Chương 72/433
Thứ 72 chương Thứ 72 chương
Audio chương này hiện không khả dụng.
Chương 72
Hắn nói rất chậm, từng chữ một như được đẽo gọt khỏi vách đá.
“Nhưng tiền đề là ngươi phải khiến ta tin rằng ngươi có đủ phân lượng để gánh nổi những thứ đó.”
Bàn tay Nhậm Lập Cường đột nhiên siết chặt.
Tấm bìa carton của kiện hàng chuyển phát nhanh bị ép phẳng trong lòng bàn tay hắn, mép bìa hằn sâu vào kẽ ngón tay, phát ra tiếng sột soạt khe khẽ.
Hơi thở hắn dần trở nên nặng nề, gân xanh nơi thái dương khẽ giật.
Khoảng mười giây sau.
Hắn ngẩng đầu lên.
Ngọn lửa trong đôi mắt ấy lại bừng sáng.
Lần này, nó không tắt nữa.
Hà Thế Niên nhìn thấy đốm lửa đó.
Khóe môi hắn chậm rãi nhếch lên, giơ một ngón tay ra:
“Ải thứ nhất, ngươi đã qua rồi.”
“Ánh sáng trong mắt ngươi nói cho ta biết, Nhậm Lập Cường chưa bao giờ thật sự biến mất.”
“Nhưng vẫn còn ải thứ hai.”
Hắn vừa dứt lời, phía xa đã vang lên một tiếng gọi:
“Lão Lưu, ăn quả không?”
Cuối hành lang, một ông lão mặc đồng phục lao công thò nửa người ra, trên tay cầm một quả táo đỏ au.
Hà Thế Niên giơ ngón tay thứ hai lên, ánh mắt khóa chặt vào đồng tử của Nhậm Lập Cường.
“Ta muốn tận mắt xác nhận ngươi có thật sự muốn học hay không, đồng thời cũng phải xem ngươi còn đủ sự dẻo dai để nghiến răng bước tiếp hay không.
Cho ngươi ba năm, học lại toàn bộ kiến thức cấp ba.
Năm đó ngươi còn giỏi hơn ta, nhưng mấy năm nay e rằng đã quên sạch rồi.
Ta cho ngươi thêm ba năm, tham gia kỳ thi đại học của tỉnh Kiến Dương, thi đỗ bất kỳ trường đại học nào thuộc diện bậc hai trở lên.
Qua được cửa này, ta sẽ kéo ngươi ra khỏi vũng lầy.
Còn nếu chính ngươi mục nát đi, vậy đừng trách ta không chìa tay.”
“Không cần.”
Yết hầu Nhậm Lập Cường khẽ động, giọng nói trầm thấp:
“Ba năm quá dài.
Tuần sau đã là kỳ thi đại học rồi. Chỉ cần ngươi đưa ta vào phòng thi, bây giờ ta có thể thi luôn.”
Lông mày Hà Thế Niên khẽ nhướng lên, trong mắt thoáng hiện vẻ bất ngờ.
“Lời này là thật?”
Hắn ít nhiều biết về quá khứ của Nhậm Lập Cường.
Tiểu tử này lấy đâu ra tự tin như vậy?
“Là thật.”
Nhậm Lập Cường gật đầu.
Các đốt ngón tay lúc siết chặt, lúc lại buông lỏng trên đầu gối, giọng nói mang theo chút run rẩy.
“Từ năm bỏ học đó đến nay, mặc kệ ta đi làm thuê ở đâu, trong túi hành lý vẫn luôn có sách giáo khoa.
Người khác tan ca thì đi uống rượu, vui chơi.
Ta lại ngồi trong phòng trọ, lật từng trang sách.
Bốn năm.
Chưa bỏ ngày nào.
Những thứ đó đã khắc sâu vào đầu ta từ lâu rồi.”
“Bốn năm?”
Mắt Hà Thế Niên mở lớn.
Cổ họng như bị thứ gì đó chặn lại.
“Người khác vui chơi, còn ngươi lại ôm đống sách giáo khoa sắp rách nát ấy mà học suốt?”
Nếu chuyện này là thật...
Vậy Nhậm Lập Cường không phải kiểu đáng sợ khiến người ta lạnh sống lưng.
Mà là kiểu đáng sợ của kẻ tự khóa mình trên một con đường duy nhất.
Miệng nói đã chấp nhận số phận.
Nhưng tay lại chưa từng buông sợi dây kia.
Chỉ là dùng phương thức của riêng mình, từng chút từng chút một đấu với số mệnh.
Nhậm Lập Cường mím đôi môi khô nứt, hít sâu một hơi rồi chậm rãi nói:
“Đám sách đó từng là toàn bộ hy vọng của ta.
Hơn một nghìn đêm.
Chúng luôn nằm bên cạnh gối của ta.
Lật đi lật lại đến mức chẳng còn gì mới để đọc nữa.
Nhưng ta không cam lòng.
Không cam lòng cứ thế bỏ cuộc.
Không cam lòng cúi đầu.
Cũng không cam lòng để đống chuyện nát bét đó đè chết mình.”
Hà Thế Niên không nói gì.
Hắn tựa người vào ghế, ngón tay lơ lửng giữa không trung.
Trong phòng yên tĩnh một lúc.
Nghe qua thì những việc Nhậm Lập Cường làm vừa ngu ngốc vừa chẳng có ý nghĩa.
Một người ôm mấy quyển sách giáo khoa sắp bung gáy, lật tới lật lui đến mức giấy vàng ố, chữ ghi chú mờ nhòe, lại chẳng có cơ hội bước vào phòng thi thêm lần nào nữa.
Chẳng phải chính chuyện đó vốn đã vô nghĩa hay sao?
Nhưng với Nhậm Lập Cường, ý nghĩa chưa từng nằm ở đó.
Đó là một loại không cam lòng được nặn ra từ tận trong xương cốt.
Là sự phản kháng thầm lặng với cái bóng lưng cúi đầu bước ra khỏi cổng trường năm nào.
Bốn năm.
Biết rõ khả năng cao sẽ không bao giờ được bước vào phòng thi nữa.
Vậy mà hắn vẫn gặm đi gặm lại những cuốn sách khô khan ấy.
Không phải vì quá rảnh.
Cũng không phải thật sự yêu thích lượng giác hay văn ngôn.
Chỉ là không muốn hoàn toàn thua cuộc trước vũng bùn kia.
Có những sự kiên trì không nhất định là vì kết quả.
Bản thân sự kiên trì đã là một kết quả rồi.
Trong lòng mỗi người đều cất giấu một chút không cam lòng.
Nhưng phần lớn người ta, sau khi bị thời gian nghiền đi nghiền lại, cuối cùng thứ không cam lòng đó chỉ còn biến thành một câu:
“Thôi bỏ đi.”
Hoặc thành một tiếng thở dài giữa đêm khuya.
Nhưng Nhậm Lập Cường thì khác.
Hắn không để phần không cam lòng ấy tan biến.
Ngược lại còn biến nó thành tiếng sột soạt lật sách suốt hơn một nghìn đêm trong bốn năm qua.
Trong văn phòng tổng giám đốc, mùi điều hòa cũ kỹ pha lẫn mùi ẩm mốc lờ mờ trong không khí.
Lưu Văn Long đang ngủ gật trên ghế xoay.
Tiếng mở cửa khiến ông ta giật mình tỉnh dậy.
Ông ta bật người lên như bị điện giật, giày da cọ trên nền phát ra âm thanh chói tai.
“Hà tiên sinh? Ngài sao lại đến đây giờ này?”
Giọng ông ta vẫn còn khàn đặc vì vừa tỉnh ngủ, ngón tay theo bản năng lau khóe miệng.
Hà Thế Niên cười bước vào, túi ni-lông trong tay phát ra tiếng sột soạt.
“Lão Lưu, đi ngang qua chợ thấy Thánh Nữ Quả khá ngon nên tiện mua ít về nếm thử.”
Lưu Văn Long cuống quýt xua tay, người lùi về sau.
“Không được đâu, không được đâu. Ngài cứ giữ lại mà ăn.”
“Ồ?”
Giọng Hà Thế Niên hơi nhấc lên, ánh mắt lập tức đè xuống.
Bốn năm qua, sự không cam lòng trong ngực Nhậm Lập Cường giống như một sợi dây thép rỉ sét siết chặt trái tim.
Nếu Hà Thế Niên không xuất hiện, sợi dây đó sớm muộn cũng sẽ mục nát rồi bị thời gian cuốn sạch.
Đa số những đốm sáng trên người con người chỉ lóe lên vài giây rồi tắt hẳn như đom đóm sa vào vũng nước đêm hè.
Chỉ có số rất ít mới biến thành mặt trời treo giữa trời cao.
Có câu hát thế nào nhỉ?
Chúng ta từng không cam lòng sống cả đời như bụi đất.
Nhưng cuối cùng vẫn hòa lẫn vào bụi đất, không còn phân biệt nổi hình dạng ban đầu.
Nhậm Lập Cường có thể chống đỡ suốt bốn năm.
Nhưng hắn không thể chống đỡ bốn mươi năm.
Thậm chí còn chưa chắc vượt qua nổi mùa đông thứ năm sắp tới.
Bởi vì hắn vừa bị sa thải.
Mà đúng lúc ngọn lửa ấy sắp tắt hẳn, Hà Thế Niên lại xuất hiện.
“Cho nên, lấy hết những gì ngươi tích lũy suốt những năm qua ra cho ta xem.
Chuyện danh sách dự thi, để ta lo.
Chỉ còn bảy ngày, thời gian không dư dả lắm, nhưng ta sẽ nhét ngươi vào.
Bây giờ cởi bộ đồng phục đó ra, về nhà mở sách học đi.”
Hà Thế Niên tựa vào tường, ngón tay gõ nhẹ mặt bàn.
Cằm Nhậm Lập Cường run lên.
“Cái này... không phải đang đùa đấy chứ?”
“Ta chưa từng đùa kiểu này.”
Hà Thế Niên cắt ngang lời hắn.
“Ngươi chỉ cần thi cho tốt.
Thi đỗ rồi, chiếc ghế quản lý đại sảnh ở khách sạn Phúc Nhĩ Hào Thái sẽ là của ngươi.
Còn tên quản lý sinh viên đại học vừa trốn trong phòng trà hút thuốc kia, ta sẽ cho hắn thu dọn đồ đạc cút đi.
Đường phía trước, tự ngươi bước tiếp.”
Viền mắt Nhậm Lập Cường dần đỏ lên.
Nước mắt lấp lánh xoay vòng nơi hốc mắt.
Cổ họng như bị chặn kín.
“Hà Thế Niên, ta thật sự...”
Hà Thế Niên không để hắn nói hết.
Hắn chậm rãi nắm bàn tay phải thành nắm đấm rồi đưa tới.
Nhậm Lập Cường ngẩn người hai nhịp.
Sau đó mới đột nhiên hiểu ra, đưa nắm đấm của mình lên.
Nắm đấm chạm nhau.
Vỗ tay.
Húc vai.
Tựa lưng.
Bốn động tác liền mạch không có lấy một lần ngừng lại.
Đó là ám hiệu được tôi luyện suốt ba năm cấp ba.
Không cần bất kỳ lời nói nào.
Đợi đến khi bóng lưng Nhậm Lập Cường biến mất ở cuối hành lang.
Hà Thế Niên mới bật cười, vừa cười vừa lắc đầu.
Cũng may tên đó không buông tay trước.
Nếu ngươi muốn đạp mây mà lên.
Vậy ta sẽ thổi thêm một trận gió dưới chân ngươi.
Nhưng bên Lưu Văn Long thì vẫn phải xử lý.
Khách sạn Phúc Nhĩ Hào Thái tạm thời vẫn chưa thể giao cho người khác quản lý.
Có đau lòng cũng phải dùng đến viên Nô Lệ Quả này.
Hắn đổ Thánh Nữ Quả vào bát thủy tinh, rồi lấy từ túi ra một quả có màu đậm hơn một chút, nhẹ nhàng nhét vào giữa đám quả đỏ.
Đầu ngón tay khẽ gẩy hai cái cho chúng chen sát vào nhau.
“Chậc chậc.”
Ngay cả những giọt sương trên vỏ cũng giống hệt nhau.
Không nhìn ra bất kỳ khác biệt nào.
Trong không khí chỉ có tiếng điều hòa ù ù cùng hương vị sương sớm còn sót lại trên Thánh Nữ Quả.
Hà Thế Niên cắn một miếng quả đỏ.
Nước quả vỡ tung giữa kẽ răng.
Hắn nhướng một bên mày, vừa nhai vừa hỏi:
“Sao nào? Chê thứ này à?”
Lưu Văn Long cuống quýt xua tay.
“Đâu dám! Ta ăn! Ta ăn ngay!”
Năm phút sau.
Lưu Văn Long đưa tay về phía đĩa trái cây.
Nhưng khi đầu ngón tay vừa chạm vào một quả, ông ta đột nhiên khựng lại, hơi nhíu mày.
“Quả này...”
“Ngon lắm đúng không?”
Hà Thế Niên cười, vẻ mặt lười biếng đầy đắc ý.
Lưu Văn Long lập tức cúi người, hai tay đẩy ra phía trước, cung kính như đang bái thần.
“Chủ nhân, ngon quá.”
Hà Thế Niên bật cười, vỗ vai đối phương.
Lớp vải dưới lòng bàn tay khẽ run lên.
“Ngoan.
Nói ta nghe xem, có từng nảy sinh ý định muốn kiếm chút tiền từ chỗ ta không?”
Lưu Văn Long lập tức khom người gần như thành góc vuông.
“Xin lỗi chủ nhân.
Ta nhất thời hồ đồ.
Sau này không dám nữa.”
“Hừ, cáo già.”
Hà Thế Niên trợn mắt.
May mà trong tay hắn có loại quả này.
Nếu không, ai biết ngày nào đó sẽ bị lão hồ ly này tính kế đến tan nát.
Bây giờ xem như đã nhổ được cái gai này.
Hắn đổi chủ đề, giọng điệu tùy ý như tán gẫu.
“Lão Lưu, lúc ngươi bán tòa nhà này cho ta là bao nhiêu tiền?”
Lưu Văn Long thành thật đáp:
“Chủ nhân, thứ ngài mua, ngài lại không biết sao?
Tổng cộng hết mười lăm tỷ.”
Nụ cười trên mặt Hà Thế Niên lập tức cứng lại.
Mười lăm tỷ?
Cái hệ thống “Ngày Mai Đầu Đề” kia cũng quá vô lý rồi.
Trực tiếp quét mười lăm tỷ trong tài khoản hắn để mua nguyên một khách sạn năm sao?
Sao không đập thẳng mười lăm tỷ đó vào mặt hắn luôn đi?
Hà Thế Niên cảm thấy bụng mình âm ỉ đau.
Mười lăm tỷ đấy.
Bảo sao Lưu Văn Long ngay cả khách sạn năm sao cũng bỏ được, thân phận đại lão bản cũng vứt sạch.
Lão già này cầm mười lăm tỷ trong tay mà còn muốn tính kế hắn.
May mà hắn còn để lại một nước.
Cho đối phương ăn viên quả kia.
Hà Thế Niên hít sâu một hơi, thấm thía nói:
“Lão Lưu à, dạo này ta hơi thiếu tiền.
Lương nhân viên công ty, ngươi ứng trước giúp ta nhé.”
“Được! Không thành vấn đề!”
Hà Thế Niên dừng hai giây, gõ nhẹ ngón tay lên mép bàn.
“Còn nữa.
Toàn bộ chi phí vận hành khách sạn từ nay về sau cũng tính vào sổ của ngươi.”
“Vâng, chủ nhân.
Ta có tiền.”
Lưu Văn Long đáp mà không hề do dự.
Hà Thế Niên hài lòng cười.
Trong nụ cười mang theo vài phần giảo hoạt.
Rất biết điều.
Hắn quay người rời khỏi văn phòng tổng giám đốc.
Cánh cửa khép lại sau lưng, phát ra tiếng động nặng nề.
Hành lang hơi tối.
Hà Thế Niên lấy điện thoại ra gọi cho Lưu Bảo Toàn.
Bên kia bắt máy rất nhanh.
“Giúp ta sắp xếp chuyện đăng ký thi đại học cho Nhậm Lập Cường.
Hắn đã bỏ học nhiều năm, không còn là thí sinh khóa này nữa.
Tuần sau thi rồi, muốn thêm tên vào danh sách e không dễ.”
Giọng Lưu Bảo Toàn truyền ra từ ống nghe, còn kèm theo dáng vẻ vỗ ngực bảo đảm.
“Chẳng phải chỉ là thêm một người vào danh sách thi thôi sao? Chuyện nhỏ.
Cậu gửi thông tin cá nhân của hắn cho tôi.
Hai ngày nữa đến lấy giấy dự thi là được.”
“Lưu thúc, cảm ơn.”
“Khách sáo gì chứ? Quan hệ giữa hai ta còn cần nói cái đó sao?”
Lưu Bảo Toàn cười đáp.
Giọng điệu vô cùng thân thuộc.
Trong văn phòng của Lưu Bảo Toàn, ánh sáng hơi tối.
Khi Hà Minh đặt bản hợp đồng chia tách cổ phần hợp đồng kỳ hạn vàng lên bàn trà, đầu ngón tay đối phương khựng lại nơi mép giấy một thoáng.
Động tác từ chối chỉ kéo dài vài giây.
Đến khi Hà Minh quay người rời đi, bản hợp đồng vẫn nằm nguyên tại chỗ.
Gió lùa qua khe cửa sổ khiến mép giấy khẽ lật lên rồi rơi xuống.
Quan hệ giữa hai người từ lâu không còn đơn thuần là thi ân và báo ân nữa.
Lợi ích giống như dây leo, đã ăn sâu vào tận xương cốt, không thể tách rời.
Với Lưu Bảo Toàn, việc nhét thêm một cái tên vào danh sách thi đại học chỉ là chuyện mở miệng.
Không phải thế chỗ ai.
Cũng không phải sửa bài hay gian lận.
Chỉ đơn giản là thêm một cái tên mà thôi.
Trong ngăn kéo văn phòng của ông ta chất đầy những mối quan hệ còn phức tạp hơn nhiều.
Yêu cầu này thậm chí còn không tính là chuyện lớn.
Cúp máy xong.
Hà Minh gọi điện cho Nhậm Lập Cường.
Trong ống nghe vang lên tiếng lục lọi đồ đạc.
Mấy phút sau, thông tin cá nhân đã được gửi tới.
Hắn lập tức chuyển tiếp cho Lưu Bảo Toàn.
Khi màn đêm dần tràn vào qua khung cửa sổ.
Hà Minh nằm ngửa trên giường, điện thoại áp bên tai.