Chương 140: Cọ nồi rửa chén

Bá Sơn Tế Tửu khoác áo choàng lông chồn màu xám bước ra, trong tay cầm một hồ lô rượu cao quá nửa người. Ông ngửa đầu uống liền mấy ngụm, ợ một hơi đầy mùi rượu rồi ném hồ lô cho Thanh Ngưu, nói:

“Ai dám trộm rau trong vườn của ta? Gan cũng không nhỏ đấy.”

Thanh Ngưu ở phía bên kia đón lấy hồ lô rượu, uống một hơi mấy ngụm lớn, ợ một tiếng, phun ra mùi cỏ khô lẫn mùi rượu rồi đáp:

“Không biết. Là một tiểu tử ngốc nghếch, dẫn theo một con hồ ly.”

Bá Sơn Tế Tửu trầm ngâm giây lát rồi nói:

“Hóa ra là thằng nhóc từ Đại Khư đi ra. Ngay cả tiểu Ngưu của ta mà nó cũng dám chọc vào, còn dám trộm rau của ta nữa, đúng là ngông cuồng, phách lối thật. Ta biết rồi. Ngươi ở đây trông vườn rau, kẻo lại bị người ta trộm mất.”

Tần Mục trở lại trước núi, đưa tay sờ vết bầm trên mặt, sắc mặt biến đổi không ngừng:

“Con trâu đó đánh thì đánh không lại, nhưng hạ thuốc nó thì chưa chắc. Dược Sư gia gia từng nói, đánh không lại thì dùng độc. Chỉ cần trói được bốn móng của nó lại thì nó có muốn phản kháng cũng không được... Ủa, Tổ sư, sao ngươi lại ở đây?”

Phía trước hắn là một cụm nhà tranh đơn sơ gồm hai ba gian, tựa núi gần nước, vô cùng thanh nhã tĩnh lặng.

Chỉ thấy vị thiếu niên Tổ sư đang rửa bát trong sân, hẳn là vừa dùng cơm xong. Bên cạnh còn có một lão nhân tóc bạc phơ, đang dùng xơ mướp cọ nồi.

Lão nhân này Tần Mục từng gặp qua, chính là Chấp pháp trưởng lão của Thiên Ma giáo.

Mặc dù thiếu niên Tổ sư là Quốc Tử Đại Tế Tửu của Thái Học Viện, địa vị tôn quý, nhưng bên cạnh không có tôi tớ hay nha hoàn hầu hạ, chỉ có Chấp pháp trưởng lão bầu bạn.

Thiếu niên Tổ sư và Chấp pháp trưởng lão đều nhìn thấy hắn cùng Hồ Linh Nhi, nhưng vẫn tiếp tục làm việc của mình. Chấp pháp trưởng lão cười nói:

“Tổ sư vốn vẫn ở đây. Thiếu giáo chủ chưa từng tới sao?”

Tần Mục lắc đầu, đứng ngoài sân khom người hành lễ rồi mới bước vào.

Chấp pháp trưởng lão cũng đáp lễ với hắn. Tần Mục vội vàng hoàn lễ, sau đó đi tới ngồi bên chậu nước, phụ thiếu niên Tổ sư rửa bát, cười hỏi:

“Tổ sư thân là Đại Tế Tửu, sao lại sống thanh bần như vậy?”

Thiếu niên Tổ sư lấy khăn lau tay rồi đáp:

“Ta quen sống nhàn tản rồi, không ở nổi nơi cung điện nguy nga lộng lẫy. Chấp pháp trưởng lão vốn cũng không ở đây, chỉ vì ta già rồi nên mới gọi hắn tới, bắt hắn cùng ta chịu khổ.”

Tần Mục liếc nhìn Chấp pháp trưởng lão.

Chấp pháp trưởng lão mỉm cười:

“Ta cũng muốn được thanh tịnh vài ngày. Ở đây vừa hay.”

Thiếu niên Tổ sư cười nói:

“Thiếu giáo chủ, đợi ngươi đăng cơ xong, ta còn muốn mượn Chấp pháp trưởng lão vài năm, để hắn theo ta ngao du khắp nơi. Đợi đến khi ta chết, hắn cũng tiện thu nhặt tro cốt cho ta. Thánh giáo chúng ta không lưu thi thể, người chết như đèn tắt, chỉ còn lại một nắm tro mà thôi. Đến lúc đó Chấp pháp trưởng lão sẽ mang tro cốt của ta đi.”

Tần Mục trầm mặc, trong lòng chợt dâng lên cảm giác chua xót.

Anh hùng rồi cũng đến lúc xế chiều.

Dù là thôn trưởng, dù là thiếu niên Tổ sư hùng mạnh đến đâu, cuối cùng cũng không tránh khỏi sinh lão bệnh tử. Nhiệt huyết và chí lớn đầy ngực rồi sẽ bị thời gian bào mòn, hóa thành một nắm hài cốt trong gò đất vàng.

Thiếu niên Tổ sư nhìn hắn rồi nói:

“Dưới núi có một lão hòa thượng và một tiểu hòa thượng tới.”

Tần Mục gật đầu.

Sau khi rửa bát xong, hắn vận Chu Tước nguyên khí hong khô hơi nước trên tay. Chấp pháp trưởng lão treo nồi lên, dọn một chiếc bàn trà nhỏ ra, chuẩn bị pha trà. Hồ Linh Nhi cũng lon ton chạy tới giúp đỡ.

“Biết rồi. Nghe nói hòa thượng dưới núi đến từ Đại Lôi Âm Tự. Ta có xuống xem thử. Lão hòa thượng đó ta quen, trước đây từng gặp trong Đại Khư. Nghe Mã Gia nói đó là sư huynh của ông ấy, hình như tên là Kính Minh gì đó.”

Tần Mục suy nghĩ rồi nói:

“Tiểu hòa thượng thì ta chưa từng gặp. Hình như là Phật tử của Đại Lôi Âm Tự.”

Hồ Linh Nhi cố hết sức rót trà cho mọi người, nhưng thân hình nhỏ bé, còn chưa cao bằng mặt bàn trà.

Chấp pháp trưởng lão vội nhận lấy ấm trà, đặt lên bàn, rồi bế tiểu hồ ly đặt lên chiếc ghế mây bên cạnh, cười nói:

“Để ta làm.”

Thiếu niên Tổ sư vẫn nhìn chằm chằm Tần Mục:

“Người ta đang chặn trước sơn môn Thái Học Viện của chúng ta.”

Tần Mục đáp:

“Chặn từ nửa ngày nay rồi. Ta còn chạy tới xem náo nhiệt nữa. Phật tử này đúng là rất lợi hại. Như Lai Đại Thừa Kinh, Đấu Chiến Thắng Pháp, Kim Cương Bất Hoại Thân, Như Lai Xá Lợi Tháp, Đại Thừa Diệt Độ Ấn, Thập Bát La Hán Ấn... Tổ sư, Thái Học Viện chúng ta có phải đang có hiểu lầm gì với người ta không?”

Thiếu niên Tổ sư ngạc nhiên:

“Hiểu lầm gì?”

“Chúng ta chẳng phải rất yếu sao?”

Tần Mục khó hiểu:

“Sao ngày nào cũng bị người ta tới tận cửa gây chuyện? Ta vừa mới nhập học đã bị người ta đập bãi hai lần rồi. Nếu ở Đại Khư thì đã sớm cầm gia hỏa đánh ngã bọn họ.”

Thiếu niên Tổ sư tức giận:

“Ta đâu có nói chuyện đó! Ta đang nói Phật tử tới cửa, sao ngươi không đi, lại chạy lên hậu sơn?”

Tần Mục cười:

“Sao lại không đi? Ta đi rồi, từ sơn môn quay về mới lên hậu sơn. Bên đó náo nhiệt lắm.”

Thiếu niên Tổ sư nổi giận. Chấp pháp trưởng lão vội dâng trà.

Tổ sư uống cạn một chén, đặt xuống định phát tác, Chấp pháp trưởng lão lại nhanh tay rót đầy thêm một chén nữa.

Thiếu niên Tổ sư đè nén cơn giận:

“Các sĩ tử khác của Thái Học Viện đều ra nghênh chiến Phật tử, vì sao ngươi không đi?”

“Tổ sư, trước đó không lâu ta vừa đánh với Đạo tử xong, còn bị thương nữa.”

Tần Mục than khổ:

“Tay ta còn bị đâm thủng một lỗ đây này... Ủa, sẹo đâu mất rồi? Dù sao ta cũng bị nội thương rất nặng. Ta đã đánh một trận rồi, Phật tử ai muốn đánh thì cứ đánh. Ta phải dưỡng thương. Mặt ta còn đang sưng đây. Thiếu giáo chủ nhà ngươi bị một con trâu đánh mà ngươi cũng không ra mặt giúp, vậy tại sao ta phải ra mặt cho Thái Học Viện?”

Chấp pháp trưởng lão ho nhẹ một tiếng:

“Tổ sư, trà nguội rồi.”

“Làm gì nguội nhanh vậy!”

Thiếu niên Tổ sư đập bàn, cười lạnh:

“Ngươi muốn thế nào? Muốn ta lại đi mời Quốc sư tới truyền kinh thụ đạo nữa sao? Ta đã mời một lần rồi, giờ lại đi mời thì mặt mũi để đâu? Ngươi bảo ta còn có thể mời ai? Mời hoàng đế à?”

Trong lòng Tần Mục khẽ động, thử dò hỏi:

“Hoàng đế có thể tới Thái Học Viện giảng đạo không?”

Thiếu niên Tổ sư ngửa đầu uống trà, ngay cả lá trà cũng nuốt luôn để hạ hỏa, cười lạnh:

“Ngươi bỏ cái ý nghĩ đó đi. Hoàng đế tuyệt đối không thể tới Thái Học Viện giảng đạo. Ôm chân Phật một lần còn tạm được, sao còn muốn ôm lần thứ hai? Ta không có mặt mũi lớn như vậy!”

Tần Mục hậm hực:

“Tổ sư, ta đang nghĩ Tam Đại Giáo đã tới hai bên rồi. Đạo môn có Đạo tử, Đại Lôi Âm Tự có Phật tử, đều tới chặn cửa cả. Thiên Thánh giáo chúng ta có phải cũng nên lộ mặt một chút không? Ta thân là Thiếu giáo chủ, theo lý nên đi chặn sơn môn Thái Học Viện, làm rạng uy phong giáo ta...”

Thiếu niên Tổ sư đập bàn đứng bật dậy.

Chiếc bàn trà bị chấn động lắc lư không ngừng. Chấp pháp trưởng lão vội ngăn ông lại:

“Tổ sư bớt giận! Thiếu giáo chủ vẫn còn là trẻ con, không đáng chấp nhặt với hắn!”

Thiếu niên Tổ sư tức quá hóa cười:

“Tiểu tử thối! Ngươi tưởng ngoài ngươi ra thì Thái Học Viện không còn ai đánh thắng được Phật tử nữa sao?”

Tần Mục cười:

“Chắc là có. Nhưng đó là chuyện trước kia. Những người đó đều đã tốt nghiệp khỏi Thái Học Viện, không còn là đệ tử nữa. Nếu Tổ sư muốn đạo pháp hưng thịnh thì nên mời những người từng bước ra từ Thái Học Viện, nay làm đại quan, quay về giảng dạy. Rồi mời cả các nhất phẩm đại viên trong triều tới truyền thụ đạo pháp thần thông.”

Thiếu niên Tổ sư thở dài:

“Bây giờ nhất phẩm đại viên phần lớn đều là giáo chủ, môn chủ, hoặc gia chủ các thế gia. Sao họ chịu đem bí mật sở học truyền cho thiên hạ? Ý ngươi ta hiểu. Chỉ tiếc ta sắp từ quan, cũng chẳng còn tâm sức chấn hưng Thái Học Viện nữa. Việc này chỉ có thể giao cho đời Đại Tế Tửu kế tiếp. Chỉ không biết hoàng đế và Quốc sư sẽ chọn ai. Ngươi thật sự không đi giao đấu với Phật tử? Hay tự thấy mình không phải đối thủ của hắn?”

Tần Mục lắc đầu, khá tự phụ:

“Ta là Bá Thể. Đánh Phật tử hay đánh Đạo tử với ta đều như nhau.”

“Bá Thể?”

Thiếu niên Tổ sư ngẩn người:

“Trên đời này còn có thứ gọi là Bá Thể sao?”

Chấp pháp trưởng lão cũng lắc đầu:

“Chưa từng nghe nói.”

Tần Mục lập tức tràn đầy tự tin, dùng giọng bễ nghễ thiên hạ:

“Thôn trưởng chính miệng nói, ta là Bá Thể độc nhất vô nhị, cử thế vô song. Chỉ mình ta mới có thể tu luyện Bá Thể Tam Đan Công.”

“Hóa ra là lão già đó.”

Thiếu niên Tổ sư bật cười:

“Quả nhiên vẫn là hắn kiến thức rộng. Ngươi thật sự không đi sao? Dù ngươi không đi, ta cũng có người có thể ép lui Phật tử.”

Tần Mục chớp mắt:

“Tổ sư định tự mình giả làm thiếu niên ra trận à?”

Thiếu niên Tổ sư bưng chén trà quát:

“Mau uống trà rồi cút đi!”

Tần Mục uống trà, dẫn theo Hồ Linh Nhi rời đi.

Đi được vài bước, hắn lại quay về:

“Tổ sư, cứ để người ta chặn cửa mãi cũng không phải cách. Sao chúng ta không đi chặn cửa người khác?”

“Ngươi có chịu xuất lực không?”

“Hoàng đế có tới giảng đạo không?”

“Cút!”

“Vâng.”

...

“Tiểu tử này, không có lợi thì một chút sức cũng chẳng chịu bỏ ra.”

Thiếu niên Tổ sư lắc đầu.

Chấp pháp trưởng lão cười:

“Thiếu giáo chủ vốn không có tình cảm gì với Thái Học Viện, đương nhiên không dễ dàng xuất lực. Hơn nữa, chẳng phải Tổ sư cũng rất vui sao?”

Thiếu niên Tổ sư cười ha hả:

“Thằng nhóc này thích chọc ta vui. Không hổ là do mấy lão già kia dạy dỗ ra. Lão đầu tử ở Tàn Lão thôn quả thật bất phàm. Ta còn không biết trên đời có Bá Thể, thế mà hắn lại nhận ra được. Đợi ta từ chức Đại Tế Tửu xong sẽ đi tìm hắn trò chuyện một phen. Có điều lời Thiếu giáo chủ cũng có lý. Cứ bị người ta chặn cửa mãi không phải cách. Chi bằng đi chặn cửa người khác. Chẳng phải bọn chúng muốn tạo phản sao? Trước tiên đánh cho mất hết mặt mũi đã, xem còn mặt mũi nào tạo phản nữa!”

Chấp pháp trưởng lão nhắc nhở:

“Tổ sư, còn hai tháng nữa là ngươi sẽ lui xuống rồi.”

Thiếu niên Tổ sư thở dài:

“Chuyện này chỉ đành giao cho người khác làm thôi. Hoàng đế đã bắt đầu tìm người kế nhiệm chức Quốc Tử Đại Tế Tửu. Ngươi nói xem ai sẽ tiếp nhận?”

Chấp pháp trưởng lão lắc đầu:

“Ta sao mà biết được? Nhưng ta nghĩ hoàng đế sẽ chọn trong số các nhất phẩm đại viên. Tuy Quốc Tử Đại Tế Tửu chỉ là quan tam phẩm, nhưng chức vị này quá quan trọng, nhất định phải do tâm phúc của hoàng đế quản lý.”

Trong hoàng cung.

Diên Phong Đế đang phê duyệt tấu chương thì một thái giám bước vào bẩm báo bằng giọng nhỏ nhẹ:

“Bệ hạ, Cố đại nhân đã tới.”

“Cho hắn vào.”

Diên Phong Đế cũng không ngẩng đầu.

“Thần Cố Ly Noãn bái kiến bệ hạ!”

Diên Phong Đế ngẩng đầu nhìn người đang khom mình đứng dưới điện, đặt bút son xuống rồi nói:

“Cố đại nhân, mấy chục năm trước ngươi mất tích, được Tiểu Tần tướng quân cứu trở về. Theo lý phải sắp xếp chức quan cho ngươi. Nhưng ngươi mất tích nhiều năm, lại còn làm mất bội kiếm của triều đình, tội trách không nhỏ. Trẫm dù muốn trọng dụng ngươi cũng chịu rất nhiều áp lực. Tuy nhiên, trẫm vẫn quyết định bất chấp mọi ý kiến, trọng dụng ngươi.”

Cố Ly Noãn vừa mừng vừa sợ.

“Chức Quốc Tử Đại Tế Tửu của Thái Học Viện cực kỳ quan trọng. Đại Tế Tửu sẽ từ quan sau hai tháng nữa, trẫm vẫn luôn tìm kiếm người kế nhiệm. Trẫm đã chọn ngươi, hy vọng ngươi đừng làm trẫm thất vọng.”

“Thần nhất định dốc hết tâm lực, đến chết mới thôi!”

Diên Phong Đế cầm bút lên, tiếp tục phê duyệt tấu chương:

“Ngươi không cần đến chết mới thôi. Nếu khiến trẫm thất vọng, trẫm sẽ chém đầu ngươi. Lui xuống đi.”