Thứ 150 chương Mất hồn yến

Chương 150: Yến tiệc mất hồn.

Tại mật thất trong hậu viện Hầu phủ ở Tây Kỳ.

Phong tuyết dày đặc đè nặng lên song cửa. Hàn khí theo khe hở chui vào, thổi cho ánh nến trên án bàn lay động điên cuồng. Treo trên tường là viên ngọc bội Long Văn kia. Ngọc bội từng vỡ một lần, bây giờ được tiên quang của Ngọc Thanh cưỡng ép gắn lại. Cái bóng nó đổ lên vách đá bị ánh nến kéo dài ra, trông giống như một con rắn độc màu xanh trắng đang phun lưỡi.

Khương Thượng khoanh chân ngồi trước án. Sắc mặt hắn vẫn tái nhợt, tổn thương do bị phản phệ bên bờ Vị Thủy rõ ràng vẫn chưa khỏi hẳn. Một cây lưỡi câu thẳng đứt gãy nằm ngang trên lòng bàn tay hắn. Trên mũi câu vẫn còn lưu lại một vệt máu đỏ sậm.

Cơ Phát đứng đối diện hắn, y quan chỉnh tề, ngay cả đai lưng ngọc cũng thắt rất cẩn thận. Chỉ là, đáy mắt hắn đã không còn vẻ ôn hòa trách trời thương dân vào ban ngày nữa, thay vào đó là sự lạnh nhạt đến thấu xương.

Khương Thượng nâng lưỡi câu gãy lên, điểm nhẹ vào ngọc bội Long Văn. Ngọc bội khẽ run lên, một tia khí tức xanh trắng chảy ra, ngưng tụ thành một viên đan dược gần như trong suốt ngay trên án bàn. Không màu, vô vị, ngay cả linh quang cũng thu liễm sạch sẽ.

Giọng Khương Thượng trầm thấp: “Ngọc Thanh Đoạn Hồn Đan.”

Cơ Phát cụp mắt nhìn nó. Khương Thượng tiếp tục nói, giọng điệu lộ vẻ dụ hoặc: “Đan này là vật phẩm bí chế của Ngọc Hư Cung. Không tổn thương nhục thân, không hại ngũ tạng, không tổn hao huyết khí. Cho dù là phàm y cao minh nhất tới nghiệm chứng, cũng chỉ có thể nói một câu là khí cấp công tâm, mệnh số đã tận.”

Cơ Phát đưa tay vê viên đan dược lên. Đầu ngón tay hắn hơi lạnh khi chạm vào đan dược. Khương Thượng nhìn động tác tinh tế đó của hắn, gằn từng chữ một: “Bởi vì nó không cắt đứt mệnh mạch, mà là mệnh cách.”

Ánh nến “ba” một tiếng nổ tung một đoàn hoa đèn. Cơ Phát cuối cùng cũng cười. Nụ cười kia cực mỏng, treo trên khóe miệng, nhưng lại không có lấy một nửa phần ôn tình huynh đệ, chỉ còn lại vẻ lương bạc khiến người ta phải lạnh sống lưng.

“Huynh trưởng quá giống cha hầu.”

Khương Thượng chớp chớp đôi lông mày già nua, không đáp lời. Cơ Phát thu viên đan dược vào trong tay áo, giọng điệu bình ổn: “Nhân đức, khoan hậu, không chịu nhìn thấy bách tính chịu khổ, cũng không chịu dùng máu để đổi lấy thiên mệnh. Người như vậy tọa trấn Tây Kỳ, vĩnh viễn chỉ có thể bị Sở Tu dắt mũi mà đi. Tây Kỳ sớm muộn gì cũng bại trong tay sự nhân từ yếu đuối đó của bọn họ.”

Khương Thượng vẫn trầm mặc như trước. Hắn biết, thanh đao này đã tự mở lưỡi.

Cơ Phát đi đến trước ngọc bội Long Văn, đưa tay đè lên vết rạn. Tiên quang xanh trắng chui vào lòng bàn tay hắn, phản chiếu nửa gương mặt hắn trở nên rét lạnh.

“Cha hầu già rồi, huynh trưởng lại mềm yếu. Tây Kỳ nếu muốn thành sự, nếu muốn lật đổ thành Thang đại nghiệp, tổng phải có người đứng ra gánh lấy cái tiếng xấu này.”

Khương Thượng cuối cùng cũng mở miệng, âm thanh lộ vẻ xem kỹ: “Nhị công tử, chén rượu này đưa ra, là không có đường quay đầu. Ngươi đã nghĩ rõ chưa?”

Cơ Phát quay người. Trong mắt hắn không còn vẻ do dự nữa. “Giết anh cũng tốt, đoạt quyền cũng được. Chỉ cần sử sách cuối cùng ghi là ta, Cơ Phát, mở ra Chu lập nghiệp, ghi ta là vị Thánh chủ tiếp nhận thiên mệnh. Những huyết lệ đã đổ xuống, hậu nhân tự nhiên sẽ rửa sạch sẽ thay ta.”

Trong mật thất yên tĩnh một lát. Khương Thượng nắm chặt lưỡi câu gãy, trong đáy mắt già nua lướt qua vẻ hài lòng.

“Đêm nay Hầu phủ có thiết lập một bữa yến tiệc khánh công nhỏ. Bá Ấp Khảo vì muốn hiển lộ lòng nhân đức, sẽ đích thân ban cháo cho những thương binh và đại diện lưu dân kia.”

Cơ Phát gật đầu.

Khương Thượng nhìn chằm chằm hắn: “Trong bữa tiệc, ngươi hãy kính hắn một ly. Rượu vào cổ họng, độc nhập mệnh cách. Sau khi hắn ngã xuống, ngươi phải khóc. Khóc càng thảm càng tốt.”

Cơ Phát nhếch mép, giọng điệu thản nhiên: “Ta sẽ khóc đến mức để cho cha hầu cũng phải tin là thật.”

......

Phía trên mật thất, trong một tầng hư không vô hình.

Vân Tiêu đứng trong bóng tối, tay áo bất động. Hỗn Nguyên Kim Đấu co lại thành một hạt bụi nhỏ, treo ở chỗ sâu trong ống tay áo nàng. Càn Khôn Kính im lặng lơ lửng trước mặt nàng. Mặt kính gợn sóng lan tỏa, thu lại toàn bộ từng câu nói, từng ánh mắt trong mật thất. Đầu ngón tay nàng mấy lần ngưng ra hàn quang. Chỉ cần nàng hạ một ý niệm, căn mật thất này sẽ cùng với Cơ Phát và Khương Thượng hóa thành thịt nát dưới Hỗn Nguyên Kim Đấu. Hai con sâu kiến này căn bản ngay cả cơ hội phản ứng cũng sẽ không có.

Nhưng nàng không hề động. Đạo thần niệm mà Sở Tu để lại trong thức hải của nàng trước khi rời đi, lúc này vẫn rõ ràng.

“Đừng cứu quá lộ liễu. Hãy để đầu heo kia đâm thanh đao đó xuống một cách triệt để.”

Vân Tiêu nhắm mắt lại. Khi mở ra, trong mắt chỉ còn lại lãnh ý. Nàng thấp giọng nói: “Cơ Phát, ngươi tốt nhất nên diễn cho giống một chút.”

Càn Khôn Kính hơi sáng lên. Trong gương, Khương Thượng thu lưỡi câu gãy vào tay áo. Trên mũi câu, có một tia nhân quả của Độc đan quấn quanh, nối thẳng với tiên quang Ngọc Thanh, cũng nối thẳng với Vị Thủy.

......

Vào đêm, tiền thính Hầu phủ đèn đuốc sáng trưng. Trận yến tiệc nhỏ này không có ca múa. Chỉ có cháo nóng, rượu nhạt, trên bàn bày vài món rau xanh đơn giản.

Đại diện lưu dân được an trí vào ban ngày đã tới. Giáp sĩ bị thương trong thành cũng tới. Bá Ấp Khảo tự mình dìu một lão binh cụt tay ngồi xuống, lại đem một bát cháo nóng đưa tới trong tay hắn. Hốc mắt lão binh đỏ lên, muốn quỳ xuống. Bá Ấp Khảo đè hắn lại: “Hôm nay không cần quỳ lễ, ăn trước đi.”

Bầu không khí trong sảnh dần ấm áp. Cơ Xương bệnh tình chưa lành, ngồi ở vị trí đầu, khoác chiếc áo lông cừu dày. Hắn nhìn trưởng tử bận rộn trước sau, trong ánh mắt mỏi mệt lại có thêm một chút vui mừng. Cơ Phát ngồi ở chỗ ngồi bên cạnh, lặng lẽ nhìn xem. Vẻ mặt hắn nhu hòa, vẫn như mọi ngày.

Có người hướng Bá Ấp Khảo mời rượu. Có người lớn tiếng tạ ơn Hầu phủ mở kho cứu mạng. Bá Ấp Khảo từng cái đáp lại, ý cười ôn nhuận.

Cơ Phát cuối cùng cũng đứng dậy, bưng ly rượu đi đến bên cạnh hắn.

“Huynh trưởng.”

Bá Ấp Khảo quay đầu. Hốc mắt Cơ Phát ửng đỏ, giọng nói mang theo vài phần kiềm chế: “Hôm nay nếu không có huynh trưởng giữ Hầu ấn trấn tràng, Tây Kỳ thành sợ rằng sớm đã đại loạn.”

Bá Ấp Khảo vỗ vai hắn: “Huynh đệ chúng ta, không cần phải nói những lời này.”

Cơ Phát cúi đầu nở nụ cười. Hắn đem ly rượu đưa tới. “Chén này, nhị đệ kính huynh trưởng. Kính huynh trưởng bảo vệ Tây Kỳ, cũng bảo vệ tâm huyết của cha hầu.”

Bá Ấp Khảo không chút nghi ngờ. Hắn tiếp nhận ly rượu, cùng Cơ Phát nhẹ nhàng chạm ly. Rượu trong ly lắc lư. Độc tố không màu ẩn giấu trong rượu, ngay cả ánh nến cũng không chiếu ra dấu vết.

Trong tầng hư không, ánh mắt Vân Tiêu lạnh xuống. Càn Khôn Kính nhắm thẳng vào hai ly rượu.

Rượu vào cổ họng. Bá Ấp Khảo buông ly xuống, đang muốn nói chuyện thì một tia thanh khí từ tâm khẩu hắn hiện lên, rồi nhanh chóng chui vào sâu trong mệnh cách. Người ngoài nhìn không thấy, nhưng Vân Tiêu thì thấy rất rõ. Thanh khí đó giống như một cái móc, quấn lấy căn cơ mệnh cách của Bá Ấp Khảo, kéo mạnh ra ngoài.

Sắc mặt Bá Ấp Khảo chợt tái nhợt. Đầu ngón tay hắn run lên, ly rượu rơi xuống đất.

“Choang!”

Tiếng mảnh sứ vỡ đâm thủng tiền thính.

“Huynh trưởng?”

Cơ Phát đưa tay dìu hắn, giọng nói cất cao. Bá Ấp Khảo há miệng, máu từ khóe môi tuôn ra. Tất cả mọi người trong sảnh đều đứng lên. Sắc mặt Cơ Xương đại biến, bỗng nhiên chống bàn đứng dậy, giọng nói run rẩy đến mức phá âm: “Ấp Khảo!”

Ngực Bá Ấp Khảo chập trùng kịch liệt, ánh mắt bắt đầu tan rã. Đầu ngón tay Vân Tiêu điểm một cái. Một tia bản nguyên Mộc Chi Pháp Tắc mà Sở Tu đã sớm lưu lại trong ngọc giản Thái Cực, vô thanh vô tức xuyên thấu hư không, lặng lẽ chui vào tâm mạch Bá Ấp Khảo. Khí độc màu xanh bị gắt gao đính tại chỗ. Mệnh cách được cưỡng ép bảo vệ. Khí tức Bá Ấp Khảo trong nháy mắt chìm vào trạng thái chết giả, bề ngoài trông như sinh cơ đã tuyệt.

Thân thể hắn ngã về phía sau. Cơ Phát tiến lên một bước, ôm lấy hắn. Động tác hắn rất nhanh, nhanh đến mức như thể đã tập luyện qua rất nhiều lần.

“Huynh trưởng! Huynh trưởng ngươi tỉnh lại đi!”

Cơ Phát quỳ trên mặt đất, ôm Bá Ấp Khảo, nước mắt rơi lã chã. Tiền thính hỗn loạn thành một nồi cháo. Vài tên quân y xách theo hòm thuốc vọt vào, luống cuống tay chân bắt lấy cổ tay Bá Ấp Khảo dò mạch. Một lát sau, quân y mặt cắt không còn giọt máu, quỳ rạp xuống đất: “Đại công tử...... Mạch đập đứt đoạn rồi!”

Cơ Xương mắt tối sầm lại, suýt nữa ngã khỏi chỗ ngồi. Giáp sĩ rút đao nhìn xung quanh, đại diện lưu dân sợ đến ngồi liệt dưới đất. Mùi thơm của cháo nóng vẫn còn lan tỏa trong sảnh, nhưng hàn ý của độc dược đã leo lên sống lưng của mỗi người.

Cơ Phát cúi đầu, bả vai run rẩy, tiếng khóc khàn giọng. Càn Khôn Kính áp sát mặt hắn. Nước mắt trượt xuống từ khóe mắt hắn. Nhưng trong đáy mắt hắn lúc này, lại thoáng hiện lên một tia khoái ý. Ngắn ngủi, sắc bén, nhưng rất nhanh đã bị bi thương che khuất.

Vân Tiêu nhìn tình cảnh này trong hư không, hàn quang trên đầu ngón tay triệt để tán đi. Nàng thu hồi một nửa Càn Khôn Kính, chỉ để lại mặt kính tiếp tục ghi lại cảnh tượng hỗn loạn ở tiền thính.

Chứng cứ đủ rồi.

Cơ Phát tự tay tiếp nhận Độc đan. Cơ Phát chính miệng nói nguyện gánh tiếng xấu giết anh. Cơ Phát kính rượu. Bá Ấp Khảo ngã xuống. Nhân quả trên lưỡi câu gãy của Khương Thượng cũng bị Càn Khôn Kính khóa lại.

Vân Tiêu cụp mắt nhìn Bá Ấp Khảo đang chết giả: “Lại nhịn một chút nhé. Ngươi mà chết thật, thì tiền vốn mà Xiển Giáo bỏ ra tại Tây Kỳ này, cùng với thực chất bên trong, chẳng phải sẽ bị lôi xuống nước sạch sẽ hết sao.”

Trong tiền thính, Cơ Phát đang khóc đến tê tâm liệt phế cuối cùng ngẩng đầu lên. Trên mặt hắn tràn đầy nước mắt, cực kỳ bi thương. Nhưng giọng nói của hắn lại xuyên thấu sự kinh hoảng và hỗn loạn của cả sảnh đường, từng chữ từng chữ nói ra:

“Huynh trưởng ngộ hại, thích khách nhất định vẫn còn ở trong thành! Tây Kỳ, không thể một ngày vô chủ!”

Hắn bỗng nhiên dập một cái đầu, lộ ra bộ mặt thật:

“Xin cha hầu, lập tức giao binh quyền cho ta! Nhi thần thề phải tìm ra hung thủ, thay huynh trưởng báo thù!”