Thứ 34 chương Tham kiến Tề vương điện hạ

Trời dần tối, mùi máu tanh trong không khí cũng theo đó càng lúc càng nồng đậm.

Tô Vô Địch đã bước ra khỏi xe ngựa, ngẩng cao đầu, cưỡi chiến mã đi ở phía trước đội ngũ.

Theo lời nàng nói, nếu đã là chủ tướng một quân, vậy phải có phong thái dũng mãnh của chủ tướng, không thể cứ yểu điệu rúc trong xe ngựa như nam nhân khuê các được.

Tô Tuyền ngồi trong lòng tỷ tỷ, phóng mắt nhìn ra xa. Các nàng đang đi trên một vùng đất cát đá hoang vu, khắp nơi đều có thể thấy bạch cốt chất chồng. Vì nhuốm quá nhiều máu tươi, cả đại địa đều bị nhuộm thành màu đỏ sẫm.

“Đây là Cổ Tàng Bình Nguyên, yết hầu giao thông vận tải, từ xưa tới nay vẫn luôn là nơi binh gia Đại Hạ và Man tộc tranh đoạt.”

Tô Vô Địch ôm đệ đệ trong lòng, giọng có phần hư nhược mà giải thích:

“Chỉ riêng mười năm gần đây, vùng bình nguyên này đã đổi chủ hai mươi bốn lần, bùng nổ hơn một trăm sáu mươi trận tranh đoạt, chôn vùi tới mấy chục vạn binh sĩ.”

“Nhiều như vậy?”

Tô Tuyền hít sâu một hơi lạnh. Đừng nhìn quốc thổ Đại Hạ rộng lớn, nhưng vì sức sản xuất lạc hậu, nhân khẩu vẫn luôn là tài nguyên khan hiếm. Mấy chục vạn người đã gần như là toàn bộ sinh lực của một châu.

“Ừm, chính vì nơi đây hung hiểm nhất nên tinh nhuệ mạnh nhất Đại Hạ ta — Phá Trận Quân — mới đóng ở phía trước.”

Thần sắc Tô Vô Địch thoáng lộ vẻ tự hào.

Dù sao người nàng khoe khoang cũng là đệ đệ ruột của mình. Có tỷ tỷ nào lại không muốn thể hiện mặt cường hãn nhất trước mặt đệ đệ chứ?

Đi thêm một đoạn nữa, một quân doanh kéo dài tới tận chân trời, liếc mắt không thấy điểm cuối, cuối cùng cũng xuất hiện trước mắt mọi người.

Cuồng phong Tắc Bắc gào thét, cờ xí tung bay phần phật. Trên lá cờ lớn viết ba chữ “Phá Trận Quân”, đứng từ rất xa cũng có thể cảm nhận được khí thế sắc bén bên trong.

Một đội hộ vệ mặc khinh giáp từ trong doanh trại phi nhanh tới. Người dẫn đầu tung mình xuống ngựa, nửa quỳ ôm quyền:

“Mạt tướng Vương Á Thanh bái kiến Tô tướng quân.”

“Ta rời doanh mấy ngày nay, chiến trường có biến hóa gì không?” Tô Vô Địch uy nghiêm hỏi.

Tô Tuyền thì ngẩng đầu tò mò quan sát biểu cảm trên gương mặt lão tỷ. So với lúc ở cùng mình ngày thường, quả thực như hai người khác nhau.

Nhị tỷ quả nhiên lợi hại thật. Xem ra sau này ở quân doanh phải giữ thể diện cho nàng nhiều hơn mới được.

“Bẩm tướng quân, chiều hôm qua Man tộc phái một đội thám báo tiên phong, đã bị quân ta toàn bộ chém giết, ngoài ra không có chiến sự gì khác.”

Nói tới đây, Vương Á Thanh hơi dừng lại rồi nói tiếp:

“Còn một chuyện nữa. Lúc tướng quân được phái đi trấn áp Âm Tai, Tam công chúa đã tới Phá Trận Quân, tới giờ vẫn chưa có ý định rời đi.”

“Tam công chúa... được rồi, ta biết rồi.”

Tô Vô Địch day day mi tâm, hơi đau đầu.

Hiện nay Nữ Đế bệ hạ tuy có nhiều nữ tự, nhưng chân chính được coi trọng chỉ có ba người.

Thái Nữ không cần phải nói nhiều, thống lĩnh bách quan trong triều, là người kế thừa danh chính ngôn thuận của Đại Hạ đời tiếp theo.

Tiếp đó là Tam công chúa. Nàng quanh năm tọa trấn Bắc Cương, thống lĩnh trăm vạn Trấn Bắc Quân, được phong làm Tề vương, đủ để thấy Nữ Đế coi trọng nàng đến mức nào.

Còn vị cuối cùng là Thất công chúa. Niên linh nhỏ nhất, cũng được sủng ái nhất, thiên phú tu hành cực cao. Phụ thân xuất thân từ thế gia tướng môn ở đế đô, bối cảnh cũng vô cùng thâm hậu.

“Đi thôi, dẫn đường trước, ta đi gặp Tam công chúa.”

“Rõ!”

...

Qua trạm gác ở cửa vào, cả đoàn người tiến vào quân doanh.

Những lều trại dính đầy máu được dựng ngay ngắn chỉnh tề, liếc mắt không thấy bờ bến. Cứ cách một đoạn lại có một đống lửa dùng để chiếu sáng ban đêm. Vệ binh luân phiên tuần tra, phòng bị nghiêm ngặt.

Ở chính giữa quân doanh là một đại trướng đặc chế cực lớn, gọi là Trung Quân Đại Trướng, nơi Tô Vô Địch dùng để chỉ huy tác chiến. Mà Tam công chúa mấy ngày nay cũng ở luôn tại đây.

“Tiểu Tuyền, ngươi tới trướng của tỷ nghỉ ngơi trước đi. Tỷ xử lý xong chính sự sẽ tới với ngươi.”

Tô Vô Địch ngồi xổm xuống, vẻ mặt dịu dàng. Không hiểu vì sao, theo bản năng nàng không muốn Tam công chúa gặp mặt đệ đệ.

“Vâng tỷ, ngươi cứ đi làm việc trước đi.”

Tô Tuyền ngoan ngoãn đáp lời, theo hộ vệ đi về phía hậu doanh.

Nhìn theo bóng lưng đệ đệ rời đi, Tô Vô Địch chỉnh lại khôi giáp rồi vén màn trướng, sải bước đi vào.

Lúc này, trên vị trí chủ soái trong Trung Quân Đại Trướng đang ngồi một nữ nhân mặt chữ điền, đầu đội tam xoa tử kim quan, thân khoác Tây Xuyên Hồng Cẩm Bách Hoa Bào, bên hông đeo trường kiếm, khí vũ hiên ngang.

Chính là Tam công chúa Đại Hạ — Cơ Trường Giác.

Tô Vô Địch bước nhanh tới trước bàn, quỳ một gối hành lễ:

“Mạt tướng Tô Vô Địch tham kiến Tề vương!”

Hai người không chỉ là quân thần, mà còn là quan hệ cấp trên cấp dưới.

Phá Trận Quân thuộc Trấn Bắc Quân, là tinh nhuệ trong tinh nhuệ. Mà Tam công chúa chấp chưởng Hổ Phù Trấn Bắc Quân, đương nhiên chính là cấp trên trực tiếp của nàng.

“Vô Địch Hầu, ngươi gặp bản công chúa không cần hành đại lễ như vậy, mau đứng lên.”

Cơ Trường Giác đặt quyển sách trong tay xuống, tự mình đỡ nàng dậy, trên mặt từ đầu tới cuối đều giữ nụ cười ôn hòa như gió xuân.

“Vô Địch Hầu, không biết lần này trấn áp Âm Tai có thuận lợi không?”

“Bẩm Tề vương, Âm Tai ở Tương Bình Trấn chỉ là Hậu Thiên đỉnh phong, đã chết dưới kích của mạt tướng.”

Tô Vô Địch trả lời không kiêu không nịnh, nhưng trong lời nói lại có phần che giấu.

“Hảo! Không hổ là Vô Địch Hầu dũng mãnh nhất Trấn Bắc Quân ta, lại lập thêm chiến công hiển hách, giúp quân ta ổn định hậu phương. Truyền lệnh xuống, ngày mai mở tiệc khánh công, chào đón Tô tướng quân khải hoàn!”

Cơ Trường Giác cười lớn đầy sảng khoái, trông vô cùng hào mại.

“Tề vương, trước mắt chiến sự còn biến động, vẫn nên đợi mạt tướng suất quân đại phá Man tộc rồi mở tiệc cũng chưa muộn.”

“Ai da, Vô Địch Hầu khách khí rồi. Có công thì phải thưởng. Huống hồ tỷ muội chúng ta đã lâu không tụ họp, nhân cơ hội này nhất định phải uống vài chén.”

Cơ Trường Giác kéo tay Tô Vô Địch, hoàn toàn không có vẻ cao cao tại thượng của công chúa hay vương gia.

Người ngoài nhìn vào e rằng đã sớm cảm kích hoàng ân hạo đãng, nhưng trong lòng Tô Vô Địch chỉ có đầy bất đắc dĩ.

Hai người lại hàn huyên thêm một lúc, Cơ Trường Giác mới cáo từ rời đi.

Vừa bước ra khỏi đại trướng, hàn phong lạnh thấu xương ập tới, nụ cười trên mặt nàng lập tức thu liễm, sắc mặt âm trầm như sắp nhỏ nước.

Trở về doanh trướng của mình, một nam nhân trẻ tuổi mặc trường bào lụa xanh bước tới, giúp nàng tháo bội kiếm rồi ân cần hỏi:

“Điện hạ, nghe nói Vô Địch Hầu đã trở về. Người đã thăm dò nàng chưa?”

“Đã thăm dò.”

Cơ Trường Giác trầm mặt ngồi xuống giường mềm, tiện tay tháo tử kim quan ném sang một bên, có phần phiền muộn:

“Nhìn nàng ta có vẻ ngu ngơ thành thật, không ngờ ngoài thô trong tinh, ứng phó kín kẽ không một sơ hở.”

“Giác tỷ cũng đừng quá sốt ruột.”

Nam nhân ôn thuận ngồi vào lòng nàng, giúp nàng chỉnh lại mái tóc rối, dịu giọng an ủi:

“Tô Vô Địch có thể trở thành Vô Địch Hầu, thống lĩnh một quân, đương nhiên không thể chỉ là mãng phu.”

“Đạo lý ta hiểu. Trấn Bắc Quân chia làm lục bộ, bốn bộ khác đều đã tỏ thái độ đi theo ta, nhưng bốn quân cộng lại e rằng cũng khó che lấp phong mang của Phá Trận Quân. Huống hồ bên trong còn có Tô Vô Địch. Cỗ lực lượng này đối với đại nghiệp của ta quá quan trọng!”

“Không cần quá nóng vội. Uy thế của Nữ Đế bệ hạ vẫn còn, chúng ta vẫn còn thời gian.”

“Ta chỉ sợ thời gian không còn nhiều nữa!”

Cơ Trường Giác thở dài, vô thức siết chặt nắm tay, trong mắt lóe lên vẻ hung lệ.

“Thái Nữ căn cơ trong triều thâm hậu, vây cánh đông đảo. Nhưng trong mắt bản vương, nàng ta chỉ là công tử bột, trở tay liền có thể diệt, không đáng lo.”

“Chỉ có lão Thất... trước kia thật sự xem thường nàng rồi. Vô thanh vô tức thu phục Cấm Vệ Quân và thế lực các đại gia tộc ở đế đô, thiên phú võ học lại cực tốt. Nếu để nàng thành công đột phá tiên thiên, nhất định sẽ được mẫu hậu trọng điểm bồi dưỡng.”

“Đáng tiếc, trước đó có cơ hội tốt như vậy mà không thể vĩnh viễn giữ nha đầu kia lại ở Bắc Cương. Sau này muốn động nàng sẽ rất khó.”

Lưu Nhiễm cũng lộ vẻ lo âu, nhưng vẫn khuyên nhủ:

“Giác tỷ không cần quá lo. Từ Hậu Thiên đến Tiên Thiên như lạch trời ngăn cách. Từ xưa tới nay không biết bao nhiêu thiên kiêu tuyệt diễm bị kẹt ở cửa ải này. Biết đâu tới khi Giác tỷ quân lâm thiên hạ, nàng ta vẫn chỉ là Hậu Thiên võ giả.”

“Dù nói vậy, ta vẫn không thích giao vận mệnh mình vào tay người khác.”

Giọng Cơ Trường Giác tràn đầy sát khí.

Đúng lúc này, bên ngoài truyền tới động tĩnh.

“Báo! Mạt tướng Mã Vi tham kiến Tề vương!”

“Vào đi!”

Rất nhanh, một nữ nhân mặc bạch giáp bước vào.

Nếu Tô Vô Địch ở đây, nhất định sẽ nhận ra người này chính là thiên tướng từng theo nàng tới Tương Bình Trấn.

“Đêm khuya tới tìm bản vương, có chuyện gì bẩm báo sao?”

Cơ Trường Giác uy nghiêm hỏi. Lưu Nhiễm cũng thức thời đứng sang một bên.

“Có... chỉ là...”

Mã Vi liếc nhìn Lưu Nhiễm, dường như khó mở miệng.

Cơ Trường Giác hiểu ý nàng, khoát tay:

“Cứ nói đi. Lưu Nhiễm là nam nhân bản vương sủng ái và tín nhiệm nhất, không cần lo ngại.”

Nghe vậy, Lưu Nhiễm lộ nụ cười ngọt ngào, ánh mắt nhìn Cơ Trường Giác đầy tình ý không che giấu.

“Vâng!”

Mã Vi hít sâu một hơi rồi bắt đầu báo cáo.

“Vừa rồi Tô tướng quân có chuyện giấu điện hạ. Âm Tai lần này ở Tương Bình Trấn không phải Hậu Thiên đỉnh phong, mà là Trúc Cơ nhất trọng thiên!”

“Cái gì?!”

Cơ Trường Giác giật nảy mình, lập tức đứng bật dậy:

“Vậy các ngươi làm sao sống sót trở về? Chẳng lẽ có tiên nhân ra tay? Tiên nhân hiện giờ ở đâu?”

Ở Đại Hạ, Tiên Thiên đã là sức mạnh đứng trên đỉnh kim tự tháp, cộng lại cũng không quá mười người. Còn tồn tại đạt tới Trúc Cơ kỳ thì chỉ có quốc sư một người.

Tiên Thiên và Trúc Cơ tuy nhìn qua tương tự, nhưng hàm kim lượng lại khác nhau một trời một vực.

Tiên Thiên là cực hạn của phàm nhân, gần như không thể tiến thêm. Mà Trúc Cơ chỉ mới là bắt đầu của tu tiên.

Nói không khoa trương, nếu nàng có được một Trúc Cơ tu sĩ trợ giúp, lập tức có thể nổi bật trong cuộc tranh đoạt đế vị. Dù là Thái Nữ hay Thất công chúa cũng khó lòng chống lại.

“Không có.”

Mã Vi thành thật đáp:

“Là Tô tướng quân đại chiến với Âm Tai, thành công ép lui đối phương rồi dẫn chúng ta chạy thoát.”

“Tô Vô Địch?”

Cơ Trường Giác sững người, sau đó chuyển thành vẻ không thể tin nổi.

“Chẳng lẽ nàng đã đột phá Tiên Thiên?”

“Tha thứ thuộc hạ mắt vụng về, không nhìn ra thực lực cụ thể của Tô tướng quân. Nhưng nàng quả thực đã giao chiến với Âm Tai mà không rơi xuống hạ phong, hơn nữa còn chiến thắng đối phương.”

Mã Vi vốn là nhãn tuyến do Cơ Trường Giác cài vào Phá Trận Quân, đương nhiên biết gì nói nấy.

“Có thể chiến Trúc Cơ... nếu cỗ lực lượng này thuộc về ta, lo gì đại nghiệp không thành!”

Cơ Trường Giác kích động đến mức cả người run lên, nhưng rất nhanh lại có phần nhụt chí.

Ai bảo Tô Vô Địch căn bản không có ý định đứng phe.

Chuyện này chẳng khác nào đặt một chiếc bánh ngọt thơm ngon trước mặt người sắp chết đói, chỉ cho nhìn cho ngửi mà không cho ăn.

Lưu Nhiễm tiến lên một bước, nhẹ nhàng vuốt phẳng nếp nhăn trên trán nàng, dịu dàng nói:

“Công chúa cũng đừng quá nóng vội. Chỉ cần là người thì nhất định sẽ có nhược điểm. Điều chúng ta cần làm bây giờ là tìm đúng cơ hội, sau đó dùng một liều mãnh dược.”

“Không tệ.”

Cơ Trường Giác gật đầu rồi nhìn Mã Vi:

“Ngươi quanh năm ở cạnh Tô Vô Địch, có phát hiện nàng có nhược điểm gì không?”

“Lần này theo Tô tướng quân về nhà một chuyến, thuộc hạ phát hiện nàng có một đệ đệ quốc sắc thiên hương, phong hoa tuyệt thế. Tô tướng quân cực kỳ sủng ái và dịu dàng với hắn. Không biết điều này có tính là nhược điểm không.”

“Đệ đệ? Quốc sắc thiên hương?”

Đôi mắt Cơ Trường Giác lập tức sáng lên, bật cười:

“Tính! Đương nhiên tính! Sau này có cơ hội, bản vương nhất định phải gặp thử.”

“Hắn hiện giờ đang ở trong doanh!”

“Cái gì?!”