Thứ 131 chương Quyển hai Thâm tình Ba mươi hai Vì cáo biệt tụ hội ( Tiểu đạo có lời nói )

Chương 131: Quyển Hai - Thâm Tình (32)

Vì buổi tiệc từ biệt

Trần Thao Chi cùng Lục bá phụ Trần Mãn lên huyện lo liệu hậu sự cho Trần Lưu. Cố Khải Chi, Từ Mạc, Lưu Thượng Trị và Đinh Xuân Thu cũng đi theo. Uông Đức lệnh cho huyện úy phái mười cung thủ bộ binh hộ tống để tránh đám tộc nhân Lỗ thị lại gây rối với đoàn người Trần Thao Chi.

Lỗ Chủ Bộ đã chết, Lỗ Tuấn bị bắt giam. Lỗ thị ở Tiền Đường vốn ngang ngược cậy thế, nay mất đi chỗ dựa, Chử Văn Khiêm cũng rối loạn tâm trí, không còn sức chống đỡ cho Lỗ thị nữa. Vợ Trần Lưu là Phan thị chỉ bị thẩm vấn sơ qua đã khai nhận toàn bộ việc tư thông với Lỗ Chủ Bộ. Thậm chí nàng còn thừa nhận đứa con trai ba tuổi của Trần Lưu thực ra là cốt nhục của người họ Lỗ.

Trần Mãn tức giận vô cùng, mắng Phan thị là tiện phụ không biết liêm sỉ. Trước đó ông còn định đón con trai của Trần Lưu về nuôi, nhưng nay vừa nhìn thấy đứa bé trai trắng trẻo mập mạp ấy đã cực kỳ chán ghét. Theo luật hộ tịch nhà Tấn, Phan thị đáng chịu tội chết. Đứa bé ba tuổi kia, Lỗ thị không chịu nhận nuôi, nên được phán giao cho nhà ngoại của Phan thị dưỡng dục. Lỗ thị phải cấp ba mươi mẫu ruộng cho Phan gia làm ruộng nuôi đứa trẻ.

Đối với người con trai này, Trần Mãn vẫn còn tình cảm. Ông ôm thi thể Trần Lưu mà khóc lớn, rồi lại phát hiện trong ngực người chết có một bức huyết thư. Trong thư, Trần Lưu vô cùng hối hận vì đã tin lời xúi giục của Lỗ thị và Trử thị, mưu đoạt điền sản của tộc đệ, hãm hại tộc đệ bị xếp vào hạng phẩm hạnh kém. Hắn tự thấy có lỗi với tổ tiên Trần thị, có lỗi với phụ mẫu, chỉ cầu Thập Lục đệ và tộc trưởng cho phép hắn được quy táng vào mộ địa Trần thị, để khỏi phải thành cô hồn dã quỷ.

Trần Mãn đọc thư, nước mắt tuôn rơi, đưa lại cho Trần Thao Chi xem. Trần Thao Chi cũng cảm thấy xót xa, nói:

“Lục bá phụ, cháu không phản đối việc quy táng Trần Lưu vào mộ địa Trần thị. Trước hết hãy quàn linh cữu ở Linh Ẩn tự, đợi Tứ bá phụ trở về rồi để người quyết định.”

Đinh Dị lấy việc Lỗ thị giả mạo hộ tịch sĩ tộc, gây tổn hại nghiêm trọng đến danh dự và lợi ích của các sĩ tộc Tiền Đường làm cớ, liên kết với Toàn thị, Chu thị, Cố thị, Phạm thị, Đỗ thị, Đới thị cùng giám sát Uông Đức xét xử vụ án. Một mình Chử Văn Khiêm không chống đỡ nổi, vội sai người báo tin cho thúc phụ Chử Kiệm ở Ngô Quận.

Chờ tới khi Chử Kiệm từ Ngô Quận chạy tới thì mọi việc đã kết thúc hơn nửa tháng. Các tội trạng như sửa đổi hộ tịch, giả mạo thân phận sĩ tộc, chiếm đoạt điền sản, trốn thuế ruộng của Lỗ thị đều đã bị điều tra rõ ràng. Chử Kiệm cũng không thể một tay che trời mà lật lại bản án.

Bởi vụ án này liên quan đến lợi ích của phần lớn sĩ tộc Tiền Đường. Chử Kiệm chỉ còn cách phủi sạch quan hệ giữa Trử thị và Lỗ thị. Việc Lỗ thị suy bại đã không thể tránh khỏi. Nô tỳ, gia bộc tan tác; sáu mươi khoảnh ruộng tốt bị tịch thu toàn bộ, sung làm quan điền.

Lỗ thị vốn là đại tộc ở Tiền Đường, nhân khẩu đông đúc. Theo quy định, họ vốn được hưởng hai mươi khoảnh ruộng khẩu phần, nay bị cắt giảm một nửa. Từ nay về sau, nam đinh Lỗ thị từ mười sáu tuổi trở lên mỗi năm phải phục dịch ba tháng, không được phép thuê người khác thay thế. Hơn phân nửa tài sản trong nhà bị sung công để bù đắp số thuế ruộng thất thoát, tổng cộng lên tới hai trăm vạn tiền.

Uông huyện lệnh trước lúc mãn nhiệm phá được đại án như vậy, cũng coi như nở mày nở mặt một phen. Chử Kiệm dù có nghiến răng căm hận cũng vô ích. Uông Đức nay đã là Huyện lệnh huyện Uyển, quận Nam Dương, Kinh Châu, không còn thuộc phạm vi quản hạt của Ngô Quận nữa.

Chử Văn Khiêm tuy tiếp nhận chức Huyện lệnh Tiền Đường, nhưng mất đi sự trợ giúp của Lỗ thị chẳng khác nào cụt một tay. Mặt khác, bảy đại sĩ tộc ở Tiền Đường đều bắt đầu coi thường Trử thị. Trong bóng tối, mọi người đều nói thúc cháu Chử Kiệm và Chử Văn Khiêm đều khó giữ vững chức vị, chỉ chờ xem kết cục.

Trần Thao Chi không can dự vào vụ án của Lỗ thị. Sau khi xử lý xong hậu sự cho Trần Lưu, ngay đêm ấy hắn trở về Trần Gia Ổ, tiếp tục phụng dưỡng mẫu thân, theo Cố Khải Chi học hội họa nhân vật, cùng Từ Mạc đàm huyền luận Nho.

Đầu tháng chín là thời gian đã hẹn đưa Tông Chi và Nhuận Nhi tới biệt viện Đinh thị thăm mẫu thân của Đinh Ấu Vi. Trần Thao Chi từ huyện trở về liền bảo Lai Đức và Nhiễm Thịnh đưa chất nhi, chất nữ đi, Thanh Chi cũng cùng đi. Lần này hắn không đi, vì muốn ở lại bầu bạn với mẫu thân tuổi cao.

Lai Chấn nhận lệnh đem thư tới Đông Sơn ở Hội Kê vào ngày mùng sáu tháng chín. Nếu không trì hoãn thì bốn ngày là đủ đi về. Nhưng mãi tới ngày mười lăm tháng chín vẫn chưa thấy Lai Chấn trở lại. Ngay cả thê tử của hắn là Hoàng thị cũng bắt đầu sốt ruột. Trần Thao Chi bảo đợi thêm hai ngày nữa, nếu vẫn chưa về thì sẽ phái người đi tìm.

Đến trưa ngày mười bảy tháng chín, Lai Phúc và Kinh Nô đã chuẩn bị lên đường tới Hội Kê tìm người, thì Lai Chấn trở về.

Lai Phúc thấy con trai bình an vô sự liền trách:

“Lai Chấn, ngươi cũng đã làm cha rồi mà làm việc vẫn chẳng đâu vào đâu. Tiểu lang quân sai ngươi tới Thượng Ngu đưa một bức thư, vậy mà mất nửa tháng trời.”

Lai Chấn đáp:

“Cha, nhi tử đâu chỉ đi Thượng Ngu, còn đi thêm một chuyến tới huyện Diệm nữa.”

Lai Phúc trợn mắt:

“Bảo ngươi đi Thượng Ngu, ngươi tới huyện Diệm làm gì?”

Đúng lúc đó Trần Thao Chi từ trên lầu đi xuống. Lai Chấn vội nói:

“Tiểu lang quân, Chúc gia lang quân sắp tới nơi rồi. Còn có Đới An Đạo tiên sinh ở Khê Diệm nữa. Chính vì theo người hầu Chúc gia tới huyện Diệm nên con mới chậm mất mấy ngày.”

Trần Thao Chi hỏi:

“Là vị Chúc gia lang quân nào?”

Lai Chấn đáp:

“Chính là vị Chúc gia lang quân lần trước đi cùng Chi Mẫn Độ đại sư tới đây.”

Trần Thao Chi gật đầu, nghĩ thầm:

“Tạ Đạo Uẩn quả nhiên không ra được nữa, hẳn là đã đính hôn với Vương Ngưng Chi rồi. Những ngày tháng tự do ấy đã một đi không trở lại. Lần gặp ở đình Tào Nga có lẽ chính là lần cuối cùng ta gặp nàng.”

Liền đó, hắn sai Lai Chấn dẫn đường, cùng Cố Khải Chi và Từ Mạc ra nghênh đón khách.

Đái Quỳ, tự An Đạo, tuổi chừng bốn mươi. Ông mặc áo bào màu hạnh hoàng, không đội khăn, không đội mũ, chỉ dùng trâm trúc búi tóc. Gương mặt thon dài, sống mũi cao, đường nét rõ ràng như tượng tạc. Ngoài người đánh xe, chỉ có một đồng tử ôm đàn đi theo. Dáng vẻ vô cùng tiêu sái, thoát tục.

Vừa gặp Trần Thao Chi, Đái Quỳ đã chắp tay cười nói:

“Ta sớm nghe tiếng Trần Tử Trọng ở Tiền Đường thư pháp tuyệt luân, lại tinh thông âm luật. Đái mỗ ngưỡng mộ đã lâu, hôm nay mạo muội tới thăm.”

Trần Thao Chi thi lễ đáp:

“Vãn bối vốn định tới huyện Diệm bái phỏng Đới tiên sinh, chỉ vì gia mẫu tuổi cao, không dám đi xa.”

Bên cạnh, Cố Khải Chi quên cả chào hỏi, chỉ chăm chú nhìn người thanh niên đi cùng Đái Quỳ, rồi hỏi Từ Mạc:

“Hắn chính là Chúc Anh Đình ư?”

Tạ Huyền nhận ra Cố Khải Chi. Hai người từng quen nhau ở Kiến Khang năm trước. Hắn bật cười lớn, chắp tay nói:

“Tại hạ mạo danh tử đệ Chúc thị đã hơn nửa năm. Nay bị Khang huynh nhận ra mất rồi. Tử Trọng huynh, Tiên Dân huynh, xin đừng trách. Tại hạ là Tạ Huyền người Trần Quận, tự Ấu Độ.”

Từ Mạc hết sức kinh ngạc. Thì ra Chúc Anh Đình chính là Tạ Huyền, cháu của Tạ An. Tạ Huyền tuổi trẻ nổi danh, tài năng hơn người, được xưng cùng với Vương Hiến Chi là “Vương Tạ song tú”.

Vậy Chúc Anh Đài là ai?

Chưa đợi Từ Mạc hỏi, Tạ Huyền đã nói:

“Chúc Anh Đài đúng là người họ Chúc, là biểu huynh của ta. Lần này hắn không thể tới.”

Khi nói câu đó, Tạ Huyền liếc nhìn Trần Thao Chi một cái. Trần Thao Chi chỉ mỉm cười gật đầu, tỏ ý sẽ giữ kín thân phận của Tạ Đạo Uẩn.

Lúc này Cố Khải Chi đã gặp Đái Quỳ. Nghe nói Đái Quỳ mang theo hai bức danh họa, ông không đợi vào Trần Gia Ổ mà trải tranh ngay bên ngoài để thưởng thức.

Hai bức tranh Đái Quỳ mang tới là 《Trúc Lâm Thất Hiền Đồ》 và 《Nam Đô Phú Đồ》.

《Trúc Lâm Thất Hiền Đồ》 vẽ Kê Khang, Nguyễn Tịch, Sơn Đào, Vương Nhung, Hướng Tú, Lưu Linh, Nguyễn Hàm cùng ẩn sĩ thượng cổ Vinh Khải Kỳ. Tám vị cao sĩ ngồi trên đất, trang phục khác nhau, tư thế khác nhau, thần thái riêng biệt, mỗi người một vẻ kỳ diệu. Trong tranh, Vương Nhung một tay tựa án gỗ, một tay cầm ngọc như ý, ngẩng đầu co gối, thần thái ngạo nghễ như không coi ai ra gì. Toàn bộ bức họa ý vị dày dặn, phong thú tinh xảo.

《Nam Đô Phú Đồ》 được Đái Quỳ vẽ dựa theo 《Nam Đô Phú》 của Trương Hành đời Đông Hán. Nam Đô chính là Uyển Thành của quận Nam Dương, một trong những đô thành lớn thời Đông Hán. Núi sông tú lệ, kiến trúc tráng lệ. Tuy Đái Quỳ chưa từng thấy Uyển Thành thời ấy, nhưng ông dựa vào văn chương của Trương Hành để tái hiện lại huy hoàng của Nam Đô trên đầu ngọn bút.

Cố Khải Chi im lặng thưởng tranh ngoài cổng bảo gần nửa canh giờ. Đái Quỳ dù đi đường xa mà không hề lộ vẻ mệt mỏi, cùng Tạ Huyền, Trần Thao Chi và Từ Mạc đứng bên cạnh chờ đợi.

Cuối cùng, Cố Khải Chi thở dài:

“Xem hai bức họa của Đới tiên sinh, ta thu hoạch rất nhiều. Họa nghệ của tiên sinh còn trên cả ân sư Vệ Hiệp của ta. Đến Trương Mặc, Trương An Đạo cũng không bằng.”

Đái Quỳ chỉ nhàn nhạt đáp:

“Không dám.”

Tuy không tỏ vẻ kiêu ngạo, nhưng tự có một cỗ thanh ngạo không màng khách sáo. Ông lại nói:

“Nghe nói Cố Khải Chi ở Tấn Lăng là người si mê hội họa. Hôm nay gặp mặt, quả nhiên danh bất hư truyền. Chỉ khổ Đái mỗ đứng tới mức hai chân cũng mỏi rồi.”

Mọi người đều cười, cùng nhau vào phòng khách ở tầng dưới của ổ bảo ngồi xuống.

Sau bữa trưa, Cố Khải Chi mời Đái Quỳ chỉ điểm hai bức tranh 《Tần Hoài Xuân Vũ Đồ》 và 《Tân Đình Khấp Đồ》 của mình.

Trần Thao Chi nhận thấy Tạ Huyền lần này khác hẳn lần trước, thường lộ vẻ ưu lo, bèn hỏi nguyên do.

Tạ Huyền không trả lời ngay mà nói:

“Tử Trọng huynh, theo ta ra ngoài dạo một lát được chăng?”

Trần Thao Chi biết hắn có chuyện muốn nói riêng, nên cùng xuống lầu, đi ra ngoài cổng lớn của ổ bảo.

Cuối thu đầu đông, tiết trời đã hơi se lạnh. Ánh tà dương buổi chiều chiếu xuống rừng liễu thưa thớt. Xa xa, mặt nước Minh Thánh Hồ mênh mang như làn thu thủy. Cửu Diệu Sơn phía sau ổ bảo đã ngả sắc xanh vàng, mang vẻ đẹp riêng của núi thu.

Tạ Huyền vừa ngắm cảnh vừa chậm rãi đi về phía tây, mở lời:

“Tử Trọng, tin tức tứ thúc phụ ta đại bại ở Hoài Nam đã truyền tới từ nửa tháng trước. Người hiện đã trở về Kiến Khang chờ triều đình định đoạt.”

Trần Thao Chi thở dài một tiếng, lặng lẽ không nói.

Tạ Huyền tiếp lời:

“Bốn tháng trước, ngươi từng nói với gia tỷ rằng lần bắc chinh này của tứ thúc phụ ta e khó thắng. Khi ấy ta không cho là đúng. Chỉ có tam thúc phụ ta tỏ vẻ lo lắng, tự mình tới Hoài Nam làm tham mưu cho tứ thúc. Không ngờ cuối cùng vẫn đại bại. Không biết khi đó vì sao ngươi lại dự liệu như vậy?”

Trần Thao Chi đáp:

“Cũng không phải dự liệu được gì, chỉ là lo lắng mà thôi. Mộ Dung thị nước Yến rất giỏi dùng binh. Tạ Dự Châu tuy tài hoa hơn người, là bậc trọng khí nơi triều đình, nhưng trên phương diện cầm quân đánh trận e còn thiếu kinh nghiệm.”

Tạ Huyền nói:

“Lời ấy của Tử Trọng thật khiến ta kinh ngạc. Vương Hữu Quân cũng từng nhận xét về tứ thúc ta như vậy. Trên đường bắc chinh, tứ thúc vẫn ngâm thơ tiêu dao như đang du sơn ngoạn thủy, lại gọi binh sĩ dưới quyền là ‘kình tốt’, khiến quân tâm dao động, cuối cùng dẫn tới đại bại.”

Trần Thao Chi hỏi:

“An Thạch Công có phải chuẩn bị xuất sơn rồi không?”

Tạ Huyền nhìn hắn thật sâu, cười nói:

“Tử Trọng quả hiểu rõ Tạ thị Trần Quận chúng ta như lòng bàn tay.”

Trần Thao Chi đáp:

“An Thạch Công không xuất sơn thì thiên hạ thương sinh biết trông cậy vào ai? Nay chính là lúc để An Thạch Công thi triển hoài bão.”

Tạ Huyền nói:

“Tam thúc phụ ta hiện ở Kiến Khang, đang chạy vạy khắp nơi vì chuyện bại trận của tứ thúc. Lần này ta tới đây, kỳ thực là trên đường đi Kiến Khang. Gia tỷ cùng bốn vị đường huynh đệ nữa mấy ngày tới cũng sẽ đi ngang Tiền Đường để tới Kiến Khang. Từ nay về sau họ sẽ ở Ô Y Hạng tại Kiến Khang, tạm thời không trở lại Hội Kê nữa. Vì vậy ta tới để từ biệt ngươi.”