Thứ 34 chương Ngàn lưu phủ

Phi chu lơ lửng giữa không trung, xuyên mây phá sương mà đi. Núi sông liên miên dưới chân dần bị bỏ lại phía sau, thay vào đó là một vùng hải vực tối màu mênh mông vô tận. Gió biển ẩm ướt thổi tung những sợi tóc trước trán Sở Mặc.

Hắn hít sâu một hơi, nhìn cảnh sắc hùng vĩ phía dưới rồi lẩm bẩm:

“Đây chính là Trọc Uyên Hải?”

Biển cả bát ngát, kéo dài đến tận chân trời, nhìn không thấy điểm cuối. Mặt nước u ám che khuất tầm mắt, khiến người ta khó dò xét tình hình bên dưới.

Dường như dưới mặt biển sâu thẳm ấy đang ẩn giấu những cự thú vô danh đáng sợ, âm thầm dõi theo mọi sinh linh qua lại trên mặt biển.

“Ha ha.”

Lâm Phong mặt đỏ từ phía sau bước tới.

“Thế nào, đủ hùng vĩ chứ? Lần đầu ta phụng mệnh tới đây cũng cảm thấy bản thân trước vùng hãn hải vô biên này nhỏ bé biết bao.

Nhưng nghĩ lại, ngay cả dị giới còn từng trải qua rồi, thì phong cảnh nơi đây cũng chỉ là chuyện thường thôi.”

“Cũng đúng.”

Sở Mặc gật đầu. Hắn nhớ tới cảnh tượng Man Hoang giới rơi xuống, thiên địa đảo lộn, âm dương mất cân bằng, so với nơi này còn kinh khủng hơn nhiều.

Phi chu tiếp tục phi hành, mãi đến khi tới gần một chuỗi đảo nhỏ nối liền với nhau mới dần giảm tốc.

Các công trình trên chuỗi đảo được xây dựng thuận theo địa thế, tinh xảo mà quy củ. Trong đó, một quần thể kiến trúc nằm ở phía đông nổi bật nhất, điện vũ kéo dài liên miên, trông như một tòa thành nhỏ.

“Được rồi, Sở sư đệ.”

Lâm Phong gọi một tiếng.

“Đã tới Thiên Lưu Khu. Chúng ta đi bái kiến Từ Đảo Chủ trước, nơi này dù sao cũng là địa bàn của hắn.”

Phi chu đáp xuống một đài cao đặc thù trên chuỗi đảo.

Đám binh sĩ phàm nhân canh giữ xung quanh vừa nhìn thấy ba người Sở Mặc đã lập tức hô lớn:

“Tiên nhân!”

Lâm Phong đã quen với cảnh tượng này, vẻ mặt không chút dao động. Hắn là người đầu tiên nhảy khỏi phi chu, vừa đi phía trước dẫn đường vừa truyền âm cho Sở Mặc:

“Xét theo bối phận, chúng ta phải gọi Từ Đảo Chủ một tiếng sư thúc. Hắn là Trúc Cơ tiền bối, chỉ là dùng pháp môn Trúc Cơ hạ thừa, lại nhờ Trúc Cơ Đan mới đột phá thành công.

Ba mươi năm trước bị điều tới nơi này, quản lý Thiên Lưu Khu có tài nguyên tương đối cằn cỗi, xem như tọa trấn một phương. Một lát gặp đảo chủ, sư đệ nhớ chú ý lời ăn tiếng nói một chút.”

Sở Mặc gật đầu đáp phải.

Sau nửa nén nhang, đoàn người tới trước một phủ đệ khí thế hùng vĩ.

Hai bên cửa phủ đứng hai thủ vệ Luyện Khí tầng một. Trên tấm biển treo cao là ba chữ lớn “Thiên Lưu Phủ”, nét chữ cứng cáp hữu lực.

Lâm Phong lấy ngọc phù nhiệm vụ ra trình, nói rõ mục đích chuyến đi.

Thủ vệ kiểm tra không sai liền lập tức quay người vào trong thông báo.

Một lát sau, tên thủ vệ kia quay lại, cung kính nói:

“Ba vị sứ giả thượng tông, đảo chủ đã bày tiệc trong chính sảnh.”

Nói xong liền khom người dẫn đường phía trước.

Vừa bước qua đại môn, Sở Mặc liền cảm thấy hơi ẩm quanh người tan biến sạch sẽ, cả người lập tức trở nên khoan khoái.

Nhận ra vẻ nghi hoặc của hắn, thủ vệ giải thích:

“Thiên Lưu Khu nằm giữa hải vực, khí ẩm âm hàn nặng nề, người ở lâu dễ tổn hại gân cốt.

Trong phủ có nhiều phàm nhân cư ngụ, đảo chủ thương tình nên đặc biệt bố trí Tiểu Thanh Linh Trận để xua tan khí ẩm, điều hòa hoàn cảnh.”

Sở Mặc khẽ gật đầu.

Không ngờ vị Từ Đảo Chủ này lại chịu bỏ tâm tư vì phàm nhân như vậy. Trong tông môn, chuyện này quả thực rất hiếm thấy.

Dù sao coi phàm nhân như sâu kiến, xem đồng môn như túi trữ vật mới là trạng thái thường thấy.

Sở Mặc cùng mọi người đi theo thủ vệ xuyên qua từng lớp đình viện.

Hành lang khúc khuỷu, mái ngói vươn cao. Bố cục trong phủ tinh xảo, người qua kẻ lại tuy tiên phàm lẫn lộn nhưng vẫn sâm nghiêm trật tự, rất giống phủ đệ của quyền quý thế tục.

Không bao lâu, mọi người tới một chính sảnh rộng rãi.

Hai bên đặt nhiều án gỗ, còn có mỹ tỳ nâng chén bạc đứng hầu.

Trên chủ tọa là một trung niên nhân mặt trắng không râu, ánh mắt ôn hòa, nhưng tự có phong thái của người đã ở địa vị cao lâu năm.

“Ồ?”

Trong mắt Sở Mặc thoáng hiện vẻ khác thường.

Vị Trúc Cơ tu sĩ này mang lại cho hắn cảm giác khác hẳn những Thượng Nhân khác.

Khi đối diện Nguyên Bạch Thượng Nhân, hắn có cảm giác như đang đối mặt với một dạng sinh mệnh hoàn toàn khác, tựa như khoảng cách ở tầng thứ sinh mệnh.

Nhưng Từ Đảo Chủ lại khiến hắn cảm thấy hai người vẫn là cùng một loại sinh mệnh, chỉ là đối phương mạnh mẽ hơn rất nhiều.

Giống như sự khác biệt giữa một phàm nhân thể chất yếu đuối với một người cường tráng khỏe mạnh.

“Hạ phẩm Trúc Cơ thường bị người ta gọi đùa là ‘Luyện Khí tầng mười một’...”

Sở Mặc chợt nhớ tới lời Chu Minh từng nói trong Man Hoang giới.

Lúc ấy hắn còn mơ hồ không hiểu ý nghĩa, nhưng hôm nay gặp mặt lại có thêm vài phần lĩnh ngộ.

Trong lòng suy nghĩ muôn vàn, nhưng ngoài mặt hắn vẫn bình thản.

Hắn cùng Lâm Phong và Nguyệt Miên tiến lên khom người hành lễ:

“Ngoại môn đệ tử Sở Mặc, Lâm Phong, Nguyệt Miên phụng mệnh tông môn tới tuần tra Thiên Lưu Khu.”

Ánh mắt Từ Đảo Chủ quét qua ba người, cuối cùng dừng lại trên gương mặt xa lạ của Sở Mặc trong thoáng chốc rồi khẽ phất tay:

“Không cần đa lễ, ngồi xuống rồi nói.”

Ba người theo lời an tọa.

Lập tức có thị nữ tiến lên rót đầy linh tửu màu bích lục.

“Nhiều ngày không gặp, tu vi của hiền chất tinh tiến không ít.”

Từ Đảo Chủ cười nói với Lâm Phong.

“Chẳng mấy chốc sẽ đột phá hậu kỳ rồi chứ?”

“Đa tạ đảo chủ cát ngôn, vãn bối thực không dám nhận.”

Lâm Phong vội vàng chắp tay.

“Ha ha, quá khiêm nhường rồi.”

Từ Nguyên cười sang sảng, lại hỏi thăm vài câu về tình hình gần đây trong tông môn.

Ngữ khí của hắn rất ôn hòa, không hề có vẻ cách biệt của người ở địa vị cao, ngược lại khiến người ta như được tắm mình trong gió xuân.

Sau khi yến tiệc kết thúc, Từ Nguyên sai người mang tới vài phần hải đồ vùng biển phụ cận, thần sắc trở nên nghiêm túc hơn.

“Không giấu gì ba vị hiền chất, gần đây số lượng Hàn Thủy Bạng ở Thiên Lưu Khu giảm mạnh, vì thế số Hàn Thủy Châu cống nạp cho tông môn cũng giảm theo.

Loại châu này là linh tài Thủy hành thượng hạng, dùng để luyện đan, luyện khí hay bày trận đều rất hữu ích. Sản lượng giảm sút lâu dài sẽ gây tổn thất không nhỏ.

Nhiệm vụ chủ yếu của các ngươi lần này chính là điều tra rõ nguyên nhân chuyện ấy.”

Sở Mặc nhìn về phía hải đồ.

Ánh mắt hắn dừng lại ở vài khu vực được đánh dấu bằng màu đỏ.

“Những vùng này trước đây đều là nơi sản xuất nhiều Hàn Thủy Châu nhất, nhưng gần đây thu hoạch vô cùng ít ỏi.”

Từ Nguyên chỉ vào hải đồ rồi nói tiếp:

“Hàn Thủy Bạng cực kỳ nhạy cảm với chất nước và linh khí, lại có tập tính lưu luyến nơi cư trú cũ, từ trước tới nay chưa từng chủ động di chuyển quần thể.

Dị biến lần này rất có thể do hoàn cảnh có thay đổi.

Chỉ tiếc mấy ngày trước khi xung kích bình cảnh trung kỳ, Từ mỗ sơ ý bị nội thương, hiện còn đang dưỡng thương, không giúp đỡ được gì nhiều.”

“Vãn bối hiểu.”

Lâm Phong lập tức đáp.

“Vốn là nhiệm vụ của bọn vãn bối, sao dám làm phiền đảo chủ.”

Từ Nguyên gật đầu, tiếp đó phất tay áo.

Ba viên linh châu màu lam hiện ra giữa không trung, chậm rãi bay tới trước mặt ba người.

“Đây là Tị Thủy Châu, có thể giúp các ngươi hoạt động dưới nước lâu hơn.”

Ba người nhận lấy Tị Thủy Châu rồi đồng thanh cảm tạ.

“Không cần khách khí.”

Ngữ khí Từ Nguyên thoải mái hơn vài phần.

“Nếu có thời gian, các ngươi cũng có thể dạo quanh phường thị của tán tu gần đây, mở mang chút hiểu biết về phong thổ Trọc Uyên Hải. Biết đâu còn có thể mua được vài món đặc sản hải vực không tệ.

Ở nơi này, chỉ cần không chủ động trêu chọc đám tu sĩ cảnh giới cao thì vẫn khá an toàn.”

Nói đến đây, sắc mặt hắn nghiêm lại:

“Nhưng tuyệt đối đừng tiến vào ngoại hải.

Ngoại hải có những quy tắc kỳ dị, sẽ áp chế tu vi của người tu tiên. Tu sĩ bình thường tiến vào đó chẳng khác nào phàm nhân.”

Lâm Phong vội vàng gật đầu.

Hắn từng nghe danh ngoại hải, đương nhiên biết nơi ấy hung hiểm đến mức nào.

Từ Nguyên lại căn dặn thêm vài câu rồi gọi người hầu tới, an bài chỗ ở cho ba người.