Thứ 16 chương Trưởng thành

Chương 16: Trưởng thành

Yến Diêu Ca chính thức bái sư tại Kinh Hồng võ quán. Theo quy củ, Thẩm Từ cũng định thứ bậc đồng môn cho nàng, xem như đệ tử nhập thất.

Nhưng trong lòng nàng rất rõ, con đường mình muốn đi chưa bao giờ chỉ là luyện đao.

Nàng năm tuổi khai tâm đọc sách, đến nay đã mười hai tuổi, sớm đã học thấu những điều được dạy ở các tư thục nơi thôn dã.

Giờ đã tới quận thành, tự nhiên phải vào một thư viện đàng hoàng để tiếp tục học văn. Cũng như học võ phải bái sư, học văn cũng cần có thầy dẫn dắt.

Nàng từng hỏi Thẩm Từ, trong quận thành nơi nào có học phong chính trực nhất, tiên sinh tốt nhất, và nhận được đáp án là Vân Lan thư viện ở phía nam thành.

Vài ngày sau, vào một buổi sớm tinh mơ, Yến Diêu Ca thay một bộ váy vải sạch sẽ, buộc gọn mái tóc dài, một mình đến Vân Lan thư viện cầu học.

Nàng không mang đao, chỉ cất trong lòng quyển 《Luận Ngữ》 do Chu tiên sinh ở tiểu trấn tặng, xem như tín vật chứng minh sư thừa thuở trước.

Nhưng vừa tới cổng thư viện, nàng đã bị một tạp dịch gác cổng ngăn lại.

“Cô nương, nơi này không nhận nữ học sinh.”

Người tạp dịch khoát tay, giọng điệu khá khách khí nhưng thái độ rất kiên quyết.

“Vân Lan thư viện từ khi thành lập đến nay chỉ thu nhận nam tử, chưa từng có tiền lệ nhận nữ tử nhập học.”

Yến Diêu Ca đứng dưới bậc thềm, ngẩng đầu nhìn lên, thần sắc bình tĩnh, không hề nóng nảy.

“Ta ở quê học sách bảy năm, từ vỡ lòng đến kinh nghĩa đều đã học xong. Nay chỉ muốn vào thư viện tiếp tục tu học, cũng không phải bắt đầu lại từ đầu.”

Mấy thiếu niên đang chờ nhập học bên cạnh nghe vậy đều liếc mắt nhìn sang, rồi thấp giọng bật cười.

“Nữ tử cũng muốn vào thư viện đọc sách sao? Về nhà thêu thùa chẳng phải tốt hơn à?”

“Nghe nói gần đây quận thành có một nha đầu từ quê lên, liên tiếp khiêu chiến võ quán, chẳng lẽ là nàng ta?”

“Đúng là không biết xấu hổ. Quậy võ quán chưa đủ, giờ lại tới quậy thư viện.”

Những lời ấy nghe rất chói tai, nhưng Yến Diêu Ca vẫn không đổi sắc mặt, chỉ nhìn người tạp dịch.

“Phiền ngươi bẩm báo với tiên sinh một tiếng. Ta là Yến Diêu Ca, chỉ xin một cơ hội khảo hạch.”

“Nếu học vấn của ta không đủ, ta lập tức rời đi, tuyệt đối không dây dưa.”

Người tạp dịch bị nàng làm cho khó xử. Nghĩ đến chuyện gần đây cả quận thành đồn ầm lên về thiếu nữ mười hai tuổi mang khoát đao đi khắp nơi khiêu chiến võ quán, liên thắng bảy tám nhà, hắn cũng có phần e dè.

Lỡ đâu cô nương này thật sự làm ầm ĩ trước cổng thư viện thì ai cản nổi?

Cuối cùng hắn đành lề mề đi vào nội viện.

Không bao lâu sau, hắn dẫn ra một vị tiên sinh trung niên mặc thanh sam, vẻ mặt ôn hòa.

Người này chính là viện trưởng của Vân Lan thư viện, họ Tô, tên Văn Khiêm. Ông nổi tiếng trị học nghiêm khắc, nhưng cũng là người rất quý trọng nhân tài.

Tô tiên sinh quan sát Yến Diêu Ca từ trên xuống dưới một lượt. Thấy nàng tuy ăn mặc mộc mạc nhưng đứng thẳng ngay ngắn, ánh mắt trong trẻo, khí chất trầm ổn, không hề có vẻ rụt rè của thiếu nữ thôn quê, trong lòng liền nảy sinh vài phần thiện cảm.

“Ngươi muốn nhập học?”

“Vâng.”

Yến Diêu Ca khom người hành lễ, cử chỉ đúng mực.

“Học sinh Yến Diêu Ca, năm tuổi khai tâm, học văn bảy năm. Kinh nghĩa, thi phú, sách luận đều từng học qua, nguyện nhận khảo hạch của tiên sinh.”

Tô tiên sinh trầm ngâm một lát rồi tiện tay trích một đoạn trong 《Trung Dung》 bảo nàng giải nghĩa.

Đổi lại là thiếu niên bình thường, e rằng đã ấp úng.

Nhưng Yến Diêu Ca vừa mở miệng đã đáp trôi chảy, mạch lạc rõ ràng, dẫn kinh viện điển, thậm chí còn kết hợp với thế sự hiện tại để nêu ra kiến giải của bản thân. Tầm hiểu biết và khí độ đều vượt xa người cùng tuổi.

Tô tiên sinh càng nghe càng kinh ngạc.

Mà đám thiếu niên đứng xem bên cạnh cũng dần thu lại vẻ cười nhạo, cuối cùng chỉ còn lại sự ngỡ ngàng.

Khảo hạch kết thúc.

Tô tiên sinh khẽ gật đầu, ánh mắt đầy vẻ tán thưởng.

“Học vấn của ngươi đã vượt xa rất nhiều học sinh trong thư viện. Cho dù không vào thư viện, ngươi cũng đã là người xuất sắc trong đám đồng trang lứa.”

Nhưng rồi ông đổi giọng, vẻ mặt vẫn lộ rõ khó xử.

“Chỉ là... quy củ của thư viện không nhận nữ đệ tử.”

Yến Diêu Ca không cố chấp ép buộc.

Nàng chỉ đứng thẳng người dậy, giọng bình tĩnh nhưng đầy sức mạnh.

“Tiên sinh, đệ tử không phải muốn phá bỏ quy củ, chỉ là cầu học vốn không nên phân biệt nam nữ.”

“Ở võ quán, vì không ai chịu nhận ta nên ta mới dùng đao mở đường cho mình. Còn hôm nay tới thư viện, ta không muốn động võ, chỉ mong được dùng văn học để nhập học.”

Nàng dừng lại một chút, ánh mắt thẳng thắn.

“Nếu một quy củ có thể ngăn cản người thật lòng cầu học, vậy quy củ ấy không giữ cũng chẳng sao.”

Tô tiên sinh chấn động.

Nhìn thiếu nữ mười hai tuổi trước mặt, ông không khỏi thất thần.

Tuổi còn nhỏ nhưng văn võ đều tinh thông, gan dạ hơn người, tâm chí kiên định. Ngay cả phong thái khi nói chuyện cũng vượt xa rất nhiều người trưởng thành.

Lại nghĩ đến việc nàng đi khắp nơi khiêu chiến võ quán nhưng chưa từng kiêu ngạo ngông cuồng, hết thảy cũng chỉ vì muốn được học hành.

Trong lòng ông, lằn ranh cố thủ suốt nhiều năm bỗng nhiên lung lay.

Ông im lặng hồi lâu rồi bất ngờ bật cười.

“Thôi vậy.”

“Người có tài, không nên câu nệ nam nữ.”

“Hôm nay bản viện sẽ vì ngươi mà phá lệ một lần.”

Ánh mắt Yến Diêu Ca lập tức sáng lên.

Nàng cúi người thật sâu, hành một đại lễ tiêu chuẩn của học trò.

“Đệ tử Yến Diêu Ca, bái kiến Tô tiên sinh.”

Tô tiên sinh đỡ nàng dậy, khẽ nói:

“Từ nay về sau, ngươi cứ ở trong viện học văn.”

“Võ có thể giúp an thân, văn có thể tải đạo. Nay cả hai đều hội đủ nơi ngươi, tương lai ắt không thể lường được.”

Sau khi lần lượt bái nhập Kinh Hồng võ quán và Vân Lan thư viện, cuộc sống của Yến Diêu Ca dần trở nên quy củ.

Ban ngày, nàng ngồi học ở Vân Lan thư viện, theo Tô Văn Khiêm học kinh nghĩa, luyện sách luận, nghiên cứu thi phú.

Những điều tiên sinh giảng, nàng chỉ nghe qua đã hiểu. Mỗi lần trả lời bài khóa đều khiến cả lớp kinh ngạc. Chưa đầy nửa năm, nàng đã trở thành học sinh xuất sắc nhất thư viện.

Đến chiều tối, nàng thay võ phục đến Kinh Hồng võ quán, theo Thẩm Từ luyện Kinh Hồng đao thuật.

Thiên sinh thần lực lại thêm ngộ tính cực cao, đao thuật của nàng tiến bộ vượt bậc. Từ những chiêu thức căn bản đến các biến hóa linh hoạt, chỉ trong vòng một năm đã vượt qua phần lớn đệ tử lớn tuổi trong võ quán.

Thẩm Từ cũng dốc lòng truyền thụ, truyền lại toàn bộ tinh túy của Kinh Hồng đao pháp cho nàng.

Nhanh như Kinh Hồng, vững như núi Nhạc.

Mỗi khi khoát đao xuất thủ, đao phong sắc bén, khí thế nhiếp người. Trong giới võ hành của cả quận thành, người cùng lứa tuổi gần như không còn đối thủ.

Những ngày tháng văn võ kiêm tu, cần cù khắc khổ như thế thoáng chốc đã gần bốn năm.

Từ mười hai tuổi đến mười sáu tuổi, Yến Diêu Ca đã lớn thành một thiếu nữ cao ráo thẳng tắp. Giữa hàng mày ánh mắt mang theo anh khí cùng vài phần kiệt ngạo.

Danh tiếng văn võ song toàn của nàng từ lâu đã truyền khắp Vân An quận.

Trong thư viện, tiên sinh khen nàng tài tư mẫn tiệp. Đồng môn vừa kính phục vừa nể sợ.

Trong võ quán, đệ tử đều khâm phục đao thuật siêu quần của nàng. Ngay cả Thẩm Từ cũng thường cảm thán rằng tiền đồ của nàng bất khả hạn lượng.

Nhưng ngoài giờ học, tính tình của Yến Diêu Ca vẫn chẳng thay đổi.

Tan học là nàng lại chạy đi khắp nơi.

Hoặc dắt theo Yến Cảnh Hành tung tăng dạo khắp phố lớn ngõ nhỏ trong quận thành.

Hoặc mang theo đao đi loanh quanh trước cổng thành và các khu chợ.

Ban đầu vẫn có vài thiếu niên không phục, muốn tìm cách gây sự với “nha đầu nhà quê” này.

Nhưng hoặc bị nàng nói cho á khẩu không trả lời được, hoặc bị nàng tiện tay hất một cái ngã chòng chành.

Vài lần như thế, không ai còn dám chủ động trêu chọc nàng nữa.

Ngược lại, có không ít thiếu niên gan dạ, nghịch ngợm, vì khâm phục thân thủ, học vấn và nghĩa khí của nàng mà tụ tập bên cạnh, ngày ngày mở miệng là gọi “Lão đại”.

Yến Diêu Ca vốn cũng thích thu tiểu đệ, thích hành hiệp trượng nghĩa. Nàng luôn tin đây là con đường tất yếu để trở thành đại hiệp.

Vì vậy, nàng vô cùng vui vẻ nhận lấy đám tiểu đệ ấy.

“Lão đại, đám vô lại phía đông thành lại cướp đồ của người bán hàng rồi. Chúng ta đi dạy dỗ chúng đi!”

“Lão đại, hôm nay tiên sinh khen bài văn của ngươi đấy. Mau đọc cho bọn ta nghe với!”

“Lão đại, dạy bọn ta vài chiêu đi. Sau này bọn ta cũng có thể theo ngươi bảo vệ bà con láng giềng!”

Yến Diêu Ca ai tới cũng không từ chối.

Lúc rảnh rỗi, nàng dẫn theo đám tiểu đệ chạy khắp ngõ phố, bảo vệ những người buôn gánh bán bưng, dạy dỗ bọn lưu manh chuyên bắt nạt kẻ yếu.

Thỉnh thoảng còn dạy cho bọn họ vài chiêu quyền cước và thuật phòng thân cơ bản.

Yến Cảnh Hành đi theo phía sau tỷ tỷ, luôn ngẩng cao đầu đầy kiêu hãnh.

Ai dám nói tỷ tỷ hắn một câu không phải, hắn lập tức chống nạnh lớn tiếng:

“A tỷ ta là đại tỷ đại! Các ngươi không được bắt nạt tỷ ấy!”

Dần dà, người trong Vân An quận đều biết Kinh Hồng võ quán và Vân Lan thư viện đã xuất hiện một nữ đệ tử vô cùng xuất chúng.

Văn có thể cầm bút áp đảo đồng môn.

Võ có thể cầm đao chấn động giới võ hành.

Lại còn có cả một đám tiểu đệ theo sau, ngày ngày gọi nàng là lão đại.

Nàng chính là Tiểu Bá Vương danh xứng với thực của quận thành.

Thẩm Từ và Tô Văn Khiêm nhìn nàng vừa chăm học cầu tiến, vừa giữ nguyên khí phách thiếu niên; không cổ hủ, cũng chẳng ngang ngược, cuối cùng chỉ có thể bật cười lắc đầu.

Rồi mặc cho nàng sống những tháng ngày tươi sáng, sôi nổi và đầy sinh khí giữa quận thành này.