Chương 74: Cynthia, tinh tượng cổ tịch

Trong lúc hắn định bụng hỏi giá, từ hướng quảng trường chợ phiên bỗng truyền đến một hồi ồn ào.

Tiếng cãi vã bên kia vọng lại đã cắt ngang cuộc trò chuyện của họ. Gã thương nhân nhíu mày, hơi lộ vẻ ái ái nói:

“Xem ra phía quảng trường trung ương có chút tình huống. Nơi đó là sàn quyết đấu nô lệ mà các đại nhân học đồ thường hay tổ chức nhất, ngài không ngại thì cứ qua xem thử. Số hàng hóa này đều ở đây không chạy đi đâu được, lúc nào có thời gian ngài cứ quay lại chọn tiếp.”

Ron suy nghĩ một lát, quyết định đi qua xem tình hình ra sao. Dù sao phía sau bất kỳ cuộc xung đột công khai nào thường cũng ẩn giấu những thông tin đáng để chú ý.

Lúc rời khỏi sở giao dịch Blake, trong đầu hắn vẫn đang không ngừng xâu chuỗi lại những tin tức vừa có được.

Căn cứ vào cuộc trò chuyện vừa rồi với gã thương nhân, đối phương nói bên trong học phái, hầu như các học đồ cao đẳng đều sẽ nuôi dưỡng nô lệ chiến đấu. Đây vừa là minh chứng cho biểu tượng thực lực, vừa là một biện pháp bảo vệ đầy thực dụng.

“Có lẽ chờ đến khi địa vị của mình vững chắc hơn một chút, tiền bạc dư dả hơn một chút, mình cũng nên cân nhắc nuôi một con nô lệ chiến đấu.” Ron thầm nghĩ: “Tốt nhất là loại hình phức hợp, vừa có thể cận chiến vừa có thể viễn trình để phối hợp tốt với phong cách chiến đấu của mình.”

..................

Sắc trời đã gần hoàng hôn, tại quảng trường trung ương chợ phiên đã tụ tập không ít học đồ vây xem, tạo thành một vòng tròn lỏng lẻo.

Ron chen qua khe hở của đám đông, muốn nhìn xem rốt cuộc có chuyện gì.

Cách một lớp người, hắn nhạy bén chú ý tới một bóng dáng quen thuộc. Mái tóc dài màu nâu cùng dáng người cao ngất kia, chính là Tracy.

Hắn vốn định tiến lên chào hỏi, nhưng rất nhanh đã phát hiện Tracy dường như đang giằng co với một cô gái mặc váy dài màu tím.

“Đó là ai vậy? Sao họ lại đứng giằng co ở đây?” Ron tò mò hỏi một học đồ đang xem náo nhiệt bên cạnh.

Gã học đồ kia quay đầu lại, giữa hai đầu lông mày vốn mang theo vài phần thiếu kiên nhẫn, nhưng sau khi nhìn rõ người tới, trong mắt gã lóe lên một tia kinh ngạc, thái độ lập tức trở nên thân thiện hẳn lên.

“Học đồ Ron, đã lâu không gặp.” Gã khẽ gật đầu chào hỏi: “Ta là Norris, tháng trước lúc đội chấp pháp xử lý sự kiện dị biến Lund, ta từng gặp ngài một lần.”

Ron không có ấn tượng gì với cái tên này, nhưng rõ ràng việc được phu nhân Ellen và Holt coi trọng đã giúp hắn tạo được danh tiếng không nhỏ trong giới học đồ.

Hắn lịch sự gật đầu: “Chào anh, học đồ Norris. Bên kia cụ thể là xảy ra chuyện gì vậy?”

Ánh mắt Norris quét về phía trung tâm đám đông, ghé tai nói nhỏ:

“Bên kia là cuộc tranh chấp giữa học đồ Tracy và học đồ Cynthia. Tracy là học trò của Vu sư Lena, còn Cynthia lại là môn sinh đắc ý của Vu sư Masala. Hai vị đạo sư này trong học phái vốn trước giờ bất hòa, chuyện môn hạ đệ tử minh tranh ám đấu với nhau cũng xảy ra như cơm bữa.”

“Vậy nguyên nhân họ tranh chấp là gì?” Ron khẽ nhíu mày.

“Nghe nói là vì một cuốn bút ký cổ xưa liên quan đến việc chuyển hóa năng lượng tinh tượng.”

Norris lắc đầu: “Loại tài liệu khan hiếm này từ trước đến nay luôn là ngòi nổ cho các cuộc tranh chấp. Cả hai người đều tuyên bố phần tài liệu kia thuộc về dự án nghiên cứu của đạo sư mình.”

Ron có chút nghi hoặc. Tài nguyên bên trong học phái Hắc Vụ mặc dù không tính là dư dả, nhưng hai vị đạo sư cấp bậc Vu sư chính thức hẳn là cũng không đến mức vì chút chuyện nhỏ này mà xảy ra mâu thuẫn công khai, hay là họ chỉ đang mượn gió bẻ măng...

“Nhưng bây giờ đã không còn là tranh luận đơn thuần nữa rồi, xem chừng sắp sửa làm thật rồi đấy.” Suy nghĩ của hắn bị lời nói của Norris cắt ngang.

Trong lúc hai người trò chuyện, tiếng bàn tán xôn xao trong đám đông cứ thế rộ lên liên tiếp, vừa có mong đợi, vừa có lo lắng, mà kẻ cười trên nỗi đau của người khác cũng không thiếu.

Tracy đứng ở một bên khoảng đất trống, vẻ mặt cô bình tĩnh và chuyên chú, cả người tỏa ra một loại khí tức tự tin nội liễm.

Đối diện cô là một người phụ nữ mặc váy dài bằng lụa màu tím, đầu đội Thạch Ngân Quan nạm ánh sao, trên mặt mang theo nụ cười như có như không.

Nhìn tướng mạo thì cô ta lớn tuổi hơn Tracy nhiều, trong đôi mắt kia lộ ra một sự lạnh lùng và khinh miệt gần như ngạo mạn.

“Đó chính là Cynthia?” Ron nhỏ giọng xác nhận lại với Norris.

“Không sai, chính là cô ta.” Norris gật đầu, trong giọng nói mang theo một tia e ngại khó lòng phát giác: “Cô ta không phải là nhân vật dễ trêu vào đâu. Có tin đồn rằng tuổi thọ bình quân của các nam bộc bên cạnh cô ta không quá nửa năm.”

“Nam bộc?” Ron khẽ nhíu mày: “Cô ta hẳn là học đồ cao đẳng chứ nhỉ, bình thường ngoài thời gian tu luyện ra còn có thời gian chơi đùa với nam bộc sao?”

“Đương nhiên, đó chính là sở thích cá nhân lớn nhất của cô ta.” Norris hạ thấp giọng: “Cynthia vừa mới trở thành học đồ cao đẳng không lâu, cô ta cũng là một trong các thành viên thuộc hàng ngũ Vu sư dự khuyết.”

“Anh có thể nói cụ thể một chút về danh sách Vu sư dự khuyết này được không?” Ron vờ như không hiểu hỏi, mặc dù hắn đã biết được các thông tin liên quan từ cuốn sách nhỏ bắt buộc phải đọc của học đồ sơ cấp.

Nhưng dẫu sao bây giờ đối phương đã chủ động nhắc tới, vừa vặn có thể mượn cơ hội này để hiểu rõ quy tắc vận hành cụ thể từ một người biết chuyện như Norris.

Norris nhìn quanh một lượt, bảo đảm không có ai nghe lén mới thấp giọng giải thích:

“Đó là một danh sách đặc biệt, chỉ những học đồ được cho là có khả năng thăng cấp thành Vu sư chính thức mới có thể lọt vào. Có điều thông tin trên sổ tay học đồ không được đầy đủ, trên thực tế sau khi vào danh sách, học phái sẽ căn cứ vào biểu hiện của họ để cấp điểm tích lũy. Học đồ có xếp hạng cao sẽ nhận được nhiều tài nguyên và cơ hội hơn.”

“Tracy hẳn là cũng có tên trong danh sách này đúng không?” Ron lại hỏi.

“Đúng vậy, cô ấy mới vào không lâu, cũng chỉ khoảng một hai tháng thôi.” Norris gật đầu: “Nhưng bởi vì tư chất tinh thần lực của cô ấy dị thường xuất sắc, cho nên điểm tích lũy ban đầu khá cao, nghe nói trực tiếp vượt qua một số thành viên kỳ cựu trong danh sách, bao gồm cả Cynthia.”

“Cho nên cuộc xung đột này thực chất chẳng có quan hệ gì tới phần tài liệu kia cả?” Ron nhạy bén nhận ra điểm mấu chốt.

“Ừm... Cậu rất thông minh, chính xác là chẳng có quan hệ gì mấy.”

Nếu là người bình thường dò hỏi gã như thế, Norris đã sớm phủi tay bỏ đi rồi. Nhưng nghĩ tới người thiếu niên trước mắt này là tân nhân đầy tiềm năng được đội trưởng nhà mình vô cùng coi trọng, gã liền kiên nhẫn nói ra những tình báo mà mình biết:

“Phần tài liệu kia đối với hai vị Vu sư chính thức mà nói kỳ thực cũng không quan trọng. Đây thuần túy là cái cớ do Cynthia kiếm chuyện, mục đích thực sự của cô ta là muốn mượn việc này để chèn ép đà thăng tiến của Tracy, thuận tiện nâng cao điểm tích lũy của chính mình trong danh sách.”

Hai người đang nói chuyện thì bầu không khí chính giữa khoảng đất trống đột nhiên trở nên giương cung bạt kiếm. Cynthia đi những bước chân ưu nhã, tiến vào giữa sân.

“Tracy muội muội thân yêu của ta.”

Cynthia mở miệng, giọng nói uyển chuyển dễ nghe như mật ngọt, nhưng từng câu từng chữ lại mang theo lưỡi dao giấu kín:

“Ngươi thực sự cho rằng cuốn cổ tịch kia nên thuộc về đại nhân Lena?”

“Đương nhiên.” Tracy bình tĩnh đáp lại, không hề bị khí thế của đối phương áp đảo: “Trên cổ tịch ghi lại rõ ràng lý thuyết cộng hưởng giữa sóng tinh thần và sự chiếu rọi của quần tinh, đây chính là trọng điểm nghiên cứu gần đây của đạo sư Lena.”

“Ồ?” Cynthia nhướng mày:

“Xem ra ngươi hiểu rất rõ về công việc nghiên cứu của các đạo sư nhỉ. Thật khiến người ta bất ngờ, một tân nhân vừa mới gia nhập hàng ngũ dự khuyết như ngươi lại dám đánh giá công việc của hai vị đạo sư như thế. Ngươi có biết trong danh sách Vu sư dự khuyết, hành vi này bị coi là gì không?”

“Là vô lễ, nhưng ta không hề vô lễ.” Tracy trả lời một cách không kiêu ngạo không tự ti:

“Ta chỉ đang trần thuật lại số liệu công khai được ghi chép trong kho tài liệu của học phái. Nếu học tỷ Cynthia cho rằng những số liệu này có sai sót, chị có thể gửi đơn xin đính chính lên học phái.”

Tiếng bàn tán chung quanh càng thêm sôi nổi, không ít học đồ đều lộ vẻ kinh ngạc. Cách ứng đối của Tracy thực sự quá trầm ổn, hoàn toàn không giống một tân nhân vừa mới trở thành học đồ trung đẳng không lâu.

Sắc mặt Cynthia ngày càng âm trầm, rõ ràng không ngờ bẫy rập ngôn từ do mình thiết kế tỉ mỉ lại bị đối phương hóa giải từng cái một như vậy.

“Tốt.” Cô ta đột nhiên thay đổi chiến thuật, khóe miệng hiện ra một nụ cười nguy hiểm:

“Nếu đã dùng lời nói không cách nào giải quyết được tranh chấp, ta đề nghị lấy phương thức truyền thống của học phái để quyết định quyền sở hữu cuốn cổ tịch này.”