Thứ 39 chương Thứ 39 chương

Chương 39

Bàn số 33, Điền Phức Vi vùi cả khuôn mặt xuống mặt bàn, hai tay bịt chặt tai, không dám chừa lại dù chỉ một kẽ hở.

Cô đã có thể tưởng tượng rõ ràng cảnh tượng sắp xảy ra tiếp theo.

Đúng lúc ấy, trên sân khấu, dưới ánh đèn tụ quang, Hà Thế Niên đột nhiên mở mắt.

Trong mắt hắn không còn ai khác, chỉ còn hàng phím đàn đen trắng phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo.

Trong đầu hắn cũng chỉ còn cảm giác rung động tê dại khi trái tim bị nụ cười của Điền Phức Vi đánh trúng.

Ngay sau đó, những ngón tay hắn khẽ động.

Tiếng đàn nhẹ nhàng vang lên trong không khí.

Khoảnh khắc nốt nhạc đầu tiên rơi xuống, mọi tiếng xì xào trong đại sảnh như bị một nhát đao chém đứt.

Cả không gian chìm vào tĩnh lặng, chỉ còn tiếng cộng hưởng của cây đàn.

Tất cả những người đang cầm ly rượu hay dao nĩa đều sững sờ mở to mắt.

Chỉ vài nốt nhạc đơn giản, nhưng lại tinh tế như có thể nếm được vị ngọt, tao nhã như lông vũ lướt qua làn da, đẹp đẽ đến mức từng nhịp đều chạm thẳng vào tận sâu trong xương cốt.

Tựa như một tiếng thở dài được nặn ra từ tận đáy linh hồn.

Miệng Lưu Khai Phóng há hốc đến mức nhét vừa cả nắm tay.

"Đệt."

"Thằng nhóc này thật sự biết chơi đàn?"

"Không đúng... đây đâu chỉ là biết chơi đàn?"

Anh ta cũng có chút hiểu biết về âm nhạc.

Lực tay, tiết tấu, sự ung dung thành thạo của Hà Thế Niên rõ ràng còn cao hơn những nghệ sĩ piano chuyên nghiệp vài đẳng cấp.

Trong bóng tối nơi bàn số 33, Điền Phức Vi chậm rãi ngẩng đầu.

Ánh mắt cô rơi lên bóng người trên sân khấu.

Ở góc nhà hàng, đôi đũa trong tay Lý Văn Phong dừng giữa không trung, chân mày cau chặt.

Trước cửa kính văn phòng tầng hai, Tào Tông Bình khẽ nhướng mày.

"Hửm?"

Dương Nguyệt Quyên đứng cách đó vài bước.

Tiếng đàn đã lấp đầy toàn bộ không gian khiến câu hỏi nơi cổ họng bà mắc nghẹn lại.

Bà thậm chí không dám gây ra dù chỉ một tiếng động nhỏ, sợ sẽ phá vỡ thanh âm ấy.

Ánh đèn trên sân khấu hạ thấp.

Bóng dáng Hà Thế Niên gần như hòa làm một với cây đàn piano màu đen.

Khi ngón tay hắn hạ xuống, phím đàn không phát ra âm thanh trong trẻo như tưởng tượng.

Ngược lại, thanh âm như được một lớp nhung mềm bọc lại, từ từ thấm ra từ đầu ngón tay.

Mười ngón tay thay phiên lên xuống.

Tiết tấu khi nhanh khi chậm, như có người đang khẽ thì thầm.

Sau đó, tiếng hát vang lên.

Giọng hát ấy mang theo vẻ khàn nhẹ như người vừa tỉnh giấc, nhưng âm cuối lại được nâng lên dịu dàng như đang dỗ dành ai đó.

Ca từ đứt quãng trôi ra:

"Bờ sông...

Chiếc cốc bên tay trái...

Trên cánh hoa viết sai tên em..."

Mỗi câu hát rơi xuống đều như một viên đá ném xuống mặt hồ, tạo thành từng vòng sóng lan xa.

Điền Phức Vi siết chặt tấm thiệp trong tay.

Mé giấy đã bị cô bóp đến nhăn nhúm.

Cô nhìn ly cà phê chưa từng động tới trên bàn, rồi nhìn bó hoa hồng cắm nghiêng bên cạnh.

Cánh hoa đã hơi cong lại.

Nét chữ trên tấm thiệp nguệch ngoạc.

Tên cô còn bị viết sai một bộ thủ.

Cô nhìn chằm chằm vào chữ viết sai ấy rất lâu.

Bỗng cảm thấy sống mũi cay cay.

Cả nhà hàng như bị nhấn nút tạm dừng.

Không còn tiếng dao nĩa chạm vào đĩa.

Những chiếc ly được đặt xuống nhẹ đến mức không phát ra tiếng động.

Ngay cả nhịp thở cũng trở nên cẩn trọng.

Tất cả mọi người đều đang lắng nghe.

Người phụ nữ ngồi trong góc khẽ nhắm mắt.

Bờ môi hé mở rồi lại kìm nén.

Cô nhớ đến cây ngô đồng bên trường học từ rất nhiều năm trước.

Khi ấy có người đứng dưới gốc cây đợi cô, trong tay nắm chặt một lá thư nhàu nhĩ.

Cô đã không nhận lá thư ấy.

Về sau cây bị chặt mất.

Người đó cũng không còn xuất hiện nữa.

Tiếng hát vẫn tiếp tục.

Khi phần điệp khúc tới gần, lực đàn đột nhiên tăng mạnh.

Âm trầm cộng hưởng khiến cả sàn nhà khẽ rung lên.

Giọng hát của Hà Thế Niên cũng theo đó mà cất cao.

Thế nhưng vẫn mang theo vẻ hờ hững như đang vô thức ngân nga.

"Từ ngày đó trở đi..."

Ba chữ ấy được kéo rất dài.

Âm cuối run lên trong không khí rồi mới tan biến.

Có người lặng lẽ lau nước mắt.

Có người tháo kính xuống lau rồi đeo lại, nhưng đôi mắt phía sau vẫn đỏ hoe.

Đinh Xuân Hương cuối cùng cũng không nhịn được.

Hai hàng lệ lạnh lẽo trượt từ khóe mắt xuống cằm.

Cô mặc kệ chúng khô dần trên gương mặt.

Hai mươi năm trước, cô cũng từng ngồi trong một nhà hàng tương tự.

Đối diện là một người đàn ông hát lệch tông đến buồn cười.

Khi ấy cô đã cười nghiêng ngả.

Sau này người ấy đi thật xa.

Từ đó không còn tin tức.

Cô tưởng những ký ức ấy đã bị thời gian bào mòn.

Nhưng bây giờ tất cả đều trở về.

Rõ ràng đến mức khiến người ta nghẹt thở.

Tiếng đàn và tiếng hát đan xen vào nhau.

Rồi bay ra ngoài cửa sổ mở rộng.

Tan vào màn đêm.

Có người cúi đầu vuốt mép ly.

Có người nhìn bóng mình phản chiếu trên cửa kính.

Có cô gái trẻ gối trán lên mu bàn tay, bờ vai khẽ run.

Điệp khúc vang lên lần nữa.

Lần này càng nhẹ nhàng hơn.

Tựa như sợ đánh thức điều gì.

Nhịp đàn cũng chậm lại.

Khoảng cách giữa những nốt nhạc ngày một lớn.

Đủ để từng người lật giở ký ức của mình thêm một lần.

Ngọt ngào.

Tiếc nuối.

Nông nổi.

Can đảm.

Tất cả những gì thuộc về tuổi trẻ đều sống lại trong bài hát ấy.

Khi nốt nhạc cuối cùng hạ xuống, tay Hà Thế Niên vẫn dừng giữa không trung rất lâu rồi mới đặt lại lên đầu gối.

Cả nhà hàng vẫn yên tĩnh.

Sự yên tĩnh ấy còn vang dội hơn bất kỳ tràng pháo tay nào.

Trong ly cà phê đã không còn bốc hơi nóng.

Một cánh hồng rơi xuống khăn trải bàn.

Không ai cúi xuống nhặt.

Mọi người vẫn còn mắc kẹt trong thế giới mà bài hát vừa tạo ra.

Điền Phức Vi nhìn chằm chằm bóng người trên sân khấu.

Mọi thứ xung quanh đều trở nên mờ nhòe.

Ánh nến.

Tiếng cười của đôi tình nhân bàn bên.

Mùi bò bít tết trong không khí.

Tất cả đều lui ra thành phông nền xám bạc.

Chỉ còn hình dáng của người kia rõ ràng như được khắc bằng dao.

"Hắn vậy mà còn biết hát..."

Ý nghĩ ấy khiến mắt cô cay xè.

Hơn nữa còn là một giai điệu hoàn toàn xa lạ.

Lục tung ký ức cũng không tìm thấy xuất xứ.

Là sáng tác tại chỗ sao?

Viết cho cô?

Ngón tay hắn lướt trên phím đàn nhanh đến mức ánh mắt cô không theo kịp.

Nhưng từng nốt nhạc vẫn lọt trọn vào tai, rồi chui thẳng vào nơi mềm yếu nhất trong lồng ngực.

Cô nhớ tuần trước còn thấy hắn vụng về lật bản nhạc.

Nhớ hôm trước nữa hắn còn làm vung bột khắp căn bếp rồi gãi đầu cười ngốc.

Rốt cuộc chàng trai này còn giấu bao nhiêu điều?

Giống như bóc từng lớp hành tây.

Mỗi lần bóc ra lại xuất hiện một nỗi kinh ngạc mới.

Trên sân khấu, Hà Thế Niên đã hoàn toàn hòa vào âm nhạc.

Mười ngón tay như mười sinh vật nhỏ đang chạy nhảy trên hàng phím đen trắng.

Giọng hát của hắn tuôn trào không ngừng.

Những lời ngốc nghếch về tình yêu.

Những lời tỏ bày chất đầy cả một chai mộng tưởng.

Về câu nói:

"Em đồng ý."

Khi nốt nhạc cuối cùng kết thúc, cả nhà hàng rơi vào sự im lặng kỳ lạ.

Hàng trăm người như quên cả hô hấp.

Không khí đặc quánh.

Rồi bỗng nhiên —

"Rầm!"

Nắp đàn khép lại.

Như một tảng đá ném xuống mặt hồ tĩnh lặng.

Tiếng vỗ tay đầu tiên vang lên đơn độc.

Rồi tiếng thứ hai.

Tiếng thứ ba.

Mười giây sau, cả tầng lầu đồng loạt đứng bật dậy.

Tiếng vỗ tay như mưa lớn đổ xuống.

Có người hô lớn:

"Làm thêm một bài nữa!"

Có người huýt sáo.

Có người vừa vỗ tay vừa lau khóe mắt.

Lưu Khai Phóng đã biến mất khỏi cầu thang bên cạnh từ lúc nào.

Không ai để ý tới bóng lưng cứng đờ của hắn.

Không cần giám khảo.

Không cần bảng điểm.

Tai có thể lừa người.

Nhưng một tràng pháo tay xuất phát từ trái tim thì không.

Tào Tông Bình đứng trong phòng phía tầng hai.

Điếu xì gà trong tay đã cháy thành một đoạn tro dài.

Ông nhìn chằm chằm Hà Thế Niên trên sân khấu.

Tro thuốc cuối cùng cũng rơi xuống bộ âu phục đặt may riêng.

Ngoài nhà hàng, có người vừa đi về vừa ngân nga đoạn giai điệu chưa thuộc hết.

Tiếng kinh hô liên tục bùng lên.

"Mẹ nó, bài này nghe xong tự nhiên muốn khóc."

"Tôi nhớ lại năm hai mươi tuổi của mình."

"Ai bảo người ta chỉ biết chơi đàn? Cái giọng hát này đúng là lấy mạng người."

"Tôi từng đi rất nhiều lễ hội âm nhạc, chưa sân khấu nào so được."

"Trình độ piano này đem ra quốc tế cũng dư sức."

"Thằng nhóc hát lúc nãy đâu rồi?"

"Chuồn cái gì? Chênh lệch như một người đứng trên đỉnh núi với một người dưới chân núi, lấy gì mà so?"

"Bỏ chút tiền mà được nghe buổi biểu diễn thế này quá đáng giá."

Trong góc phòng, Lý Văn Phong nhấc ly rượu khỏi môi.

Khóe miệng nhếch lên.

"Thằng nhóc này càng lúc càng hợp khẩu vị của tôi."

Trong văn phòng tầng hai, Tào Tông Bình vỗ tay hai cái rồi nhìn Dương Nguyệt Quyên.

"Nguyệt Quyên, cho tôi một câu đánh giá."

Dương Nguyệt Quyên hít sâu.

Các khớp ngón tay trắng bệch vì siết chặt.

"Tôi không dám đánh giá."

"Tôi học piano nhiều năm như vậy, nhưng so với công phu vừa rồi của cậu ấy còn kém rất xa."

"Trình độ như thế, trên cả nước đếm không quá ba người."

"Huống chi còn vừa đàn vừa hát."

"Hai mặt đều đạt đẳng cấp đỉnh cao."

"Từ khả năng như vậy... tôi chỉ nghĩ ra được hai chữ."

"Sùng bái."

"Sùng bái?"

Tào Tông Bình lặp lại, rồi đứng dậy.

"Để một người đạt trình độ piano cấp mười nói ra hai chữ 'sùng bái'..."

"Thằng nhóc này không đơn giản."

"Tôi đi gặp cậu ta."

Trên sân khấu, tiếng vỗ tay vừa dịu xuống.

Hà Thế Niên đã trở về bên cạnh Điền Phức Vi.

Nhưng còn chưa kịp mở miệng.

Bốn phía đã đồng loạt vang lên tiếng hô:

"Tỏ tình!"

"Tỏ tình!"

"Tỏ tình!"

Từng đợt nối tiếp nhau, không hề có ý dừng lại.

Hà Thế Niên nghiêng đầu.

Ánh đèn tím vừa hay phủ lên gương mặt Điền Phức Vi.

Quầng sáng ấy khiến cô trông mềm mại đến lạ.

Hàng mi khẽ run.

Tựa như cánh bướm đọng sương.

Trong lòng Hà Thế Niên bỗng dâng lên một dòng nhiệt nóng bỏng.

Bầu không khí đã bị đẩy lên tới cực điểm.

Nếu còn không mở miệng, chỉ sợ tất cả mọi người ở đây đều không chịu bỏ qua.

Hắn nuốt khan.

Nhìn thẳng vào gương mặt ấy.

"Phức Vi, ta..."

Âm cuối còn chưa kịp dứt.

Một làn hương nhàn nhạt đã ập tới.

Giây tiếp theo, hai cánh tay mềm mại vòng qua eo hắn.

Cơ thể ấm áp lao thẳng vào lòng.

Trong đầu Hà Thế Niên vang lên một tiếng ong.

Mọi suy nghĩ như bị rút nguồn điện.

Hắn đứng chết lặng tại chỗ.

Hai tay lơ lửng sau lưng Điền Phức Vi.

Tiến lên ôm cũng không đúng.

Thu tay lại cũng không đúng.

Cứ cứng đờ giữa không trung.

Từng khớp ngón tay căng đến đau nhức.

Ngay cả hô hấp cũng quên mất cách tiếp tục.