Thứ 139 chương Địa lao

Chương 139: Địa Lao

Hai người hạ thấp người, men theo bóng tối trong biệt viện phía tây, chậm rãi dò xét.

Càng đi sâu vào trong, tà lệ chi khí trong không khí càng lúc càng nồng đậm, đệ tử tuần tra dưới hành lang cũng qua lại ngày một dày đặc.

Vừa vòng qua một cổng tròn, cả hai đồng thời dừng bước. Trong góc sâu nhất của viện lạc này lại ẩn giấu một hành lang bí mật thông thẳng vào lòng núi.

Mặt đường bằng phẳng, rõ ràng là một mật đạo thường xuyên có người qua lại quanh năm.

Hai người nhìn theo hướng hành lang, vừa hay bắt gặp một toán đệ tử áo đen đang áp giải một đám người bước nhanh tới đây.

Số người bị áp giải có đến hơn mười người, phần lớn là thiếu niên thiếu nữ, nhỏ nhất chỉ khoảng bảy tám tuổi.

Hai tay bọn họ đều bị trói quặt ra sau bằng dây thừng thô, sắc mặt trắng bệch, môi khô nứt nẻ, trong mắt tràn ngập sợ hãi và tuyệt vọng. Thế nhưng không ai dám khóc lóc hay giãy giụa, chỉ có thể bị xô đẩy, loạng choạng tiến về phía trước.

Yến Diêu Ca và Triệu Hổ đều sững người.

Dưới núi, quan phủ đang truy xét gắt gao, dân chúng ai nấy đều bất an. Vậy mà đám người này vẫn dám ngang nhiên bắt người đem lên núi, quả thực càn rỡ đến cực điểm.

Ánh mắt Yến Diêu Ca lạnh đi, trong nháy mắt đã hạ quyết tâm.

Nàng nghiêng người, thấp giọng nói chỉ đủ hai người nghe thấy:

“Đi theo bọn chúng xem những người này sẽ bị nhốt ở đâu, cũng để xem kẻ đứng sau rốt cuộc muốn làm gì.”

Không đợi Triệu Hổ đáp lại, nàng đã nhẹ nhàng cất bước, lặng lẽ bám theo phía sau đoàn người.

Những đệ tử áo đen đi đối diện hoàn toàn không phát giác được điều gì khác thường, chỉ lo thô bạo xô đẩy đám thiếu niên và trẻ nhỏ trước mặt, nhanh chóng đi sâu vào hành lang.

Triệu Hổ theo sát bên cạnh Yến Diêu Ca, tim đập thình thịch không ngừng.

Lá phù nàng tiện tay dán lên lúc trước vậy mà thật sự có kỳ hiệu đến thế. Người ở gần ngay trong gang tấc cũng không nhìn thấy tung tích của họ.

Cái gọi là Ba La phái trong miệng vị nữ tử này, không ngờ thật sự có bản sự thông thiên như thế, ngay cả sự dò xét vượt trên cảnh giới Đại Tông Sư cũng tránh được.

Lần này hắn thật sự tâm phục khẩu phục.

Lúc này hắn cũng chẳng còn tâm trí kinh ngạc, chỉ nín thở, giảm nhẹ bước chân, sợ mất dấu đoàn người, cũng sợ để lộ tung tích.

Đoàn người xuyên qua ba lớp viện môn đóng kín, vòng qua diễn võ trường được canh phòng nghiêm ngặt, một mạch tiến về phía sâu nhất, bí mật nhất của Yên Sơn phái, nơi nằm trong lòng núi.

Càng đi, ánh đèn ven đường càng mờ nhạt, thủ vệ cũng ngày một nghiêm ngặt.

Mùi máu tanh và mùi hôi thối trong không khí càng lúc càng nặng, từng cơn gió âm lãnh từ phía trước thổi tới, mang theo khí tức ô trọc dày đặc khiến người ta lạnh đến tận xương.

Đi đến cuối đường, một cánh cửa sắt đen kịt, nặng nề hiện ra trước mắt.

Trên cánh cửa phủ kín vết rỉ loang lổ cùng những vệt máu khô.

Hai bên cửa có hai tên thủ vệ khí tức âm lãnh đứng canh, đều là đệ tử tà tu cảnh giới Luyện Khí tầng bốn.

Đám đệ tử áo đen áp giải người tiến lên. Sau khi kiểm tra lệnh bài, thủ vệ mới chậm rãi mở cửa sắt.

Cánh cửa sắt phát ra tiếng ken két nặng nề chói tai.

Ngay lập tức, một luồng khí tức nồng đậm pha lẫn mùi máu tanh, mốc mục, oán khí và tà khí ập thẳng vào mặt.

Bên trong đen kịt một mảnh.

Chỉ có vài cây đuốc lẻ tẻ tỏa ra ánh sáng vàng vọt yếu ớt, mơ hồ soi thấy những bậc thềm đá kéo dài xuống sâu dưới lòng đất.

Ngay khoảnh khắc cửa sắt sắp khép lại hoàn toàn, cổ tay Yến Diêu Ca khẽ dùng lực, kéo theo Triệu Hổ vụt đi như hai làn khói mỏng, lặng lẽ lách vào bên trong, bám sát phía cuối đoàn người.

Sau lưng họ, cửa sắt ầm ầm đóng lại, hoàn toàn ngăn cách ánh sáng bên ngoài.

Cả tòa địa lao nằm sâu trong lòng núi, âm u ẩm thấp.

Nước lạnh không ngừng rịn xuống từ vách đá, mặt đất nhớp nháp trơn trượt, khắp nơi đều là những vệt máu đỏ sẫm.

Ánh lửa đuốc lay động chập chờn, kéo dài bóng người thành những hình thù méo mó.

Tà khí và mùi máu trong không khí đậm đặc đến mức gần như không tan nổi, xen lẫn tiếng khóc thút thít yếu ớt và tiếng thở dốc đầy đè nén.

Tiếng đóng cửa trầm đục vang vọng trong thông đạo dài hẹp.

Ánh đuốc vàng vọt vốn không thể soi thấu bóng tối đặc quánh nơi sâu nhất của địa lao.

Nhưng chút tối tăm ấy đối với tu sĩ mà nói gần như không có tác dụng.

Ánh mắt Yến Diêu Ca lướt qua từng phòng giam khóa chặt hai bên.

Trên nền đất ẩm trơn, máu bẩn, phân nước cùng những mảng nấm mốc trộn lẫn vào nhau.

Những vết bẩn cũ khô lại rồi tiếp tục bị lớp mới phủ chồng lên, tầng tầng lớp lớp bám đầy trong khe đá, tỏa ra mùi tanh hôi khiến người ta buồn nôn.

Trong góc phòng giam chất đống những tấm chiếu rách nát.

Trên đó nằm la liệt những người bị bắt tới. Người lớn tuổi nhất cũng chỉ mười sáu mười bảy tuổi, nhỏ nhất mới sáu bảy tuổi.

Có người hơi thở mong manh, nằm bất động trên nền đất lạnh như băng, đôi mắt vô thần nhìn lên trần lao, dường như đã hoàn toàn từ bỏ hy vọng, chỉ còn lồng ngực khẽ phập phồng chứng tỏ vẫn còn sống.

Có người toàn thân đầy thương tích dữ tợn. Y phục vải thô thấm đẫm máu, khô cứng dính chặt vào người. Họ co rúm trong góc tường, run rẩy không ngừng, ngay cả tiếng rên đau cũng không phát ra nổi.

Lại có vài đứa trẻ trông vẫn còn sạch sẽ, quần áo nguyên vẹn, hẳn mới bị bắt đến một hai ngày gần đây. Chúng co mình phía trong song sắt, cúi đầu nức nở.

Triệu Hổ không nhìn rõ hoàn toàn cảnh tượng trong lao, nhưng mùi máu tanh đặc quánh đến nghẹt thở, bầu không khí tuyệt vọng đè nén cùng tiếng khóc như có như không đã hung hăng đập mạnh vào lòng hắn.

Hắn siết chặt nắm tay đến trắng bệch các khớp ngón, dốc sức đè nén cơn giận, hơi thở cũng trở nên nặng nề.

Đúng lúc ấy, đám đệ tử áo đen áp giải người mới đã đi tới sâu trong địa lao.

Bọn chúng thô bạo kéo đám thiếu niên và trẻ nhỏ bị trói tới trước những phòng giam còn trống, rồi không chút lưu tình xô thẳng vào.

Có người đứng không vững, vừa ngã xuống đất lập tức bị quyền cước hung hãn giáng tới.

“Đàng hoàng một chút! Cút vào!”

Tiếng quát chói tai đi kèm những tiếng va đập nặng nề.

Một thiếu niên lớn tuổi hơn, mắt đỏ ngầu, không cam lòng vùng lên phản kháng.

Thế nhưng vừa giơ tay đã bị một tên đệ tử bên cạnh đè mạnh xuống đất.

Đế giày nặng nề giẫm xuống.

Một tiếng rắc giòn tan chói tai vang lên.

Tiếng kêu thảm thiết của thiếu niên lập tức xé toạc bầu không khí tĩnh mịch.

Cả địa lao dấy lên những đợt xao động yếu ớt.

Càng nhiều tiếng khóc bị đè nén, tiếng hít thở run rẩy liên tiếp vang lên.

Đám đệ tử áo đen mặt không đổi sắc, như thể thứ vừa bị giẫm gãy chỉ là một cành cây khô.

Chúng túm lấy thiếu niên nằm quỵ dưới đất như túm một món rác rồi ném thẳng vào phòng giam.

“Rầm!”

Cửa lao lập tức bị khóa kín.

Yến Diêu Ca đứng trong bóng tối, thu trọn mọi thứ vào mắt.

Bất giác, các ngón tay nàng siết chặt.

Khí tức vốn bình hòa, nội liễm quanh người dần dần trầm xuống.

Cơn giận lạnh buốt lan ra từ tận đáy lòng.

Ngay cả tà khí âm lãnh xung quanh cũng dường như bị áp lực vô hình ấy ép cho tan bớt.

Đáy mắt nàng phủ lên một tầng hàn ý.

Đám người này bắt cóc những hài đồng, thiếu niên vô tội, tùy tiện hành hạ, tàn hại.

Hành vi ấy vô cùng đê hèn, âm độc, sớm đã mất hết nhân tính.

Triệu Hổ bên cạnh cũng toàn thân căng cứng.

Ngực hắn phập phồng dữ dội, lửa giận cuồn cuộn trong đôi mắt, răng nghiến chặt đến phát đau, hận không thể lập tức lao ra liều mạng.

Nhưng hắn cũng hiểu rõ.

Hai người lúc này đang ở giữa hang hùm.

Một khi động thủ, chẳng những không cứu được ai mà còn bại lộ thân phận tại chỗ, liên lụy đến nhiều người hơn.

Vì thế hắn chỉ có thể gắt gao đè nén sự kích động, ngay cả hít thở cũng nhẹ đến cực điểm.

Yến Diêu Ca nhận ra sự xao động của Triệu Hổ, cũng cảm nhận được lửa giận đang cuộn trào trong lòng mình.

Nàng chậm rãi nhắm mắt.

Khi mở mắt ra lần nữa, lệ khí trong mắt đã bị cưỡng ép đè xuống.

Nàng không thể nóng vội.

Thảm trạng trước mắt khiến người ta căm phẫn tột độ, nhưng tới giờ nàng vẫn chưa làm rõ được đám người này bắt nhiều hài đồng và thiếu niên như vậy để làm gì.

Dùng để tu luyện tà công?

Hay làm vật sinh tế cho trận pháp?

Hoặc còn có một âm mưu âm độc hơn nữa?

Nếu chưa điều tra rõ mục đích cuối cùng, chưa tìm ra kẻ chân chính đứng sau điều khiển tất cả, tùy tiện ra tay chỉ khiến đả thảo kinh xà, đẩy những người còn lại vào hoàn cảnh nguy hiểm hơn.

Các thủ vệ nơi sâu trong địa lao đi tuần từng tốp hai người, cầm đuốc mờ tối chậm rãi tuần tra.

Khoảng cách với hai người chỉ vài bước chân, thân ảnh gần như lướt sát qua vai.

Yến Diêu Ca nín thở.

Hai người dựa sát vào vách đá lạnh lẽo ẩm thấp, nhờ Ẩn Thân Phù che giấu mà hoàn toàn hòa vào bóng tối.

Hai tên thủ vệ không hề phát hiện điều gì khác thường.

Vừa đi tuần, chúng vừa trò chuyện.

Giọng nói vang lên trong địa lao tĩnh mịch, càng khiến nơi này thêm lạnh lẽo.

“Đến giờ rồi, hôm nay lại phải chọn người.”

“Chọn những kẻ sắp không chống nổi nữa trước đi. Đám còn cầm cự được vài ngày thì tạm thời giữ lại.”

“Gần đây nguyên liệu càng lúc càng thiếu. Nếu không nghĩ cách, sợ rằng căn cơ tu hành sẽ bị đứt mất.”

Lời vừa dứt.

Cả địa lao lập tức rơi vào hỗn loạn.

Những người đã bị hành hạ đến dầu cạn đèn tắt, hơi tàn thoi thóp đều hiểu ý nghĩa trong lời nói ấy.

Những thân thể suy yếu liều mạng giãy giụa.

Sau song sắt cũ nát, tiếng nức nở và khóc lóc liên tiếp vang lên.

Có người vô lực đập vào vách đá cầu xin tha mạng.

Có người co rúm run rẩy trên mặt đất.

Tiếng khóc tuyệt vọng vang vọng từng đợt trong không gian kín bưng.

Đám đệ tử tà tu canh giữ lập tức quát lớn.

Gậy gộc nện mạnh lên song sắt, thô bạo trấn áp đám tù nhân đang xao động.

Giọng điệu lạnh băng, không chứa nửa phần thương xót.

Đúng lúc ấy.

Giữa cảnh hỗn loạn, một bóng người khí tức càng thêm âm trầm chậm rãi bước vào địa lao.

Người đó mặc võ phục màu sẫm, tà khí quanh thân đậm đặc hơn hẳn đệ tử bình thường.

Đó rõ ràng là một đệ tử có tu vi Luyện Khí tầng năm.

Thần sắc hắn âm trầm.

Ánh mắt quét qua từng dãy lao tù rồi nhàn nhạt hỏi:

“Hôm nay bắt được bao nhiêu người?”

Đệ tử trực ban vội vàng khom người đáp:

“Một năm một mười bẩm báo, hôm nay đã đưa về tổng cộng bao nhiêu thiếu niên, hài đồng, cùng tình hình hao tổn của tù nhân trong lao.”

Người kia nghe xong liền ra lệnh:

“Lập tức động thủ. Toàn bộ những kẻ sắp chết đều kéo ra ngoài, mang đi xử lý.”

Một câu lệnh vừa ban xuống.

Toàn bộ đệ tử canh giữ trong địa lao đồng loạt hành động.

Từng cánh cửa lao lạnh lẽo lần lượt mở ra.

Bọn chúng động tác thô bạo, không lưu tình chút nào.

Vừa đưa tay đã kéo ngã những tù nhân trọng thương hấp hối.

Có người sớm đã không còn sức phản kháng, bị túm cổ áo kéo lê trên nền đất.

Mặt đất nhám ráp mài xước da thịt, để lại từng vệt máu dài.

Có người dùng hết chút khí lực cuối cùng cầu xin tha mạng, nhưng đổi lại chỉ là những trận quyền cước và sự áp chế tàn nhẫn.

Từng tiếng kêu đau đớn liên tiếp vang lên.

Những thân thể tàn tạ bị lôi khỏi phòng giam như rác bỏ đi, rồi bị xua đuổi, tập trung về phía sâu nhất của địa lao.

Sau lưng họ, cửa lao lần lượt khóa lại.

Những tù nhân còn sót lại co rúm trong góc, toàn thân run rẩy không ngớt.

Yến Diêu Ca thu hết từng cảnh tượng tàn khốc ấy vào mắt.

Lửa giận trong lòng nàng càng lúc càng nặng nề.

Nàng ra hiệu cho Triệu Hổ theo sát mình, rồi lặng lẽ bám theo đám đệ tử đang áp giải tù nhân.

Càng đi sâu, kết cấu địa lao càng trở nên phức tạp.

Những hành lang hẹp ngoằn ngoèo uốn lượn.

Tà khí và mùi máu trên vách đá càng lúc càng nồng nặc.

Sau một đoạn đường quanh co, phía trước cuối cùng xuất hiện một cánh đại môn bằng huyền thiết.

Trên cánh cửa khắc đầy những hoa văn vặn vẹo, tối nghĩa.

Từng luồng hàn ý âm lãnh không ngừng tràn ra từ khe cửa.

Các đệ tử hợp sức đẩy mạnh cánh cửa.

Lập tức, một luồng khí tức âm hàn hôi thối còn nặng nề hơn nữa ập tới.

Bọn chúng áp giải đám tù nhân hấp hối, lần lượt đưa vào bên trong.

Yến Diêu Ca lập tức kéo Triệu Hổ lại.

Thân hình nàng đột ngột tăng tốc.

Nhân lúc cửa lớn còn chưa khép kín, nàng mang theo hắn lách người qua khe hở, lặng yên không tiếng động tiến vào bên trong.