Chương 164: Truy kích

Lý Nguyên ngồi xếp bằng trên ván giường, vận chuyển Dẫn Linh Quyết.

Sau khi Nguyên Dẫn Mạch Quyết đạt tới đại thành, kinh mạch toàn thân thông suốt đến một tầng thứ mới. Linh lực vận hành chu thiên nhanh hơn trước một đoạn rõ rệt, từ đan điền xuất phát, tuần khắp toàn thân rồi quay về đan điền, không hề có chút đình trệ.

Ước chừng qua một canh giờ, bên ngoài viện vang lên tiếng bước chân.

Tiếng gõ cửa vang lên.

Lý Nguyên mở mắt, đứng dậy mở cửa.

Khúc bá đứng ở cửa, sắc mặt như thường nhưng ánh mắt lại sắc bén hơn bình thường vài phần.

“Đi theo ta.”

Không nói lời dư thừa, Khúc bá xoay người bước đi, Lý Nguyên liền theo sau.

Hai người rời khu quần cư ngoại vi, men theo một con đường đá vụn hướng về sườn núi phía bắc.

Sườn núi không cao, chỉ chừng trăm trượng dốc thoai thoải, trên đó mọc đầy bụi cây thấp và cỏ dại. Khi đi tới lưng chừng núi, bước chân Lý Nguyên chợt chậm lại.

Mặt đất dưới chân có ba động linh lực yếu ớt.

Không phải linh khí tự nhiên, mà do người bày bố. Ba động linh lực cực kỳ kín đáo, bám sát mặt đất, nếu không cảm nhận kỹ gần như không thể phát hiện.

Trận pháp.

Lý Nguyên liếc nhìn quanh. Trong các bụi cây thấp, vài tảng đá xám trắng không đáng chú ý rải rác giữa cỏ. Những tảng đá trông như đặt tùy ý, nhưng khoảng cách và phương hướng lại đều theo quy luật.

Khúc bá dừng lại trên đỉnh dốc, quay đầu nhìn Lý Nguyên.

“Nhìn ra rồi?”

Lý Nguyên gật đầu. “Bố trí khi nào?”

“Đêm qua.” Giọng Khúc bá bình thản. “Người ngươi nói lần trước, ta đuổi một vòng không kịp, nhưng đã lần ra phạm vi hoạt động của hắn. Ngay ở ngoại vi dãy núi phía bắc kia, qua lại giữa mấy điểm cố định.”

Ông liếc xuống sườn núi.

“Truy đuổi đơn thuần thì không kịp, người này cảnh giác cao, tốc độ cũng nhanh. Phải đổi cách khác.”

Khúc bá đi tới bên một phiến đá phẳng trên đỉnh dốc, ngồi xổm xuống.

“Viên hiển linh thạch trong tay ngươi còn chứ?”

Lý Nguyên lấy hiển linh thạch từ túi trữ vật ra.

Viên đá xám trắng nằm trong lòng bàn tay, trên bề mặt vẫn có ba động linh lực.

Khúc bá nhận lấy, khảm nó vào một rãnh mới đục trên mặt đá, vừa vặn kẹt chặt.

Sau đó ông gẩy nhẹ đá vụn quanh đó, xác nhận khảm kín rồi đứng dậy.

Khúc bá lấy từ trong ngực ra một hộp ngọc màu trắng sữa, mở nắp.

Một luồng khí tức mát lạnh ngọt lành ập vào mặt, nồng đậm hơn mùi trái cây bình thường không chỉ gấp mười lần, còn xen lẫn ba động linh khí cực kỳ thuần khiết.

Trong hộp ngọc đặt một quả màu xanh biếc, cỡ trứng gà, bề mặt lưu chuyển ánh vàng nhạt.

Linh Nguyên Quả.

Khúc bá lấy Linh Nguyên Quả ra, khảm vào rãnh ở trung tâm trận pháp, ngay cạnh hiển linh thạch.

Trong nháy mắt Linh Nguyên Quả được đặt vào, toàn bộ trận pháp trên sườn núi như sống dậy.

Những tảng đá xám trắng trong bụi cây đồng thời sáng lên một lớp quang mang cực nhạt, các quầng sáng men theo tuyến linh lực trên mặt đất liên kết với nhau, hình thành một kết cấu dạng lưới bao trùm hơn nửa sườn núi.

Trận pháp khuếch đại khí tức của Linh Nguyên Quả lên nhiều lần, lan tỏa ra bốn phương tám hướng. Trong phạm vi hai ba dặm, bất cứ tu sĩ nào nhạy với khí tức Linh Nguyên Quả đều có thể cảm nhận được.

Khúc bá phủi tay.

“Trận pháp này có thể tản khí tức Linh Nguyên Quả ra trong phạm vi hai ba dặm. Tên kiếp tu kia cướp dược viên là vì gom đủ tài liệu luyện Trúc Cơ Đan, Linh Nguyên Quả chính là chủ dược hắn thiếu nhất. Nếu hắn còn quanh đây, không thể không nhận ra.”

Dẫn xà xuất động.

Khúc bá chỉ xuống dưới dốc.

“Trận pháp cần liên tục quán chú linh lực để duy trì. Ta canh bên ngoài, ngươi ở trong trận pháp phụ trách cung ứng linh lực. Lối vào linh lực ở tảng đá dưới chân ngươi, rót vào là được, trận pháp sẽ tự vận chuyển.”

Lý Nguyên cúi đầu nhìn xuống. Một tảng đá xám trắng chôn nửa trong đất, trên bề mặt khắc vài đạo linh văn rất nông, liên kết với mạng lưới trận pháp.

Hắn ngồi xổm xuống, đặt tay lên tảng đá, rót linh lực vào.

Linh văn trong đá sáng lên, linh lực theo tuyến trên mặt đất lan ra. Trận pháp vận hành trở nên ổn định hơn, khí tức Linh Nguyên Quả cũng dày hơn, lan tỏa khắp sườn núi.

Khúc bá gật đầu, xoay người đi xuống chân dốc, thân ảnh nhanh chóng ẩn vào bụi cây.

Lý Nguyên duy trì dòng linh lực, ngồi xếp bằng bên cạnh tảng đá.

Mức tiêu hao linh lực không lớn. Kết cấu trận pháp đã hoàn chỉnh, hắn chỉ cần cung cấp đủ linh lực duy trì, giống như thêm dầu cho một ngọn đèn.

Thời gian từng chút trôi qua.

Trên sườn núi rất yên tĩnh. Thỉnh thoảng gió thổi qua bụi cây, phát ra tiếng sột soạt. Dãy núi phía xa hiện rõ dưới ánh mặt trời.

Ước chừng hai khắc sau, ánh mắt Lý Nguyên khẽ động.

Trong bụi cây phía tây bắc, có người đang tiến lại gần.

Tiếng bước chân được ép rất nhẹ, nhưng ba động linh khí không thể che giấu. Tu vi chừng Luyện Khí tầng bảy, tám, tốc độ không chậm, len lỏi qua cây thấp và bụi rậm, mỗi đi vài bước lại dừng, như đang quan sát xung quanh.

Lý Nguyên không động đậy, dòng linh lực vẫn ổn định.

Người kia càng lúc càng gần.

Từ hai trăm trượng xuống một trăm trượng, rồi còn năm mươi trượng.

Sau đó dừng lại.

Một bóng người nhô nửa thân ra sau một cây thấp.

Thân hình trung bình, khuôn mặt hẹp, gò má cao, mặc áo vải xám bạc màu. Trông khoảng ngoài ba mươi, ánh mắt quét nhanh một vòng sườn núi, cuối cùng dừng lại ở khí tức trận pháp trên đỉnh dốc.

Cánh mũi khẽ động, như đang phân biệt thật giả của khí tức.

Gương mặt này Lý Nguyên từng thấy — tấm thứ năm trong bức họa Khúc bá đưa.

Người kia đứng thêm vài nhịp, rồi đột nhiên bước lên một bước.

Khúc bá động.

Một đạo linh quang từ bụi cây dưới chân dốc bắn mạnh ra, lao thẳng tới lưng người kia.

Người đó phản ứng cực nhanh. Linh quang còn chưa tới nơi, hắn đã lách ngang, mũi chân điểm đất, dịch ngang ba bốn trượng, tránh khỏi phạm vi công kích.

Ngay sau đó, hắn xoay người bỏ chạy.

Không do dự, không quay đầu, thân hình lấp loáng giữa bụi cây và cây thấp, chớp mắt đã kéo giãn khoảng cách ba bốn chục trượng.

Khúc bá hiện thân từ bụi cây, bám sát truy đuổi. Hai bóng người một trước một sau nhanh chóng biến mất trong rừng cây phía tây bắc.

Lý Nguyên không đuổi theo.

Hắn nhắm mắt, ghi nhớ khí tức, mở rộng phạm vi cảm nhận đến cực hạn.

Khí tức Luyện Khí tầng chín từng ghi lại trước cửa tiệm, lúc này không hề xuất hiện trong phạm vi cảm nhận.

Diện mạo đối chiếu với bức họa thì khớp, nhưng khí tức lại không.

Không phải cùng một người.