35: Phương bắc đại hoang! Nha đầu tước nhi

“Ngô công công, những người dân này đều là dân chạy nạn tới đây.”

Sau một hồi, Vương Trấn Quân bước tới bẩm báo.

“Chạy nạn?” Ngô Trung Hiền khẽ nhíu mày, vẻ mặt nghi hoặc.

“Vâng. Theo lời mấy bách tính kia nói, phương bắc đại hạn, đã mấy tháng không có mưa. Hoa màu chết khô, rất nhiều người chết đói, bọn họ chỉ đành rời quê hương tìm đường sống.”

Vương Trấn Quân nói tới đây cũng có chút không đành lòng.

“Phương bắc đại hạn?”

Ngô Trung Hiền chau mày.

Chuyện lớn như vậy mà hoàng đế lại không biết!

Tin tức Chu Nhân Đế nhận được chỉ là phương bắc gặp tiểu hoang, trước đó còn đặc biệt cấp xuống một khoản ngân lượng cứu trợ.

Ngay ngày Ngô Trung Hiền bị Hình bộ Thượng thư dâng sớ buộc tội, tống vào thiên lao, Chu Nhân Đế còn tuyên đọc thánh chỉ trên triều sớm.

Chu Nhân Đế tài lực hùng hậu, một hơi xuất ra trăm vạn lượng bạc cứu tế.

Tiền đã phát xuống rồi, sao bách tính vẫn phải chạy nạn như thế?

Ngô Trung Hiền gọi một nam tử mặt vàng gầy gò tới hỏi.

“Bệ hạ đã phát bạc cứu tế và lương cứu tế, vì sao các ngươi còn phải ra ngoài ăn xin?”

Nam tử dường như rất sợ hãi, run lẩy bẩy quỳ dưới đất, vội vàng giải thích:

“Đại nhân, ngài không biết đó thôi. Bạc cứu tế bị đám quan viên tham ô từng tầng từng lớp, tới tay bọn ta, cả nhà cũng chỉ lĩnh được mười mấy văn tiền. Bây giờ một cái màn thầu đã bán tới một trăm văn, bọn ta thật sự mua không nổi!”

“Còn lương cứu tế thì bị thổ phỉ cướp đi rất nhiều, số còn lại bị quan phủ bán giá cao. Chúng ta bán cả ruộng đất đi, lương thực mua được cũng chỉ đủ ăn vài ngày.”

“Tham ô? Sao ngươi biết bị tham ô?”

Ánh mắt Ngô Trung Hiền sắc bén nhìn chằm chằm nam tử.

Một nông dân bình thường sao có thể biết chuyện quan lại tham ô? Hơn nữa còn nói ra những lời như “từng tầng từng lớp tham ô”?

Thậm chí còn biết lương cứu tế bị quan phủ bán giá cao!

Lương cứu tế rõ ràng được điều từ nơi khác tới để phát miễn phí, sao lại có kẻ dám bán?

Nam tử bị dọa tới mức liên tục dập đầu cầu xin.

“Đại nhân tha mạng! Đại nhân tha mạng! Tiểu dân cũng chỉ nghe người trong thôn nói thôi. Cả thôn đều biết chuyện này, tiểu dân nhất thời nghe theo lời đồn, xin đại nhân tha cho tiểu dân!”

Ngô Trung Hiền nhíu mày.

Xem ra vấn đề nội bộ của Đại Chu quả nhiên không nhỏ.

Có tham quan hắn không bất ngờ, nhưng không ngờ đám tham quan lại ngang ngược đến mức này.

Ngay cả bạc cứu tế và lương cứu tế cũng dám nuốt.

Đáng sợ nhất là đám tham quan này ngay cả hoàng đế cũng qua mặt được!

Phương bắc đại hạn, truyền tới kinh thành lại biến thành tiểu hoang.

Tin tức Chu Nhân Đế nhận được là phương bắc chỉ mất mùa nhẹ, không ảnh hưởng tới việc sinh tồn của bách tính, chẳng qua năm nay thu hoạch không tốt lắm mà thôi.

Xem ra phía sau đám tham quan này còn có thế lực không đơn giản, có thể ép xuống chuyện lớn như vậy.

Hơn nữa, thế lực đứng sau e rằng không chỉ vì tiền tài tham ô.

Mà còn muốn gây phiền phức lớn cho Chu Nhân Đế.

“Cho bọn họ ít đồ ăn đi.”

Ngô Trung Hiền phân phó Vương Trấn Quân xong liền ngồi trở lại xe ngựa.

Vương Trấn Quân lĩnh mệnh, nhiệt tình đi giúp đỡ bách tính.

“Đa tạ đại nhân! Đa tạ đại nhân!”

Nam tử kích động liên tục dập đầu về phía xe ngựa.

Đám dân chúng ở xa cũng dần tụ tập lại.

Trước đó bọn họ tránh né xe ngựa là vì sợ quan binh.

Bởi trong mắt bọn họ, kẻ xấu đều là quan và binh.

Bọn họ cũng không ngờ mình lại gặp được “quan tốt”.

Lúc này, cho bọn họ một miếng ăn để sống tiếp, người đó chính là quan tốt.

Trong xe ngựa.

Lúc này Ngô Trung Hiền mới thật sự hiểu vì sao Chu Nhân Đế không có người để dùng.

Mới rời kinh hai trăm dặm mà đã có nhiều dân chạy nạn như vậy, thế mà hắn lại hoàn toàn không hay biết.

Không phải hắn không muốn biết, mà là có người cố ý che giấu!

Cho dù Chu Nhân Đế muốn làm chút chuyện cho bách tính, nhưng tầng tầng lớp lớp quan lại bao che lẫn nhau, ngay cả tình hình chân thật của dân chúng hắn cũng không nhìn thấy, còn nói gì tới cứu giúp?

Trong kinh thành có Long Vệ nên đám quan viên còn biết thu liễm đôi chút.

Nhưng số lượng Long Vệ cuối cùng vẫn có hạn.

Không thể giám sát cả thiên hạ.

Vì tranh quyền đoạt lợi mà mặc kệ bách tính chết đói.

“Đúng là một đám hỗn trướng!”

Ngô Trung Hiền tức giận không nhẹ.

Có lẽ vì kiếp trước hắn cũng từng là một thành viên trong đoàn dân chạy nạn, cho nên càng dễ đồng cảm hơn.

“Chuyện như vậy, hai mươi lăm năm trước cũng từng xảy ra.”

Lúc này, Phong Trúc đang nhắm mắt dưỡng thần bên cạnh chợt nhẹ giọng mở miệng.

Ngô Trung Hiền nhìn sang Phong Trúc.

“Nếu là Chu Vũ Đế, tuy cũng có chuyện như vậy, nhưng sẽ không nhiều đến mức này.”

Phong Trúc lại bổ sung thêm một câu, xem như công nhận Chu Vũ Đế.

Sự thật đúng là như vậy.

Khi Chu Vũ Đế còn tại vị, trong triều vẫn có tham ô hủ bại, nhưng rất ít.

Hơn nữa còn nằm trong phạm vi khống chế, không tới mức khiến bách tính không có cơm ăn, không có chỗ ở.

Nhưng Chu Nhân Đế lên ngôi mới ba năm, bách tính đã lưu ly thất sở!

Nếu Ngô Trung Hiền không biết chân tướng, lúc này e rằng cũng sẽ mắng một câu hôn quân vô đạo.

“Đây chính là mục đích của đám người kia.”

Bôi nhọ hoàng đế.

Một hoàng đế mất dân tâm, sớm muộn cũng sẽ bị dân chúng lật đổ.

Bây giờ mới chỉ là bắt đầu.

Oán khí của bách tính đang không ngừng tích tụ.

Đợi tới ngày toàn bộ oán khí bùng nổ, tất nhiên sẽ xuất hiện chuyện bách tính tạo phản, nghĩa quân khởi nghĩa.

Đối với một vị hoàng đế và một vương triều mà nói, dân chúng tạo phản chẳng khác nào bị giáng một gậy vào đầu.

“Tranh đấu quyền lực, người chịu khổ cuối cùng vẫn là bình dân bách tính.”

Phong Trúc lạnh nhạt nói.

“Đây không phải tranh đấu quyền lực bình thường.”

Ngô Trung Hiền nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy đám dân lưu vong đang xếp hàng nhận thức ăn.

Bọn họ vẫn còn giữ được trật tự cơ bản, chứng tỏ chưa hoàn toàn mất đi nhân tính.

Điều đó cũng chứng minh Chu Nhân Đế vẫn còn một tia cơ hội.

Nhưng tới lượt mấy người cuối cùng thì đã không còn thức ăn dư nữa.

“Đem cả chỗ thức ăn này đưa qua đi.”

Ngô Trung Hiền chỉ vào gà vịt thịt cá trên bàn, phân phó cung nữ.

Đám dân chúng quỳ rạp xuống đất, liên tục cảm tạ.

“Đa tạ đại nhân! Đa tạ đại nhân!”

“Đại nhân, ngài đúng là quan tốt! Là người tốt!”

“...”

Người tốt?

Ngô Trung Hiền cũng không biết mình có tính là người tốt hay không.

Dù sao mấy ngày trước hắn mới hạ lệnh diệt cả nhà vài kẻ.

“Đứng lên ăn đi, không cần quỳ nữa.”

Ngô Trung Hiền nhìn tiểu nha đầu đang quỳ trước mặt ăn như hổ đói.

Con bé nhìn chừng tám chín tuổi, mặt vàng gầy guộc, gầy tới mức có thể nhìn thấy cả xương.

“Tạ... tạ đại nhân!”

Tiểu nha đầu học theo người khác dập đầu cảm tạ, sau đó mới dám rụt rè đứng dậy, cầm đùi gà ăn.

Ngô Trung Hiền ngẩng đầu nhìn quanh, phát hiện người khác đều có gia đình bên cạnh.

Có nam nhân mang đồ ăn cho thê tử, có nữ nhân đút cho hài tử.

Chỉ riêng tiểu nha đầu này là cô độc một mình.

Ngô Trung Hiền nhìn con bé ăn ngấu nghiến như mấy ngày chưa được ăn gì, mở miệng hỏi:

“Ngươi tên là gì?”

“Ta... ta tên Tiểu Tước Nhi.”

Tiểu nha đầu vội nuốt thức ăn trong miệng xuống, rụt rè đáp.

Ngô Trung Hiền lại hỏi:

“Tiểu Tước Nhi, cha mẹ ngươi đâu?”

“Cha... với nương bọn họ... lúc chạy nạn bị quan binh đánh chết rồi...”

Tiểu Tước Nhi rất nhát gan, lúc nói chuyện không dám nhìn vào mắt Ngô Trung Hiền, chỉ cúi gằm đầu.

Ngay cả Phong Trúc trong xe ngựa cũng không nhịn được mà nhìn thêm con bé vài lần.

Không ngờ còn có đứa trẻ đáng thương đến vậy.