Chương 156: Mị ca

Gợn sóng xanh biếc lan tỏa trong hồ nước khổng lồ. Ánh mặt trời xuyên qua mái vòm trong suốt đặc chế của học phái, rải xuống mặt nước những vệt sáng loang lổ.

Quanh đấu trường, các bức tường phòng hộ lóe lên ánh sáng nhàn nhạt, vừa ngăn kẻ tham chiến đào thoát, vừa bảo đảm an toàn cho khán giả.

Khán đài vòng tròn chật kín học đồ các cấp, tiếng bàn tán nổi lên không dứt.

Đối với đám học đồ quanh năm chìm trong tu luyện lạnh lẽo cùng các thí nghiệm nguy hiểm, những trận giác đấu đẫm máu chính là một trong số ít thú vui để giải tỏa tinh thần.

Yến tiệc giác đấu mỗi năm một lần luôn thu hút vô số người xem.

Thậm chí có vài học đồ cao đẳng còn không tiếc bỏ ra ma thạch toái phiến quý giá chỉ để giành lấy vị trí hàng đầu, tận mắt thưởng thức màn trình diễn tàn khốc mà hoa lệ này.

Giữa hồ nước, một Hải yêu tóc bạc thân hình uyển chuyển đang thong dong bơi lượn.

Dáng người nàng đã gần giống thiếu nữ nhân loại mười hai mười ba tuổi, nhưng so với người cùng tuổi vẫn nhỏ nhắn hơn vài phần.

Chiếc đuôi cá thon dài nhẹ nhàng lay động, mỗi lần quẫy nước đều tạo nên từng vòng gợn hoàn mỹ, cho thấy khả năng khống chế nước phi phàm.

Mái tóc bạc tung xõa trong nước như một dải lụa hoa lệ. Đôi mắt ánh tím đỏ chăm chú quan sát kẻ địch phía đối diện.

Đối đầu với nàng là một Ngư Nhân da lam khổng lồ cao hơn ba mét.

Nửa thân trên của nó phủ đầy lân giáp cứng rắn, nửa dưới là chiếc đuôi cá to khỏe đầy sức mạnh, mép vây sắc bén như đao.

Chỉ nhìn qua cũng thấy chênh lệch thể hình giữa hai bên quả thực một trời một vực.

Ngư Nhân cầm trong tay cây Tam Xoa Kích rỉ sét loang lổ, khuôn mặt dữ tợn, nanh nhọn lộ ra ngoài, trong mắt lập lòe hung quang tàn nhẫn.

Đây là một sinh vật chiến đấu đã được cải tạo kỹ lưỡng. Cơ bắp cuồn cuộn, toàn thân toát ra dục vọng sát lục khó mà kiềm chế.

Mỗi lần quẫy đuôi đều cuốn lên cột nước khổng lồ, cho thấy sức mạnh kinh người.

“Con Ngư Nhân kia là hàng hiếm do đám ‘Kẻ Vớt Xác’ săn được đấy. Nghe nói ở môi trường biển sâu, nó có thể dễ dàng xé xác ma sa trưởng thành.”

Trên khán đài, một học đồ trung đẳng hưng phấn giới thiệu với đồng bạn:

“Ta từng tận mắt thấy nó trong trận trước, chỉ ba miếng đã nuốt sống một con hải mãng. Nghe đâu chủ nhân của nó phải bỏ ra mấy trăm ma thạch toái phiến mới mua được.”

“Còn Hải yêu kia là chiến nô của ai? Nhìn chỉ giống Hải yêu huyết mạch bình thường, lại còn khá non nớt.”

Đồng bạn nghi hoặc hỏi:

“Chênh lệch thế này cũng quá lớn rồi? Khác nào đưa nó đi chịu chết.”

“Là chiến nô của Ron, người thuộc hàng ngũ Vu sư dự khuyết ấy.”

Học đồ trung đẳng hạ giọng, vẻ mặt mang theo kính sợ:

“Chính là thiên tài Ma Dược Sư từ tư chất lục đẳng tinh, chưa đến một năm đã trở thành học đồ trung đẳng đó. Nghe nói hắn cứu con Hải yêu nhỏ này từ trạng thái cận tử, nuôi chưa đến nửa năm thôi…”

Hắn dừng lại, thần bí nói tiếp:

“Trận này nhìn thì chênh lệch thật, nhưng dân trong nghề phần lớn đều đặt cược cho nàng. Trong mấy trận loại trước, nàng đã hạ ba đối thủ có thể hình gấp đôi mình.”

Theo tiếng lệnh của trọng tài, trận chiến chính thức bắt đầu.

Ngư Nhân da lam phát ra tiếng gầm vang dội, làm mặt nước nổi lên từng tầng sóng gợn, rồi lao về phía Đại Nhi như mũi tên rời cung.

Tam Xoa Kích xé nước tạo thành một đạo hàn quang lạnh lẽo, thế không thể cản.

Sự chênh lệch thể hình lúc này càng rõ rệt hơn bao giờ hết. Thân hình khổng lồ của Ngư Nhân gần như phủ trùm toàn bộ Đại Nhi trong bóng tối.

Nếu là Hải yêu bình thường, e rằng ngay cả cơ hội bỏ chạy cũng không có, sẽ bị xuyên thủng ngay tại chỗ.

Thế nhưng trong mắt Đại Nhi không hề có chút sợ hãi nào, trái lại còn hiện lên một nụ cười lạnh khiến người ta rợn tóc gáy.

Ngay khoảnh khắc Tam Xoa Kích sắp đâm trúng, thân thể nàng bỗng vặn vẹo quỷ dị trong nước, mềm mại như không xương, nhẹ nhàng né khỏi đòn trí mạng.

Đồng thời, nàng phát ra một âm tiết kỳ dị.

Sóng âm lan truyền trong nước, tạo thành những vòng gợn mắt thường có thể nhìn thấy.

“Ha…”

Âm tiết ấy nghe như ngôn ngữ cổ xưa nào đó, mang theo sức mê hoặc khó tả.

“Hử?”

Ngư Nhân khựng lại trong thoáng chốc, động tác chậm đi nửa nhịp, trong đôi mắt đục ngầu lóe lên vẻ mê mang.

Đại Nhi nhân cơ hội bơi tới giữa hồ, bắt đầu chậm rãi xoay quanh Ngư Nhân, vẽ nên một vòng tròn hoàn mỹ.

Mái tóc bạc của nàng phiêu đãng trong nước, tạo thành đường cong tuyệt đẹp như dải lụa mềm đang quấn chặt con mồi.

Ngư Nhân hừ lạnh, lắc đầu xua tan cảm giác mê man ngắn ngủi, lại giơ Tam Xoa Kích lên phát động mãnh công.

Nhưng lần này, Đại Nhi không né tránh nữa mà trực tiếp nghênh đón.

Trước ánh mắt kinh ngạc của mọi người, nàng dang rộng hai tay như muốn ôm lấy đối thủ.

“Nó điên rồi sao?” Có người trên khán đài kinh hô. “Đây chẳng phải tự tìm chết?”

Ngay lúc Tam Xoa Kích sắp đâm vào ngực Đại Nhi—

Mặt nước đột nhiên chấn động.

Mấy chục thủy cầu từ bốn phương tám hướng lao tới, chính xác va vào khớp nối cùng đôi mắt của Ngư Nhân.

Nhìn thì mềm mại, nhưng những thủy cầu ấy lại cứng dai như thép, bên trong còn chứa lượng muối nồng độ cao, vừa chạm vào mắt đã mang đến cảm giác đau nhức dữ dội.

Rõ ràng đây là chiêu thức được chuẩn bị kỹ càng, nhằm quấy nhiễu tối đa hành động và tầm nhìn của đối thủ.

Ngư Nhân phát ra tiếng gào đau đớn, thế công lập tức đình trệ.

Nó liên tục chớp mắt, muốn xua tan cảm giác đau rát.

Đại Nhi chớp thời cơ áp sát, nhưng không trực tiếp công kích mà bắt đầu cất tiếng hát.

Thanh âm ấy tựa thiên âm, lan truyền trong nước, tạo thành cộng hưởng kỳ dị. Mỗi nốt nhạc đều như mang theo ma lực, khiến cả hồ nước rung động.

Khán giả bất giác bị tiếng hát hấp dẫn, tinh thần dần trở nên mơ hồ.

Một vài học đồ trung đẳng ý chí yếu thậm chí còn lảo đảo nhẹ, như rơi vào trạng thái thôi miên nông.

Đó không phải tiếng hát bình thường, mà là năng lực “Ca Vịnh” đặc hữu của Hải yêu, có thể trực tiếp ảnh hưởng đến tinh thần người nghe.

Trong truyền thuyết cổ xưa, vô số con thuyền từng đâm vào đá ngầm chìm nghỉm chỉ vì tiếng hát ấy. Thủy thủ bị mê hoặc lao xuống biển sâu, trở thành bữa ăn của Hải yêu.

“Kỹ xảo thật thần kỳ!”

Có người trên khán đài kinh thán:

“Đây là Hải yêu Mị Ca trong truyền thuyết sao? Ta còn tưởng chỉ Hải yêu trưởng thành mới dùng được.”

“Là năng lực Ca Vịnh, nhưng tinh thuần hơn Hải yêu bình thường rất nhiều.”

Một học đồ cao đẳng lớn tuổi giải thích, trong mắt mang theo vẻ tán thưởng chuyên nghiệp:

“Loại khống chế âm ba này, ngay cả Hải yêu trưởng thành cũng phải khổ tu nhiều năm mới nắm được, hơn nữa còn cần huyết mạch cực kỳ tinh khiết. Trên người Hải yêu nhỏ này hẳn đã xảy ra một dạng huyết mạch thuế biến đặc thù.”

Động tác của Ngư Nhân càng lúc càng chậm, ánh mắt dần mê mang.

Tiếng hát của Đại Nhi như tấm lưới vô hình từng chút một quấn lấy ý thức nó rồi chậm rãi siết chặt.

Mi mắt Ngư Nhân bắt đầu trĩu nặng, Tam Xoa Kích trong tay cũng cầm không vững, từ từ chìm xuống đáy nước.

Ý thức của nó đã bị khống chế phần lớn, rơi vào trạng thái hoảng hốt giữa tỉnh táo và ngủ say.

Đại Nhi chậm rãi tiến lại gần, ghé sát bên tai Ngư Nhân tiếp tục ngâm xướng.

Tiếng ca như độc xà thổ tín, thấm vào từng tấc thân tâm con mồi.

Trong mắt nàng lóe lên hung quang lạnh lẽo chỉ thuộc về kẻ săn mồi.

“Con Hải yêu nhỏ này… không đơn giản.”

Một học đồ cao đẳng nhận xét, ánh mắt đầy suy tư:

“Năng lực Ca Vịnh của nó ít nhất đã đạt tới tầng thứ ‘Thuật Thôi Miên’ hệ tinh thần. Dù trong Hải yêu trưởng thành cũng cực kỳ hiếm thấy. Rốt cuộc chủ nhân của nó đã tiến hành điều chế huyết mạch kiểu gì?”

Ngay lúc Ngư Nhân sắp hoàn toàn hôn mê, động tác của Đại Nhi đột nhiên thay đổi.

Hải yêu bất ngờ há miệng, lộ ra hàng răng sắc nhọn vốn luôn giấu kín, hung hăng cắn vào phần cổ trần trụi của Ngư Nhân!

“A!!!”

Ngư Nhân bừng tỉnh, đau đớn gào thét, nhưng đã quá muộn.

Máu tươi lan ra trong nước, tạo thành từng đám huyết vụ.

Đại Nhi như một mãnh thú săn mồi thực thụ, hàm răng cắm sâu vào huyết nhục đối phương, tham lam hấp thu sinh mệnh lực tươi mới.

Đôi mắt nàng hoàn toàn hóa thành màu tím đỏ, đồng tử dựng thẳng như dã thú, lộ ra cơn đói khát gần như điên cuồng.

Trên khán đài, rất nhiều học đồ hít sâu một hơi lạnh.

Con Hải yêu nhỏ trông đáng yêu ấy lại bộc lộ mặt tàn nhẫn và máu lạnh đến vậy.

Ngư Nhân điên cuồng giãy giụa, muốn hất văng “ký sinh trùng” nhỏ bé nhưng đáng sợ này.

Thế nhưng Đại Nhi vẫn cắn chặt không buông, như quỷ hút máu đói khát đang cố chấp hút lấy từng giọt máu quý giá.

Ngư Nhân đau đớn lăn lộn, nhưng sức mạnh lại trôi mất với tốc độ mắt thường cũng thấy rõ.

Đại Nhi như một cỗ máy săn mồi tinh xảo, mỗi cú cắn đều chuẩn xác nhắm vào yếu hại, xé xuống từng mảng huyết nhục.

Điều khiến người ta rợn người hơn nữa là dòng nước quanh thân nàng bắt đầu xoay tròn tăng tốc, hình thành một vòng xoáy nhỏ.

Vòng xoáy càng lúc càng lớn, càng lúc càng nhanh, rất nhanh đã nuốt trọn Ngư Nhân vào bên trong.

Máu và thịt vụn xoay cuồng tốc độ cao trong dòng xoáy, tạo thành cảnh tượng tựa địa ngục.

“Trời ạ…”

Một người đứng xem tái mặt hít lạnh:

“Trông nó chẳng khác gì hình thái phản tổ của loài săn mồi biển sâu thời viễn cổ. Ron rốt cuộc đã làm thí nghiệm huyết mạch gì trên người nàng?”

Ở trung tâm vòng xoáy, Ngư Nhân phát ra tiếng kêu thảm tuyệt vọng cuối cùng rồi bị nghiền nát.

Thân thể nó bị ép vụn, phân giải, cuối cùng hoàn toàn biến mất trong miệng Đại Nhi.

Toàn bộ quá trình quỷ dị mà kinh khủng như ác mộng.

Màn huyết chiến khiến cả đấu trường chìm vào tĩnh lặng trong chốc lát, rồi ngay sau đó bùng nổ tiếng hoan hô vang trời.

Trong thế giới siêu phàm lấy sức mạnh làm tôn này, năng lực săn mồi đáng sợ như vậy hiển nhiên đã khơi dậy sự kính sợ và hưng phấn của mọi người.

“Người chiến thắng—chiến nô Đại Nhi thuộc về học đồ Ron Ralph!”

Trên khán đài cao nhất, vài vị đạo sư đang ghé đầu bàn luận sôi nổi về trận chiến.

“Con Hải yêu nhỏ này rất có tiềm lực.”

Một nam nhân trung niên mặc trường bào, tóc chải cẩn thận nhận xét:

“Huyết mạch cực kỳ tinh thuần, hơn nữa dường như còn có thể hấp thu đặc tính của con mồi. Kỹ thuật điều chế huyết mạch của Ron tiến bộ rất nhanh.”

Người vừa nói chính là Sauron Griffith.

Vì đây là trận cuối cùng của vòng loại, mà người xuất chiến lại là chiến nô của học đồ hắn chú ý, nên hắn đặc biệt tranh thủ tới xem.

Ở một góc khuất trên khán đài, một thiếu nữ cao gầy che mặt đang lặng lẽ ngồi đó.

Trong tay nàng cầm một quả thủy tinh cầu trong suốt, ghi lại toàn bộ quá trình chiến đấu.

Ron đang bận việc khác không thể đến đây, nên để đệ tử thay mình quan sát. Lúc này, Lilia đang chăm chú theo dõi tình hình của Đại Nhi.

Quả thủy tinh cầu này là công cụ đặc thù Ron mới luyện chế gần đây, mặt ngoài khắc đầy phù văn ghi chép phức tạp, có thể bắt giữ chi tiết dòng chảy năng lượng và sự biến đổi vi diệu của huyết mạch.

Khi người thường chỉ nhìn thấy biến hóa bên ngoài, Lilia thông qua thủy tinh cầu đã có thể sơ bộ quan sát sự lưu động và chuyển hóa huyết mạch năng lượng trong cơ thể Đại Nhi.

“Thiên phú đặc thù ‘Đại Vị Vương’ đáng sợ ở chỗ nó có thể hấp thu hoàn toàn mọi ưu điểm của con mồi…”

Lilia khẽ lẩm bẩm, trong mắt lóe lên ánh sáng của một nhà nghiên cứu:

“Dự đoán của lão sư quả nhiên hoàn toàn chính xác.”

Trong thủy tinh cầu, những điểm sáng năng lượng đang vận chuyển theo quỹ tích đặc biệt.

Khả năng thích nghi biển sâu, sức mạnh, năng lực chịu đựng, thậm chí cả một phần kháng tính thủy nguyên tố của Ngư Nhân đều đã bị Đại Nhi hấp thu và dung hợp thành công vào huyết mạch bản thân.

Đây không đơn thuần là ăn và tiêu hóa, mà là một dạng huyết mạch đồng hóa và tinh luyện cao cấp hơn.

Lilia nhẹ nhàng vuốt ve thủy tinh cầu, trên mặt lộ vẻ kính phục chân thành.

Thủ đoạn điều chế huyết mạch của lão sư đã đạt tới cảnh giới khó tin, có thể khiến một Hải yêu ấu niên phát sinh thuế biến kinh người chỉ trong vài tháng ngắn ngủi.

“Nếu ta có thể nắm được một phần mười tạo nghệ của lão sư thôi cũng đã mãn nguyện rồi…”

Nàng khẽ tự nhủ, ánh mắt hiện lên vẻ hướng tới.

“Nhưng với tư chất và thiên phú của ta… e rằng vẫn còn con đường rất dài phải đi.”

Theo trận chiến kết thúc, khán giả lần lượt rời đi, chỉ còn vài học đồ vẫn tiếp tục bàn luận về chiến thắng kinh người này.

Lilia cất thủy tinh cầu vào túi thu nạp đặc chế, rồi đi về phía khu chờ để đón Đại Nhi.

“Lily tỷ tỷ!”

Đại Nhi bật khỏi mặt nước, mái tóc bạc đọng đầy giọt nước lấp lánh dưới ánh mặt trời.

“Ta thắng rồi!”

Lúc này nàng đã hoàn toàn khôi phục vẻ ngây thơ thiếu nữ, như thể dáng vẻ máu lạnh tàn nhẫn vừa rồi chưa từng tồn tại.

“Làm rất tốt, Đại Nhi.”

Lilia nhẹ giọng khen ngợi, đưa cho nàng một chiếc khăn mềm.

“Lão sư nhất định sẽ tự hào về ngươi.”

Đại Nhi vui vẻ lau người, vẻ hưng phấn hiện rõ trên mặt:

“Tên to xác đó chẳng khó đối phó chút nào. So với huấn luyện chủ nhân sắp xếp cho ta còn nhẹ nhàng hơn nhiều! Sau mỗi lần huấn luyện, chủ nhân đều cho ta ‘đồ ăn’ đặc biệt, mấy thứ đó còn ngon hơn Ngư Nhân hôm nay nhiều!”

Lilia mỉm cười, trong lòng dâng lên chút tự hào.

Đây chính là sản phẩm từ công phường của Ron, mỗi một cá thể đều vượt xa thường thức.

“Chúng ta về sao?”

Đại Nhi hỏi, trong mắt đầy mong đợi.

“Ta muốn báo cho chủ nhân biết chiến thắng của mình! Ta không chờ nổi nữa rồi, nhất định phải kể cho hắn nghe ta đã ăn thịt tên to xác kia thế nào!”

“Không vội.”

Lilia lắc đầu, trong mắt ánh lên vẻ chờ mong.

“Ta còn một việc quan trọng nữa cần làm—đi chứng nhận tư cách học đồ sơ đẳng.”

Đại Nhi mở to mắt:

“Lily tỷ tỷ cũng sắp trở thành học đồ rồi? Tuyệt quá!”

Thực ra hội giác đấu lần này vốn nên tổ chức sớm hơn một tháng, nhưng vì sự kiện Oliver nên mới bị trì hoãn.

Những người thuộc hàng ngũ Vu sư dự khuyết đa phần đều rất bận rộn, ai cũng có nghiên cứu và nhiệm vụ riêng.

Bởi vậy các trận vòng loại kiểu này thường được giao cho trợ thủ giám sát thay.

…

Hai người men theo con đường lát đá bên ngoài đấu trường, đi về phía đại sảnh trung tâm của học phái.

Ánh nắng thu dịu nhẹ rơi trên người họ, mang lại chút ấm áp hiếm hoi cho khu rừng Hắc Vụ.

“Vì sao chủ nhân không đến?”

Trên đường đi, Đại Nhi buồn bã hỏi, đôi môi nhỏ hơi chu lên, để lộ vẻ hờn dỗi đặc trưng của thiếu nữ.

“Rõ ràng ta đã thể hiện tốt như vậy mà.”

“Chủ nhân đang chuẩn bị cho những việc quan trọng hơn.”

Lilia dịu dàng an ủi:

“Đó là kế hoạch lớn liên quan đến tương lai, cần hắn dốc toàn bộ tâm trí. Hơn nữa, hắn rất tin tưởng ngươi, biết chắc ngươi sẽ chiến thắng.”

Thấy Đại Nhi vẫn còn hơi không vui, nàng xoa đầu nhỏ tóc bạc của đối phương.

“Nếu không có lòng tin, sao hắn lại để ngươi tự mình tham chiến? Chỉ riêng điều đó đã là sự công nhận dành cho năng lực của ngươi rồi.”

Lilia vừa đi vừa tiếp tục giải thích:

“Hôm nay là trận cuối cùng của vòng loại, ngươi đã thành công tiến cấp. Trận tiếp theo sẽ là đấu thú chiến. Tất cả chiến nô vượt qua vòng loại sẽ cùng nhau đối kháng với thực nghiệm thể do các Vu sư lựa chọn.”

Đại Nhi gật đầu, trong mắt lóe lên vẻ hưng phấn.

Lilia chú ý thấy mỗi khi nhắc đến chiến đấu hay săn mồi, đồng tử của tiểu Hải yêu đều bất giác dựng đứng lên, để lộ bản năng của kẻ đi săn.

“Trong hỗn chiến, ngươi phải càng cẩn thận hơn.”

Lilia dặn dò:

“Những chiến nô khác có thể sẽ liên thủ đối phó ngươi. Dù sao thực lực ngươi thể hiện hôm nay cũng đã thu hút không ít chú ý.”

Nàng dừng một chút rồi nói tiếp:

“Sau hỗn chiến, bốn chiến nô xuất sắc nhất sẽ tiến vào chung kết tranh đoạt quán quân. Đến lúc đó phần lớn các đạo sư sẽ đích thân tới xem.”

Mắt Đại Nhi sáng lên:

“Con rối ‘Thế Thân Mộc Ngẫu’ sẽ được trao cho quán quân sao? Chủ nhân vẫn luôn rất muốn thứ đó.”

“Đúng vậy.”

Lilia gật đầu, vẻ mặt suy tư.

“Cho nên những trận kế tiếp chỉ càng khó khăn hơn. Nhưng với năng lực ngươi thể hiện hôm nay, ta tin ngươi có thể đi tới cuối cùng.”

Tiểu Hải yêu nhe răng cười, lộ ra hàng răng nhỏ trắng mịn trông vô hại.

Chỉ có Lilia biết, trong trạng thái chiến đấu, những chiếc răng ấy sẽ biến thành hung khí đáng sợ đến mức nào.

Trong đại sảnh trung tâm người tới người lui tấp nập. Lilia dẫn Đại Nhi xuyên qua đám đông ồn ào, đi tới khu trực ban.

Nơi này xếp hàng rất dài, phần lớn đều là học đồ đến xử lý các loại thủ tục.

Sau một lúc chờ đợi ngắn ngủi, một nữ nhân trung niên trực ban với gương mặt hiền hòa tiếp đón họ.

Ánh mắt nàng sắc bén nhưng ôn hòa, rõ ràng là người có kinh nghiệm lâu năm.

“Tên?”

Người trực ban theo lệ hỏi, bút lông chim trong tay đã chuẩn bị sẵn để ghi chép.

“Lilia, đến từ công phường Ron Ralph.”

Nàng cung kính đáp, tim bất giác đập nhanh hơn.

Người trực ban hơi nhướng mày, đầu bút khựng lại trong chốc lát.

“Ron Ralph? Vị thiên tài Ma Dược Sư thuộc hàng ngũ Vu sư dự khuyết ấy?”

Lilia nhẹ gật đầu, trong lòng vừa căng thẳng vừa tự hào.

Tên tuổi của lão sư hiện giờ đã có phân lượng không nhỏ trong học phái, đủ để khiến người trực ban đặc biệt chú ý.

“Thú vị.”

Người trực ban nhìn kỹ Lilia, dường như muốn tìm ra điều gì đặc biệt trên người thiếu nữ che mặt này.

Lilia không khỏi cảm thấy thấp thỏm.

Người trực ban đưa nàng vào phòng kiểm tra tinh thần lực, rồi lật xem một quyển sổ dày cộp, nhanh chóng tìm được thông tin của nàng giữa hàng loạt danh sách chi chít.

“Kết quả kiểm tra tinh thần lực của ngươi là… ngũ đẳng tinh trung du, minh tưởng sơ bộ đạt chuẩn, phối trí dược tề sơ cấp hợp cách.”

Người trực ban đọc chậm rãi, giọng điệu bình tĩnh nhưng có thêm vài phần tán thưởng.

“Gia nhập Hắc Vụ Sâm Lâm… khoảng nửa năm.”

Nàng khẽ gật đầu, ánh mắt lộ vẻ công nhận.

“Với tư chất ngũ đẳng tinh, chỉ mất nửa năm đã đột phá tới học đồ sơ đẳng, đã xem như biểu hiện cực kỳ không tệ. Học đồ Ralph quả nhiên đào tạo được học sinh khác thường.”

Lilia hơi cúi đầu, khiêm tốn đáp:

“Đều nhờ lão sư tận tâm chỉ dạy.”

“Thú vị.”

Người trực ban đặt bút xuống, vẻ mặt thoáng hoài niệm.

“Điều này làm ta nhớ tới quỹ tích trưởng thành năm xưa của chính Ron Ralph.”

Nàng khép cuốn sổ dày lại, ngón tay nhẹ gõ mặt bàn.

“Lúc mới tới đây, hắn chỉ là học đồ dự khuyết bình thường có tư chất tinh thần lực lục đẳng tinh, nhưng chưa đầy một năm đã trực tiếp đột phá thành học đồ trung đẳng, tạo nên kỳ tích trong lịch sử Hắc Vụ Sâm Lâm.”

Trong mắt người trực ban hiện lên thần sắc hồi tưởng.

“Ta còn nhớ năm đó hắn cũng đứng tại đây để chứng nhận tư cách học đồ sơ đẳng.”

Nàng nhìn Lilia đầy ẩn ý.

“Giờ học sinh của hắn cũng thể hiện quỹ tích trưởng thành tương tự. Tuy tốc độ không kinh người như hắn, nhưng với tư chất ngũ đẳng tinh, như vậy đã đủ khiến người khác ấn tượng sâu sắc.”

Lilia lặng im lắng nghe, trong lòng dâng lên cảm xúc phức tạp.

Nàng biết việc bị đem ra so sánh với Ron là một vinh dự cực lớn, nhưng đồng thời cũng tạo nên áp lực vô hình.

“Ta còn phải đi rất xa…”

Nàng âm thầm nhắc nhở bản thân.

“Không thể để thành công trước mắt che mờ đôi mắt.”

Nhưng cũng có một điều khiến nàng cảm thấy được an ủi đôi chút.

Người trực ban nói quỹ tích trưởng thành của nàng và lão sư rất giống nhau…

“Nếu tiếp tục kiên trì, có lẽ một ngày nào đó ta cũng có thể đứng ngang hàng cùng lão sư.”

Ý nghĩ ấy lặng lẽ bén rễ nảy mầm trong lòng Lilia.

Rời khỏi đại sảnh trung tâm, Lilia cùng Đại Nhi bước lên con đường trở về công phường.

Nàng đưa tay chạm vào huy chương học đồ sơ đẳng trước ngực, trong lòng ngổn ngang cảm xúc.

“Đây chỉ là khởi đầu, không phải kết thúc.”

Lilia âm thầm tự nhắc mình:

“Nếu thỏa mãn với hiện tại, vĩnh viễn sẽ không thể đuổi kịp bước chân của lão sư.”

…

Cùng lúc đó, trong một tòa tháp cổ nằm sâu trong Hắc Vụ Sâm Lâm, Ron đang ngồi nghiêm chỉnh trước mặt lão Luyện Kim Thuật Sư tóc bạc Thompson.

Không khí tràn ngập mùi đặc thù của đủ loại vật liệu luyện kim. Trong góc đặt nhiều dụng cụ luyện kim cổ xưa, tỏa ra dấu vết của năm tháng.

“Vấn đề ngươi đưa ra rất có chiều sâu.”

Thompson chậm rãi đặt dụng cụ luyện kim trong tay xuống, ánh mắt lộ vẻ tán thưởng.

“Kết hợp vật liệu đặc thù với tầng cách ly năng lượng quả thực là hướng nghiên cứu đáng để khai phá. Rất ít học đồ có thể nghĩ ra kiểu tổ hợp mang tính sáng tạo như vậy trong thời gian ngắn.”