Thứ 171 chương Mạnh được yếu thua

Chương 171: Mạnh được yếu thua

“Tiểu Thử, Tiểu Ngưu, các ngươi đừng sợ. Đây là đệ tử mới sư phụ vừa dẫn về.”

Tiểu Thử? Tiểu Ngưu? Hầu Xuyên kinh ngạc nhìn sư phụ. Sao nghe chẳng khác gì cách hắn đặt tên cho chó nhà mình vậy?

Sau khi sư phụ dứt lời, Tiểu Thử và Tiểu Ngưu mới chậm rãi bò ra. Lúc này Hầu Xuyên mới nhìn rõ, sở dĩ hai đứa trẻ phải bò là vì chân của chúng đã bị phế.

“Bọn họ...”

“Chân chúng ta bị người ta đánh gãy, phải ăn xin ngoài đường. Là sư phụ hảo tâm nhặt chúng ta về.”

Hai cậu bé thấy Hầu Xuyên có vẻ không phải người xấu nên mới đáp lời. Giọng cả hai có phần rụt rè, ánh mắt né tránh. Da trắng bệch một cách thiếu sức sống, vừa nhìn đã biết quanh năm hiếm khi được thấy ánh mặt trời.

Trong lòng Hầu Xuyên hơi nghẹn lại, hắn quay sang cười ha ha với Tịnh Chân: “Sư phụ, ngài đặt tên cũng tùy tiện thật đấy. Nếu đã dẫn bọn họ về, sao lại lấy tên động vật mà đặt?”

“Mười hai con giáp dùng làm tên gọi, có gì không được?”

Sắp sống không nổi đến nơi rồi, ai còn hơi sức mà câu nệ cái tên?

Hầu Xuyên theo sư phụ bước vào trong. Hóa ra căn nhà này chỉ là một gian ngủ chung lớn, chẳng có thứ gì đáng kể. Trên mặt đất chỉ trải từng tấm chiếu cỏ, coi như chỗ ngủ.

Mùi trong phòng cũng chẳng dễ chịu. Từ gian trong, một cô bé mù lần theo tường bước ra. Tuổi tác của cô bé xấp xỉ Hầu Xuyên.

“Sư phụ?”

“Tiểu Xà, là vi sư.”

“Gian phòng bên kia là nơi nữ tử ở, không được vào. Tiểu Xuyên, tối nay ngươi ngủ ở kia.”

Tịnh Chân chỉ vào một chỗ nơi góc tường.

Hầu Xuyên bắt đầu mơ hồ cảm thấy hối hận.

Nhưng với tính tình bướng bỉnh của hắn, đương nhiên sẽ không chịu thừa nhận.

“Sư phụ, vậy bây giờ ta làm gì?”

“Đi nhặt củi. Ta dẫn ngươi đi.”

Tịnh Chân dẫn Hầu Xuyên lên núi nhặt củi. Có năm sáu đứa trẻ cùng đi nhặt củi, ai nấy đều làm việc vừa nhanh vừa chuẩn. Có đứa thân hình nhẹ nhàng nhảy vọt lên cây, chặt cành xuống. Củi nhặt được nhanh chóng được bó lại thành từng bó.

Hầu Xuyên kinh ngạc “oa” một tiếng, kéo vạt áo Tịnh Chân: “Sư phụ, đó chính là khinh công sao?”

“Đó là đại sư huynh của ngươi, Tiểu Giáp. Tiểu Giáp, ngươi qua đây, dẫn sư đệ đi nhặt củi.”

“Con tới đây, sư phụ.”

Tiểu Giáp năm nay mười bốn tuổi, nhẹ nhàng nhảy từ trên cây xuống. Trên người hắn mặc y phục vải thô, vóc dáng cao tới vai Tịnh Chân. Khuôn mặt tươi cười, hắn đi đến trước mặt Hầu Xuyên: “Tiểu sư đệ, ngươi tên gì?”

“Ta tên Hầu Xuyên.”

Tiểu Giáp lại xoa đầu Hầu Xuyên: “Được rồi, vậy theo ta đi nhặt củi. Số củi này phải nhặt xong trước khi trời tối, sáng sớm mai còn phải mang vào thành bán.”

“À...”

Hầu Xuyên cũng không phải đứa trẻ không chịu được khổ, nhặt củi hoàn toàn không thành vấn đề. Chỉ là hắn rất nhanh phát hiện mình chẳng thể theo kịp tốc độ của Tiểu Giáp và những người khác. Người ta đã bó được hai bó củi, còn hắn đến nửa bó cũng chưa xong.

Hắn ngẩng đầu gọi Tiểu Giáp đang ở trên cây: “Đại sư huynh, đây chính là khinh công sao?”

“Cái này của ta chưa tính là khinh công. Ta chỉ học phương pháp thổ nạp với sư phụ, luyện lâu ngày nên thân thể trở nên nhẹ nhàng hơn thôi. Ngươi còn chưa được thấy khinh công của sư phụ đâu. Phi thiềm tẩu bích, thân nhẹ như yến, đi không dấu vết.”

Hầu Xuyên nghe xong càng thêm say mê, lòng đầy hướng tới.

Đến giờ cơm trưa, bụng hắn đã đói meo, nhưng đại sư huynh nói bọn họ không ăn bữa trưa.

Hắn đành uống chút nước suối rồi tiếp tục làm việc. Mãi đến chạng vạng, từng bó củi mới được chất vào cái lán dựng cạnh tiểu viện.

Trong khoảng thời gian này, Hầu Xuyên cũng biết được quy luật đặt tên của sư phụ. Ông dựa theo mười Thiên Can, mười hai Địa Chi và mười hai con giáp mà đặt tên cho bọn trẻ.

Ở đây tổng cộng có hai mươi sáu đứa trẻ. Tiểu Xà, cô bé không nhìn thấy, là người nhỏ tuổi nhất.

Bây giờ tính thêm Hầu Xuyên thì vừa đủ hai mươi bảy đứa.

Lớn tuổi nhất là Tiểu Giáp, mười bốn tuổi, cũng là đại sư huynh của đám trẻ.

Hầu Xuyên vừa đói vừa mệt, ngồi trên một tảng đá lớn nhìn đám trẻ trong núi lục tục trở về. Có đứa đào rau dại, có đứa bắt cá bằng lưới, có đứa bắt được thỏ rừng và gà rừng, lại có đứa mang về trứng chim, thậm chí còn có đứa hái được mật ong.

Thịt rừng, mật ong và củi đều phải đem bán.

Bữa tối của bọn họ chỉ có một nồi canh cá, thêm một nồi lớn rau dại và một nồi bánh cao lương.

Cơm tối cũng do Tiểu Giáp dẫn đám trẻ làm.

Tịnh Chân chẳng biết đã đi đâu. Sau khi giao Hầu Xuyên cho Tiểu Giáp, ông liền mất dạng.

Thức ăn đều để chung trong nồi, Hầu Xuyên được phát cho một cái bát. Nhưng đến lúc ăn, hắn lại bị chen bật ra ngoài. Cuối cùng hắn chỉ biết ôm bát, ngây người nhìn đám trẻ kia tranh sạch nồi rau dại lớn và bánh cao lương.

Tốc độ quét sạch thức ăn của chúng nhanh như gió cuốn mây tan, chẳng khác nào đã bị bỏ đói tám đời.

Hầu Xuyên nuốt nước miếng, bụng lập tức réo ùng ục.

Đói quá!

Phần cơm của ba đứa trẻ khuyết tật trong phòng đều được để riêng từ trước. Còn những đứa khỏe mạnh, nếu không tranh được thức ăn thì chỉ có thể chịu đói.

Đại sư huynh tốt bụng đã để lại cho Hầu Xuyên một chiếc bánh cao lương.

“Tiểu sư đệ, sau này quen rồi sẽ ổn thôi. Sư phụ nói, mạnh được yếu thua, ở đây không ai được hưởng đãi ngộ đặc biệt.”

Đến lúc này Hầu Xuyên mới cảm thấy hình như mình đã mắc lừa.

Buổi tối đương nhiên chẳng có nến dư thừa để thắp. Trời vừa tối, có đứa ngồi xếp bằng đả tọa, có đứa ra ngoài luyện quyền, cũng có đứa nằm xuống ngủ luôn.

Hầu Xuyên đói đến không ngủ nổi, lặng lẽ chuồn ra ngoài, men theo chiếc thang gỗ leo lên mái nhà.

Chẳng bao lâu sau, mặt hắn đã nổi đầy những nốt muỗi đốt.

Hắn uống ừng ực một gáo nước lớn, lúc này mới thấy bụng đỡ đói hơn.

Nhưng uống quá nhiều nước khiến hắn phải thức dậy đi tiểu đêm hết lần này đến lần khác, quấy rầy giấc ngủ của mấy đứa trẻ. Cuối cùng hắn còn bị ba người đè xuống đất cho một trận. May mà Tiểu Giáp kịp thời ngăn lại, nếu không hắn còn chẳng biết sẽ thành ra thế nào.

Hầu Xuyên nằm trên chiếu cỏ, siết chặt nắm tay, tức tối nghĩ: Đây là nơi quái quỷ gì vậy? Hắn không ở nữa! Ngày mai hắn sẽ về nhà, sư phụ này cũng không cần nữa!

Nhưng ngày hôm sau, trời còn chưa sáng hắn đã bị gọi dậy. Trong cơn mơ mơ màng màng, hắn bị bắt cõng củi lên lưng. Người hắn nhỏ, bó củi lại vừa lớn vừa nặng, thế là hắn “bịch” một tiếng, ngã sấp xuống đất. Trán đau nhói, lập tức hoàn toàn tỉnh ngủ.

“Ha ha ha!”

Mấy đứa trẻ hôm qua cùng đi nhặt củi cười nhạo hắn.

Tiểu Giáp kéo Hầu Xuyên dậy, phủi bụi trên người hắn: “Được rồi, đừng cười nữa. Tiểu sư đệ còn nhỏ mà. Sư phụ đã nói chúng ta phải thân ái với nhau, không được bắt nạt tiểu sư đệ.”

Nói xong, hắn lại vỗ vỗ sau đầu Hầu Xuyên: “Đi, vào huyện thành bán củi.”

“Ta...”

“Ngươi không phải muốn làm đào binh đấy chứ? Hừ, ta đã bảo mà, đứa trẻ có nương nuôi lớn sao chịu nổi cái khổ của chúng ta. Cũng chẳng biết tại sao sư phụ lại thu ngươi về, còn bắt ngươi tranh miếng ăn với chúng ta.”

Ý định không đi của Hầu Xuyên lập tức bị ném ra sau đầu. Hắn bực bội nói: “Nói bậy! Ai bảo ta không chịu được khổ? Các ngươi làm được, ta cũng làm được!”

Trên đường đến huyện thành, mới đi gần nửa canh giờ mà lưng Hầu Xuyên đã ướt đẫm mồ hôi. Đó còn là sau khi Tiểu Giáp lấy bớt một nửa số củi trên lưng hắn. Vậy mà hai chân hắn vẫn mềm nhũn, thở hồng hộc.

Bọn họ có một con ngõ cố định để bán củi. Chẳng bao lâu, số củi mang theo đã bán hết. Mỗi bó củi giá năm văn tiền, mười bó tổng cộng được năm mươi văn.

Tiểu Giáp lấy ba mươi văn mua lương thực thô, hai mươi văn còn lại thì cất đi.

Hầu Xuyên cứ tưởng như vậy là xong. Không ngờ Tiểu Giáp lại dẫn bọn họ tới cửa sau nhà một đại hộ rồi ngồi xổm xuống. Chẳng biết mấy cái bát vỡ từ đâu xuất hiện, trong tay mỗi người bỗng có thêm một cái.

Hầu Xuyên còn đang mở to mắt kinh ngạc thì Tiểu Giáp đã nhét vào tay hắn một cái bát, lại kéo hắn ngồi xổm xuống.

Đây là... muốn xin cơm sao?