Chương 119: Ta muốn giết ngươi đầu

Toàn bộ Thái Học Viện lặng ngắt như tờ, không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào.

Diên Phong Đế hiển nhiên là xúc động mà phát biểu, muốn nhân cơ hội này chấn nhiếp quần thần, đồng thời cũng muốn ngưng tụ lòng quân thần, khiến vua tôi đồng lòng như một.

Sau một lúc, Diên Phong Đế nở nụ cười rồi ngồi xuống, nói:

“Trẫm có phần thất thố rồi. Mang danh sách của Quốc Tử Giám tới đây.”

Lăng Vân đạo nhân vội vàng nâng danh sách tiến lên. Diên Phong Đế cầm bút son, viết thêm mấy chữ sau tên Tần Mục rồi nói:

“Từ nay về sau, hắn chính là môn sinh của thiên tử.”

Nói xong, ông khép danh sách lại, trả cho Lăng Vân đạo nhân.

Diên Phong Đế nhìn về phía thiếu niên tổ sư, nói:

“Đại Tế Tửu, tuyển chọn sĩ tử vốn là chức trách của ngươi. Trẫm bao biện làm thay, chọn giúp ngươi một người, ý ngươi thế nào?”

Thiếu niên tổ sư cười đáp:

“Bệ hạ thánh minh, hùng tài vĩ lược, ấy là phúc phận của Đại Khư.”

Diên Phong Đế cười lớn, liên tục lắc đầu:

“Lại nịnh nọt trẫm rồi. Thôi được, để các sĩ tử tiếp tục tỷ thí đi.”

Thái Học Viện và Quốc Tử Giám lĩnh mệnh, để đông đảo sĩ tử tiếp tục tỷ thí. Vẫn còn vài sĩ tử của Tiểu Học chưa hoàn thành kỳ khảo hạch, tiếp tục dự thi trước Thái Học Điện, do chính Lăng Vân đạo nhân làm chủ khảo.

Dù Lăng Vân đạo nhân muốn nương tay cho đám con cháu quyền quý kia thì cũng không thể làm gì được. Dù sao những người có mặt ở đây đều là cường giả mắt sáng như đuốc, chỉ cần hắn động chút thủ đoạn cũng sẽ bị nhìn thấu ngay.

Kỳ đại khảo kéo dài tới tận chiều mới miễn cưỡng kết thúc. Có người vui mừng, có kẻ ưu sầu. Đặc biệt là cuộc cạnh tranh giữa các Đại Học sĩ tử càng thêm tàn khốc và khắc nghiệt. Người có thể tiến vào Thái Học Viện đều có thể xem là hạng xuất chúng, trăm người mới chọn được một!

Bên phía Tiểu Học sĩ tử chỉ còn lại năm suất. Dù sao học trò xuất thân danh môn vẫn có sở học uyên bác hơn đệ tử hàn môn. Trong năm người được chọn ấy, chỉ có Tư Vân Hương là vượt qua đại khảo, trở thành Thái Học sĩ tử của Thái Học Viện.

Bốn người còn lại đều xuất thân từ danh môn vọng tộc.

Không phải sĩ tử hàn môn không đủ cố gắng, mà là bị giới hạn bởi tài nguyên.

Tiểu Học và Đại Học đều truyền dạy những võ học, pháp thuật và kiếm thuật giống nhau. Dù có luyện đến mức tinh thông cũng khó vượt qua giới hạn ấy. Trái lại, con cháu danh môn vọng tộc ngoài việc tu luyện những thứ được truyền dạy trong học viện, còn có tuyệt học gia truyền, tổ truyền và tuyệt học của các tông phái, lại được cao nhân trong nhà chỉ điểm. Bởi vậy tỷ lệ hàn môn sĩ tử thành công vốn không cao.

Tần Mục nhìn thấy tất cả, thầm nghĩ:

“Nếu cứ tiếp tục như vậy, tầng lớp cao tầng của Diên Khang Quốc sớm muộn cũng sẽ bị thế lực của các danh môn vọng tộc và tông phái thao túng. Đệ tử hàn môn sẽ vĩnh viễn không có ngày ngẩng đầu, không thể bước lên triều đường. Đến lúc ấy quốc gia tất nhiên không thể lâu dài. Diên Phong Đế có lòng cải cách, không biết có thể thay đổi tình trạng này hay không?”

Loại tình trạng này vốn là sự cố hóa giai tầng. Trong giới thống trị, tất sẽ có một số thế lực ngày càng lớn mạnh, nắm giữ ngày càng nhiều tài nguyên, cuối cùng trở thành khối u của đế quốc.

Đợi đến khi sĩ tử hàn môn nổi dậy, những thế lực ấy lại thừa cơ làm mưa làm gió, khi đó đế quốc sụp đổ chỉ còn là chuyện sớm muộn.

Sau khi đại khảo kết thúc, Quốc Tử Giám sắp xếp nơi ở cho các Thái Học sĩ tử. Hễ ai trở thành Thái Học sĩ tử đều có chỗ ở riêng trong Thái Học Viện.

Nơi này được gọi là Sĩ Tử Cư, là nơi cư ngụ của các sĩ tử. Mỗi người đều có một viện nhỏ riêng, ngày thường sinh hoạt trong đó. Trong viện mọi thứ đều đầy đủ, còn có người hầu giúp quán xuyến việc nhà, nấu cơm giặt giũ, để các sĩ tử không phải bận tâm chuyện sinh hoạt thường nhật.

Nếu là người có thân phận, còn có thể mang theo gia bộc hoặc tỳ nữ của mình.

Tần Mục hai bàn tay trắng, đương nhiên không có những chuyện ấy để bận lòng.

“Không biết có thể đón Hồ Linh Nhi tới đây hay không? Đợi thu xếp ổn thỏa bên này, gặp tổ sư xong rồi sẽ đi đón nàng.”

Tần Mục vừa đi vừa ngắm cảnh. Ngọc Phong nơi Thái Học Viện tọa lạc còn lớn hơn nhiều so với tưởng tượng của hắn. Trong núi có núi, trong động có động. Ngoài Thuần Dương Điện, Thanh Dương Điện và Thái Học Điện ra, còn có hơn mười tòa cung điện lớn nhỏ khác cùng Thiên Lục Lâu.

Thiên Lục Lâu là nơi tàng thư, có đặt chức Bí Thư Giám. Chức danh này đúng như tên gọi, chuyên trông coi các thư tịch cơ mật. Điển tịch của các tông phái trong thiên hạ được đế quốc thu thập rộng rãi đều được cất giữ trong Thiên Lục Lâu và do Bí Thư Giám quản lý.

Tần Mục dừng chân quan sát. Chỉ thấy trong Thiên Lục Lâu người qua kẻ lại tấp nập, phần lớn đều là Thái Học sĩ tử, cũng có không ít con cháu hoàng thất.

“Thiếu giáo chủ, dọc đường đi tới đây, ngươi cảm thấy thế nào?”

Một giọng nói già nua vang lên sau lưng hắn.

Tần Mục xoay người, khom mình thi lễ:

“Tổ sư.”

Người tới chính là thiếu niên tổ sư. Tuy mang dáng vẻ thiếu niên nhưng giọng nói lại vô cùng già nua.

Ông cười nói:

“Không cần đa lễ.”

Tần Mục ổn định tinh thần rồi đáp:

“Trên đường tới đây, ta đã thấy tình cảnh của Diên Khang Quốc, trong lòng chịu chấn động rất lớn, mãi không thể bình tĩnh.”

Thiếu niên tổ sư hứng thú, vừa cất bước vừa nói:

“Ồ? Nói ta nghe xem.”

Tần Mục theo sát phía sau, vừa đi vừa nói:

“Ta đi một đường, nhìn một đường, chỉ thấy trên dưới Diên Khang Quốc đều hiện ra khí tượng đại hưng. Đạo pháp thần thông được ứng dụng vào đời sống của bách tính, mỗi ngày đều đổi mới. Hạn hán thì gọi mưa, lũ lụt thì tản mây, gần như thần tích. Trên trời có phi thuyền, dưới đất có các phương tiện đi lại thần dị. Luyện đan thuật cũng được vận dụng vào sinh hoạt thường ngày của dân chúng, tạo hóa vô cùng thần kỳ.

“Diên Khang Quốc tuy có chút loạn lạc, nhưng loạn không thể kéo dài. Sau đó tất sẽ trở nên cực kỳ cường thịnh!”

Thiếu niên tổ sư dẫn hắn tới một hồ nước trên núi. Bên hồ liễu ngọc rủ bóng, phong cảnh thanh u.

Ông đứng bên bờ hồ, hiếu kỳ hỏi:

“Ngươi cảm thấy giữa tông phái và quốc gia, bên nào có tiền đồ hơn? Nghe ý của ngươi, dường như ngươi cho rằng tông phái không thể đối địch với quốc gia?”

Tần Mục gật đầu:

“Tiểu Học, Đại Học và Thái Học đã chứng minh rằng Diên Khang Quốc chính là môn phái lớn nhất thiên hạ. Những môn phái khác chẳng qua chỉ cung cấp sĩ tử cho môn phái này mà thôi. Vậy bọn họ lấy gì để tranh với Diên Khang Quốc?”

Thiếu niên tổ sư ngồi xuống bên hồ. Trên bờ có sẵn hai cần câu. Ông đưa cho Tần Mục một chiếc, giữ lại một chiếc cho mình, thả mồi xuống nước rồi cười:

“Nhưng hiện nay thiên hạ đại loạn, rất nhiều môn phái nhân cơ hội làm phản. Lửa nhỏ đã có thế cháy lan đồng cỏ. Lại thêm quốc sư Diên Khang bị trọng thương, theo ta thấy Diên Khang Quốc đang nguy cơ trùng trùng, bất cứ lúc nào cũng có thể diệt vong!”

Tần Mục cũng thả dây câu xuống nước, bật cười nói:

“Tổ sư, ngươi đang lừa ta phải không? Quốc sư Diên Khang chẳng qua chỉ dùng kế dục cầm cố túng, muốn nhân cơ hội này một lưới bắt hết các thế lực phản đối mà thôi. Chuyện ấy không qua mắt được ta, đương nhiên cũng không qua mắt được tổ sư.”

Thiếu niên tổ sư bình tĩnh nhìn mặt hồ. Một lúc sau mới nói:

“Không chỉ là dục cầm cố túng, còn có cả khổ nhục kế nữa. Quốc sư Diên Khang quả thực bị trọng thương, thương thế rất nặng. Nếu không, hắn cũng chẳng thể lừa được các môn các phái trong thiên hạ.”

Tần Mục giật mình:

“Quốc sư Diên Khang tự ra tay với chính mình sao?”

Thiếu niên tổ sư lắc đầu:

“Ra tay là người khác. Nghe nói có ba lão quái vật cùng thời với ta liên thủ trọng thương hắn. Sau khi hắn hồi kinh, ta đã gặp qua. Thương thế quả thật rất nặng.”

Tần Mục ngẩn người. Hắn vẫn luôn cho rằng quốc sư dùng kế dục cầm cố túng để dẫn dụ các thế lực chống đối xuất thủ. Không ngờ quốc sư thật sự bị thương.

“Hắn tương kế tựu kế, muốn dẫn những kẻ đó ra.”

Thiếu niên tổ sư không nhanh không chậm nói:

“Nếu những môn phái kia cho rằng chỉ bằng thế là có thể diệt trừ quốc sư, hủy diệt Diên Khang Quốc, e rằng sẽ phải chịu thiệt. Thiếu giáo chủ, ngươi nhìn quốc sư Diên Khang thế nào?”

Tần Mục nghiêm nghị đáp:

“Là bậc hùng kiệt trong nhân gian, lòng dạ rộng lớn, tài năng khoáng thế.”

Thiếu niên tổ sư nở nụ cười:

“Năm xưa hắn từng đến hỏi đạo với ta. Khi ấy ta cũng nghĩ như ngươi, vốn định thu hắn làm đệ tử. Nhưng học vấn và tầm nhìn của hắn quá rộng lớn, đã mơ hồ có thế vượt qua ta. Vì thế ta từ bỏ ý định ấy, tránh làm chậm trễ tiền đồ của hắn.

“Nếu Diên Khang Quốc đã vượt lên trên các tông các phái trong thiên hạ, không thể dùng sức đối kháng, mà quốc sư lại là kỳ tài khoáng thế, vậy Thánh giáo của ta nên tự xử thế nào?”

Trong lời nói của ông rõ ràng mang ý khảo nghiệm.

Từ câu đầu tiên khi gặp Tần Mục, ông đã bắt đầu thử thách hắn.

Việc Tần Mục tham gia đại khảo của Thái Học Viện, trở thành Thái Học sĩ tử chỉ là khảo nghiệm thứ nhất, khảo nghiệm thực lực của hắn.

Còn hiện tại là khảo nghiệm trí tuệ của hắn, xem hắn có đủ năng lực chấp chưởng Thiên Ma giáo hay không, có đủ tư cách trở thành giáo chủ hay không.

Tần Mục trầm tư giây lát rồi nói:

“Thánh giáo có hai con đường.

“Con đường thứ nhất là biến giáo thành quốc, để Thánh giáo tự lập quốc gia. Nhưng muốn làm vậy thì nhất định phải rời xa Diên Khang. Quốc vận Diên Khang ngày càng hưng thịnh. Sau khi quốc sư bình định loạn cục, tất sẽ đối ngoại dụng binh. Ở trong nước không thể chống lại Diên Khang Quốc, ở quá gần cũng không thể chống lại họ.

“Nhưng nếu rời xa Diên Khang, nền tảng của Thánh giáo sẽ không còn. Chỉ sợ vài chục năm cũng khó có chuyển biến.”

Thiếu niên tổ sư gật đầu:

“Con đường thứ nhất quá gian nan. Thánh giáo của ta lấy bách tính nơi phố phường làm gốc. Rời khỏi Diên Khang chẳng khác nào tự hủy căn cơ. Con đường này không thể chọn.

“Còn con đường thứ hai?”

“Con đường thứ hai chính là dựa vào.”

Tần Mục đáp:

“Thánh giáo dựa vào Diên Khang Quốc.”

Thiếu niên tổ sư hơi biến sắc, cười lạnh:

“Ngươi làm giáo chủ là muốn Thánh giáo của ta diệt giáo hay sao? To gan thật! Ta muốn chém đầu ngươi!”