Thứ 68 chương Hoang phế Trúc viên

Lục trúc dẫn vào lối u tịch, thanh la khẽ phất vạt áo hành nhân. Hoàng hôn buông xuống. Con đường trước mắt dần dần mọc đầy cỏ dại, lá khô rụng đầy đất, nhưng mơ hồ vẫn có thể nhìn thấy những vết bánh xe hằn sâu. Điều này chứng tỏ cách đây không lâu, nơi này thường xuyên có nhiều xe ngựa qua lại, hơn nữa đều chở vật nặng. Tiến về phía trước theo hướng lão nhân chỉ dẫn, sợ rút dây động rừng, bốn người chủ động thu liễm khí tức, áp sát vào rừng trúc mà phi hành. Nhìn ra nơi tận cùng là một khoảng đất trống trải. Bốn phía rừng trúc thưa thớt, măng mọc lác đác, hiếm thấy những cây trúc lớn. Nơi đó xây dựng một cụm nhà cửa, vừa nhìn liền có thể nhận ra đây là một công xưởng làm giấy. Ba người lặng yên không một tiếng động đáp xuống đất. Trước cửa công xưởng vứt rải rác những giỏ trúc và đồ tre đan. Đại môn đóng chặt, bên trên dán tờ niêm phong ố vàng của quan phủ Nghiệp Thành, đa phần đã bị rách nát. Cánh cửa gỗ loang lổ màu thời gian. Biển hiệu treo ngược nửa vời. Gió đêm thổi tới, lá trúc xào xạc bốn phía. Gió lùa qua khe cửa phát ra tiếng hú u u, tấm biển hiệu cũng lắc lư theo, kêu lên những tiếng "kẽo kẹt, kẽo kẹt", rồi va đập vào cửa "bần bật"... Sống lưng chợt thoáng cái lạnh run, bầu không khí vô cớ trở nên rợn người. Nam Cung Ngưng trầm giọng nói: "Vân Hiên Viên, chính là chỗ này." Thần thức Nguyên Anh của Nguyễn Trọng bao trùm cả tòa trạch viện, trong mắt hiện lên kiếm quang lăng liệt, nói: "Không có khí tức của người sống." Tống Thanh Thư nói: "Vào xem thử." "Được." Nam Cung Ngưng không quên dặn dò: "Tiểu sư tổ, người hãy đi sát theo ta." Hứa Nhàn không hề nghĩ ngợi liền đồng ý ngay: "Được." Bức tường cao mấy mét, họ chỉ cần nhún người nhảy một cái là qua. Thật nực cười, tu sĩ vào cửa căn bản đâu cần phải đi chính môn. Nhìn vào trong viện, khắp nơi là một đống bừa bộn, vừa nhìn liền biết đã hoang phế từ rất lâu. "Tách ra tìm." Tống Thanh Thư đi bên trái, Nguyễn Trọng lách người ra sau, tàn ảnh nhoáng lên một cái liền biến mất không thấy nữa. Hứa Nhàn thì đi theo Nam Cung Ngưng vào chủ viện. Sắc trời dần tối, thỉnh thoảng lại nghe thấy tiếng cú kêu từ trong rừng trúc vọng lại, càng làm tăng thêm vẻ quỷ dị cho ngôi vườn hoang phế này. Không biết có phải do tâm lý hay không, Hứa Nhàn luôn cảm thấy có gì đó sai sai. Đi dạo một vòng, cửa nẻo tan hoang, ngói vỡ rải rác, những xấp giấy bán thành phẩm và những thanh tre mục nát ngâm trong hố vôi bốc lên mùi nước hôi chua, nhưng họ vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối hữu dụng nào. Hứa Nhàn thỉnh thoảng lại quan sát bốn phía, thận trọng nói: "Tiểu Ngưng, cô có cảm thấy chỗ này... không được sạch sẽ cho lắm không?" Nam Cung Ngưng nhíu chặt đôi mi thanh tú, phất tay áo kiếm gạt bỏ mạng nhện trước mặt, ghét bỏ nói: "Đúng là rất bẩn." Nàng hơi khựng lại một chút, bổ sung thêm: "Hơn nữa còn rất hôi nữa." Hứa Nhàn cạn lời. Rõ ràng, chữ "bẩn" mà hai người họ đang nói tới hoàn toàn không cùng một nghĩa. "Tiểu sư tổ." "Ừm?" Nam Cung Ngưng không còn giữ vẻ đoan trang ngày thường, đôi mắt phượng khẽ cong lên, đầy ẩn ý nói: "Không phải là người sợ quỷ đấy chứ?" Hứa Nhàn nghiêm mặt nói: "Làm sao có thể?" Nam Cung Ngưng nửa tin nửa ngờ: "Thật sự không sợ?" Hứa Nhàn nhún vai, bĩu môi nói: "Quỷ thần, quỷ thần, thần quỷ không tách rời. Ta chưa từng thấy thần, càng chưa từng thấy quỷ. Trên đời này đào đâu ra lắm quỷ như vậy, chẳng qua là hạng người giả thần giả quỷ thì không thiếu thôi." Phàm Châu có người, có yêu, có ma, có tinh quái, có tà ma... Hơn nữa, tất cả đều có thể tu luyện thành tiên. Còn về phần quỷ? Trong kho tri thức mà Hứa Nhàn tiếp nhận từ Kiếm Bi, quỷ tộc vốn không tồn tại. Những thứ gọi là quỷ da nước, quỷ đòi mạng, thực chất đều không phải là quỷ, mà là tinh khí trong thiên địa tu luyện thành tinh quái. Bằng không thì chính là thần hồn của một số cường giả sau khi chết không tiêu tan, lưu lại chấp niệm ở nhân gian mà thôi. Trên lý thuyết mà nói, đó không phải là quỷ. Thế nhưng nếu bảo đó là quỷ thì cũng có thể coi là vậy. Ít nhất người đời đều nghĩ như thế. Hứa Nhàn bây giờ tu hành chính tông chi đạo, cho nên nhìn nhận vấn đề phải thật nghiêm cẩn. So với những lời đồn đại ác quỷ đòi mạng, hắn càng bằng lòng tin rằng có kẻ đang âm thầm giả thần giả quỷ ở sau lưng hơn. Nam Cung Ngưng thuận theo lời Hứa Nhàn mà hỏi: "Tiểu sư tổ cũng cảm thấy chuyện ma quái này có vấn đề sao?" Hứa Nhàn lắc đầu, thản nhiên nói: "Chuyện ma quái này có vấn đề hay không thì ta không biết, nhưng người ở trong này chắc chắn là có vấn đề." Nam Cung Ngưng chậm lại bước chân, biết rồi còn hỏi: "Ồ? Nói thế nào?" Hứa Nhàn phân tích rành mạch: "Tuy ở Nghiệp Thành có rất nhiều người làm nghề buôn bán giấy, thiếu một nhà hay thêm một nhà cũng chẳng ai mặn mà chú ý. Nhưng cô cũng thấy đấy, quy mô của Vân Hiên Viên này đâu có nhỏ. Chỉ riêng ao ngâm tre đã có đến mấy chục cái, một sản nghiệp lớn như thế, làm sao có thể chỉ vì dăm ba lời đồn thổi ma quái vô căn cứ mà đóng cửa ngừng kinh doanh được chứ..." "Gia nghiệp lớn như vậy, chẳng lẽ lại không mời nổi vài vị đạo sĩ về trừ tà? Người xưa chẳng thường nói, có tiền mua tiên cũng được đó sao. Hơn nữa, cô đừng quên đây là địa giới của Vấn Đạo Tông chúng ta. Vấn Đạo Tông bắt quỷ trừ ma, chém yêu diệt quái từ trước đến nay đều là phận sự, chưa từng thu bất kỳ thù lao nào. Nguồn lao lực miễn phí này, nếu đổi lại là cô, cô có dùng không?" "Vả lại, nếu ta nhớ không lầm, nha môn thuộc địa nếu gặp phải chuyện người thường không thể giải quyết, có thể trực tiếp đốt linh hương. Sau khi Tình Báo Đường nhận được tin tức sẽ căn cứ vào nội dung miêu tả trong linh hương để đánh giá mức độ nguy hiểm, cuối cùng bàn giao cho Nhiệm Vụ Đường tiến hành công bố, phái đệ tử tông môn đến giải quyết." "Lão nhân gia kia nói chuyện xảy ra từ hồi cuối năm, mấy tháng đã trôi qua rồi, thế nhưng trong danh sách nhiệm vụ treo bảng của Nghiệp Thành tại Nhiệm Vụ Đường, căn cứ vào đâu có chuyện này đâu..." Hứa Nhàn phân tích đạo lý rõ ràng, có lý có cứ. Nam Cung Ngưng thỉnh thoảng lại cụp mắt nhíu mày. Đối với mạch suy nghĩ và nhiều quan điểm của Hứa Nhàn, nàng rất mực tán thành, nhưng vẫn có một điểm chưa rõ, bèn tò mò hỏi: "Tiểu sư tổ làm sao chắc chắn rằng trong Nhiệm Vụ Đường không có nhiệm vụ này?" Hứa Nhàn ngượng ngùng cười nói: "Hôm trước Thanh Thư chẳng phải tìm ta hỏi xem có muốn tổ đội cùng đi làm nhiệm vụ không sao. Sau khi ta đồng ý, nghĩ bụng đã mất công đi một chuyến, xem có thể tiện tay kiếm thêm chút đỉnh không. Thế là ta liền đem toàn bộ nhiệm vụ liên quan đến Nghiệp Thành trong Nhiệm Vụ Đường ra xem qua một lượt, đáng tiếc là không có cái nào tiện đường cả." Nam Cung Ngưng sửng sốt một chút, rồi nói: "Tiểu sư tổ thật đúng là có chí tiến thủ nha." Hứa Nhàn chép miệng, uể oải đáp: "Biết sao được, ta nghèo rớt mồng tơi mà." Nam Cung Ngưng mỉm cười không nói. Đừng nói là Hứa Nhàn mới vào tông môn, vừa mới Trúc Cơ, ngay cả nàng hiện tại đã là Nguyên Anh kỳ cũng đều nghèo như nhau, mỗi năm cứ đến cuối năm là hai tay trống trơn. Những người như nàng ở Vấn Đạo Tông nhiều vô số kể. Họ tự gọi mình là tộc "nguyệt quang" tiêu sạch túi. Nam Cung Ngưng trở lại chuyện chính: "Nếu thật sự là như thế, chủ nhân của Vân Hiên Viên này, thậm chí cả phủ nha quận Thiên Trúc đều có vấn đề. Theo ý tiểu sư tổ, tiếp theo chúng ta nên làm gì bây giờ?" Hứa Nhàn suy nghĩ một chút rồi nói: "Còn có thể làm sao, thuận đằng mạc qua, tìm tận gốc rễ thôi. Người có vấn đề thì tra người, chuyện có vấn đề thì tra chuyện. Trên thế gian này, phàm là chuyện đã xảy ra thì nhất định sẽ để lại dấu vết. Dưới mắt chúng ta chỉ có thể nương theo những manh mối này mà tiếp tục truy xét." Nam Cung Ngưng cười nói: "Anh hùng sở kiến lược đồng, ta cũng nghĩ như vậy. Xem ra tiểu sư tổ còn có thiên phú phá án nữa nha?" Hứa Nhàn đảo tròng mắt trắng dã: "Cô đừng có trêu ghẹo ta nữa, chính ta có bao nhiêu cân lượng thì trong lòng tự biết rõ." Nam Cung Ngưng không tiếp tục đề tài này nữa, xoay người rời đi: "Chúng ta đi tìm bọn họ thôi, xem bọn họ có phát hiện được gì không." Hứa Nhàn vội vàng đuổi theo. Một lát sau. Bốn người gặp mặt. Khi ánh mắt nhìn nhau, hai người kia đều ăn ý lắc đầu, cũng đồng dạng không thu hoạch được gì. Nguyễn Trọng phàn nàn: "Cái rừng trúc kia ta cũng đã vào xem rồi, chẳng có cái vẹo gì cả, một chút manh mối cũng không có. Các ngươi nói xem liệu có phải chúng ta đã đoán sai rồi không?" Tống Thanh Thư trầm ngâm: "Cũng không phải là không có khả năng." Nguyễn Trọng hỏi: "Thế thì làm sao bây giờ? Hay là vẫn dùng biện pháp cũ, ôm cây đợi thỏ?"