Chương 176: Nhất giai chế phù thuật đại thành

Sáng sớm hôm sau, Lý Nguyên khởi hành trở về ngoại vi bí cảnh. Thỏa thuận đã nói với Hạ Đan Sư vẫn chưa hoàn tất.

Khu quần cư so với trước khi rời đi cũng không có biến đổi gì lớn: khu quầy hàng vẫn là những sạp cũ, con đường đất vẫn như trước, nhịp điệu tán tu qua lại cũng không khác mấy.

Cửa tiệm Vương Ký đã mở, lão Tôn ngồi sau quầy ngủ gà ngủ gật, hơi ấm còn dư của đan lô vẫn từ trong phòng tỏa ra.

Tiếng động Lý Nguyên bước vào đánh thức lão Tôn.

“Trở về rồi?” Lão Tôn dụi mắt hỏi.

“Ừ. Khế ước đã giải.”

Lão Tôn sững lại một chút rồi gật đầu: “Giải thì tốt.”

Hai người không nói thêm. Lão Tôn xuất thân tán tu, vốn không có thiện cảm với thứ như khế ước, nên việc Lý Nguyên giải ước cũng chẳng khiến hắn bất ngờ.

“Chuyện cửa hàng tính sao?” lão Tôn hỏi.

“Cứ mở như thường. Ta ở chỗ khác chế phù, linh thạch kiếm được hai ta chia nhau.” Lý Nguyên nói, “Bên Vương gia tạm thời chưa quản tới đây, chờ họ chi viện đến rồi hẵng tính. Ta giờ tuy là thân phận tán tu, nhưng hợp tác với Phù Đường vẫn còn, chỉ là điều kiện kém hơn một chút.”

Lão Tôn “ừ” một tiếng, không hỏi thêm.

Lý Nguyên ở lại phòng sau tiệm một lát rồi ra ngoài tìm tuần tra sứ của khu quần cư.

Tuần tra sứ ở ngoại vi bí cảnh do Nguyên Dương Tông phái trú, phụ trách duy trì trật tự, đăng ký cư dân và thu tiền thuê.

Nơi ở trong khu quần cư chia làm hai loại: một là những căn lều chiếm trước, không mất tiền nhưng điều kiện kém; hai là viện tử được đăng ký chính quy, nộp linh thạch theo tháng, có cấm chế của Nguyên Dương Tông bảo hộ.

Trước đây Lý Nguyên ở phòng phía sau tiệm Vương Ký, xem như địa bàn của Vương gia. Nay khế ước đã giải, tiếp tục ở đó không thích hợp, sớm muộn cũng phải dọn đi.

Chỗ trực ban của tuần tra sứ nằm trong một gian Thạch Ốc ở lối vào phía nam khu quần cư. Bên trong có một ngoại môn đệ tử khoảng hai mươi tuổi của Nguyên Dương Tông, trước mặt đặt sổ đăng ký và một hộp gỗ thu linh thạch.

“Thuê viện tử?” đệ tử ngẩng đầu nhìn Lý Nguyên, “Còn trống. Phía đông hàng thứ ba còn hai gian, giá thuê mỗi tháng năm viên linh thạch, kèm cấm chế cơ bản. Phía tây gần cửa vào bí cảnh cũng có, mỗi tháng tám viên, cấm chế tốt hơn chút.”

“Phía đông.”

Năm viên linh thạch mỗi tháng, không tính là đắt.

Lý Nguyên trả tiền thuê hai tháng, nhận một lệnh bài ra vào và một chìa khóa.

Viện tử không lớn, có một gian phòng chính và một gian phòng phụ, tường đá xám bao quanh, cửa gỗ.

Trong phòng chính có một giường, một bàn, một ghế; phòng phụ để trống, có thể làm kho hoặc phòng luyện đan. Trên tường có dao động linh lực mờ nhạt—cấm chế cơ bản của Nguyên Dương Tông—có thể ngăn tu sĩ dưới Luyện Khí trung kỳ cưỡng hành xông vào.

Lý Nguyên dọn hành lý sang, lại chuyển vật liệu và dụng cụ chế phù từ tiệm Vương Ký tới viện mới. Đan lô quá nặng nên tạm để lại tiệm, lúc luyện đan rồi qua dùng.

Sắp xếp xong, hắn đóng cửa viện, trải phù giấy ra, tiếp tục vẽ Luyện Thần phù.

Đơn đặt hàng đầu tiên của Hạ Đan Sư đã giao xong, nhưng phía sau còn ba đợt. Mười ngày ba mươi lăm tấm, tiết tấu không thể ngừng.

Ngày hôm sau ra ngoài mua linh mặc, Lý Nguyên nhận ra trong khu quần cư xuất hiện nhiều người hơn.

Không phải tán tu, mà là đệ tử Nguyên Dương Tông.

Ba tu sĩ trẻ tuổi mặc đạo bào xám trắng chế thức đi dạo trong khu, tu vi khoảng Luyện Khí tầng năm sáu. Khí chất trên người khác hẳn tán tu, đi đứng mang theo nét quy củ đặc trưng của đệ tử môn phái.

Họ không dừng ở khu quầy hàng mà đi một vòng quanh rìa khu quần cư, như đang tuần tra hoặc quan sát điều gì.

Ngoài ba người này, số đệ tử Nguyên Dương Tông canh giữ ở cửa vào bí cảnh cũng tăng từ hai lên bốn.

Lượng người trong khu quần cư cũng nhiều hơn hẳn mấy ngày trước. Nhà lều mới dựng kéo dài dọc hai bên đường đất, có tán tu trực tiếp trải tấm vải ven đường bày hàng.

Lý Nguyên chỉ liếc qua rồi không để ý nữa.

Việc Nguyên Dương Tông tăng nhân thủ có thể liên quan đến tình hình trong bí cảnh, cũng có thể chỉ là tăng cường quản lý theo lệ. Dù thế nào cũng không liên quan nhiều đến hắn.

Trở về viện tử, hắn đóng cửa tiếp tục chế phù.

Luyện Thần phù là phù lục nhất giai thượng phẩm, mỗi nét bút đều cần khống chế linh lực tinh chuẩn và thần hồn ổn định. Trước khi chế phù thuật đại thành, vẽ một tấm Luyện Thần phù phải tập trung tuyệt đối, không được phân tâm, chỉ cần hơi lệch là hỏng một tấm.

Nhưng mấy ngày gần đây, Lý Nguyên rõ ràng cảm nhận được biến hóa.

Phù bút đặt xuống giấy ngày càng thuận tay. Linh lực theo đầu bút thấm vào mặt giấy—tốc độ, chiều sâu, phương hướng—mọi tham số đều không còn cần cố ý điều chỉnh, như thể ngón tay đã nhớ hết mọi đường đi. Chỉ cần khởi động nét đầu tiên, phần còn lại tự nhiên nối tiếp.

Sự liên kết giữa các phù văn từ “cần cẩn thận căn chỉnh” biến thành “tự nhiên ăn khớp”. Hướng đi, chuyển ngoặt, thu lại của linh mặc trên giấy đều vừa vặn.

Vào một buổi chạng vạng, khi Lý Nguyên vẽ xong tấm Luyện Thần phù cuối cùng trong ngày, vừa thu bút, một cảm ngộ nhỏ bé nhưng rõ ràng lan từ đầu ngón tay khắp toàn thân.

Như một lớp màng mỏng bị xuyên phá.

Quan hệ giữa linh lực và phù giấy khi chế phù đã xảy ra chất biến. Trước kia là khống chế—linh lực nghe theo ý chí từng bước vận hành theo pháp quyết.

Giờ là dẫn đạo—linh lực tự biết đường đi, chỉ cần nhẹ nhàng thúc đẩy một chút là đủ.

Nhất giai chế phù thuật đại thành.

Lý Nguyên đặt phù bút xuống, xoay động ngón tay.

Sau khi đại thành, biến hóa trực quan nhất là tỷ lệ thành công—đã đạt bảy tám phần.

Tỷ lệ thành công tăng nghĩa là cùng lượng vật liệu có thể tạo ra nhiều thành phẩm hơn.

Vật liệu Hạ Đan Sư cấp vốn tính theo xác suất năm sáu phần—mười ngày ba mươi lăm tấm, tổng cộng cho sáu mươi lăm tấm vật liệu.

Hiện tại xác suất vượt bảy phần, số thành phẩm dư ra và vật liệu tiết kiệm được, Hạ Đan Sư sẽ không đối chiếu từng chút.

Hắn chỉ cần ba mươi lăm tấm Luyện Thần phù đạt tiêu chuẩn, miễn số lượng và phẩm chất đủ là được.

Lý Nguyên chỉnh lại một chồng Luyện Thần phù trên bàn, nhận ra phẩm chất so với trước lại tốt hơn chút. Phù văn đều và mịn hơn, linh lực thu liễm sạch sẽ hơn, mật độ linh lực tổng thể cũng cao hơn một bậc.

Hắn cất giấy phù và linh mặc dư vào túi trữ vật, để chung với chỗ tích lũy trước đó.

Tích tiểu thành đại, qua vài đợt có thể tiết kiệm không ít vật liệu. Dùng hay bán đổi linh thạch đều không lỗ.

Dọn dẹp xong, Lý Nguyên ngồi lên giường, vận chuyển Dẫn Linh Quyết tu luyện.

Hiệu quả của linh huyết từ Huyết Đan phối hợp khiến linh lực và khí huyết vận chuyển song song. Nạp linh đan giúp linh lực ngưng tụ, tốc độ tu luyện tăng thêm năm thành; lại thêm hiệu quả của đột phá đan, linh lực tinh tiến tăng thêm hai thành.

Dưới nhiều tầng gia tăng, mỗi lần chu thiên đều mang lại tăng trưởng linh lực rõ rệt.

Mười ngày sau, Lý Nguyên mang theo ba mươi lăm tấm Luyện Thần phù tới viện của Hạ Đan Sư.

Cấm chế nhận ra mộc bài, mở ra một khe hở, Lý Nguyên đẩy cửa bước vào.

Trong viện vẫn như lần trước, bàn đá ghế đá, hòm gỗ trong góc, mùi thuốc từ cửa phòng chính phảng phất bay ra. Hạ Đan Sư vẫn ngồi trên ghế trúc, tay cầm chén trà sứ trắng, dường như chưa từng rời chỗ.

Lý Nguyên đặt bao vải đựng phù lục lên bàn đá, mở dây buộc, ba mươi lăm tấm Luyện Thần phù xếp ngay ngắn thành một chồng.

Hạ Đan Sư đặt chén trà xuống, rút vài tấm xem thử, ngón tay nhẹ lướt mặt phù, linh lực thấm vào phù văn kiểm tra kết cấu bên trong.

Xem ba tấm xong, ông ta đặt lại, ngẩng mắt nhìn Lý Nguyên.

“Đã giải ước với Vương gia?”

“Giải.”

“Cũng tốt.” Hạ Đan Sư nhấp một ngụm trà, giọng nhàn nhạt, “Tránh khỏi hai bên dây dưa.”

Ông ta lại rút hai tấm xem chi tiết phù văn, gật đầu.

“Phẩm chất tốt hơn đợt trước.”

Đây không phải lời khách sáo. Sau khi chế phù thuật đại thành, độ chính xác phù văn và mật độ linh lực đều tăng một bậc, người trong nghề nhìn là nhận ra.

Hạ Đan Sư cất phù lục, tựa lưng ghế, hai tay đặt lên tay vịn.

“Xét theo phẩm chất này, viên đột phá đan ta ứng trước cho ngươi, làm thêm một đợt nữa là tính xong.”

Lý Nguyên gật đầu.

Đột phá đan giá trị không thấp. Theo tiêu chuẩn trước đây cần bốn đợt Luyện Thần phù mới đủ. Nay phẩm chất tăng, ba đợt là đủ, đợt cuối coi như tiền còn lại.

“Vật liệu ở đó.” Hạ Đan Sư hất cằm về phía hòm gỗ trong góc.

Lý Nguyên đi tới mở hòm, kiểm tra chủng loại và số lượng: phù giấy, linh mặc, dẫn linh sa, Định Hồn Phấn… phối trí như trước, phẩm chất vẫn tốt hơn hàng trên thị trường nửa bậc.

Đang định dọn hòm, phía sau vang lên tiếng khẽ.

Một vật vẽ đường vòng cung trên không bay về phía hắn.

Lý Nguyên đưa tay đón lấy.

Một viên đan dược.

Kích cỡ đầu ngón tay cái, toàn thân màu nâu nhạt, bề mặt không bóng, không có linh văn lưu chuyển, phẩm tướng bình thường.

Không có chữ bán trong suốt hiện lên.

Không có dòng thuộc tính.

Lý Nguyên nhìn qua, đây là loại đan dược phụ trợ tu luyện phổ thông, dao động linh lực yếu, thuộc loại bán ở phường thị vài chục linh thạch một bình.

Có thể tăng một chút tu vi nhưng hiệu quả hạn chế.

“Tụ Khí Đan, coi như thêm.” Giọng Hạ Đan Sư vang từ sau, “Yêu cầu đợt này thay đổi một chút, một tuần ba mươi tấm. Làm xong đợt này là xong hợp đồng, ta có việc phải đi.”

Một tuần ba mươi tấm—so với mười ngày ba mươi lăm tấm trước đó thì nhanh hơn chút. Bình quân mỗi ngày hơn bốn tấm, với xác suất hiện tại, mỗi ngày phải vẽ năm đến sáu tấm mới đảm bảo sản lượng. Khối lượng công việc không nhỏ, nhưng không phải không làm được.

“Được.” Lý Nguyên cất Tụ Khí Đan vào túi trữ vật, dọn hòm.

Hạ Đan Sư không nói thêm, lại nâng chén trà.

Lý Nguyên thu hòm vào túi trữ vật, rời viện. Cấm chế phía sau khép lại.

Trở về viện thuê, hắn đặt hòm xuống, kiểm lại vật liệu.

Số lượng có vẻ dư dả hơn trước. Hạ Đan Sư hẳn cũng nhận ra phẩm chất tăng đồng nghĩa xác suất cao hơn, nhưng không cắt giảm, thậm chí còn cho thêm vài phần.

Là cố ý hay lười tính lại thì khó nói, nhưng kết quả giống nhau—phần dư này thuộc về Lý Nguyên.

Hắn trải phù giấy, chấm mực, nhấc bút, bắt đầu vẽ tấm đầu tiên.

Một tuần, ba mươi tấm.

Không khó.