Chương 145/747
145. Thứ 144 chương Thư sinh
Audio chương này hiện không khả dụng.
Chương 144: Thư sinh
Năm năm sau.
“Cục cục! Cục cục! Cục cục!”
“Ngao ô!!!”
Giữa đồng hoang tăm tối, ngoài tiếng cú đêm rít lên, chỉ còn tiếng sói hoang tru dài.
Đúng lúc ấy, trong bóng tối chợt hiện ra một đốm sáng, chập chờn run rẩy tiến lại gần.
“Hô!”
Một trận cuồng phong gào thét quét qua, ánh đèn kia lập lòe lúc sáng lúc tắt, soi ra một bóng người gầy yếu.
Đó là một thư sinh mặc trường bào, đầu đội khăn vuông, sau lưng đeo tráp sách bằng trúc bọc vải trắng. Dung mạo cũng xem như anh tuấn, chỉ là thân thể quá mức văn nhược, bộ dạng đúng kiểu tay trói gà không chặt.
Hắn xách theo một chiếc đèn lồng, run run rẩy rẩy bước đi trong rừng. Tiếng sói tru từ bốn phía truyền tới khiến hắn kinh hồn táng đảm. Hắn muốn bước nhanh hơn, nhưng hai chân cứ run lẩy bẩy, ngược lại càng đi càng chậm.
“Ngao ô!!!”
Đúng lúc này, xung quanh lại vang lên một tràng sói tru rợn người. Trong khu rừng tối tăm cũng truyền tới tiếng động sột soạt, loáng thoáng có vài đôi mắt xanh lét đang nhìn chằm chằm về phía này.
“!!!”
Thư sinh biến sắc, thân thể run lên, chẳng biết từ đâu bỗng sinh ra vài phần khí lực, lăn bò chạy thục mạng về phía trước.
Hắn cứ thế chạy không biết bao lâu, đến cả đèn lồng trong tay cũng đã tắt, vậy mà vẫn không dám dừng lại.
Bỗng nhiên...
“Bịch!”
Một tiếng vang lên, thư sinh ngã lăn xuống đất. Hắn hoảng hốt ngẩng đầu nhìn về phía trước, muốn xem rốt cuộc mình đã đụng phải thứ gì.
Chỉ thấy phía trước, dưới ánh trăng lưa thưa, giữa những bóng cây u tối, có một người đang đứng lặng.
Đó là... một nam tử trẻ tuổi.
Thân hình hắn thẳng tắp như kiếm, như tùng, cao lớn mà không hề thô kệch. Một thân thanh sam đạm bạc như nước, lại càng toát ra khí chất siêu phàm thoát tục.
Hắn chỉ đứng đó, vậy mà trong khoảnh khắc khiến sự âm trầm đáng sợ của khu rừng hoang vắng này như thủy triều rút lui. Gió rét gào thét cùng tiếng sói tru kéo dài quanh đó cũng đồng loạt lặng xuống.
Thấy vậy, thư sinh đang run sợ cũng dần bình tĩnh lại. Hắn khó nhọc chống người đứng dậy, sửa sang y phục xộc xệch rồi chắp tay thi lễ với đối phương:
“Tại hạ là Ninh Thải Thần, xin hỏi huynh đài cao tính đại danh?”
Trong lúc nói chuyện, hắn cũng lặng lẽ quan sát người kia.
Dưới ánh trăng thanh lãnh, bóng dáng và dung mạo người nọ hiện ra rõ ràng. Mày kiếm mắt sáng, nho nhã mà vẫn mang vẻ oai hùng cương nghị. Nhìn như một thư sinh, lại cũng giống một kiếm khách nhậm hiệp, chỉ là trên người không mang theo bảo kiếm.
“May quá, với khí độ như vậy, thế nào cũng không thể là sơn tặc cường đạo.”
Thấy đối phương khí độ bất phàm, lòng Ninh Thải Thần càng thêm an ổn.
Người kia cũng nhìn lại hắn:
“Ninh Thải Thần?”
“A.”
Dứt lời liền khẽ cười:
“Ta họ Lý, tên Thanh Sơn, người Tần Xuyên.”
“Lý Thanh Sơn?”
Ninh Thải Thần lẩm bẩm một tiếng, cảm thấy cái tên này dường như từng nghe qua ở đâu đó.
Chỉ là nhất thời không nhớ ra, đành chắp tay nói:
“Hóa ra là Lý huynh, thất kính thất kính!”
Nói rồi lại quan sát hắn từ trên xuống dưới:
“Lý huynh là người Tần Xuyên sao?”
Người kia gật đầu cười nhẹ:
“Không sai.”
“Đất Tần Xuyên ở tận Quan Trung, xa xôi ngàn dặm, cớ gì Lý huynh lại đến đây?”
Ninh Thải Thần kinh ngạc hỏi:
“Chẳng lẽ Lý huynh cũng muốn đến Quách Bắc thư viện cầu học?”
“Quách Bắc thư viện?”
Người kia nghe vậy liền bật cười:
“Coi như là vậy đi.”
“Nếu đã thế, vậy ngươi ta có thể kết bạn đồng hành.”
Nghe vậy, Ninh Thải Thần mừng rỡ, vội vàng nói:
“Ta là người Chiết Giang, quê ở Gia Hưng, cũng muốn tới Quách Bắc thư viện cầu học. Chỉ tiếc dọc đường tiêu phí quá nhiều, lộ phí sắp cạn, trong thành lại tốn kém, thực sự không kham nổi. Nghe nói nơi này có một ngôi chùa cho người qua đường tá túc, nên mới đến đây nghỉ chân, không ngờ lại gặp được huynh đài, thật là may mắn.”
“A?”
Người kia cười nhìn hắn:
“Ngươi nghe được chuyện đó ở đâu?”
“Tất nhiên là nghe trong thành Tô Châu rồi.”
Ninh Thải Thần ngạc nhiên:
“Sao vậy? Lý huynh chẳng phải từ Tô Châu tới đây sao?”
Người kia lắc đầu cười:
“Ta từ nơi khác tới.”
“Vậy sao?”
Ninh Thải Thần cũng không để tâm:
“Dù từ đâu tới, hôm nay đã gặp nhau thì chính là duyên phận. Giờ trời đã tối, không thích hợp tiếp tục lên đường. Lý huynh, hay là chúng ta đến ngôi chùa phía trước tá túc một đêm đi?”
Lời nói mang theo vài phần thân cận.
Điều này cũng không lạ. Dù sao giữa nơi hoang sơn dã lĩnh thế này, nếu có người đồng hành thì ai cũng cầu còn chẳng được.
Huống chi người trước mắt khí độ bất phàm, nhìn là biết văn võ song toàn, khiến cảm giác an toàn tăng mạnh. Đừng nói mấy con sói hoang, cho dù gặp phải đạo phỉ, e rằng cũng có thể ứng phó.
“Cũng được.”
Người kia cũng không từ chối:
“Đi thôi.”
“Đợi ta thắp lại đèn lồng đã!”
Ninh Thải Thần vui vẻ lấy ra hỏa chiết tử, thắp lại chiếc đèn lồng.
“Ô ô!!!”
Đèn vừa sáng lên, xung quanh lập tức vang lên tiếng sói tru kéo dài. Hàn phong lạnh lẽo cũng theo đó rít qua, thổi khiến Ninh Thải Thần trong bộ y phục mỏng manh run cầm cập.
Lại nhìn sang vị Lý huynh bên cạnh, chỉ mặc độc một lớp áo mỏng mà chẳng hề thấy lạnh, rõ ràng là người có võ công trong mình. Ninh Thải Thần không khỏi sinh lòng hâm mộ.
Người ta nói nghèo học văn, giàu luyện võ. Với gia cảnh của hắn, căn bản không đủ sức học loại công phu ấy.
...
Hai người cùng nhau đi về phía trước.
Không biết qua bao lâu, phía trước bỗng xuất hiện một đống đá vụn.
Hai người tiến lại gần nhìn kỹ, mới phát hiện đó là sơn môn của một ngôi chùa. Vì năm tháng lâu đời không được tu sửa nên lầu cổng đã sụp đổ, chỉ còn một tấm bia đá tàn tạ đứng trơ trọi giữa mưa gió.
Trên mặt bia bị phong sương ăn mòn kia, thấp thoáng hiện ra ba chữ lớn đỏ sậm:
Lan Nhược tự!
Lúc này ngẩng đầu nhìn tiếp theo những bậc đá xanh, liền thấy một ngôi cổ tự chìm trong bóng tối vô biên. Dưới ánh trăng lạnh lẽo thưa thớt, chỉ lờ mờ hiện ra đường nét mục nát đổ nát của nó, chẳng biết đã bị bỏ hoang bao lâu.
“Đây là... Lan Nhược tự?”
Ninh Thải Thần bước tới, giơ đèn lồng soi lên tấm bia đá, nhìn tên chùa mà cảm thấy kỳ quái:
“Lan Nhược vốn là tên gọi chỉ chùa miếu, nào có ngôi chùa nào lại lấy Lan Nhược làm tên?”
“Như vậy chẳng khác nào lấy tên người đặt cho người, lấy tên thành đặt cho thành sao?”
“Quái lạ, quái lạ!”
Ninh Thải Thần lắc đầu, quay lại hỏi:
“Lý huynh thấy thế nào?”
Hứa Dương mỉm cười, thần sắc không đổi:
“Thiên hạ rộng lớn, chuyện lạ gì cũng có. Chùa tên Lan Nhược cũng chẳng có gì kỳ quái.”
“Nói cũng phải.”
Ninh Thải Thần gật đầu, không nghĩ nhiều nữa, chỉ giơ đèn lồng lên soi đường phía trước.
“Ngôi chùa này... hình như đã bị bỏ hoang rồi?”
Hắn nhíu mày, nhưng rất nhanh lại giãn ra, quay đầu nói với Hứa Dương:
“Nếu đã là hoang tự, chắc bên trong không còn tăng nhân nữa. Chúng ta cũng chẳng cần thông báo, trực tiếp vào thôi, chỉ không biết bên trong còn ở được hay không.”
Hứa Dương cười:
“Vào xem sẽ biết.”
Nói xong liền chủ động cất bước đi trước.
“Lý huynh, đợi ta với!”
Ninh Thải Thần vội vàng đuổi theo.
Hai người tiến về phía cổ tự. Dưới ánh trăng lạnh lẽo, dọc đường có thể thấy những thạch đăng bỏ hoang cùng tượng Phật đổ nát. Còn có hai pho Kim Cương trợn mắt dữ tợn, vốn uy nghiêm khiếp người, nhưng trong khung cảnh âm u tối tăm này lại càng trở nên hung dữ đáng sợ, như đang phát ra lời cảnh cáo vô thanh.
Thế nhưng hai người lại chẳng hề sợ hãi.
Hứa Dương thì không cần nói, ngay cả Ninh Thải Thần cũng không thấy sợ. Dù sao hắn là thư sinh, từ nhỏ đã đọc sách thánh hiền, ghi nhớ đạo lý “Tử bất ngữ quái lực loạn thần”, tự nhiên không tin chuyện quỷ thần, chỉ xem đó là vài pho tượng mà thôi.
Hai người bước qua sơn môn, tiến vào trong chùa.
Không ngờ vừa qua cửa chùa, đã thấy phía đại điện phía trước đèn đuốc sáng trưng, còn loáng thoáng vang tới tiếng người trò chuyện.
“Cái này... lại còn có người?”
Ninh Thải Thần kinh ngạc nhìn sang Hứa Dương.
Hứa Dương thần sắc không đổi, cũng không nhiều lời, chỉ vững bước đi về phía trước.
Hai người tới trước đại điện, liền thấy bên trong đã thắp lên không ít nến.
Ở giữa còn có một đống lửa lớn. Quanh đống lửa ngồi mấy nhóm người khác nhau. Có người mặc áo gấm hoa phục, có người thanh sam giản dị. Trong đó có vài vị công tử và thư sinh trẻ tuổi, ngoài ra còn có ba nữ tử phong thái khác nhau.
“Nhiều người vậy sao?”
Ninh Thải Thần ngẩn người.
“A?”
“Lại có thêm một vị huynh đài tới nữa?”
Trong đại điện, mọi người cũng chú ý tới hắn. Lập tức có người giơ tay gọi:
“Huynh đài cũng tới tá túc sao?”
“Cái này...”
Ninh Thải Thần có chút bất an, liếc nhìn Hứa Dương bên cạnh. Thấy hắn không có phản ứng gì, lúc này mới bước lên đáp lời:
“Tại hạ Ninh Thải Thần, gặp qua chư vị huynh đài, còn có ba vị cô nương.”
Nói rồi chắp tay thi lễ với mọi người.
Bộ dáng nho nhã lễ độ ấy lập tức khiến không ít người sinh thiện cảm.
Lập tức có một người tiến lên giữ lấy cổ tay hắn:
“Hóa ra là Ninh huynh! Đêm nay đúng là chuyện vui liên tiếp. Mau ngồi, mau ngồi!”
Nói xong liền kéo hắn tới cạnh đống lửa, giới thiệu với mọi người xung quanh.
“Tại hạ họ Phùng, người Quảng Lăng!”
“Vị này là Sở công tử!”
“Sở huynh ở Giang Ninh, xuất thân quý tộc!”
“Vị này là Cao huynh, người Tùng Giang.”
“Vị này là Tạ huynh, quê Hàng Châu.”
“Còn đây là Chu huynh.”
Giới thiệu xong mấy vị công tử thư sinh, Phùng sinh lại quay sang nhìn ba nữ tử phong thái khác nhau kia. Trong mắt hắn thoáng hiện vẻ si mê, rồi cười nói:
“Vị này là Niếp cô nương, xuất thân danh môn, chính là tiểu thư khuê các. Hai vị bên cạnh là tỷ muội của Niếp cô nương, Thanh cô nương và Điệp cô nương.”
Nghe Phùng sinh giới thiệu xong, Ninh Thải Thần tuy cảm thấy có gì đó không đúng, nhưng nhất thời lại không nói ra được là sai ở đâu, đành đáp lễ:
“Hóa ra là Phùng huynh, Sở huynh, Cao huynh, Tạ huynh, Chu huynh. Ninh Thải Thần gặp qua chư vị huynh đài, còn có...”
Nói tới đây, hắn liếc nhìn ba nữ tử.
Chỉ thấy thiếu nữ ở giữa tuổi vừa đôi tám, khí chất tuyệt luân. Chỉ cần nhìn một cái là biết tiểu thư khuê các, vượt xa hai thị nữ diễm lệ bên cạnh. Quả thật khiến người ta vừa thấy đã sinh lòng thương mến.
Nhưng hắn vốn không phải hạng háo sắc, vẫn giữ vẻ nghiêm chỉnh đoan chính:
“Gặp qua ba vị cô nương!”
“Công tử cứ gọi ta là Tiểu Thiến là được.”
Thiếu nữ kia khẽ cười, giọng nói vô cùng động lòng người. Tuy không mang vẻ quyến rũ lả lơi, nhưng vẫn có sức mê hoặc khó tả, khiến mấy thanh niên khí huyết phương cương bên cạnh đều thất thần.
Ninh Thải Thần thấy vậy lại chau mày, cảm giác mọi người hình như đã bỏ sót điều gì đó.
Bỏ sót điều gì?
Hắn suy nghĩ một lúc, sau đó mới chợt phản ứng lại, vội quay đầu gọi:
“Lý huynh, mau tới đây!”
“Lý huynh?”
Mọi người nghe vậy đều sửng sốt, không hiểu nhìn về phía Ninh Thải Thần.
(Chương này xong)