Chương 254: Manh mối

Sau khi cuộc dò xét ở ngoại tầng Đan đạo kết thúc, phường thị Vụ Lâm dần yên ắng lại chừng mười ngày.

Bên tiền binh đồn vẫn còn đang xây sửa, tu sĩ qua lại so với trước kia đông hơn hẳn, đại lộ trong phường thị hầu như từ sáng sớm đến tối đều có người. Phía linh điền cũng bắt đầu có lứa linh thảo cấp thấp đầu tiên lần lượt chín muồi, các cửa hàng và quầy tiếp tế theo đó mà trở nên náo nhiệt, lợi nhuận cũng theo lệ cũ mà tăng lên.

Trong khoảng thời gian này, Lý Nguyên không còn thường xuyên đi xa, hơn nửa thời gian đều ở lại trong phường thị tu hành, tuần sát, thuận tiện tiêu hóa dần những thứ mang về từ trong di tích.

Môn pháp thuật luyện thể nhị giai lấy được từ ngọc giản xám, hắn vẫn chưa vội nghiên cứu sâu, trước hết chỉ chỉnh lý lại mạch vận hành cùng lộ tuyến rèn luyện. Ngược lại, thứ hắn luyện trước lại là hai môn pháp thuật phổ thông vừa đổi được.

Một là Dò mạch thuật, một là Dẫn trần thuật.

Dò mạch thuật thiên về dò xét, chủ yếu dùng để phân biệt linh lực dưới lòng đất cùng hướng đi của địa mạch. Còn Dẫn trần thuật thì không dùng để đấu pháp, mà là để tinh tế điều động bụi đất nhỏ bé, mảnh vụn và những dấu vết còn sót lại. Bình thường tác dụng không lớn, nhưng đặt vào các hoàn cảnh như di tích, khoáng mạch, truy tung thì lại vô cùng tiện lợi.

Sở dĩ Lý Nguyên đổi hai môn pháp thuật này, không phải là nhất thời nảy ý.

Dò mạch thuật hữu ích với dòng linh lực dị thường chảy ngược dưới lòng đất, còn Dẫn trần thuật thích hợp để điều tra tỉ mỉ. Quan trọng hơn là, môn luyện thể mới kia vốn có liên hệ với số lượng pháp thuật—trong tay pháp thuật càng nhiều, việc tu hành về sau càng nhanh. Đã như vậy, tiện tay bổ sung thêm vài môn tiểu pháp thuật thực dụng, vốn cũng chẳng thiệt.

Cấp độ của hai môn pháp thuật đều không cao, căn cơ của Lý Nguyên lại vững, nên trước sau không tốn mấy ngày đã đều đẩy lên mức nhập môn.

Điều khiến Lý Nguyên chú ý thật sự là hướng gió trong phường thị đã thay đổi.

Lần trước bắt được ba kẻ kia đều mang ma khí, dò ma trận có thể trực tiếp ngăn chặn được. Nhưng đám người mới xuất hiện hiện tại lại không có lấy một người mang khí tức ma tu.

Dò ma trận vẫn vận hành như thường, bốn cửa ra vào mỗi ngày đều ghi lại dao động trong mắt trận, nhưng suốt nửa tháng qua, không còn quét ra thêm mục tiêu nào giống lần trước.

Nếu chỉ nhìn vào dò ma trận, phường thị gần như sạch sẽ quá mức.

Nhưng vấn đề cũng chính ở đây.

Ban đầu Lý Nguyên chỉ là để ý, về sau dứt khoát điều toàn bộ ghi chép từ Quản Lý Xử, tuần tra và dò ma trận ra xem xét.

Phía Quản Lý Xử có ghi chép đăng ký tu sĩ ngoại lai và việc thuê ở tạm. Phía tuần tra thì có dòng người nhìn thấy mỗi ngày, xung đột và tình hình ra vào ban đêm.

Dò ma trận tuy hiện tại không phát hiện được ma tu, nhưng vẫn có thể ghi lại ai ra vào từ cửa nào, lúc nào dừng lại, số lần qua lại có bất thường hay không.

Thêm vào đó là sổ giao dịch trong phường thị—ai mua gì ở chỗ nào, mua bao nhiêu, sau khi mua xong đi về hướng nào—rất nhiều dấu vết đều có thể đối chiếu.

Lý Nguyên đem tất cả những thứ này trải ra, chỉnh lý suốt nửa ngày.

Có người mua không phải đan dược, mà là ngọc giản trống và hộp Phong Linh.

Có người không hỏi tài liệu yêu thú, chỉ hỏi nơi nào có thể kiếm được trận tài cũ, pháp khí hư hỏng và các cấu kiện cơ quan dễ tháo lắp.

Còn có hai người đặc biệt rõ ràng, trước sau tới ba lần, mỗi lần chỉ ở một đêm, nhưng lần nào cũng đi đến các cửa hàng khác nhau để lưu lại một món đồ, hôm sau lại đổi người khác đến lấy.

Lý Nguyên lọc ra hơn mười người khả nghi, chỉnh lý riêng tên tuổi và hành tung, tối hôm đó liền truyền tin cho Trần Dịch.

Trần Dịch hồi âm rất nhanh: “Tiếp tục theo dõi, tạm thời không cần bắt.”

Chiều hôm sau, Trần Dịch đã đến.

Hai người vẫn gặp nhau tại lầu hai của Quản Lý Xử. Lý Nguyên đẩy mấy quyển ghi chép đã chỉnh lý sang, Trần Dịch vừa xem vừa thỉnh thoảng ngẩng đầu hỏi.

“Người bán hộp Phong Linh này, ngươi xác nhận mỗi lần hắn chỉ tiếp xúc với hai người trong số đó?”

“Xác nhận.”

“Ba người ở Bắc môn kia, chỗ ở khác nhau, nhưng đều từng đến cùng một tiệm đồ cũ?”

“Đều từng đến, hơn nữa không phải mua thành phẩm, mà là hỏi mảnh vụn trận bàn cũ và vật liệu cấm chế đã tháo ra.”

Trần Dịch trầm ngâm một lát: “Trước tiên chưa cần thu. Làm rõ thêm một tầng bên phường thị, moi ra toàn bộ chuỗi liên hệ. Ta muốn biết ai là trung chuyển, ai là đầu mối.”

Mấy ngày kế tiếp, bề ngoài phường thị vẫn vận hành như thường.

Nhưng trong bóng tối, Nguyên Dương tông đã âm thầm đưa nhân thủ vào.

Lý Nguyên cũng không nhàn rỗi. Ngoài việc lần theo manh mối, hắn còn chuyên dùng công huân đổi lấy vài phần điển tịch cũ liên quan đến Kim Đan.

Không phải pháp môn Kết Đan, mà là những điển tịch cơ bản và kinh nghiệm tu hành trước sau khi Kết Đan.

Sau khi thấy quyển sách cũ trong di tích lần trước, trong lòng hắn đã định sẵn con đường. Giờ đọc thêm điển tịch tông môn, chẳng qua là làm rõ con đường ấy hơn.

Cách nói trong điển tịch tuy tản mạn hơn, không trực tiếp như sách trong di tích, nhưng ý nghĩa không khác biệt lắm.

Linh lực phải thuần, phải ổn, phải chịu được áp lực.

Nhục thân không thể yếu, nếu không không chịu nổi xung kích khi ngưng đan, cũng không thể áp chế biến hóa sau khi Kết Đan.

Thần hồn phải đủ ngưng tụ, đủ ổn định, bằng không đến bước then chốt, tâm thần một khi rối loạn, mọi tích lũy trước đó đều thành công cốc.

Chỉ là không đề cập đến phẩm cấp Kim Đan.

Lý Nguyên đọc xong vài phần điển tịch, không làm tổng kết dài dòng, chỉ chỉnh lý lại con đường của mình.

Lại qua bốn ngày, phía phường thị cuối cùng cũng lần ra được điểm mấu chốt.

Trần Dịch xem xong ghi chép mới, cuối cùng quyết định: “Có thể thu lưới.”

Lần này thu lưới ác liệt hơn hai lần trước, mà cũng nhanh hơn.

Bởi mục tiêu không phải ma tu, phía Nguyên Dương tông dứt khoát không dùng dò ma trận chặn lại, mà căn cứ vào thời gian giao dịch, lộ tuyến tiếp đầu và điểm cất giấu mà đồng loạt ra tay.

Trong phường thị có mấy cửa hàng, phía nam một gian thạch ốc tạm thời, bên ngoài Bắc môn một lều bỏ hoang, cùng một đoạn đường cũ ở ngoại vi tiền binh đồn—tất cả đều bị lật tung trong một đêm.

Những tu sĩ trung chuyển phản ứng không chậm, có hai người còn định thiêu hủy mật tín và ngọc giản trong tay, đáng tiếc không kịp.

Người bị bắt, đồ vật phần lớn cũng giữ lại được.

Trong thạch thất phía sau Quản Lý Xử, từng món chiến lợi phẩm nhanh chóng được bày lên bàn.

Tàn đồ nhiều hơn lần trước hai mảnh, tuy vẫn chưa ghép đủ, nhưng có thể nối được với phần thu được từ tay ma tu trước đó.

Còn có nửa mảnh ấn thược, vài bản đồ ám ký lộ tuyến, một nhóm trận tài cỡ nhỏ dùng để phá cấm và dò địa mạch, mấy phong mật tín chuyển qua lại, cùng vài tấm ngọc bài cũ khắc hoa văn đặc thù.

Lý Nguyên đứng bên bàn, không xem từng món, chỉ nghe Trần Dịch cùng một đệ tử Nguyên Dương tông bên cạnh mở từng thứ.

“Mấy bản đồ này là lộ tuyến đi từ ngoại tầng vào trong di tích.”

“Phong thư này nhắc đến ‘trung tầng chưa mở, vẫn cần ấn thược’.”

“Cái này ghi ‘thông đạo địa mạch chưa ổn định, cần tiếp tục thăm dò’.”

“Còn cái này...”

Đệ tử kia khi mở phong mật tín cuối cùng, khẽ nhíu mày: “Ở đây có nhắc đến một từ.”

“Từ gì?” Trần Dịch hỏi.

“Linh mạch cỡ lớn—hạch tâm.”

Ánh mắt Lý Nguyên khẽ động, nhưng không lên tiếng, chờ người kia nói tiếp.

Trần Dịch đặt mật tín xuống bàn, trầm ngâm một lúc rồi nói: “Mấy điểm ngoại vi còn lại cũng gần như xác nhận xong.”

Lý Nguyên liếc tàn đồ trên bàn: “Ngoại vi rừng Quỷ Vụ?”

“Đúng.” Trần Dịch gật đầu, “Không phải cứ điểm lớn, chỉ là những nơi nhỏ dùng để giấu người, giấu bản đồ, giấu tài liệu. Bình thường khó phát hiện, nhưng khi cần phá cấm hoặc chuyển tin, đều dựa vào các điểm này quay vòng.”

Nói đến đây, thần sắc hắn dần ổn định lại.

“Đã biết chuỗi ngoại vi của bọn chúng ở đâu, thì không cần tiếp tục bị động chờ đợi nữa.”

Lý Nguyên ngẩng đầu.

Trần Dịch đưa tay điểm liên tục lên mấy tấm tàn đồ và bản đồ lộ tuyến trên bàn, giọng nói càng thêm dứt khoát:

“Chi bằng trước tiên nhổ hết các cứ điểm ngoại vi, đoạt lại thế chủ động.”