Chương 49: Thằn lằn ngõ hẻm, kẻ nhìn lén nấm

Trong khoảng thời gian tiếp theo, Ron nghiêm túc giám định đủ loại vật liệu kỳ lạ cho người lùn, từ phấn hoa của thực vật dị giới, dịch thể của một vài ma thú, cho tới những tinh thể khoáng vật hiếm thấy.

Mỗi loại đều được hắn dùng năng lực 【Biện Thức Dược Liệu】 cẩn thận phân tích, đồng thời đưa ra đánh giá chính xác.

【Phán định thật giả thành công! Điểm kinh nghiệm Biện Thức Dược Liệu +1】

【Biện thức tinh chuẩn! Điểm kinh nghiệm Biện Thức Dược Liệu +2】

......

【Tiến độ hiện tại: Biện Thức Dược Liệu (Nhập môn 43/50)】

Bất tri bất giác, kỹ năng Biện Thức Dược Liệu của hắn vậy mà sắp đột phá lên cấp bậc kế tiếp.

Tốc độ tăng độ thuần thục này nhanh hơn nhiều so với lúc hắn làm trợ thủ cho phu nhân Ellen trong tiệm dược liệu. Có lẽ vì những vật liệu này thật giả khó phân, càng khảo nghiệm trình độ chuyên môn hơn.

Thần sắc Otto từ vẻ cảnh giác kiểu thương nhân ban đầu dần biến thành gần như thưởng thức.

“Ngươi biết không, người trẻ tuổi?”

Sau khi giám định xong món vật liệu cuối cùng, người lùn đầy ẩn ý nói:

“Ngươi là một trong những học đồ Ma Dược Học có thiên phú nhất mà ta từng gặp trong những năm qua. Đám giám định sư chuyên nghiệp kia, hơn phân nửa còn không chuẩn xác bằng ngươi.”

Hắn lấy ra một bình thủy tinh chứa đầy bột bạc, cẩn thận niêm phong lại:

“Bình tro tim Dơi Nguyệt Ảnh này, năm mảnh ma thạch, thành giao. Đã là giảm một nửa giá gốc rồi, đây là ưu đãi lớn nhất ta có thể đưa ra.”

Ron mỉm cười chấp nhận cái giá này, âm thầm tính toán mức độ có lời của vụ giao dịch.

Dùng năm mảnh ma thạch đổi lấy một bình tro tim Dơi Nguyệt Ảnh phẩm chất cao, đúng là một vụ mua bán không tệ.

“Người trẻ tuổi, đừng quá tin tưởng người khác, như vậy mới tốt.”

Trước khi rời khỏi gian phòng, Otto nhỏ giọng nói với Ron. Trong đôi mắt xanh lam lóe lên vẻ khôn khéo, hoàn toàn phá vỡ ấn tượng đầu tiên mà vẻ ngoài thô kệch của hắn mang lại:

“Nếu ngươi thật sự muốn thu thập đủ toàn bộ vật liệu trong danh sách, còn phải tới ‘Ngõ Hẻm Thằn Lằn’ một chuyến. Nơi đó tuy nguy hiểm hơn một chút, nhưng cũng dễ tìm được nhiều kỳ trân dị bảo hơn.”

Hắn đầy thâm ý bổ sung:

“Nhớ kỹ, ở chợ đen không ai chịu trách nhiệm cho tổn thất của ngươi cả. Mua phải hàng giả thì chỉ có thể trách nhãn lực của bản thân quá kém. Luôn sẽ có kẻ muốn lừa ngươi, giống như ta vừa rồi vậy.”

Cáo biệt người lùn xám Otto, Ron cùng Andrew rời khỏi “Tửu quán Hoàng Hôn” qua cánh cửa sau chật hẹp.

Sắc trời bên ngoài đã xuất hiện biến hóa vi diệu. Ánh dương vốn chẳng mấy sáng sủa bị lớp sương mù quỷ dị đặc hữu của Hắc Vụ Tùng Lâm lọc qua, hình thành một quầng sáng đỏ sẫm.

Những quầng sáng quỷ dị ấy bao phủ toàn bộ điểm tụ cư, khiến nơi vốn đã chẳng bình thường này càng thêm vài phần yêu dị.

“Thu hoạch lần này coi như không tệ.”

Andrew khẽ thở phào, ánh mắt rơi lên bình thủy tinh trong tay Ron, trên mặt hiện ra nụ cười hài lòng:

“Năm mảnh ma thạch mà mua được tro tim Dơi Nguyệt Ảnh chính phẩm, nói ra chắc chẳng ai tin.”

Ron gật đầu, cẩn thận cất bình thủy tinh chứa bột bạc vào sâu trong túi, còn kiểm tra hai lượt để chắc chắn nút bình đã bịt kín rồi mới yên tâm.

Loại vật liệu này tuy không dễ bay hơi, nhưng nếu bị ẩm hoặc tiếp xúc với vài loại trường năng lượng đặc thù, vẫn sẽ nhanh chóng mất đi dược hiệu.

“Otto nói không sai, tiếp theo chúng ta đúng là phải tới Ngõ Hẻm Thằn Lằn xem thử.”

Hắn thấp giọng nói, trong thanh âm mang theo vài phần mệt mỏi:

“Đống đồ trong danh sách kia, ở nơi tương đối ‘an toàn’ như Tửu quán Hoàng Hôn chỉ sợ chỉ tìm được một phần cực nhỏ.”

“Ngõ Hẻm Thằn Lằn không giống nơi này.”

Andrew trở nên nghiêm túc hẳn lên. Khí chất ưu nhã ung dung thường ngày của thiếu niên tóc vàng biến mất, thay vào đó là vẻ căng thẳng hiếm thấy:

“Nơi đó tụ tập đủ loại kẻ liều mạng, bao gồm cả vài học đồ bị các đại học phái xung quanh trục xuất vì phạm tội, thậm chí còn có cả dị tộc và lính đánh thuê nguy hiểm hơn.”

Hai người xuyên qua khu chợ hỗn loạn. Trong không khí tràn ngập đủ loại mùi vị pha tạp: dược thủy đang đun sôi, bánh mì mới nướng, rau quả thối rữa, cùng vài mùi tanh hôi mà Ron không muốn đoán thêm.

Các tiểu thương của nhiều chủng tộc dùng đủ loại ngôn ngữ để rao hàng, tạo thành một thứ tạp âm huyên náo.

“Có gì cần chú ý đặc biệt không?”

Ron hạ giọng hỏi, tiện thể tránh sang một bên để né gã tiểu thương độc nhãn đang lớn tiếng gọi họ.

Ở phương diện này, kinh nghiệm của Andrew rõ ràng phong phú hơn hắn rất nhiều.

“Đừng dễ dàng để lộ thân phận thật, nhất là thân phận thành viên học phái.”

Andrew cũng hạ thấp giọng, vừa dẫn Ron đi vào một con đường mòn kín đáo:

“Đám thương nhân kia tuy bình thường sẽ không trực tiếp ra tay với khách, nhưng không có nghĩa bọn chúng sẽ không bán đứng tin tức của chúng ta.”

Lối vào đường mòn được ghép từ mấy tấm ván gỗ xiêu vẹo thành một khung cửa đơn sơ. Bên trên treo một tấm bảng gỗ viết bằng thứ ngôn ngữ không ai nhận ra.

Không ai hiểu được ý nghĩa của nó, mà chính kiểu cố tình mơ hồ ấy đã cho thấy tính chất phi chính thức của nơi này.

Ron dừng bước suy nghĩ chốc lát:

“Vậy chúng ta cần ngụy trang thân phận sao?”

“Không cần cố ý ngụy trang, chỉ cần đừng đeo huy hiệu học đồ hay mặc học đồ bào là được.”

Andrew chỉ vào bộ thường phục của mình và Ron:

“Giống như bây giờ, nhìn chẳng khác gì hai mạo hiểm giả trẻ tuổi từ bên ngoài tới, hoặc con cháu của một tiểu quý tộc ra ngoài tìm cảm giác kích thích. Kiểu người như vậy ở Ngõ Hẻm Thằn Lằn rất phổ biến, ngược lại sẽ không gây chú ý quá mức.”

Hắn mỉm cười, kéo nhẹ chiếc áo màu sẫm giản dị trên người:

“Có điều, để đề phòng bất trắc, tốt nhất đừng gọi tên thật của đối phương.”

“Ta hiểu rồi.”

Ron khẽ gật đầu:

“Nếu có người hỏi lai lịch... không, chắc chẳng ai rảnh đến mức đó đâu.”

Hai người đạt thành nhận thức chung, bước qua khung cửa gỗ xiêu vẹo, tiến lên con đường mòn dẫn tới Ngõ Hẻm Thằn Lằn.

Đường mòn quanh co khúc khuỷu, hai bên mọc đầy một loại nấm màu nâu sẫm hình dạng quái dị.

Lại gần mới phát hiện bề mặt chúng phủ đầy lớp vật chất giống lông tơ mịn màng, không ngừng phát ra ánh huỳnh quang yếu ớt, cung cấp chút ánh sáng vừa đủ trong hoàn cảnh lờ mờ.

“Cảm giác như con đường này được cố ý thiết kế để thu hút sự chú ý.”

Ron quan sát những cây nấm được sắp xếp đầy mất tự nhiên, thấp giọng nhận xét.

Quả thật, toàn bộ con đường đều mang dấu vết bố trí có chủ đích, giống như đang cố tình tạo ra bầu không khí áp bách nào đó.

“Ngươi đoán đúng một nửa.”

Andrew nhẹ giọng đáp:

“Những thứ này đúng là do con người nuôi trồng, nhưng không phải để hấp dẫn khách nhân, mà là để giám sát.”

Hắn chỉ vào những cây nấm trông hết sức bình thường kia:

“Loại ‘Nấm Kẻ Nhìn Lén’ này có thể cảm nhận đại khái tình huống của người đi qua, đồng thời truyền tin tức thông qua mạng lưới sợi nấm. Người quản lý Ngõ Hẻm Thằn Lằn dùng chúng để sàng lọc khách tới thăm. Nếu ngươi là nhân viên chấp pháp hoặc mang theo địch ý, mạng lưới sợi nấm sẽ nhanh chóng phát ra cảnh báo.”