Chương 35: Hoả Cầu Thuật uy lực

Sau khi kết thúc việc chỉnh đốn ở phường thị, Lý Nguyên gặp Hà Thủ tại ngoài cửa đông.

Từ Mậu và Lưu Bình đã đến trước, Trần Thất chậm một bước, vội vã từ trong phường thị chạy ra, thở hổn hển chắp tay.

Lâm Tiểu Ngũ vẫn còn đang dưỡng thương, lần này vẫn là biên chế năm người. Hà Thủ vừa đi vừa nói: “Lộ tuyến tuần tra có điều chỉnh.”

Hà Thủ lấy văn thư ra, chỉ vào tuyến đường được đánh dấu bên trên: “Thì ra trước đây chúng ta đi từ phía nam phường thị đến phía đông khu Linh Điền, giờ thì lệch sang hướng tây.”

Lý Nguyên tiến lại liếc nhìn. Tuyến đường mới nhìn tổng thể đã dịch sang hướng mạch Nguyên Hành Sơn một đoạn, điểm cực tây của tuyến tuần tra xa hơn trước gần hai dặm.

“Phạm vi rộng hơn không ít.” Từ Mậu nhíu mày.

“Không chỉ chúng ta, các tổ tuần tra khác cũng đều điều chỉnh về phía tây.”

Hà Thủ gấp văn thư lại, nhét vào ngực: “Ý tứ phía trên là đẩy phạm vi tuần tra về phía mạch Nguyên Hành Sơn, tăng độ bao phủ vòng ngoài.”

Trần Thất xen vào: “Yêu thú chẳng phải đã ít đi sao? Sao lại đẩy về phía đó?”

Hà Thủ lắc đầu, không trả lời thẳng: “Còn một chuyện nữa.”

Hà Thủ móc từ bao vải bên hông ra một phần văn thư khác, mỏng hơn phần điều chỉnh lộ tuyến, trên đó có đóng ấn của Vương gia.

“Vương gia ban hành một đạo thu thập lệnh, yêu cầu các tổ tuần tra trên đường chú ý một số loại thảo dược đặc định, gặp được thì thu thập mang về, tính theo lượng quy đổi thành điểm cống hiến.”

Hà Thủ đưa văn thư cho Lý Nguyên.

Lý Nguyên nhận lấy, nhìn lướt qua, trên đó liệt kê bảy tám loại thảo dược, kèm đặc điểm nhận biết, bên cạnh có chú thích yêu cầu thu thập và tỉ lệ quy đổi điểm cống hiến.

Hàn Lộ Thảo, Thanh Cân Đằng, Huyết Mạch Lan, Thạch Tủy Cô...

Trong đầu Lý Nguyên hiện lên danh sách thảo dược lão Tôn đưa trước đó.

Hai danh sách gần như không trùng lặp. Lão Tôn cần dược liệu thường dùng luyện đan nhất giai, như Thanh Ngọc thảo, Xích căn đằng... phần lớn sinh trưởng ở khu bụi cây thấp ngoại vi và gần mương rãnh ven ruộng.

Còn những loại Vương gia cần thì khác. Hàn Lộ Thảo sinh ở sơn cốc ẩm thấp, Thanh Cân Đằng leo trên thân cây cao lớn, Huyết Mạch Lan chỉ sinh tồn ở khu vực có linh khí dày đặc. Những loại này đều thiên về sinh trưởng ở sâu trong mạch Nguyên Hành Sơn.

Trên tuyến tuần tra ngoại vi phường thị, xác suất gặp được rất thấp.

Lý Nguyên trả văn thư, không hỏi thêm.

Năm người đến trú điểm chính, bổ sung đơn giản một ít vật tư rồi theo tuyến mới xuất phát.

Sau khi lệch về hướng tây, địa hình rõ ràng khác biệt.

Bụi cây thấp hơn nhưng dày đặc hơn, đá vụn trên mặt đất nhiều hơn, thổ chất dưới chân từ đất vàng dần chuyển sang cát sỏi xám trắng. Xa xa, hình dáng mạch Nguyên Hành Sơn trông gần hơn, dãy núi lam xám như một bức bình phong chắn ngang chân trời.

So với trước, dấu vết yêu thú quả thật ít đi rất nhiều.

Đi gần một canh giờ, dọc đường chỉ phát hiện ba bốn chỗ dấu vết, lại đều là cũ. Dấu trảo trên đất đã khô nứt bạc trắng, phân cũng cứng lại thành khối, ít nhất là ba năm ngày trước để lại, không có một dấu hiệu mới nào.

“Lần trước đi nam tuyến, nửa ngày có thể gặp bảy tám đoàn linh khí dao động, hôm nay đến giờ một đoàn cũng không.” Lý Nguyên khẽ nói.

Lời vừa dứt, bàn tham linh của hắn đã bắt được một đoàn linh khí dao động.

Ngay phía trước, dưới dốc thoải lệch trái, ước chừng hai mươi lăm trượng.

Một đoàn linh khí ngưng thực, mạnh hơn nhất giai hạ phẩm.

“Phía trước lệch trái, hai mươi lăm trượng, một đầu trung phẩm.” Lý Nguyên hạ giọng.

Hà Thủ sắc mặt trầm xuống, năm người đồng thời hạ thấp thân hình.

Từ trên gò thấp nhìn xuống, tầm mắt tốt hơn nhiều so với trong bụi cây.

Phía dưới dốc, sau mấy tảng đá lớn, một thân ảnh màu xanh thẫm đang chậm rãi di chuyển dọc theo khê cạn.

Thân hình không nhỏ, vai cao gần ba thước, tứ chi tráng kiện, toàn thân phủ vảy dày màu xanh thẫm. Cái đuôi dài kéo sau lưng, đoạn cuối phình to như chùy, phủ đầy gai nhọn.

Cức Vĩ Thằn Lằn.

Nhất giai trung phẩm, lớn hơn con thằn lằn yêu thú lần trước ở Linh Điền Khu. Gai xương trên đuôi là vũ khí trời sinh, vung một cái có thể quất cho yêu thú cùng thể hình tổn thương nặng.

Hà Thủ ra hiệu, năm người tản ra.

Lý Nguyên đứng ở rìa gò thấp, tay phải khẽ nâng, linh lực ngưng tụ nơi lòng bàn tay.

Hoả Cầu Thuật khởi động giống hệt trước kia, từ điều động đến thành hình chỉ mất hai hơi.

Chỉ là lần này, cảm giác linh lực hội tụ trong tay đã khác.

Linh lực càng thêm ngưng luyện, hắn có thể cảm nhận rõ nhiệt độ và uy lực của hoả cầu đều tăng lên.

Lý Nguyên thử dẫn dắt bằng pháp quyết Ngưng Nguyên, nhẹ nhàng thúc động, ép linh lực trong tay lại thêm một tầng.

Quang đoàn đỏ thẫm lớn cỡ nắm tay lập tức đậm màu hơn.

Hắn buông tay, hoả cầu bắn ra, tốc độ nhanh hơn trước nhiều.

Quang đoàn đỏ sẫm như viên đạn, theo quỹ đạo thẳng lao vào Cức Vĩ Thằn Lằn trong khê.

Con thằn lằn đang vùi đầu lật đá, đến khi linh khí áp sát mới đột ngột ngẩng đầu.

Phanh.

Tiếng nổ trầm không lớn, nhưng động tĩnh không nhỏ.

Ánh lửa đỏ sẫm nổ tung bên hông nó.

Lân giáp dày nơi bụng bị phá một lỗ cỡ miệng bát, vảy cháy đen dựng ngược ra ngoài, cơ thịt bên trong bị thiêu thành than, máu sẫm trào ra lẫn mùi khét.

Chỉ một phát hoả cầu đã tạo ra hiệu quả như vậy.

Lần trước ở Linh Điền Khu, ba phát hoả cầu cộng thêm Chu Đại Tráng cận thân mới giải quyết được.

Cức Vĩ Thằn Lằn gào lên thảm thiết, vung đuôi về phía Lý Nguyên, gai xương vẽ một đường cong trên không, nhưng vì khoảng cách quá xa nên chỉ quất vào không khí.

Ở cánh trái, Hà Thủ và Trần Thất đồng thời xuất thủ.

Hà Thủ vung trường đao chém vào khớp chân sau, Trần Thất thuận theo hướng vết nổ, đoản đao đâm thẳng vào lỗ hổng ở bụng.

Con thằn lằn giãy giụa muốn phản kích, nhưng trọng thương khiến động tác chậm đi nửa nhịp.

Lý Nguyên không lãng phí thời gian, viên hoả cầu thứ hai đã thành hình trong tay.

Lần này không nén thêm, chỉ là Hoả Cầu Thuật bình thường, quang đoàn đỏ thẫm bay thẳng vào miệng nó.

Lại một tiếng nổ trầm. Cổ nó phình lên dữ dội, ngay sau đó khói đặc trào ra từ mũi và khoé miệng.

Tứ chi co giật vài lần, đuôi quật xuống đá vụn, rồi bất động.

Từ phát hoả cầu đầu tiên đến kết thúc, chưa tới hai mươi nhịp thở.

Hà Thủ đứng dậy bên cạnh xác nó, cọ máu trên trường đao vào lân giáp, ánh mắt dừng lại ở vết thương lớn bên hông.

Mé vết thương cháy đen vẫn bốc khói nhẹ, lân giáp lật ra ngoài, độ sâu ít nhất hai tấc.

Hắn nhìn sang Lý Nguyên, ánh mắt dừng trên tay phải của hắn một thoáng.

“Hoả Cầu Thuật của ngươi...” Hà Thủ dừng lại, “Uy lực lớn hơn lần trước không ít.”

Lần trước khi tuần tra, hắn đã thấy Lý Nguyên ra tay nhiều lần, trong đám luyện khí tầng bốn cũng coi như không tệ.

Nhưng lần này rõ ràng khác hẳn.

“Ta luyện Ngưng Nguyên Thuật.” Lý Nguyên lắc tay, “Nén linh lực một chút.”

Hà Thủ nhíu mày: “Ngưng Nguyên Thuật?”

Hắn đánh giá Lý Nguyên từ trên xuống dưới, giọng trở nên nghiêm túc hơn: “Có chuyện phải nhắc ngươi. Khi dùng Ngưng Nguyên Thuật nén linh lực, đừng nén quá mạnh. Lần này ngươi không sao, vậy lần sau thì sao?”

“Không phải lúc nguy cấp, không cần làm vậy.”

Hà Thủ ngồi xổm bên xác thằn lằn, dùng mũi đao chỉ vào vết thương: “Nếu nén quá mức, linh lực nổ ra không phải chuyện đùa.”

“Kinh mạch có thể nứt vỡ, tạng phủ bị tổn thương. Nhẹ thì dưỡng mấy tháng, nặng thì phế tu vi. Trước đây trong đội có người luyện Ngưng Nguyên Thuật, tự cho mình chịu được, lần nào cũng ép đến cực hạn. Có một lần quá tay, linh lực nổ ngay trong đan điền, người liền phế tại chỗ.”

Lý Nguyên gật đầu tỏ ý đã hiểu.

Tu vi của hắn đã tăng, lại thêm linh lực ngưng luyện cùng gia trì của Ngưng Nguyên Thuật, nên Hoả Cầu Thuật mới có uy lực như vậy.

Hà Thủ “ừ” một tiếng, không nói thêm.

Năm người ngồi xuống phân giải Cức Vĩ Thằn Lằn.

Tài liệu nhất giai trung phẩm không ít, gai xương trên đuôi là vật liệu tốt để luyện khí, lân giáp tuy bị nổ hỏng một mảng nhưng phần còn lại vẫn dùng được.

Trong quá trình phân giải, Lý Nguyên lần lượt chạm vào lân giáp, gai xương, đuôi chùy và các phần vụn.

Mặt bảng vẫn không có phản ứng gì.

Vẫn như trước, vật liệu sau khi phân giải không đạt điều kiện trang bị.

Tất cả vật liệu được giao cho Hà Thủ xử lý theo kênh của đội hộ vệ, lần này hắn xuất lực lớn nhất, nên chiếm phần chính.

Năm người theo đường cũ quay về, lúc ấy mặt trời đã xế tây.

Trên đường về, Hà Thủ vừa đi vừa nói: “Còn một tin nữa cho các ngươi. Vương gia đã rút vài tổ người từ trú địa chính, tổ thành ba tiểu đội, do người của Vương gia dẫn, đã tiến vào mạch Nguyên Hành Sơn.”

Lưu Bình đi phía sau hỏi: “Vào núi làm gì?”

“Không rõ.” Hà Thủ lắc đầu.

“Nhưng nhìn cách điều động, người không ít, mang theo nhiều vật tư, không giống nhiệm vụ trinh sát ngắn hạn, càng giống vào núi ở lại một thời gian.”

Trần Thất chen vào: “Có liên quan đến thu thập lệnh không? Những thảo dược đó chẳng đều mọc trong núi sao?”

Hà Thủ liếc hắn một cái, không trả lời.

Năm người về đến trú điểm thì trời đã tối hẳn.

Hà Thủ đi nộp ghi chép tuần tra và vật liệu yêu thú tại trú địa chính, những người còn lại tự về phòng.