Chương 81: Ám giới

Cô bé chăn thả Thái Dương cùng Thái Dương Thuyền biến mất, bóng tối nhanh chóng dâng lên, nuốt chửng trời đất hoàn vũ.

“Rốt cuộc tộc trưởng tộc Mục Nhật muốn nói điều gì?”

Tần Mục rơi vào trầm tư. Bóng tối bao trùm đại địa, Long Trụ lại sáng lên, từng chậu than trong thành cũng được thắp sáng, từng tòa miếu thờ phát ra ánh sáng giữa màn đêm.

Ngọc bội trước ngực hắn cũng tỏa ra ánh sáng u mờ. Theo lời tộc trưởng tộc Mục Nhật, ngọc bội này đến từ Vô Ưu Hương, mà hắn cũng có khả năng đến từ Vô Ưu Hương. Chỉ là trên bản đồ địa lý của Đại Khư không hề có cái tên Vô Ưu Hương, nơi ấy dường như không tồn tại trong Đại Khư.

“Vô Ưu Hương rốt cuộc ở đâu? Vì sao mỗi khi bóng tối buông xuống, Vô Ưu Hương mới xuất hiện?”

Hắn ngẩn người nhìn bóng tối ngoài thành, rất muốn bước vào đó để tìm kiếm Vô Ưu Hương. Nhưng bóng tối bao phủ phạm vi quá rộng, che kín toàn bộ Đại Khư mênh mông vô tận. Ai biết được Vô Ưu Hương hư vô mờ mịt ấy rốt cuộc ở nơi nào?

Hơn nữa, làm thế nào hắn mới có thể bình an xuyên qua vùng hắc ám thần bí?

Hắc ám nguy hiểm như vậy, một khối ngọc bội nhỏ bé không thể bảo vệ hắn. Còn tượng đá loại bảo vật này lại quá nặng, cõng tượng đá chẳng khác nào cõng một vị thần, hắn căn bản không làm nổi.

“Trong Vô Ưu Hương, có phụ mẫu của ta không?”

Tâm trạng Tần Mục sa sút. Hắn đứng trên đầu rồng của Long Trụ, giơ bàn tay lên, tựa như muốn chạm vào màn hắc ám dày đặc bên ngoài.

Ngoài thành, bóng tối vô biên cuồn cuộn, đối lập với cảnh tượng sáng rực trong thành như bị ngăn cách bởi một lớp màng mỏng. Trên lớp màng ấy bỗng hiện ra một bàn tay khổng lồ, dường như muốn chạm vào tay hắn.

Tần Mục ngẩng đầu, hai bàn tay ngày càng tiến gần nhau.

Trong bóng tối vang lên những tiếng thì thầm khe khẽ, như có vô số giọng nói dịu dàng đang khuyên hắn bước vào hắc ám, hòa làm một với bóng tối.

Tiếng thì thầm càng lúc càng lớn, càng lúc càng rõ, như chui thẳng vào đầu hắn, không ngừng mê hoặc.

Ánh mắt Tần Mục dần trở nên mê ly, hai bàn tay gần như sắp chạm vào nhau.

Dần dần, trong mắt hắn, bóng tối phía trước không còn là bóng tối nữa, mà là một thế giới hùng vĩ khác. Hắn nhìn thấy một thế giới như trong làn sương mù, hoặc như phản chiếu trong thủy kính. Ở nơi xa xôi ấy, một nữ tử đang đưa tay ra, dường như muốn chạm vào tay hắn.

Gương mặt nữ tử kia mờ ảo không rõ. Hắn muốn nhìn cho thật kỹ, nhưng vẫn không thể thấy rõ.

Trước ngực hắn, ngọc bội nhẹ nhàng bay lên, dường như muốn trôi về phía thế giới trong bóng tối kia.

“Mục nhi, ngươi đang làm gì?”

Phía sau truyền đến một tiếng quát vừa kinh vừa giận. Tần Mục vội rút tay về. Người điếc xuất hiện phía sau hắn, khiến hắn bừng tỉnh.

Tần Mục thoát khỏi trạng thái mê man, vội vàng thu tay lại, toàn thân không khỏi toát mồ hôi lạnh.

Nếu thật sự chạm vào bàn tay trong bóng tối kia thì sẽ xảy ra chuyện gì?

Những kẻ rơi vào bóng tối khác đều chết thảm. Chẳng lẽ hắn cũng sẽ bị ma quái trong bóng tối nuốt chửng?

Bàn tay khổng lồ trong bóng tối cũng tự rút trở về, biến mất không còn tăm tích. Dị tượng trong bóng tối cũng theo đó tan biến.

Trong cơn hoảng hốt, Tần Mục dường như nghe thấy một tiếng thở dài vọng ra từ bóng tối. Chỉ là người điếc rõ ràng không hề cảm nhận được.

Người điếc nổi giận, kéo hắn bỏ đi, hầm hầm nói:

“Trong bóng tối có ma vật, cực giỏi mê hoặc lòng người. Coi chừng bị chúng bắt đi!”

“Ma vật mê hoặc lòng người?”

Lúc này Tần Mục mới cảm thấy nghĩ lại mà sợ. Hắn giấu ngọc bội vào trong áo, như thể cũng giấu luôn những tâm tư của mình theo nó, thầm nghĩ:

“Một ngày nào đó, ta sẽ đi khắp hắc ám, tìm ra nguồn gốc của bóng tối, tìm được Vô Ưu Hương!”

“Điếc gia gia, vừa rồi trong bóng tối rốt cuộc là thứ gì? Vì sao ta đột nhiên có thể nhìn thấy đồ vật trong bóng tối?”

Tần Mục suy nghĩ một lúc rồi hỏi.

“Trong bóng tối là Ám Giới.”

Người điếc đáp:

“Chuyện của Ám Giới, thôn trưởng hiểu rõ nhất. Ông ấy từng đến đó. Chúng ta đến phủ thành chủ đi, thôn trưởng cũng đang ở đó, để ông ấy kể cho ngươi nghe.”

Trong lòng Tần Mục chấn động.

Thôn trưởng từng đến thế giới trong bóng tối?

Thôn trưởng lại cường đại đến vậy, đi vào hắc ám mà còn sống trở về được?

“Mục nhi, ngươi thật sự đã nhìn thấy thế giới trong bóng tối ấy sao?”

Trong phủ thành chủ, mọi người ở Tàn Lão Thôn đều có mặt. Tư bà bà vẫn khoác lớp da của Phó Vân Địch. Dược sư, người câm, Mã gia, người điếc, người mù, người què và đồ tể đều ở đó. Mọi người lắng nghe Tần Mục kể lại những gì mình gặp trên Thái Dương Thuyền và chuyện bàn tay trong bóng tối.

Thôn trưởng vô cùng kinh ngạc:

“Ta quả thật từng đến thế giới ấy. Năm xưa khi tới Đại Khư, ta đã hoàn toàn tuyệt vọng. Hoài bão cả đời không còn chỗ gửi gắm, lòng nguội lạnh như tro tàn, muốn chết mà không được...”

Ông cười khổ.

Những người khác trong Tàn Lão Thôn đều hiểu cảm giác ấy. Có dũng khí tìm đến cái chết nhưng lại không thể chết, bởi trên vai vẫn còn trách nhiệm chưa thể giao cho người khác.

“Khi đó, ta luôn bước đi bên bờ sinh tử, hết lần này đến lần khác muốn kết thúc cuộc đời. Có một lần, ta không chống nổi sự mê hoặc, bước vào bóng tối.”

Thôn trưởng hồi tưởng chuyện cũ, bình tĩnh nói:

“Ta vốn tưởng mình chắc chắn phải chết. Nhưng ta quá mạnh, mạnh đến mức ngay cả hắc ám cũng không thể giết chết ta trong chốc lát.”

Lời ấy nếu là người khác nói ra hẳn sẽ giống khoe khoang, nhưng dân làng Tàn Lão Thôn không ai nghĩ vậy.

Hắc ám đáng sợ đến mức nào?

Mỗi người trong Tàn Lão Thôn đều là cao thủ tuyệt đỉnh, nhưng ngoài thôn trưởng, không ai dám nói mình có thể bước vào hắc ám mà không chết.

Thôn trưởng tiếp tục:

“Ta hành tẩu trong bóng tối, điên cuồng gào thét với đám ma quái, chỉ mong được chết. Nhưng đúng lúc đó, bóng tối trong mắt ta dần nhạt đi. Ta nhìn thấy một thế giới trong bóng tối, một thế giới chồng lấn với Đại Khư nhưng hoàn toàn khác biệt. Đó là một thế giới kỳ lạ, như tách khỏi bóng tối mà hiện ra...”

Mọi người đều chấn động.

Vậy mà thật sự tồn tại một thế giới như thế?

Thế giới trong bóng tối rốt cuộc có cảnh tượng gì?

“Lúc đó, tuy bóng tối đã nhạt đi, nhưng trước mắt ta vẫn như phủ đầy sương mù, không nhìn được quá xa. Những bóng dáng méo mó kia khiến ta tỉnh táo lại. Ta có thể nhìn thấy họ, nhưng không thấy rõ họ. Họ đều vô cùng cường đại, thậm chí có kẻ còn mạnh hơn cả ta. Họ vẫy tay với ta, dường như đang mời gọi ta. Nhưng ta nghĩ mình còn trách nhiệm phải gánh vác, không thể chết ở đó, nên đã rời khỏi bóng tối.”

Thôn trưởng trầm giọng:

“Sau đó ta từng nhiều lần thử tiến vào hắc ám để tìm thế giới ấy, nhưng không thành công. Thế giới mà Mục nhi nhìn thấy hẳn chính là thế giới ta từng thấy. Ta gọi nó là Ám Giới. Còn thế giới chúng ta đang sống được gọi là Minh Giới. Minh và Ám đối ứng với nhau, luân phiên thay thế. Ban ngày Minh Giới chiếm ưu thế, ban đêm Ám Giới chiếm ưu thế.

“Mục nhi, tộc Mục Nhật từng nói ngươi có thể đến từ Vô Ưu Hương, mà Vô Ưu Hương đôi khi lại xuất hiện trong bóng tối?”

Tần Mục gật đầu.

Mọi người nhìn nhau.

Dược sư cười nói:

“Mục nhi, ngươi về nghỉ trước đi. Đại quân Diên Khang vừa mới rút lui, trong thành hiện giờ người tốt kẻ xấu lẫn lộn. Chúng ta còn phải canh đêm.”

Tần Mục vâng lời, rời phủ thành chủ trở về khách điếm nghỉ ngơi.

Trong phủ thành chủ, sắc mặt thôn trưởng, dược sư, người què, người câm, Tư bà bà và những người khác đều vô cùng nặng nề.

Qua hồi lâu, người què cười khan:

“Đứa trẻ chúng ta nuôi lớn, có khả năng xuất thân từ Ám Giới, là ma đầu của thế giới hắc ám...”

Người điếc khẽ động đôi tai sắt, thở dài:

“Năm xưa hắn đột nhiên xuất hiện trong bóng tối, thật ra chúng ta đã nên nghi ngờ từ sớm. Một đứa trẻ bình thường gặp tình huống đó chắc đã chết rồi, nhưng hắn lại sống sót trong hắc ám. Người câm, ngươi nghĩ sao?”

Người câm khoa tay vài cái.

Người điếc cười lạnh:

“Không phải tộc loại của ta, tất có dị tâm! Ngươi đừng nói đỡ cho hắn!”

“Người điếc, ngươi quá cực đoan rồi.”

Dược sư trầm giọng:

“Ngọc bội của Mục nhi có thể đến từ Vô Ưu Hương, nhưng điều đó không có nghĩa Mục nhi đến từ Vô Ưu Hương. Hơn nữa, cho dù hắn thật sự đến từ đó thì đã sao? Không ai từng tới Vô Ưu Hương. Nó chưa chắc thuộc về Ám Giới, chưa chắc là tà ác. Huống hồ Ám Giới cũng chưa chắc toàn là ma đầu. Thân thế của Mục nhi còn có những khả năng khác.”

Tư bà bà cười lạnh:

“Cho dù Mục nhi là tiểu ma đầu đến từ Ám Giới thì sao? Hắn là đứa trẻ do chính tay chúng ta nuôi lớn, là hài tử của chúng ta, là cốt nhục của chúng ta!”

Người què tức giận:

“Bà bà, ngươi như vậy là không nói lý...”

“Không nói lý? Người què chết tiệt, chẳng lẽ ngươi còn muốn giết Mục nhi?”

...

Mấy người cãi qua cãi lại. Mã gia vẫn luôn im lặng, lúc này đột nhiên lên tiếng:

“Mục nhi là đứa trẻ chúng ta nhìn nó lớn lên, cũng do chúng ta dạy dỗ trưởng thành. Nếu chúng ta là ma đầu, vậy thứ chúng ta dạy ra cũng sẽ là ma đầu. Chúng ta là hạng người nào, sẽ dạy hắn thành hạng người ấy.”

Mọi người đều trầm mặc.

Mã gia vốn ít nói, nhưng mỗi lời đều rất có trọng lượng.

“Mã gia nói đúng.”

Người què là người khâm phục ông nhất, gật đầu:

“Là ta lo xa rồi. Người điếc, ngươi thấy thế nào?”

Người điếc nhìn sang người câm, người bạn thân thiết nhất của mình. Khuôn mặt người câm bị lò lửa hơ đỏ bừng, nở nụ cười rồi khoa tay vài cái.

Người điếc nói:

“Ta biết ngươi không phải người xấu, ta cũng thấy mình không phải người xấu. Nếu Mục nhi biến thành ma đầu thì phải trách bọn họ. Trong thôn chúng ta, ngoài ngươi và ta ra, những kẻ khác chẳng phải người tốt lành gì!”

Tư bà bà tức đến nghẹn lời:

“Đồ mọt sách chết tiệt, ngươi kỳ thị ma đạo phải không?”

Người điếc cười lạnh, rút hai chiếc tai sắt của mình ra, tỏ ý không muốn nghe bọn họ nữa.

Thôn trưởng đau đầu:

“Đều là người cùng một thôn, bớt cãi vài câu đi. Người điếc, cắm tai lại vào đi, trông quái dị lắm.”

Người điếc phì phì hai tiếng rồi cắm tai trở lại.

Thôn trưởng nói:

“Ta muốn dẫn Mục nhi đến Ám Giới một chuyến, dò xét xem nơi đó có Vô Ưu Hương hay không.”

Mọi người đều giật nảy mình.

Thôn trưởng mỉm cười:

“Yên tâm. Lần đầu tiên ta tiến vào Ám Giới là bốn trăm năm trước. Bốn trăm năm qua, ta cũng đã tiến bộ không ít. Ta sẽ chuẩn bị một thời gian, sau đó dẫn Mục nhi vào bóng tối đi một chuyến.”