lại là đặc quyền vĩnh viễn.

Đám thôn dân xung quanh đố kỵ đến đỏ cả mắt.

“Làm sao có thể? Tiểu tử Lý gia thế mà trở thành Ngũ trưởng rồi? Đó đã là quan đấy!”

“Lý gia sinh ra nhân vật ghê gớm rồi, sắp một bước lên mây!”

“Cho dù sau này tiểu tử Lý gia có chết trận, Lý gia vẫn có triều đình làm chỗ dựa, tiếp tục sống được!”

“...”

Ai có thể ngờ được.

Thiếu niên năm nào bị bắt đi làm pháo hôi, vậy mà lại giành được tiền đồ nơi biên quan, trở thành võ quan chính thức của triều đình.

Lý gia dần hoàn hồn lại.

Lý phụ run rẩy nhận lấy túi bạc nặng trĩu.

Nước mắt già nua trào ra khỏi hốc mắt.

Lý mẫu càng khóc không thành tiếng.

Trong đôi mắt đục ngầu vừa có vui mừng, vừa có lo âu.

Lý phụ nghẹn ngào nâng lá thư nhà ngắn ngủi, hai tay không ngừng run rẩy.

“Con ta ở biên quan lập công, làm Ngũ trưởng rồi... còn gửi tiền về nữa...”

Lý gia cuối cùng cũng có người kiếm được quân công, làm nên danh tiếng trong quân ngũ.

Từ nay về sau, bọn họ không còn là hạng dân nghèo để mặc người bắt nạt nữa.

Cũng không cần sống trong cảnh ăn bữa nay lo bữa mai.

Đám thôn dân vây kín tiểu viện.

Ánh mắt nhìn người Lý gia đều tràn đầy kính sợ và lấy lòng.

“Lý đại ca, ngươi sinh được đứa con trai giỏi quá!”

“Lý Ngũ trưởng thật sự lợi hại. Biên quan hung hiểm như vậy mà vẫn có thể làm quan, còn gửi về nhiều bạc như thế!”

“Từ nay trong phạm vi mười dặm tám thôn, ai còn dám ức hiếp Lý gia nữa?”

“...”

Từng lời tán dương rơi vào tai người Lý gia, khiến trong lòng họ ngập tràn vinh quang.

Nhưng niềm tự hào ấy rất nhanh đã bị nỗi lo âu dày đặc nhấn chìm.

Lý mẫu vừa lau nước mắt vừa khóc:

“Làm Ngũ trưởng thì sao chứ... Biên quan loạn lạc như thế, man di hung tàn, yêu ma ăn thịt người. Mỗi lần nó chém giết đều là đang liều mạng nơi lằn ranh sống chết...”

Con đi ngàn dặm mẹ lo.

Đã hơn hai năm bà không gặp con trai.

Đời này còn có cơ hội mẹ con gặp lại hay không cũng chưa biết được.

Nghĩ tới đó, nỗi buồn không khỏi dâng lên.

“Đúng vậy...”

Lý phụ khẽ thở dài.

Niềm vui trên mặt dần tan biến, chỉ còn lại nỗi lo vô tận.

“Quân công đều phải đổi bằng mạng sống. Nó càng leo cao, chiến sự càng hung hiểm, nguy cơ cũng càng lớn...

Chúng ta thà nó bình bình an an, còn hơn dùng mạng đổi lấy chỗ bạc này...”

Lý mẫu ôm chặt Lý Linh.

Hai mắt đỏ hoe, lòng đầy nhớ nhung và lo lắng.

Con trai có tiền đồ là niềm tự hào của cả nhà.

Nhưng vừa nghĩ tới hắn đang đẫm máu chém giết nơi biên quan, bất cứ lúc nào cũng có thể gặp nguy hiểm, bà lại đau lòng không thôi.

Niềm tự hào là thật.

Nỗi lo lắng lại càng khắc sâu tận cốt tủy.

Cầm mười lượng bạc nặng trĩu trong tay, cảm nhận cuộc sống yên ổn khó khăn lắm mới có được, nhưng người Lý gia lại nhớ thương người thân ở phương xa hơn bất cứ lúc nào.

Mỗi lần Lý Huyền Thương thăng tiến một bước nơi biên quan, mỗi khi có thêm một phần chiến công, cũng đồng nghĩa với việc hắn đã trải qua thêm một trận sinh tử chém giết.

“Nhi a... Nương không cần bạc, cũng không cần công danh. Chỉ cầu con bình bình an an, sống sót trở về...”

Lý mẫu nhìn về phương hướng biên quan, chắp tay trước ngực, hết lần này đến lần khác âm thầm cầu nguyện.

Các thôn dân bàn tán không ngớt, ánh mắt đầy vẻ hâm mộ.

Nhưng người Lý gia hiểu rõ.

Vinh quang và sự yên ổn từ nơi ngàn dặm xa xôi ấy đều là do con trai của họ dùng mạng sống liều ra nơi biên quan mà đổi lấy.