Chương 85: Vụ hải thuyền cô độc

Bọn hắn tiếp tục men theo bờ sông tiến về phía trước. Từ đây đến đầu nguồn con sông chỉ còn chừng trăm dặm, nhưng chuyện quái dị lại ngày càng nhiều.

Tần Mục nhìn thấy phía trước đèn đuốc sáng rực, xua tan bóng tối. Nơi đó là một thôn làng, ánh đèn trong đêm đen đặc biệt nổi bật.

Trong thôn có một lão giả đang dán giấy làm thuyền giấy. Mỗi khi hoàn thành một chiếc, nó liền tự bay ra khỏi thôn, đáp xuống bờ sông. Trong làn nước, từng nam nữ toàn thân ướt sũng bước lên thuyền. Sau đó, những chiếc thuyền giấy lững lờ trôi về giữa dòng, nơi sương mù dày đặc bao phủ, rồi biến mất trong màn sương.

“Đó là Âm sai.”

Thôn trưởng hạ giọng nói:

“Ban đêm chúng xuất hiện để dẫn dắt những người chết đuối dưới sông. Đừng kinh động đến họ.”

“Âm sai?”

Tần Mục tò mò, không khỏi nhìn lão giả kia thêm vài lần. Khuôn mặt lão mơ hồ không rõ, tựa như bị ngăn cách bởi một lớp màn mỏng, khiến người ta không thể nhìn rõ dung mạo.

Trong thôn, lão giả dường như cảm ứng được điều gì, ngẩng đầu nhìn về phía hắn.

Tần Mục lập tức sởn gai ốc, chỉ cảm thấy hồn phách mình rung động, như muốn lìa khỏi thân thể. Nhưng đúng lúc ấy, từ mi tâm hắn vang lên tiếng Phật âm hùng hậu. Ấn ký Như Lai do Mã Gia lưu lại trong mi tâm bỗng tỏa sáng rực rỡ, ngăn cản ánh mắt của lão giả.

“Người sống dừng bước.”

Lão giả cúi đầu, tiếp tục làm thuyền giấy. Một giọng nói như có như không chậm rãi truyền tới.

Thôn trưởng cẩn trọng nói:

“Mục nhi, đừng can dự vào thế giới sau khi chết.”

“Thế giới sau khi chết?”

Tần Mục ngẩn người:

“Chúng ta rõ ràng vẫn đang ở trong Đại Khư. Nơi này đâu phải thế giới của người chết, sao thôn trưởng lại nói như vậy...”

“Trong Đại Khư có rất nhiều nơi quỷ dị, nối liền với nhiều thế giới khác nhau. Thôn làng kia chính là nơi tiếp giáp giữa thế giới người chết và thế giới hiện thực.”

Thôn trưởng nói:

“Không chỉ Đại Khư mới có những nơi như vậy. Bên ngoài Đại Khư cũng tồn tại những chỗ tương tự. Sau này nếu ngươi ra khỏi Đại Khư, gặp những thôn làng như thế hoặc những lão giả như thế, tuyệt đối đừng tiến lên hỏi han. Chỉ cần không trêu chọc họ, họ cũng sẽ không can thiệp vào thế giới hiện thực.

“Tuy nhiên, bọn họ biết rất nhiều chuyện, có thể hỏi đường. Chẳng hạn như: Đạo huynh, xin hỏi Vô Ưu Hương đi thế nào?”

Trong thôn, lão giả giơ một ngón tay chỉ vào bóng tối:

“Các ngươi không đến được Vô Ưu Hương chân chính...”

Thôn trưởng chắp tay cảm tạ, rồi cùng mọi người tiếp tục lên đường.

Đi không biết bao xa, ngọc bội trước ngực Tần Mục đột nhiên nhẹ nhàng bay lên, chỉ thẳng về phía trước.

Trong lòng hắn khẽ động:

“Thôn trưởng!”

Thôn trưởng quay đầu nhìn thấy cảnh ấy, khẽ gật đầu.

Tần Mục tháo ngọc bội xuống, do dự giây lát rồi buông tay.

Ngọc bội lập tức bay lên, lao thẳng về phía trước.

Thôn trưởng lập tức dẫn Tần Mục đuổi theo. Tốc độ của ngọc bội càng lúc càng nhanh, tựa như sao băng xé toạc màn đêm.

Hai người bước nhanh đuổi theo. Bỗng nghe vút một tiếng, giống như một viên sỏi rơi xuống mặt hồ. Ngọc bội va vào một bức màn vô hình trong không trung, tạo nên từng vòng gợn sóng lan ra.

Trước mặt Tần Mục và thôn trưởng, một thế giới kỳ dị dần hiện ra theo những gợn sóng ấy.

Phía trước là một vùng thiên địa rộng lớn bị sương xám bao phủ. Núi non sừng sững, mênh mang vô tận, ẩn sâu trong bóng tối, chồng lấn với bóng tối nhưng lại không phải bóng tối.

“Trong bóng tối quả nhiên còn có một giới khác!”

Thôn trưởng dẫn hắn tiến tới.

Tần Mục đưa tay bắt lấy ngọc bội, không nén nổi kích động:

“Nơi này là Vô Ưu Hương sao? Cha mẹ ta có ở đây không?”

Ngọc bội trong tay hắn vẫn không ngừng rung động, dường như muốn bay về phía chủ nhân.

Tần Mục đeo lại ngọc bội trước ngực, để nó dẫn đường rồi đi về phía trước.

Thôn trưởng vội vàng chắn trước mặt hắn, bình tĩnh nói:

“Mục nhi, chúng ta đã đến nơi rồi, không cần nóng vội. Cứ từng bước một mà đi. Nơi này rất cổ quái...”

Tần Mục ổn định tâm trạng, tiếp tục tiến lên.

Núi non nơi đây thanh tú, nhưng bị sương xám che phủ nên có vẻ mờ ảo.

Đây thật sự là Vô Ưu Hương sao?

Âm sai kia chẳng phải đã nói bọn họ không thể đến được Vô Ưu Hương sao?

Phía trước sương xám mịt mờ, quần sơn lúc ẩn lúc hiện.

Đột nhiên dưới chân Tần Mục vang lên một tiếng răng rắc giòn tan.

Ngay sau đó, một giọng nói vang lên:

“Ngươi giẫm đau ta rồi...”

Tần Mục giật nảy mình, vội cúi đầu nhìn xuống.

Chỉ thấy một bàn tay xương khô bị hắn giẫm lên đang rút ra khỏi chân mình. Tiếp đó, một bộ khô lâu thò đầu ra khỏi màn sương, hốc mắt trống rỗng hướng về phía hắn.

“Người!”

Bộ khô lâu hét lên chói tai. Âm thanh thê lương vang vọng khắp thế giới sương xám, nghe cực kỳ chói tai.

Tần Mục vội lùi lại một bước.

Răng rắc!

Dưới chân lại vang lên một tiếng.

Lúc này hắn mới phát hiện mặt đất chất đầy vô số xương khô. Không biết bao nhiêu hài cốt chồng chất lên nhau, sâu đến mức không thể đo đếm!

Trong mắt hắn, Cửu Trọng Thiên xoay chuyển.

Nhìn kỹ những dãy núi trong màn sương, hắn không khỏi rùng mình liên tiếp.

Những ngọn núi ấy lại được tạo thành từ vô số xương cốt!

Từng đống xương khô chất thành từng ngọn núi lớn, ẩn hiện trong màn sương.

Tần Mục sởn tóc gáy.

Những khúc xương dưới đất lần lượt dựng đứng lên. Từng bộ khô lâu lảo đảo đứng giữa làn sương xám.

Khắp nơi vang lên những thanh âm méo mó:

“Người? Ở đâu có người?”

“Đã rất lâu rồi nơi này chưa xuất hiện người sống!”

“Là ai có thể xông tới đây?”

“Bọn họ có thịt! Chúng ta không có thịt! Cướp thịt của bọn họ!”

...

Thôn trưởng nhíu mày nhìn về phía xa.

Những dãy núi xa xăm cũng đang rung chuyển.

Ngay sau đó, từng ngọn núi đứng bật dậy, hóa thành những quái thú bạch cốt khổng lồ do vô số xương trắng hợp thành, sải bước đi về phía này.

Từng núi Bạch Cốt vừa tiến tới, vừa có vô số khô lâu hò reo chạy đến, leo lên thân chúng, khiến những cự thú bạch cốt ngày càng khổng lồ hơn.

Trong số đó còn có những khúc xương mang theo thần uy và ma uy, hiển nhiên là hài cốt của thần ma.

Tiếng khô lâu huyên náo vang dậy.

Không biết bao nhiêu giọng nói đang gào thét muốn nuốt chửng những người xông vào nơi này.

“Làm sao lại có nhiều xương khô như vậy?”

Ngay cả thôn trưởng cũng thấy da đầu tê dại.

Mấy bộ khô lâu nhỏ chỉ cao ba thước từ trong sương xám lao tới, ôm chân Tần Mục cắn loạn.

Tần Mục vung chưởng đánh nát chúng.

Nhưng càng nhiều khô lâu hơn lại răng rắc răng rắc lao tới như sóng biển cuồn cuộn, cực kỳ đáng sợ.

Nguyên khí của thôn trưởng trào ra, hóa thành từng đạo kiếm quang.

Nhưng khô lâu nơi này thực sự quá nhiều. Ngay cả ông cũng cảm thấy đau đầu, đặc biệt là những thần cốt và ma cốt kia, e rằng còn khó đối phó hơn.

Đúng lúc ấy, mi tâm Tần Mục bỗng tỏa sáng.

Một tôn Đại Phật hư ảnh hiện lên, tọa trấn phía sau lưng hai người.

Trong nháy mắt, vô số khô lâu thét chói tai rồi bỏ chạy tán loạn.

Nhiều khô lâu đang chạy bỗng tụ lại với nhau, biến thành từng cự nhân bạch cốt.

Có cự nhân vấp ngã, tan rã thành vô số khô lâu rồi lại bỏ chạy. Chạy được một lúc, chúng lại tụ thành cự nhân.

Tần Mục thở phào nhẹ nhõm.

Hư ảnh Đại Phật do Mã Gia lưu lại quả nhiên có hiệu quả kỳ diệu đối với những khô lâu quái dị này, khiến chúng không dám tới gần.

Những núi Khô Lâu phía xa cũng dừng lại, chỉ đứng từ xa quan sát. Nhìn thấy Đại Phật sau lưng Tần Mục, chúng đều không dám tiến tới.

Sương xám dập dờn như sóng nước.

Làn sương giữa các núi Khô Lâu khiến nơi này trông như một biển sương vô tận.

Bỗng nhiên, có ánh đèn xuất hiện.

Tần Mục chăm chú nhìn lại rồi khẽ sững sờ.

Hắn thấy một chiếc thuyền con đang trôi tới từ giữa hai ngọn núi Khô Lâu.

Chiếc thuyền lơ lửng trên mặt sương.

Trên cột buồm cô độc nơi đầu thuyền treo một chiếc đèn lồng. Thuyền không có buồm, chỉ có ánh sáng yếu ớt từ chiếc đèn.

Phía sau thuyền có một người chèo đò khoác áo tơi rách nát, đầu đội nón rộng vành, đang chống mái chèo.

Dưới ánh đèn còn có một người khác ngồi đó, cũng đội nón rộng vành, không nhìn rõ mặt.

Con thuyền nhanh chóng trôi đến trước mặt bọn họ.

Người ngồi dưới đèn đứng dậy, quay người hành lễ với người chèo đò rồi lấy ra một đồng kim tệ.

Người chèo đò đưa tay nhận lấy.

Tần Mục lập tức nhìn thấy bàn tay của lão hoàn toàn không có chút huyết nhục nào.

Dưới nón rộng vành, trong chiếc áo tơi kia, rõ ràng là một bộ khô lâu!

Khô lâu chèo thuyền!

Người dưới đèn bước xuống thuyền.

Khi nhìn thấy Tần Mục và thôn trưởng, người ấy hơi sững lại, khom người thi lễ, giọng già nua:

“Đạo huynh.”

Tần Mục và thôn trưởng cũng đáp lễ:

“Đạo huynh.”

Người kia khẽ kéo thấp vành nón rồi đi về phía xa.

Thôn trưởng đột nhiên lên tiếng:

“Đạo huynh xin dừng bước.”

Người kia dừng lại.

Thôn trưởng nói:

“Đạo huynh còn dư tiền chứ?”

Người kia cười khàn khàn:

“Các ngươi không mang tiền mà cũng muốn sai quỷ kéo cối sao?”

Thôn trưởng mỉm cười:

“Vì vậy mới muốn mượn đạo huynh một ít.”

Dưới vành nón truyền ra tiếng cười:

“Lão Kiếm Thần, đã rất lâu rồi ta chưa gặp ngươi. Người của thời đại chúng ta còn lại chẳng bao nhiêu. Có thể gặp nhau ở đây cũng là duyên phận.

“Thôi được, ta chia cho ngươi vài đồng Phong Đô tệ.”

Hắn xòe bàn tay.

Mấy đồng tiền vàng lơ lửng giữa không trung.

Sắc mặt thôn trưởng trở nên nghiêm nghị.

Nguyên khí hiển hóa thành cánh tay và chân, từ từ vươn ra chộp lấy những đồng tiền trong tay đối phương.

Hai bàn tay chạm nhau.

Thân hình cả hai cùng khẽ rung động.

Người dưới nón thu tay lại, quay người bỏ đi, thở dài:

“Ngươi già rồi, nhưng vẫn mạnh hơn ta một phần. Có điều may là ta trẻ hơn ngươi vài tuổi, có lẽ sẽ sống lâu hơn ngươi một chút.”

Thôn trưởng nhìn theo bóng hắn:

“Ngươi mạnh hơn trước nhiều rồi. Nhưng chưa chắc đã sống lâu hơn ta.”

“Khó nói.”

Người dưới nón bật người nhảy lên, biến mất không còn tung tích.

Thôn trưởng mở bàn tay.

Bốn đồng Phong Đô tệ nằm trong tay ông.

Ông đưa cho Tần Mục, rồi nguyên khí hiển hóa thành tay chân cũng dần tiêu tán.

“Mục nhi, chúng ta lên thuyền.”

Trong lòng Tần Mục thấp thỏm không yên, nhưng vẫn bước lên chiếc thuyền con.

Thôn trưởng cũng nhẹ nhàng bay lên thuyền, dựa vào cột buồm.

Phía sau, người chèo đò xoay mũi thuyền.

Con thuyền nhỏ lững lờ tiến đi, vô cùng vững vàng, chậm rãi hướng vào sâu trong màn sương mù giữa những núi Khô Lâu.