Thứ 17 chương Tiểu ô quy

Sáng sớm hôm sau, Bạch Tiểu Thuần đã rời khỏi nhà gỗ từ sớm. Vừa liếc mắt, hắn liền thấy đám Linh Đông Trúc trong linh điền vậy mà đã cao quá nửa người. Hắn hài lòng gật đầu, lúc này mới bước ra khỏi sân nhỏ, men theo sơn đạo đi về phía Vạn Dược Các.

Phương xa, ánh bình minh dần dâng lên, hà quang muôn trượng. Trong màn sương mờ, thấp thoáng như có cá chép vàng bơi lượn, cảnh tượng cực kỳ hùng vĩ. Bạch Tiểu Thuần bước chân nhẹ nhàng, suốt dọc đường không hề dừng lại. Trên đường, hắn gặp không ít ngoại môn đệ tử, chỉ tiếc chẳng có ai quen biết, bất giác nhớ tới mấy vị sư huynh ở Hỏa Táo Phòng.

“Không biết đại sư huynh giờ ra sao rồi, còn cả Hắc Tam Bàn nữa...”

Trong lòng Bạch Tiểu Thuần có chút thổn thức. Đi hơn nửa canh giờ, khi mặt trời hoàn toàn nhô lên, hắn đã từ xa nhìn thấy mười tấm bia đá khổng lồ của Vạn Dược Các.

Mười tấm bia ấy chính là biểu tượng của Vạn Dược Các. Mỗi tấm đều tỏa ra ánh sáng xanh nhạt, cao đến mấy chục trượng, khí thế ngút trời, tựa như mười cự nhân sừng sững nơi đó, uy nghi bất phàm.

Trên bia đá có từng hàng chữ rõ ràng, đại diện cho bảng xếp hạng từ một đến một trăm.

Chỉ là phía trên không khắc tên người, mà là từng đồ án khác nhau. Mỗi đồ án tượng trưng cho một ngoại môn kiêu tử từng lưu lại uy danh hiển hách tại Vạn Dược Các, cũng là ấn ký của các dược sư tương lai.

Mỗi dược sư đều có một ấn ký riêng thuộc về mình. Trên những linh dược mà họ luyện chế, đều sẽ khắc dấu ấn ấy để lưu truyền hậu thế. Vì vậy, đối với dược sư mà nói, ấn ký tượng trưng cho vinh quang, cực kỳ quan trọng.

Ngày trước khi Hầu Vân Phi dẫn Bạch Tiểu Thuần tới đây, cũng từng giới thiệu sơ qua. Giờ phút này, khi tự mình đến gần, hắn nhìn thấy thứ nổi bật nhất trên một trong mười tấm bia đá kia.

Đó là một chiếc bảo bình!

Hầu Vân Phi từng nói với hắn, chiếc bảo bình ấy đại diện cho... Chu Tâm Kỳ!

Cái tên này đối với Bạch Tiểu Thuần không hề xa lạ. Khi còn là tạp dịch, hắn từng nghe Trương Đại Bàn vừa gặm rễ sâm dưới trăng vừa cảm khái nhắc tới nàng.

Nàng vốn xuất thân phàm nhân. Vài năm trước, một vị tiền bối trong tông phát hiện nàng có tư chất kinh người nên đưa vào tông môn. Sau khi kiểm tra kỹ càng, cả Linh Khê Tông đều chấn động.

Nàng lại sở hữu linh mạch cỏ cây hiếm thấy. Không chỉ tốc độ tu hành nhanh hơn thường nhân mấy lần, mà thiên phú luyện dược còn cực kỳ kinh người. Cuối cùng nàng bái nhập Hương Vân Sơn, trở thành đệ tử duy nhất dưới trướng Lý Thanh Hậu, được xem là người kế tục tương lai chống đỡ nhất mạch dược sư của tông môn.

Theo môn quy của Linh Khê Tông, dù tư chất có cao đến đâu cũng không được trực tiếp trở thành nội môn đệ tử. Vì vậy, Chu Tâm Kỳ cũng giống như hai thiên kiêu khác của Nam Ngạn, đều bắt đầu từ ngoại môn để rèn luyện bản thân. Tuy là ngoại môn, nhưng tài nguyên tu hành nàng nhận được hoàn toàn theo tiêu chuẩn nội môn.

Hơn nữa, ai cũng hiểu rằng chẳng bao lâu nữa nàng sẽ danh chính ngôn thuận bước vào nội môn.

Càng khiến người ta chú ý hơn là dung mạo tuyệt mỹ của nàng, khiến vô số nam đệ tử ngưỡng mộ không thôi.

Chính vì vậy mà tại Hương Vân Sơn, danh tiếng Chu Tâm Kỳ cực lớn, không ai không biết. Ngay cả những nội môn đệ tử lâu năm cũng chưa từng xem nàng là ngoại môn đệ tử, thậm chí còn có phần kiêng dè.

Nghĩ tới đây, Bạch Tiểu Thuần càng thêm hiếu kỳ về Chu Tâm Kỳ. Hắn đi quanh mười tấm bia đá một vòng lớn, càng nhìn càng líu lưỡi.

“Chu Tâm Kỳ này cũng quá lợi hại rồi. Trong mười bia đá mà nàng chiếm tới tám vị trí đệ nhất. Hai bia còn lại chắc là nàng còn chưa tham gia khảo hạch!”

Bạch Tiểu Thuần trợn to mắt nhìn khắp các bia đá.

Lúc này, xung quanh Vạn Dược Các đã tụ tập ngày càng nhiều người, chẳng mấy chốc đông nghịt như biển người. Bạch Tiểu Thuần đang tìm nơi đổi lấy thiên thứ hai của Thảo Mộc Kinh thì thấy hôm nay người tới quá đông, trong lòng kinh ngạc, bèn chen lên phía trước.

Đúng lúc ấy, từng trận xôn xao như sóng biển truyền tới.

“Chu sư tỷ tới rồi!”

“Ha ha, tin đồn trước đó quả nhiên là thật. Mấy ngày nay Chu sư tỷ nhất định sẽ tới đây, cuối cùng cũng không uổng công ta đợi bao lâu!”

“Lần trước, ở khảo hạch Thảo Mộc thiên thứ năm và Linh Thú tam thiên, Chu sư tỷ đều đứng đầu. Lần này chắc chắn nàng sẽ khiêu chiến Linh Thú đệ tứ thiên!”

Tiếng bàn tán bốn phía lập tức dậy sóng. Đám người chen chúc dữ dội, Bạch Tiểu Thuần bị kẹp ở giữa. May mà giờ hắn không còn béo nữa, khó khăn lắm mới chen được ra ngoài. Vừa ngẩng đầu, hắn liền thấy một đạo trường hồng từ phương xa lao tới.

Đó là một dải lam lăng. Trên đó đứng một nữ tử mặc ngoại môn đạo bào. Mái tóc đen như tơ lụa tung bay trong gió, hàng phượng mi thanh tú, đôi mắt lạnh như ánh sao. Da trắng như ngọc, thân hình thanh thoát, khí chất thoát tục thanh nhã.

Nàng lao thẳng tới một trong mười tấm bia đá. Giữa tiếng reo hò của vô số ngoại môn đệ tử, nàng nhẹ nhàng đáp xuống, chẳng thèm nhìn bốn phía, ánh mắt chỉ đặt trên mười gian nhà gỗ phía dưới bia đá. Sau khi chọn một gian, nàng cất bước đi vào.

Lúc này Bạch Tiểu Thuần mới phát hiện dưới mỗi bia đá đều có một dãy nhà gỗ. Ngoại trừ căn mà Chu Tâm Kỳ vừa đi vào, các gian khác đều có không ít người ra ra vào vào.

“Cuối cùng cũng lại được gặp Chu sư tỷ. Lần này chắc chắn tỷ ấy sẽ đoạt đệ nhất ở chín bia!”

“Mục tiêu của Chu sư tỷ là mười bia đệ nhất chưa từng có ai đạt được. Chỉ có nàng mới làm được điều đó. Chờ nàng khảo hạch xong Linh Thú đệ tứ thiên và đệ ngũ thiên, chắc chắn sẽ lại đứng đầu!”

Đám đệ tử xung quanh đều vô cùng phấn khích. Bạch Tiểu Thuần bèn kéo một ngoại môn đệ tử gầy gò bên cạnh, trước tiên cùng hô vài tiếng “Chu sư tỷ cố lên”, sau đó tranh thủ hỏi thăm tình hình.

Đối phương rõ ràng tâm trạng rất tốt nên giải thích cực kỳ chi tiết.

Bạch Tiểu Thuần lúc này mới biết, muốn lấy được thiên thứ hai của Thảo Mộc Kinh thì phải vào trong nhà gỗ dưới bia đá để tham gia khảo hạch. Chỉ khi vượt qua mới có thể nhận được.

Thế là hắn lập tức chen về phía tấm bia đầu tiên. Khó khăn lắm mới tới gần thì phát hiện nhà gỗ đã kín người. Chờ một hồi lâu mới có người ủ rũ bước ra. Hắn không chút do dự lập tức đi vào.

Vừa bước chân vào nhà gỗ, mọi tiếng ồn bên ngoài như bị ngăn cách hoàn toàn, xung quanh trở nên yên tĩnh lạ thường.

Nhà gỗ không lớn. Chính giữa đặt một chiếc bồ đoàn, phía trước là một tấm bia đá nhỏ hơn.

Theo phương pháp đã hỏi được, Bạch Tiểu Thuần ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, lấy ra ngọc giản Thảo Mộc thiên thứ nhất rồi chạm vào bia đá.

Trong nháy mắt, ngọc giản dung nhập vào bia đá. Bia đá khẽ rung lên, ánh sáng lập tức lan tỏa.

“Vị sư huynh kia nói, lúc này cần phải vẽ lên bia đá một ấn ký đại diện cho dược sư tương lai của mình.”

Bạch Tiểu Thuần suy nghĩ một chút rồi cười hắc hắc, vẽ lên trên một con rùa. Con rùa ấy xiêu xiêu vẹo vẹo, nhìn khá khó coi, nhưng hắn lại cảm thấy vô cùng vừa ý.

Ấn ký rùa đen lóe lên rồi biến mất.

Bạch Tiểu Thuần hít sâu một hơi, ngưng thần tập trung. Tay phải chậm rãi ấn lên bia đá.

Ngay khoảnh khắc chạm vào, đầu óc hắn vang lên một tiếng nổ lớn. Trước mắt hoa lên, đến khi nhìn rõ, xung quanh đã không còn là nhà gỗ nữa mà là một không gian hư ảo.

Chưa kịp quan sát kỹ, trước mắt hắn bỗng lóe sáng. Trong nháy mắt, vô số dược thảo xuất hiện dày đặc như trời long đất lở.

Những dược thảo ấy đều không hoàn chỉnh, mà bị chém thành hơn mười phần rồi trộn lẫn vào nhau, dày đặc vô cùng.

Phóng mắt nhìn lại, số lượng nhiều đến mức khó mà đếm xuể.

Đây chính là khảo hạch kinh khủng của Vạn Dược Các khiến vô số ngoại môn đệ tử phải tuyệt vọng bao năm nay. Không biết bao nhiêu người lực bất tòng tâm trước cửa ải này. Vì thế, phàm ai có thể lưu danh trên bia đá, tiến vào top một trăm, đều được vô số người ngưỡng mộ và tâm phục khẩu phục.

Đặc biệt là top mười, thậm chí đệ nhất, càng là thực chí danh quy.

“Một nén nhang bên trong, ghép hoàn chỉnh càng nhiều linh dược thì thành tích càng cao. Khảo hạch bắt đầu.”

Một thanh âm lạnh như băng vang vọng trong không gian hư ảo.

“Đơn giản vậy sao?”

Bạch Tiểu Thuần có chút khó tin. Với mức độ hiểu biết sâu sắc của hắn đối với dược thảo trong ngọc giản, vừa nhìn đã nhận ra ngay các mảnh tàn phiến của hàng trăm loại linh dược.

Trước khi tới đây, hắn đã suy nghĩ đủ điều. Giờ thấy khảo hạch như vậy, hắn lập tức thở phào. Nhưng ngay sau đó lại thấy không yên tâm.

“Không được, khảo hạch càng đơn giản thì tiêu chuẩn vượt qua chắc chắn càng cao!”

Vừa căng thẳng, hắn lập tức tranh thủ thời gian. Tay phải liên tục chỉ ra hơn mười lần. Những mảnh dược thảo được hắn chỉ tới lập tức tụ lại theo ý niệm, trong chớp mắt ghép thành hai cây linh dược hoàn chỉnh.

Hai tay hắn không ngừng nghỉ, liên tục điểm ra. Vô số mảnh vụn bay lên, nhanh chóng ngưng tụ thành từng cây dược thảo hoàn chỉnh, số lượng càng lúc càng nhiều.

Chẳng mấy chốc đã vượt quá một trăm cây.

Bạch Tiểu Thuần tập trung tinh thần cao độ, hoàn toàn quên mất mọi thứ xung quanh. Trong mắt hắn lúc này chỉ còn những mảnh dược thảo kia.

Hai tay hắn càng lúc càng nhanh.

Một trăm cây, hai trăm cây, ba trăm cây, năm trăm cây... một ngàn cây!

Mồ hôi Bạch Tiểu Thuần tuôn như mưa, thậm chí trên đầu còn bốc khói trắng. Nhưng tốc độ hai tay vẫn càng lúc càng nhanh.

Những mảnh dược thảo ấy, hắn chỉ cần liếc mắt một cái là lập tức nhận ra thuộc loại nào. Khi học thuộc ngọc giản, hắn từng hận không thể nghiền nát tất cả dược thảo thành tro để nghiên cứu kỹ càng.

Chỉ tiếc không có điều kiện ấy, nên hắn chỉ có thể quan sát đến cực hạn, từ nhỏ mà suy ra toàn bộ.

Nếu cảnh này bị đám đệ tử bên ngoài nhìn thấy, chắc chắn tất cả đều phải trợn mắt há mồm, khó lòng tin nổi.

Trong mắt bọn họ, khảo hạch này đã đủ biến thái rồi. Nhưng bọn họ tuyệt đối không ngờ rằng, việc Bạch Tiểu Thuần nghiên cứu vạn gốc dược thảo trong ngọc giản mới thật sự đáng sợ.

Thời gian dần trôi.

Hai ngàn cây, ba ngàn cây...

Hai mắt Bạch Tiểu Thuần đỏ ngầu tơ máu. Hai tay hắn giờ chỉ miễn cưỡng đuổi kịp tốc độ suy nghĩ. Nếu không nhờ tu vi Ngưng Khí tầng bốn chống đỡ, e rằng đã sớm không chịu nổi.

Đến lúc này, ngay cả hắn cũng không biết mình có thể vượt qua hay không. Chỉ đành nghiến răng tiếp tục kiên trì.

Bốn ngàn cây, năm ngàn cây, sáu ngàn cây, bảy ngàn cây...

Không biết đã qua bao lâu, số mảnh dược thảo còn sót lại đã chẳng còn bao nhiêu. Đúng lúc ấy, toàn bộ không gian bỗng lóe sáng rồi biến mất.

Trước mắt hắn lại hoa lên. Khi nhìn rõ, hắn đã trở về nhà gỗ.

Trên bia đá xuất hiện một ngọc giản, chính là ngọc giản Thảo Mộc thiên thứ nhất lúc trước hắn dung nhập vào.

“Chỉ còn thiếu một chút nữa thôi...”

Bạch Tiểu Thuần thấp thỏm nhặt ngọc giản lên, ủ rũ bước ra khỏi nhà gỗ. Nhưng vừa ra ngoài, hắn đã nghe thấy tiếng reo hò vang trời.

Ngẩng đầu nhìn lên, hắn lập tức thấy Chu Tâm Kỳ cũng vừa bước ra khỏi nhà gỗ.

Mà trên bia đá phía sau nàng, chiếc bảo bình đại diện cho nàng... đã xuất hiện ở vị trí thứ nhất.