Chương 151: Phường thị ngoại vi

Nhóm thứ hai luyện thần phù đã hoàn thành trước thời hạn hai ngày. Tổng cộng bốn mươi lăm tấm.

Lý Nguyên phân số phù sắp thành phẩm thành hai chồng theo phẩm chất, cất vào túi trữ vật rồi ra khỏi viện, men theo ngõ bên cạnh tới trước cửa nhà Hạ Đan Sư.

Lệnh bài lóe lên một cái, luồng linh lực canh giữ bên trong tường viện khẽ dừng lại rồi không ngăn cản.

Hắn đẩy cửa bước vào.

Hạ Đan Sư vẫn ngồi sau bàn đá như lần trước, hai tay đặt trên mặt bàn. Trước mặt bày mấy tấm da thú có viết chữ, dường như đang chỉnh lý một bản danh sách.

Thấy Lý Nguyên vào, hắn thu da thú sang một bên.

Lý Nguyên đặt hai chồng luyện thần phù lên bàn.

“Bốn mươi lăm tấm.”

Hạ Đan Sư đưa tay cầm chồng thứ nhất, từ đầu lật đến cuối, mỗi lần ngón tay ấn nhẹ lên mặt phù, dừng một hơi rồi lật sang tấm kế tiếp.

Xem xong chồng thứ nhất, hắn cầm chồng thứ hai. Chồng này lật nhanh hơn hẳn, giữa chừng không hề dừng lại.

Xem xong toàn bộ, hắn gom hai chồng phù lại với nhau, gật đầu.

“So với lô trước thì tốt hơn.”

Hắn thu phù lục vào hòm gỗ dưới bàn, đứng thẳng lưng nhìn Lý Nguyên.

“Về sau tạm thời không cần cung ứng nữa. Ta sẽ ra ngoài một thời gian, chờ trở lại rồi nói tiếp.”

Hắn móc ra một bình sứ từ dưới bàn, đặt lên bàn rồi đẩy về phía Lý Nguyên.

“Thù lao của đợt này.”

Lý Nguyên nhận lấy, mở nắp liếc nhìn. Bên trong là một viên đan dược màu vàng nhạt, phẩm tướng kém hơn Tụ Khí Đan lần trước một chút, nhưng dao động linh lực vẫn không yếu.

Đáng tiếc lần này không có “từ điều”.

“Tụ Nguyên Đan, dùng để bổ sung linh lực, hiệu quả gấp đôi Tụ Khí Đan bình thường.”

Hạ Đan Sư nói xong liền cúi đầu tiếp tục chỉnh lý danh sách da thú, rõ ràng là có ý tiễn khách.

Lý Nguyên cất kỹ đan dược, chắp tay rời khỏi viện.

Vừa về chỗ ở không lâu, Vương Lục đã tới.

Hắn đứng ngoài cửa viện, không bước vào, hai tay giấu trong tay áo.

“Bên Hạ tiền bối tạm dừng rồi?”

“Ừ.”

“Vậy nhiệm vụ tiếp theo của ngươi đổi cái khác.” Vương Lục rút một tay ra khỏi tay áo, chỉ về phía nam phường thị. “Đi ra ngoại vi.”

Hắn thu tay lại.

“Trước đó điều tra được đám kiếp tu kia, dấu vết hoạt động gần đây đều xuất hiện ở ngoại vi phường thị. Bên trên phán đoán bọn chúng không ở trong thành, mà nhiều khả năng ẩn trong khu tụ cư của tán tu ngoài ngoại vi.”

Hắn nhìn Lý Nguyên.

“Ngươi ra ngoài đó ở một thời gian, vừa chế phù vừa lưu ý động tĩnh. Nếu dò được manh mối thì tốt, không thì coi như đổi chỗ tu hành.”

“Ngoại vi có an toàn không?”

“Kém trong thành một chút, nhưng cũng không đến mức quá nguy hiểm.” Vương Lục nói bình thản. “Phường thị Vân Dương thuộc địa bàn Nguyên Dương tông, tuy ngoại vi không nằm trong tường thành, nhưng phạm vi tuần tra của tông môn bao phủ ra ba mươi dặm. Kiếp tu trong phạm vi này cũng không dám làm càn.”

Hắn lại giấu tay vào tay áo.

“Huống hồ kiếp tu ở đây khác với loại ngoài kia. Ngoài kia là giết người đoạt bảo, còn bên này phần lớn chỉ cướp tài vật, không muốn lấy mạng. Cướp xong là chạy, sợ dẫn người của Nguyên Dương tông tới. Nếu thật muốn động thủ lớn, cũng sẽ lôi người ra xa rồi mới nói.”

Lý Nguyên đáp một tiếng.

“Chỗ ở tự tìm. Ngoại vi có không ít tán tu dựng lều, nhà đơn sơ, tiền thuê rẻ hơn trong thành nhiều.”

Vương Lục nói xong liền rời đi.

Chiều hôm đó, Lý Nguyên thu dọn đồ trong viện, trả nhà, mang theo túi trữ vật rời khỏi cửa Nam phường thị Vân Dương.

Quang cảnh bên ngoài tường thành hoàn toàn khác hẳn bên trong.

Không còn đường lát đá xanh, dưới chân là đất vàng nện chặt. Không có cửa hàng chỉnh tề, hai bên là lều gỗ, nhà tranh và những bức tường đá vụn dựng tạm bên cao bên thấp. Có nơi ngay cả cửa cũng không có, chỉ treo một tấm vải rách làm rèm.

Nhưng người lại không ít.

Trên đường đất vàng, tán tu tụ năm tụ ba đi lại, tu vi phần lớn ở Luyện Khí sơ kỳ và trung kỳ. Y phục cũng tạp nham hơn trong thành, có người mặc áo vải thô ngắn, có người mặc trường bào cũ, còn có người quần áo vá chồng vá.

Trong không khí lẫn mùi khói bếp, vị đắng của thảo dược, xen cả hương canh thịt bay tới từ đâu đó.

Lý Nguyên đi dọc con đường đất một đoạn, dừng lại ở một khu tương đối gọn gàng bên đường.

Nơi này có bảy tám căn nhà gỗ, chắc chắn hơn lều xung quanh, xếp thành hai hàng, giữa có một lối đi hẹp. Trước cửa một căn treo tấm bảng gỗ “Cho thuê”.

Lý Nguyên tiến tới xem. Nhà gỗ không lớn, một gian chính cộng một tiểu viện, tường viện bằng đá vụn cao nửa người. Trong phòng có bàn có giường, mặt bàn đủ chỗ trải ba bốn tấm phù giấy.

“Bao nhiêu?”

Bên nhà sát vách thò ra một cái đầu.

Một nam nhân ngoài ba mươi, da ngăm, cười lộ hàm răng không đều, tu vi Luyện Khí tầng ba.

“Mười lăm ngày một khối linh thạch. Ba mươi ngày tính một lần.”

“Thuê.”

Lý Nguyên lấy ra hai khối linh thạch.

Người kia nhận linh thạch, cười tươi hơn.

“Ta họ Phương, mọi người gọi là Phương lão tam. Ngươi là?”

“Lý Nguyên.”

“Làm nghề gì?”

“Chế phù.”

Ánh mắt Phương lão tam sáng lên.

“Phù sư?”

Lý Nguyên dời đồ vào nhà, sắp xếp gọn gàng. Trên bàn trải phù giấy, đặt Phù Bút lên giá, mực linh và Chu Sa để ở vị trí tiện tay.

Trong viện tuy nhỏ nhưng đủ chỗ dựng một bếp đơn sơ.

Ổn định xong, hắn ngồi trước bàn, trải phù giấy bắt đầu vẽ phù.

Hỏa Cầu Phù, Khóa Tâm Phù, Tụ Khí Phù vẽ như thường lệ, xen kẽ Hồi Xuân Phù, Kim Cương Phù, Bổ Huyết Phù.

Buổi chiều, Phương lão tam lại thò đầu sang.

“Lý huynh đệ, phù ngươi vẽ có bán không?”

“Bán.”

Phương lão tam cười toe.

“Bên ngoại vi này thiếu phù lục lắm. Trong thành bán đắt, phần lớn mua không nổi, chỉ thỉnh thoảng gặp du thương mới mua được vài tấm. Ngươi mở bán ở đây, sinh ý chắc chắn tốt.”

Hắn vung tay chỉ quanh khu lều.

“Người ở đây tu vi thấp, ra ngoài hái thuốc săn thú thường gặp yêu thú. Có vài tấm Hỏa Cầu Phù phòng thân, giữ mạng được không ít.”

Lý Nguyên nghĩ một chút.

“Giúp ta nói với mọi người là được.”

Phương lão tam vỗ ngực.

“Cứ để ta lo!”

Sáng hôm sau, hắn bắt đầu chạy khắp nơi.

Không rõ hắn truyền lời thế nào, đến chiều đã có ba tán tu tới, ngồi xổm ngoài cửa viện, dè dặt hỏi giá.

“Hỏa Cầu Phù hai linh thạch một tấm, Thanh Khiết Phù mười tấm nửa khối linh thạch. Tịch Tà Phù ba tấm một khối.”

Ba người nhìn nhau, gom linh thạch mua mỗi người vài tấm.

Lúc đi còn cảm ơn rối rít như nhặt được món hời.

Giá phù lục ngoại vi thấp hơn trong thành khá nhiều, nhưng với Lý Nguyên, lợi nhuận vẫn rất khá, vì phần lớn phù giấy đều do hắn tự chế từ thảo dược, chi phí cực thấp.

Tin truyền ra, người tới càng ngày càng nhiều.

Ngày thứ ba có bảy tám người, ngày thứ tư hơn mười. Đến ngày thứ năm, từ sáng đến tối trước cửa gần như không lúc nào vắng người.

Bán chạy nhất vẫn là Hỏa Cầu Phù và Thanh Khiết Phù, nhưng bán đắt nhất lại là Liễm Tức Phù.

Tán tu ngoại vi tu vi thấp, ra ngoài sợ nhất bị yêu thú để mắt. Liễm Tức Phù dán lên người có thể hạ thấp khí tức, giảm xác suất bị chú ý.

Một tấm Liễm Tức Phù ba linh thạch, rẻ hơn trong thành nhiều, tán tu tranh nhau mua.

Phương lão tam mỗi ngày vui vẻ ngồi xổm trước cửa, giúp tiếp khách, nghiễm nhiên thành nửa tiểu nhị.

“Tới tới, phù của Lý Phù Sư phẩm chất khỏi chê! Ngoại vi độc nhất, qua thôn này là hết tiệm khác!”

Cái tên “Lý Phù Sư” là do Phương lão tam gọi, gọi mãi thành quen, tán tu vùng này đều dùng theo.

“Lý Phù Sư, còn Hỏa Cầu Phù không?”

“Lý Phù Sư, có thể giúp ta vẽ một tấm Tịch Tà Phù không?”

“Lý Phù Sư, lần sau có Liễm Tức Phù nhớ giữ lại cho ta hai tấm!”

Ban ngày Lý Nguyên vẽ và bán phù, ban đêm tu luyện kiêm chế phù, linh thạch thu về từng khoản, nhanh hơn làm hộ vệ lĩnh lương rất nhiều.

Phương lão tam cũng được không ít lợi lộc, Lý Nguyên tặng hắn khá nhiều phù lục.

Cuộc sống ở đây còn thoải mái hơn trong thành.

Một buổi chiều nọ, Lý Nguyên đang ngồi vẽ Kim Nhận Phù trong viện.

Phương lão tam ngồi xổm ở cửa nhà bên, gặm thịt khô, miệng hừ khẽ khúc nhạc dở.

Trên con đường đất vàng ngoài ngoại vi, vài tán tu lác đác qua lại như thường.

Một người đi từ cuối đường tới.

Bước chân không nhanh không chậm, thẳng hướng tiểu viện của Lý Nguyên.

Chừng ba mươi tuổi, vóc người trung bình, mặc áo bào ngắn màu nâu xám đã giặt bạc, dung mạo bình thường, không có đặc điểm nổi bật.

Tu vi Luyện Khí tầng năm.

Ánh mắt Lý Nguyên lướt qua hắn, đang định thu lại thì bỗng khựng.

Bên hông người kia đeo một khối ngọc bội.

Ngọc chất màu tối, bề mặt khắc linh văn tinh mịn. Kích thước, hình dạng và cách bố trí linh văn gần như giống hệt khối Liễm Tức ngọc bội mà trước kia hắn thu được.

Không phải tương tự, mà là giống hệt.

Ánh mắt Lý Nguyên dừng trên ngọc bội thêm hai nhịp thở.

Tiếp đó hắn chú ý tới chi tiết thứ hai.

Bên ngoài cánh tay trái, giữa cổ tay áo và khuỷu tay, trên áo bào có một vết màu sẫm không đáng chú ý. Không giống vết bẩn, mà giống như một đồ án bị cố ý che đi bằng vải, chỉ lộ ra một phần mép.

Đường vân xám đen, cong cong, giống như một phần của hình móng vuốt.

Người kia đã đến trước cửa viện, nhìn vào trong một lượt rồi mở miệng:

“Nghe nói ở đây có phù sư bán Liễm Tức Phù?”