Chương 82: ( Canh thứ mười ) đã có hiệu lực “Ân huệ ”

Andrew đảo mắt nhìn quanh, hạ thấp giọng: “Gần đây Cynthia đột nhiên trở nên cực kỳ yên tĩnh, chuyện này rất khác thường. Theo ta được biết, nàng vốn luôn là kiểu người có thù tất báo.”

Ron để Andrew vào nhà rồi đóng cửa lại: “Ngươi lo nàng đang âm thầm trù tính chuyện gì sao?”

“Rất có khả năng.” Andrew gật đầu. “Điều khiến ta lo hơn là nghe nói dạo gần đây nàng qua lại rất gần gũi với Oliver.”

“Oliver?” Ron nhíu mày chặt hơn. “Là ca ca của Marcus, kẻ am hiểu pháp thuật nguyền rủa đó?”

“Đúng vậy.” Andrew lấy từ trong ngực ra một tờ giấy. “Đây là tin tức nhãn tuyến của ta đưa tới tối qua. Cynthia đã tới phòng thí nghiệm của Oliver và cả đêm chưa trở về...”

Ron nhận lấy tờ giấy, nhanh chóng đọc lướt qua, thần sắc trở nên ngưng trọng: “Quả thật đây không phải tin tốt. Nhưng hiện giờ, thứ chúng ta có thể làm chỉ là tăng nhanh bước tiến của chính mình.”

Andrew gật đầu: “Ta đương nhiên hiểu. Gần đây ta cũng đang gấp rút chuẩn bị các hạng mục cho nghi thức giác tỉnh Huyết Mạch. Phải rồi, việc chuẩn bị cho khảo hạch của ngươi thế nào rồi?”

“Cũng coi như thuận lợi.” Ron chỉ vào những cuốn bút ký và phối phương trải trên bàn.

“Ellen phu nhân đã cho ta vài đề nghị mấu chốt. Hiện giờ ta đã có thể thành thạo điều chế phần lớn ma dược có khả năng xuất hiện trong khảo hạch.”

Đúng lúc ấy, bên ngoài lại vang lên tiếng gõ cửa.

“Ai?” Ron cảnh giác hỏi.

“Là ta, Norris.” Giọng nói ngoài cửa mang theo vài phần gấp gáp. “Đội trưởng Holt bảo ta mang thư tới cho ngươi.”

Ron và Andrew trao đổi ánh mắt, sau đó cẩn thận mở cửa.

Norris đứng ngoài cửa, trong tay cầm một phong thư niêm kín: “Đây là thư đội trưởng bảo ta đích thân giao cho ngươi. Nói là liên quan tới khảo hạch chứng nhận Ma Dược Sư của ngươi.”

Ron nhận thư, cảm ơn rồi đóng cửa lại, nhanh chóng mở phong thư ra.

“Là thư của Holt đại nhân?” Andrew tò mò ghé lại gần.

Ron gật đầu, nhanh chóng đọc nội dung trong thư. Ban đầu mày hắn nhíu chặt, sau đó dần giãn ra: “Holt nói với ta rằng hắn nhận được tin, giám khảo của ta rất có thể sẽ là Magnus đại sư. Ông ta cực kỳ giỏi phân biệt độ tinh khiết và tính ổn định của ma dược.”

“Đây là tin tốt!” Andrew hưng phấn vỗ vai Ron. “Magnus đại sư nổi danh công chính, sẽ không bị ngoại giới ảnh hưởng.”

Ron gật đầu, âm thầm ghi nhớ sự trợ giúp lần này của Holt.

“Đúng vậy. Điều đó có nghĩa là chỉ cần ta bảo đảm phẩm chất ma dược đủ xuất sắc, sẽ không cần lo lắng tới những nhân tố quấy nhiễu khác.”

“Vậy ta cũng nên cáo từ, không quấy rầy ngươi tiếp tục chuẩn bị nữa.”

Andrew đứng dậy, trước khi đi còn bổ sung: “Đúng rồi, nếu cần bất kỳ tài liệu phụ trợ nào thì cứ mở miệng. Chỗ người lùn xám Otto bên kia ta vẫn còn chút ân tình, có thể đổi được một ít dược liệu tích trữ với giá thấp.”

Sau khi tiễn Andrew rời đi, Ron cẩn thận cất lá thư, lại lấy ra một danh sách tài liệu, chuẩn bị tới chỗ Ellen phu nhân để thỉnh giáo vài nghi vấn tích tụ gần đây.

Khi hắn đẩy cửa tiệm dược liệu ra, chuông gió phát ra tiếng leng keng thanh thúy, nhưng lại không nhìn thấy bóng dáng còng lưng quen thuộc của Ellen phu nhân.

Trong tiệm tối hơn thường ngày, trong không khí tràn ngập một mùi hương nồng nàn quen thuộc, hơi giống dạ lai hương nhưng lại mang theo vị ngọt đậm hơn.

“Ngươi tới thật đúng lúc đấy, Ron tiểu tử.”

Một giọng nữ có phần cổ quái truyền ra từ nội thất. Trong chất giọng khàn khàn đặc trưng của Ellen phu nhân lại nhiều thêm vài phần nhẹ nhàng.

Ron nhìn theo tiếng nói, lập tức thấy lại vị nữ vu mỹ diễm mặc váy ngủ lụa đang đứng sau quầy sửa sang thảo dược.

Mái tóc dài màu phấn tím của nàng đổ xuống như thác nước, dưới ánh đèn lấp lánh ánh sáng mộng ảo. Da thịt trắng như ngọc, đôi mắt lớn sáng ngời tựa bảo thạch rực rỡ.

“Phu nhân, tháng này ngài lại tới mấy ngày đó rồi sao?”

Ron không nhịn được buột miệng hỏi. Dù đã biết mỗi khi sóng ma lực của Ellen phu nhân dao động mạnh nhất, dung mạo bà sẽ khôi phục vẻ trẻ trung, nhưng tận mắt chứng kiến sự tương phản ấy vẫn khiến hắn có chút kinh ngạc.

Nữ vu tóc hồng khẽ cười, tiếng cười vẫn mang vẻ già nua cay nghiệt đặc trưng của Ellen phu nhân: “Sao vậy? Mỗi lần thấy ta thế này ngươi đều phải kinh ngạc một phen à?”

Nàng tháo một đóa hoa nhỏ trên tóc xuống, tiện tay cài bên tai. Động tác vô thức ấy khiến thiếu niên không khỏi nhìn thêm vài lần.

“Được rồi, nói chính sự đi. Giờ này tới tìm ta, hẳn là vì chuyện khảo hạch phải không?”

“Đúng vậy, phu nhân.” Ron lấy lại tinh thần, đặt danh sách tài liệu lên quầy. “Ta muốn thỉnh giáo vài vấn đề liên quan tới tính ổn định của dược thủy Thanh Tỉnh.”

Ellen phu nhân buông việc trong tay xuống, hơi bước lại gần, chăm chú nhìn vào mắt Ron.

Ở khoảng cách này, dù bị trường bức xạ vô thức trên người đối phương đâm tới đau nhức, hắn vẫn ngửi thấy một mùi hương kỳ dị như hoa mà không phải hoa.

“Ngươi đã mấy ngày không ngủ ngon rồi nhỉ?”

Nàng hơi nhíu mày, đồng thời thu liễm trường bức xạ mãnh liệt vô thức phát ra từ cơ thể: “Dù tinh thần của ngươi nhìn qua vẫn không tệ, nhưng cảm giác mệt mỏi từ trong ra ngoài ấy không lừa được ai đâu.”

Ron sững người, rồi cười khổ: “Quả nhiên bị ngài nhìn ra rồi. Mấy ngày nay ta vẫn luôn luyện tập đủ loại phối phương, quả thực không nghỉ ngơi tử tế.”

Ellen phu nhân trầm mặc chốc lát, ngón tay thon nhỏ khẽ gõ mặt bàn. Suy nghĩ vài giây, nàng quay người đi vào nội thất: “Đi theo ta.”

Ron theo nàng bước vào một căn phòng nhỏ bài trí tinh xảo. Bên trong có một bàn trà và vài chiếc ghế nằm.

Ellen phu nhân ra hiệu cho hắn ngồi xuống, còn mình thì thuần thục mở một hộp gỗ chạm hoa, lấy từ trong ra một bình thủy tinh nhỏ.

“Uống nó đi, sẽ giúp đầu óc ngươi tỉnh táo hơn.”

Nàng cách không đưa chiếc bình cho Ron. Hàng mi dài đổ bóng trên gương mặt tinh xảo: “Nhưng nhớ kỹ, đây không phải kế lâu dài. Tiêu hao tinh thần lực quá mức, sớm muộn gì cũng phải trả giá.”

Ron cảm kích nhận lấy chiếc bình: “Đa tạ ngài, phu nhân.”

Sau khi kiểm tra xong, hắn cẩn thận nhấp một ngụm. Lập tức cảm thấy một luồng năng lượng mát lạnh từ cổ họng lan thẳng lên đại não. Cảm giác mệt mỏi vốn có nhanh chóng tan biến, tư duy cũng trở nên bén nhạy dị thường.

“Đây là...”

“Dược tề hợp thành từ chiết xuất Nguyệt Quang và Hồn Linh Hoa, là phối phương do chính ta cải tiến.”

Nữ vu nhẹ nhàng cuốn một lọn tóc phấn tím quanh đầu ngón tay: “Được rồi, nói vấn đề của ngươi đi.”

“Liên quan tới tính ổn định của dược thủy Thanh Tỉnh...” Ron lật tìm trang ghi chép liên quan trong bút ký.

“Ta nhận ra rằng khi cho phấn hoa Tinh Trần vào, nếu nhiệt độ hơi cao sẽ khiến dược thủy biến chất. Có biện pháp nào tăng khả năng chịu nhiệt của nó không?”

Ellen phu nhân khẽ gật đầu, trong mắt hiện lên vẻ tán thưởng: “Câu hỏi rất hay. Phối phương truyền thống đúng là có khuyết điểm ấy. Nhưng nếu ngươi trộn trước ba giọt Nguyệt lộ vào phấn hoa Tinh Trần, tính ổn định của nó sẽ tăng lên đáng kể.”

“Nguyệt lộ...” Ron trầm ngâm, nhanh chóng ghi lại điểm mấu chốt này vào sổ.

“Còn một điểm nữa.” Ellen phu nhân tiếp tục nói, thân thể hơi nghiêng về phía trước, để lộ xương quai xanh duyên dáng như ẩn như hiện.

“Magnus hẳn khá ưa thích những ma dược có màu sắc đồng đều. Nếu ở bước cuối cùng cho thêm một giọt dịch chiết rễ cây Ngân Thụ, không chỉ khiến màu sắc thuần khiết hơn mà còn có thể kéo dài dược hiệu.”

Ron kinh ngạc ngẩng đầu: “Ngài cũng biết Magnus đại sư sẽ là giám khảo của ta?”

Khóe môi Ellen phu nhân hơi cong lên, để lộ nụ cười thần bí: “Trong rừng Hắc Vụ không tồn tại bí mật chân chính nào cả, hài tử. Nhất là với những lão nhân tai thính mắt tinh.”

Nàng đứng dậy, nhẹ nhàng đi tới trước tủ thuốc. Những ngón tay thon dài linh hoạt lướt qua từng ngăn kéo.

“Đây là những thứ ta chuẩn bị cho ngươi.”

Nữ vu tóc hồng đặt vài gói dược liệu được chọn lựa cẩn thận lên bàn trà: “Mỗi loại đều là phẩm chất thượng hạng, đủ để ngươi luyện tập tới trước ngày khảo hạch.”

Ron nhận lấy dược liệu, vừa cảm động lại có chút hổ thẹn: “Thứ này quá quý giá, phu nhân.”

“Không cần khách khí như vậy.” Ellen phu nhân khoát tay, nở nụ cười nhu hòa.

“Ngươi là học sinh có thiên phú nhất mà ta từng gặp. Ta đặt rất nhiều kỳ vọng vào ngươi. Huống hồ...”

Nàng dừng lại một chút. Trong đôi mắt lục sâu thẳm hiện lên vẻ thỏa mãn mà Ron chưa từng thấy:

“Có lẽ ngươi không nhận ra, nhưng sự trưởng thành của ngươi trong khoảng thời gian này đã bắt đầu phản hồi lại cho ta một vài ‘Ân Huệ’.”