Chương 49: Đội viên

Ngày hôm sau, tại trụ sở đội tuần tra, trong phòng chính.

Vương Đức ngồi sau bàn, nhìn Lý Nguyên, đẩy danh sách qua.

“Vương gia mới điều tới một nhóm thành viên vòng ngoài. Hộ vệ đội lấy phần lớn, đội tuần tra chỉ chia được mấy người.”

Vương Đức ngẩng đầu, liếc Lý Nguyên một cái.

“Có hai tân nhân giao cho ngươi dẫn dắt.”

“Triệu Hổ, Luyện Khí tầng hai. Trịnh Tiểu Mãn, Luyện Khí tầng hai.”

Ngón tay Vương Đức lại trượt xuống dưới.

“Còn có một người, Tôn Lương.”

Lý Nguyên sửng sốt.

Tôn Lương, chính là kẻ trước đây trong lúc thay phiên hộ vệ xông lên trước, trúng một đòn làm tổn thương tạng phủ.

“Hắn khỏi rồi?”

“Cơ bản đã ổn, hộ vệ đội có cấp cho một ít đan dược chữa thương.” Vương Đức đặt bút xuống, tựa lưng vào ghế.

“Cả ba đều ở dưới tay ngươi.”

Ba người. Một lão tuần tra, hai tân nhân vừa được phân đến.

“Ngươi trước hết dẫn hai tân nhân, dạy cho họ quy củ tuần tra và quy trình.”

Vương Đức dừng lại một chút, rồi bổ sung:

“Không chỉ tuần tra, kiến thức cơ bản về tuần tra ngoại vi cũng phải dạy. Hiện nay nhân thủ thiếu, lúc nào cần điều ra ngoài cũng không biết, phải để bọn họ nắm sơ qua trước.”

“Dạy xong, việc tuần tra thường ngày trong phường thị cứ giao cho họ làm, ngươi có thể rảnh tay.”

Lý Nguyên đáp một tiếng, quét qua thông tin trong danh sách, ghi nhớ tên tuổi và tình hình cơ bản của hai tân nhân.

“Người ở đâu?”

“Đang chờ trong viện.”

Lý Nguyên bước ra khỏi phòng chính, đi tới sân.

Ba người đứng dưới chân tường.

Người đứng phía trước mặc bộ tuần tra phục vải xám còn nếp gấp, hiển nhiên vừa lĩnh. Tầm hơn hai mươi, vóc người không cao nhưng vai rộng. Khuôn mặt vuông, ngũ quan dày dặn, đôi mắt không lớn nhưng sáng, đang căng thẳng đảo mắt nhìn khắp sân.

Đó là Triệu Hổ.

Người bên cạnh trẻ hơn, chừng mười tám mười chín tuổi, thân hình gầy gò, mặt mày trắng trẻo, cằm nhọn. Tư thế đứng có phần câu nệ, hai tay không biết để đâu, lúc siết lại lúc buông ra. Trên lưng đeo một túi vải phồng lên, trông như mang theo toàn bộ gia tài.

Trịnh Tiểu Mãn.

Hai người thấy Lý Nguyên bước ra, ánh mắt đồng thời hướng về lệnh bài phó đội trưởng bên hông hắn, cùng nhau chắp tay.

“Bái kiến Lý phó đội.”

Âm thanh không đồng đều, một người giọng lớn, một người giọng nhỏ, hòa vào nhau nghe có phần buồn cười.

Lý Nguyên gật đầu, ánh mắt chuyển sang người thứ ba.

Tôn Lương tựa ở góc tường, thấy Lý Nguyên liền nhếch môi, coi như cười.

“Lý phó đội, lâu rồi không gặp.”

Giọng điệu vẫn như trước, nhưng khí thế rõ ràng không bằng lúc trước.

“Đỡ hơn chưa?”

“Chết không nổi.” Tôn Lương buông chân khỏi tường, đứng thẳng người. “Cũng coi là may mắn,一直 dưỡng thương, mấy việc nguy hiểm phía sau lại không tham gia.”

Lý Nguyên đi phía trước, Triệu Hổ và Trịnh Tiểu Mãn theo sau. Tôn Lương có nhiệm vụ riêng, không cần hắn dẫn.

“Quy củ tuần tra không phức tạp.”

Lý Nguyên vừa đi vừa nói, giọng không lớn, tốc độ không nhanh.

“Hai trục chính đông tây, bốn ngõ phụ nam bắc, mỗi ngày ít nhất đi một vòng. Tiền thuê gian hàng thu vào đầu mỗi tháng. Gian mới phải đăng ký, gian cũ chú ý có nợ phí hay không.”

“Gặp tranh chấp, hỏi rõ tình hình rồi mới xử lý. Việc không chắc thì đừng tự quyết, về tìm ta hoặc tìm Vương đội trưởng.”

“Trong phường thị cấm đấu pháp, cấm trộm cắp, cấm ép mua ép bán. Vi phạm thì tùy mức độ mà trừ linh thạch, đuổi khỏi phường thị hoặc báo lên Quản Lý Xử.”

“Đừng nhận hối lộ. Bị phát hiện thì phạt bổng còn nhẹ…”

Những điều Lý Nguyên nói đều là quy củ cơ bản nhất, nguyên thân làm tuần tra sứ nhiều năm, sớm đã thuộc làu.

Triệu Hổ và Trịnh Tiểu Mãn nghe rất chăm chú.

Đến đoạn giữa đông nhai, Lý Nguyên dừng bước.

Hai bên quầy hàng chen kín.

Khác với trước kia, thành phần quầy hàng đã thay đổi.

Quầy của tán tu bản địa vẫn ở vị trí cũ, nhưng trước mặt vắng vẻ, đối lập hẳn với sự náo nhiệt của các quầy du thương bên cạnh.

Một lão bán quặng vụn ngồi xổm sau sạp, gà gật ngủ, cả ngày e là chưa mở hàng. Trong khi đó, quầy du thương bên cạnh có ba bốn tán tu vây quanh chọn hàng, tiếng trả giá rộn ràng.

Hàng hóa của du thương đa dạng hơn, chất lượng tốt hơn, giá cả cũng cạnh tranh hơn. Bọn họ lấy hàng từ nơi khác, thậm chí từ xa, lượng lớn, nguồn rộng, chi phí thấp hơn tán tu bản địa.

“Du thương tới rồi, sinh ý của tán tu bản địa bị cướp không ít.” Lý Nguyên nói ngắn gọn. “Nhưng tuần tra không quản chuyện ai cướp ai, chỉ quản trật tự.”

Triệu Hổ gật đầu, Trịnh Tiểu Mãn cũng gật theo, vẻ mặt nghiêm túc.

Khi đến giữa ngõ bắc, phía trước truyền tới tiếng ồn ào.

Một tán tu ngoài bốn mươi đứng trước sạp mình, mặt đỏ bừng, chỉ vào quầy du thương đối diện, giọng lớn:

“Các ngươi lũ ngoại lai, tới thì cứ tới, nhất định phải ép giá thấp vậy sao! Ta bán quặng vụn ba linh thạch một phần suốt hai năm, các ngươi tới bán hai rưỡi, cố ý không cho người khác sống phải không!”

Du thương bị mắng là một người cao gầy ngoài ba mươi, đối mặt với tiếng quát của tán tu, chỉ giang tay vẻ vô tội.

“Đạo hữu, giá cả công đạo, mua bán tự nguyện, ta đâu có ép ai mua.”

“Ngươi nói nhảm!” Tán tu vỗ mạnh mặt sạp, quặng vụn rung lên lạch cạch. “Không phải ngươi ép giá thì ai mua của ngươi? Ta ở đây hai năm, ngươi mới tới ba ngày đã cướp sạch khách của ta!”

Mấy người bán bên cạnh nghển cổ xem náo nhiệt, có tán tu bản địa phụ họa, cũng có du thương đi ngang qua đứng nhìn lạnh nhạt.

Lý Nguyên tăng bước, đi tới trước mặt, giơ lệnh bài ra.

Tán tu thấy lệnh bài phó đội trưởng, giọng lập tức dịu đi mấy phần, nhưng vẫn không chịu bỏ qua:

“Lý phó đội, ngươi phân xử đi. Mấy kẻ du thương ngoại lai này ép giá quá thấp, chúng ta căn bản không làm ăn được.”

Lý Nguyên liếc qua hai bên sạp.

Quặng vụn của tán tu phẩm chất bình thường, kích cỡ không đều, bề ngoài không đẹp. Bên kia du thương cũng tương tự, nhưng đã phân túi theo kích cỡ và phẩm cấp, sắp xếp chỉnh tề, niêm giá rõ ràng, lại rẻ hơn nửa khối linh thạch.

“Phường thị không có quy định định giá, bán bao nhiêu là chuyện của mỗi người.” Giọng Lý Nguyên bình thản.

Tán tu há miệng định nói thêm, nhưng Lý Nguyên giơ tay ngăn lại.

“Nhưng gây rối trật tự thì không được. Có bất mãn thì đến Quản Lý Xử phản ánh, ở đây ầm ĩ ảnh hưởng người khác làm ăn, tiếp tục sẽ không còn là điều giải.”

Sắc mặt tán tu biến đổi, nghiến răng, cuối cùng rút tay về, lầm bầm mấy câu, miễn cưỡng ngồi lại sau sạp.

Du thương bên kia cũng không nói thêm gì, cúi đầu tiếp tục sắp xếp hàng.

Lý Nguyên quay người, dẫn hai người tiếp tục đi về phía trước.

Đi được vài bước, Triệu Hổ ghé lại, hạ giọng hỏi:

“Phó đội, chuyện như vậy nhiều không?”

“Gần đây nhiều hơn.”

Lý Nguyên không quay đầu.

“Du thương tới, mang theo nguồn hàng mới, giá mới, sinh ý của tán tu bản địa chịu ảnh hưởng. Nhưng đa số du thương đều giữ quy củ, nộp phí, không ép mua ép bán, phường thị không thể can thiệp chuyện định giá của họ. Người gây rối ngược lại là tán tu bản địa.”

“Đợi du thương bán xong rời đi, tình hình sẽ đỡ hơn chút. Nhưng cũng không cải thiện được bao nhiêu, không ít linh thạch của tán tu đã lọt vào tay du thương, tạm thời họ cũng không có tiền tiêu.”

Triệu Hổ “ồ” một tiếng, rụt lại.

Ba người tiếp tục dọc theo ngõ bắc tiến về phía trước. Lý Nguyên vừa đi vừa chỉ điểm nơi nào dễ phát sinh tranh chấp, quầy nào là người quen không cần lo, chỗ nào tán tu mới tụ tập cần chú ý.

Đến cuối ngõ bắc, Lý Nguyên thấy chỗ của lão Trương trống trơn, dưới chân tường còn mấy hố cạn.

Trên đường tuần tra, Lý Nguyên tiện tay mua một ít vật liệu chế tác Tịch Tà phù.

Vật liệu chế tác Tịch Tà phù khác với Thanh Khiết phù, ít nhất linh mặc cũng phải đổi sang một loại khác.

Đi hơn nửa lộ trình, Lý Nguyên cũng đơn giản giảng giải một số kiến thức cơ bản về tuần tra ngoại vi.

Không cần chi tiết như Hà Thủ dạy hắn trước đây, chỉ nói phần căn bản.

Làm sao phân biệt dấu vết là của yêu thú hay phàm thú. Cách nhận biết vết trảo mới hay cũ. Gặp yêu thú phải phản ứng thế nào. Khi nào nên đánh, khi nào nên chạy.

“Điều quan trọng nhất chính là sống sót trở về.”

Triệu Hổ và Trịnh Tiểu Mãn đồng loạt gật đầu, sắc mặt nghiêm túc.