52. Thứ 52 chương Danh sĩ phong phạm

Trên một con phố khác, đoàn người của Tống Dụ Viễn đang bước chân dồn dập, liều mạng chạy trốn.

Quân số của cả đoàn rõ ràng đã giảm đi không ít. Ba hộ viện theo Tống Dụ Viễn từ Bá Hạ ra ngoài giờ chỉ còn lại một người là Lưu An. Quyền sư Đỗ Vũ bị trúng một đao sau lưng mà vẫn sống sót, sắc mặt trắng bệch, một cánh tay buông thõng vô lực trước ngực. Đao Kiếm Song Sát cũng chẳng khá hơn là bao. Cả hai người mình đầy máu, quần áo rách toạc, trên người đều có vài vết thương do lưỡi đao gây ra. Nếu không nhờ võ công cao cường, phản ứng nhanh nhạy, tránh được chỗ hiểm, e rằng đã bỏ mạng trên con phố phía sau từ lâu.

Bề ngoài Tống Dụ Viễn có vẻ không bị thương tích gì nghiêm trọng, nhưng chỉ mình hắn biết rằng trong trận hỗn chiến vừa rồi, lưng mình đã bị ai đó dùng cán thương quật mạnh một cái. Đến giờ sau lưng vẫn nóng rát đau đớn, xem chừng một mảng lớn bầm tím sưng đỏ là điều khó tránh khỏi.

Một nhà Tiền chưởng quỹ lại càng thương vong nặng nề. Vợ chồng Tiền chưởng quỹ đều chết dưới đao phản tặc. Con dâu cả bị trường thương đâm trúng hai chân, bị bỏ lại phía sau. Chỉ còn hai huynh đệ nhà họ Tiền toàn thân đầy máu chạy thoát được.

Con gái của huyện úy ngược lại không bị thương tích gì, chỉ là gương mặt vẫn còn hoảng loạn, rõ ràng đã bị dọa không nhẹ. Hộ vệ bên cạnh nàng thì đã gãy một cánh tay, sắc mặt trắng bệch, ánh mắt thỉnh thoảng lại hiện lên vẻ hoảng hốt.

Người cuối cùng trong đoàn lại là kẻ sắc mặt bình thản, chẳng hề tổn thương mảy may, chính là vị danh sĩ Duyện Châu, Trình Du.

Đoàn người chạy trốn một hồi lâu, cuối cùng cũng cắt đuôi sạch sẽ truy binh phía sau. Tiếng chém giết vọng lại từ đằng xa cũng dần dần nhạt đi.

Theo tiếng quát của Tống Dụ Viễn, mọi người lần lượt dừng chân, dựa vào tường khôi phục thể lực.

“Tiểu huynh đệ, còn bao xa nữa?”

Tống Dụ Viễn thở hổn hển, hai tay chống đầu gối, hướng về Tiền Quý đang dựa bên tường hỏi.

“Qua ngõ nhỏ phía trước là tới rồi.”

Hai mắt Tiền Quý đờ đẫn. Một phần là do thể lực tiêu hao quá nhiều khiến đầu óc thiếu dưỡng khí, phần khác là bởi tận mắt chứng kiến song thân chết oan, khiến đầu óc hắn gần như trống rỗng.

“Được, nghỉ lấy hơi một chút rồi đi ngay thôi. Nơi này không an toàn. Ra khỏi thành sớm một chút cũng tốt, còn có thể sớm thoát khỏi cuộc truy sát phía sau.”

Tống Dụ Viễn đứng thẳng người dậy, đảo mắt nhìn mọi người một vòng, cuối cùng dừng ánh mắt lạnh lẽo trên người Trình Du.

“Trình tiên sinh quả nhiên không hổ danh là danh sĩ. Trong tình cảnh hỗn loạn như vừa rồi mà vẫn có thể toàn thân trở ra, phong thái chẳng suy giảm chút nào.”

Trình Du cũng đang thở hổn hển, nhưng rõ ràng tình trạng tốt hơn hẳn những người khác. Hắn khẽ chắp tay, cười nói:

“Tống công tử quá khen. Cái danh danh sĩ ấy chẳng qua là người khác gán cho ta, bản thân ta chưa từng nhận.”

“Hừ!”

Tống Dụ Viễn hừ lạnh một tiếng, không muốn nói thêm với hắn nữa. Trong lòng hắn, ấn tượng về Trình Du đã rơi xuống đáy vực.

‘Kẻ xảo trá gian hoạt, hành vi tiểu nhân!’

“Được rồi, mau lên đường!”

Dừng lại một lát, Tống Dụ Viễn liền thúc giục mọi người xuất phát.

Mọi người đành gắng gượng nâng thân thể mệt mỏi lên, bước những bước chân nặng nề, theo Tiền Quý tiếp tục tiến về phía trước.

Theo lý mà nói, trong phạm vi hai mươi trượng quanh tường thành huyện thành không được xây cất nhà cửa, nơi này cũng không ngoại lệ. Chỉ là trên con đường vòng vốn để tiện hành quân giờ đây mọc đầy cỏ hoang, chỉ còn lại một lối mòn do người qua lại giẫm đạp thành.

Đi dọc theo lối mòn tới sát tường thành, một cửa hang cao hơn nửa mét xuất hiện trước mắt.

Chung quanh cửa hang vương vãi đá vụn và đất mới đào. Xem ra nơi này từng bị người ta lấp kín, nhưng rõ ràng người làm việc ấy không mấy cẩn thận, bởi không lâu trước đó đã có người đào thông trở lại.

Tiền Quý vội chạy tới cửa hang, cúi người nhìn ra ngoài. Qua cửa hang có thể thấy rõ mặt đất bên ngoài thành cùng ánh sáng phản chiếu lấp lánh trên dòng nước đục của hào thành.

Mặt hắn lập tức lộ vẻ vui mừng, quỳ xuống rồi bò vào trong hang.

Đúng lúc ấy, một bàn tay đặt lên vai hắn.

Tống Dụ Viễn ngăn động tác của hắn lại. Dưới ánh mắt nghi hoặc xen lẫn phẫn nộ của Tiền Quý, hắn quay đầu nhìn về phía Trình Du đang đứng cuối đoàn.

“Trình tiên sinh, mời ngài đi trước!”

Trình Du trừng mắt, cuống quýt nói:

“Đều là lúc nào rồi còn phân trước sau gì nữa? Tống công tử mau dẫn đường, chúng ta cùng đi mới phải!”

“Không... không... Gia phụ từng dạy ta, càng vào thời khắc mấu chốt càng không thể thất lễ. Vẫn nên mời Trình tiên sinh đi trước!”

Tống Dụ Viễn vẫn khăng khăng nhường đối phương đi đầu, thậm chí còn rút kiếm chỉ vào hắn như để bày tỏ thành ý.

Biểu cảm của Trình Du lập tức cứng đờ. Nhìn mũi kiếm trước mặt, hắn giơ hai tay lên, gượng cười:

“Ta đi trước, ta đi trước. Chỉ xin công tử cất kiếm đi. Tại hạ nhát gan, chịu không nổi kinh hãi.”

“Hừ! Mời!”

Tống Dụ Viễn hạ kiếm xuống, tránh sang một bên nhường đường cho Trình Du.

Những người khác nhìn thấy cảnh ấy cũng nhận ra có điều bất thường, nhưng chẳng ai lên tiếng, chỉ lặng lẽ chờ xem.

Trình Du quỳ xuống bên cửa hang, thò đầu nhìn ra ngoài, rồi ngẩng đầu lên, nhỏ giọng hỏi:

“Tống công tử, ngươi nói xem bên ngoài có phục binh không?”

“Ta hy vọng là không có.”

Tống Dụ Viễn cười lạnh, dùng mũi kiếm khẽ chọc vào mông hắn, ra hiệu mau lên.

“Đừng nóng vội, đừng nóng vội! Ta đi ngay đây.”

Trình Du vội cúi đầu bò vào hang. Mới bò được hai bước, hắn lại lùi ngược trở về.

“Tống công tử! Bên ngoài thật sự có mai phục!”

“Ồ? Ngươi làm sao biết được? Ngươi còn chưa bò ra khỏi thành cơ mà!”

Bức tường thành rộng tới ba mét. Chỉ bò thêm vài bước thì căn bản không thể ra hẳn bên ngoài được.

“Tống công tử, từ nhỏ tai ta đã rất thính. Vừa rồi ta chỉ khẽ động một cái, bên ngoài đã truyền tới vài tiếng hô hấp nặng nề. Chắc chắn có người đang mai phục bên ngoài!”

Trình Du đầy vẻ sốt ruột, trông không giống đang nói dối.

“Vậy giờ phải làm sao?”

Tống Dụ Viễn nhíu mày. Cửa hang quá hẹp, khi chui ra cực kỳ bất tiện. Nếu bên ngoài có người mai phục, chỉ cần đứng đó vung vũ khí xuống thì người chui ra căn bản không thể né tránh.

“Tống công tử, ta có thể thu hút sự chú ý của bọn chúng. Nhưng nhất định phải có người theo sát phía sau ta, chờ thời cơ xông ra mới được.”

Trình Du đảo mắt rồi đề nghị.

“Ồ?”

Tống Dụ Viễn nhìn hắn đầy ngạc nhiên.

Chẳng bao lâu sau, Trình Du cầm áo mình bò phía trước, Đỗ Vũ với một cánh tay tạm thời bị phế ở phía sau, cùng bò về phía cửa hang.

“A!”

Chốc lát sau, tiếng thét quái dị của Trình Du vọng từ bên ngoài vào. Ngay sau đó là tiếng nước bắn tung tóe cùng tiếng hò hét vang lên khắp nơi.

Tống Dụ Viễn nhíu mày, lập tức cúi người chui vào hang.

Chân tay vận lực, hắn nhanh chóng bò tới cửa hang phía bên kia. Nhờ ánh sáng nghiêng hắt vào, hắn nhìn thấy Đỗ Vũ đang đứng đối diện vài tên địch nhân, liên tục vung quyền. Thỉnh thoảng lại có người bị đánh ngã xuống hào thành bên cạnh.

Tống Dụ Viễn đột ngột lao ra từ trong hang. Trường kiếm trong tay đâm nghiêng một nhát, xuyên thẳng qua cổ họng một tên địch.

Tầm mắt vừa rộng mở, hắn liền nhìn thấy Trình Du đang nhảy nhót qua lại cách đó không xa. Thân thủ nhanh nhẹn ấy khiến hắn thoáng kinh ngạc.

“Tống công tử! Mau cố thêm chút nữa! Nếu dẫn thêm người tới thì không ổn đâu!”

Thấy Tống Dụ Viễn đứng ngẩn người, Trình Du lập tức gân cổ hét lớn.

Tống Dụ Viễn khẽ mỉm cười, dán sát thân mình vào tường thành rồi bất ngờ lao ra. Trường kiếm trong tay hóa thành điểm điểm hàn tinh. Mấy tên binh sĩ quân Thái Bình chỉ thấy cổ họng lạnh ngắt, sau đó lần lượt ngã xuống đất.

Điều hòa lại khí huyết đang sôi trào trong cơ thể, hắn nhìn bảy tên binh sĩ đã nằm gục dưới đất, thầm nghĩ xem ra cửa hang này chưa bị đối phương chú ý. Chúng chỉ điều mấy người tới canh giữ mà thôi.

Nghĩ cũng phải. Một cái lỗ nhỏ như thế, có chừng ấy người canh giữ thì người thường căn bản không thể trốn ra được.

“Đi!”

Sau lưng, mọi người lần lượt bò ra khỏi hang, lội qua hào thành, leo lên bờ bên kia rồi không dám dừng lại dù chỉ một khắc, chạy thẳng vào khu rừng nhỏ cách đó không xa.

“Không ổn rồi. Bên ngoài có một cánh quân phản loạn, ít nhất cũng phải ba trăm người.”

Trong khu rừng nhỏ, Trình Du tạm đảm nhiệm vai trò thám báo. Sau khi chạy tới cuối rừng dò xét tình hình, hắn quay trở về, hạ giọng nói.

Khu rừng này không lớn. Muốn thực sự thoát khỏi cuộc truy sát của quân Thái Bình, mọi người còn phải vượt qua vài dặm đường phía trước rồi tiến vào dãy sơn lâm xa xa mới được.

Nhưng hiện giờ bên ngoài vẫn còn một đội phản quân lớn án binh bất động. Cả đoàn lại rơi vào cảnh bị vây khốn.

“Oa... oa...”

Đúng lúc ấy, trong rừng bỗng vang lên tiếng khóc của trẻ nhỏ.

Tiếng khóc khiến tất cả giật mình. Kiếm Sát Tôn Hầu đã lập tức đưa tay bịt lên mặt đứa bé, làm tiếng khóc im bặt.

Đứa trẻ trong lòng Liễu tiểu thư lại tỉnh dậy đúng vào lúc này, miệng không ngừng oe oe khóc.

“Ngươi buông tay!”

Liễu Tuệ Anh vội vàng hạ giọng quát. Hộ vệ bên cạnh nàng cũng nhấc phác đao tiến tới.

“Buông cái gì mà buông? Buông ra nó lại khóc thì sao? Nếu gọi địch nhân tới, tất cả chúng ta đều phải chết!”

Tôn Hầu mặt đầy sát khí, bàn tay vẫn bịt chặt lên mặt đứa bé.

“Mau buông tay! Con ta sẽ không thở nổi mất!”

Liễu Tuệ Anh nhìn đứa bé trong lòng không ngừng giãy giụa, cuối cùng cũng không giữ nổi vẻ bình tĩnh thường ngày. Trong đôi mắt dịu dàng như nước dần hiện lên vẻ điên cuồng.

“Cho nó bú đi, chặn miệng nó lại.”

Trình Du nhíu mày, thấp giọng quát.

“Ừm!”

Tôn Hầu sững người một thoáng rồi vội vàng buông tay.

Ngay sau đó, mọi người đều nhìn thấy Liễu Tuệ Anh thật sự kéo vạt áo của mình ra, ngay trước mặt mọi người cho đứa bé bú. Trong lúc áo quần khẽ lay động, thấp thoáng lộ ra chiếc yếm đỏ bên trong.