Thứ 46 chương Ngươi tới cưới ta, ta liền gả ngươi (4000 chữ )

Tiêu Mặc rời khỏi thôn Thạch Kiều đã là ngày thứ ba.

Tại phủ đệ của Huyện lệnh huyện Thanh Sơn.

Huyện lệnh Tôn Tư Viễn bước đi như bay, hăm hở hướng về phía biệt viện nơi Tiêu Mặc đang tá túc.

"Tiêu Mặc!" Tôn Tư Viễn vừa bước vào sân, nét mặt đã rạng rỡ niềm vui.

"Tôn đại nhân." Tiêu Mặc đặt quyển sách trong tay xuống, đứng dậy chắp tay thi lễ với Tôn Tư Viễn.

"Ban nãy học trò của thợ rèn Lôi vừa sang đây, nói là thứ ngươi cần đã rèn xong rồi, giờ ngươi có muốn đi lấy không?" Tôn Tư Viễn hỏi.

"Đương nhiên là có." Ánh mắt Tiêu Mặc thoáng hiện lên vẻ phấn chấn: "Hai ngày nay đã làm phiền đại nhân nhiều rồi. Số vàng đại nhân cho tiểu sinh mượn, tiểu sinh nhất định sẽ hoàn trả đầy đủ."

"Ha ha ha, không gấp, không gấp. Chẳng qua chỉ là chút vàng thôi mà." Tôn Huyện lệnh cười xòa nói.

Hai ngày trước, sau khi Tiêu Mặc đến thành Thanh Sơn đã tìm gặp Tôn Huyện lệnh, ngỏ ý muốn mượn một ít vàng để rèn một món đồ.

Vốn dĩ Tôn Tư Viễn đang rầu rĩ không biết nên tặng Tiêu Mặc món quà gì để vừa không lỗi thời, lại vừa có thể thắt chặt thêm tình cảm giữa đôi bên. Dù sao thì sau khi Tiêu Mặc vào triều làm quan, cơ hội để ông gặp gỡ hắn sẽ ít đi rất nhiều.

Thế nhưng từ khi trúng cử đến nay, Tiêu Mặc chẳng hề thiếu tiền, vả lại con người hắn trông có vẻ vô dục vô cầu. Rất nhiều viên ngoại mang lễ vật đến biếu, hắn đều khước từ không nhận. Vì thế Tôn Huyện lệnh thật sự chẳng biết nên bắt đầu từ đâu.

Bởi vậy, khi Tiêu Mặc chủ động cầu cạnh, Tôn Huyện lệnh suýt chút nữa đã cười thành tiếng vì mừng rỡ. Ông cực kỳ hào phóng lấy ra một thỏi vàng, lại còn giới thiệu cho Tiêu Mặc người thợ rèn giỏi nhất huyện Thanh Sơn.

Tiêu Mặc đưa bản vẽ cho người thợ rèn đó. Vì là vật nhỏ, lại không cần khảm nạm gì cầu kỳ, chỉ cần chạm trổ chút hoa văn nên chỉ mất hai ngày là hoàn thành. Do đó Tiêu Mặc mới tạm ở lại huyện Thanh Sơn.

Nhưng Tôn Huyện lệnh đời nào chịu để Tiêu Mặc ra ở trọ? Ông kéo bằng được hắn về phủ đệ của mình ở cho tới tận bây giờ.

Thực ra, Tôn Huyện lệnh thầm mong Tiêu Mặc đừng bao giờ trả lại số vàng kia. Như vậy, Tiêu Mặc sẽ nợ ông một ân tình. Đôi khi giữa hai bên cứ dây dưa nợ nần nhau một chút thì giao tình mới có thể sâu đậm hơn.

Duy chỉ có hai điều khiến Tôn Huyện lệnh cảm thấy tiếc nuối.

Một là món đồ Tiêu Mặc rèn quá nhỏ, lượng vàng cần dùng chẳng bao nhiêu, nên ân tình này xem ra cũng không lớn lắm. Tôn Huyện lệnh muốn tặng luôn số vàng còn lại cho Tiêu Mặc, nhưng hắn đã khéo léo từ chối, nhất quyết không nhận.

Điều thứ hai chính là Tiêu Mặc đối với con gái ông vẫn chẳng mảy may hứng thú.

Tôn Huyện lệnh trăm phương nghìn kế giữ Tiêu Mặc ở lại phủ không chỉ để thắt chặt tình cảm với hắn, mà còn muốn tạo điều kiện cho con gái mình đi lại nhiều hơn trước mặt Tiêu Mặc. Ông vốn rất tự tin vào dung mạo của ái nữ. Dù lần trước Tiêu Mặc đã khước từ lời dạm hỏi, nhưng ông nghĩ nếu lần này hai bên có cơ hội tiếp xúc, vạn nhất Tiêu Mặc thấy nàng cũng không tệ mà đổi ý thì sao?

Lúc dùng bữa, Tiêu Mặc và Tôn tiểu thư đã gặp nhau vài lần. Thậm chí những lúc Tiêu Mặc đọc sách, Tôn Huyện lệnh còn cố ý bảo con gái mang trà sang. Sau hai ngày tiếp xúc, kết quả là Tôn tiểu thư thật sự đã động lòng. Nhưng từ đầu chí cuối, Tiêu Mặc chẳng hề nhìn nàng thêm lấy một lần...

Thậm chí Tôn tiểu thư còn phải nài nỉ cha mình nghĩ cách vì nàng rất muốn gả cho Tiêu Mặc. Thế nhưng Tôn Huyện lệnh còn có thể làm được gì đây?

Ông không phải chưa từng điều tra qua. Người trong lòng Tiêu Mặc hẳn là Bạch cô nương ở thôn Thạch Kiều. Chưa bàn đến dung mạo, chỉ riêng việc nàng vẫn luôn một mực chăm sóc Tiêu Mặc, dệt vải hái thuốc kiếm tiền nuôi hắn ăn học đã đủ thấy tình sâu nghĩa nặng. Nếu ông dùng thủ đoạn, khoan hãy nói đến việc bị Tiêu Mặc thù ghét, vạn nhất chuyện truyền ra ngoài thì thanh danh của ông coi như tiêu tan trong chốc lát.

Chỉ có thể nói, Tiêu Mặc và con gái ông không có duyên phận.

Sau một nén nhang, Tiêu Mặc cùng Tôn Huyện lệnh đã đến trước cửa tiệm thợ rèn Lôi.

"Huyện lệnh đại nhân, Tiêu tiên sinh." Lão thợ rèn họ Lôi mắt to mày rậm, đang để trần cánh tay vạm vỡ, vội vàng chạy ra thi lễ theo dáng vẻ của người có học.

"Lão Lôi, đồ Tiêu tiên sinh dặn đã xong chưa?" Tôn Huyện lệnh hỏi.

"Xong rồi, xong rồi! Mời hai vị đại nhân chờ một lát."

Lão thợ rèn rửa sạch tay trong thùng nước, lau khô bằng khăn sạch rồi mới lấy từ trong tủ ra một chiếc hộp gấm: "Mời hai vị đại nhân xem qua."

"Vất vả cho bác rồi." Tiêu Mặc hai tay nhận lấy hộp gấm, mở ra xem.

Một món đồ vàng óng ánh hiện ra trước mắt Tiêu Mặc và Tôn đại nhân. Tôn đại nhân xán lại gần nhìn, cũng không khỏi gật đầu khen ngợi tay nghề của lão thợ rèn quả thực rất khéo. Đương nhiên, cũng là nhờ bản vẽ của Tiêu Mặc thiết kế quá đẹp.

Lão thợ rèn nhìn vị Giải nguyên lang này — một vị đại quan tương lai — có chút lo lắng hỏi: "Tiêu tiên sinh, ngài có hài lòng không ạ?"

Tiêu Mặc gật đầu: "Rất hài lòng."

Lão thợ rèn thở phào nhẹ nhõm: "Ngài hài lòng là tốt rồi."

"Lão Lôi, tiền công của ngươi đây, không cần thối lại." Thấy Tiêu Mặc vừa ý, Tôn Huyện lệnh liền ném cho lão thợ rèn một mẩu bạc nhỏ. Tiền công này Tiêu Mặc trả nổi, nhưng chính vì biết hắn trả nổi nên Tôn Huyện lệnh mới ra tay thật nhanh, sợ Tiêu Mặc thanh toán trước.

"Đa tạ Huyện lệnh lão gia, đa tạ Tiêu tiên sinh." Lão thợ rèn vội vàng cảm ơn, số bạc này tính ra gấp bốn lần tiền công thông thường.

"Tiêu Mặc, chuyện đã xong xuôi, ngươi và ta đi uống một chén chứ?" Tôn Huyện lệnh mời mọc.

Tiêu Mặc vội chắp tay thi lễ, giọng nói đầy vẻ áy náy: "Đa tạ hảo ý của Tôn đại nhân, nhưng sợ là tiểu sinh phải về ngay bây giờ."

"Gấp gáp vậy sao?" Tôn đại nhân ngạc nhiên.

"Có một người đã đợi tiểu sinh rất lâu rồi." Tiêu Mặc nhìn hộp gấm trong tay, "Tiểu sinh không muốn để nàng phải chờ thêm nữa."

...

"Tỷ tỷ, ăn chút gì đi mà..." "Tỷ không đói." "Nhưng tỷ đã hai ba ngày không ăn gì rồi..." "Không sao đâu, tỷ vốn có thể hấp thu linh lực thiên địa, không cần ăn uống cũng được." "Tỷ tỷ..." Tiểu Thanh thở dài một hơi.

Kể từ khi Tiêu đại ca rời đi, tỷ tỷ cứ như người mất hồn, ngày nào cũng ngồi trong sân ngóng chờ huynh ấy trở về. Tối qua tỷ tỷ nghe thấy tiếng động, tưởng Tiêu đại ca về nên mừng rỡ chạy ra, kết quả chỉ là con chồn định vào trộm gà. Trong cơn giận dữ, tỷ tỷ đã ném lũ chuột nhắt đó xuống sông hết sạch.

"Tiểu Thanh, em nói xem... Tiêu Mặc có ghét tỷ không?" Bạch Như Tuyết nắm lấy bàn tay nhỏ của em gái, lo lắng hỏi.

"Tỷ tỷ... Tiêu đại ca trông thế nào cũng chẳng giống người ghét tỷ đâu." Tiểu Thanh bất đắc dĩ đáp.

"Vậy tại sao huynh ấy vẫn chưa về? Liệu huynh ấy có đi theo cô gái nào khác không?"

"Tỷ tỷ của em ơi..." Tiểu Thanh cảm thấy mệt lòng, "Tiêu đại ca đã bảo là huynh ấy đi rèn món đồ gì đó, hai ngày sau sẽ về. Chắc chắn hôm nay huynh ấy sẽ về mà."

"Ừm..."

Bạch Như Tuyết gật đầu, nhưng ánh mắt vẫn đăm đăm nhìn về con đường nhỏ ngoài sân. Dù Tiểu Thanh nói vậy, trong lòng nàng vẫn vô cùng thấp thỏm.

"Có khi nào câu nói đêm hôm đó của mình đã làm huynh ấy sợ không?" "Hay là huynh ấy không muốn thực hiện lời hứa nữa?" "Hay là huynh ấy thấy con gái Tôn Huyện lệnh thật sự rất tốt nên ở lại Thanh Sơn thành kết hôn với nàng ấy rồi?"

Trong đầu Bạch Như Tuyết, đủ mọi suy đoán cứ không ngừng hiện ra. Càng nghĩ, nàng càng lo âu, đôi mắt đào hoa xinh đẹp dần phủ một tầng sương mờ nhạt.

"Ơ? Tỷ tỷ, tỷ sao thế? Sao tỷ lại khóc rồi?" Tiểu Thanh giật mình hốt hoảng.

"Tỷ đừng khóc mà..." Tiểu Thanh nhất thời lúng túng, không biết phải an ủi tỷ tỷ thế nào.

Ngay lúc Tiểu Thanh đang cuống cuồng, nàng chợt thấy ở phía xa con đường mòn xuất hiện một bóng dáng đang từng bước tiến về phía sân nhà. Khi nhìn rõ vóc dáng và dung mạo của nam tử đó, mắt Tiểu Thanh bỗng sáng rực lên: "Tỷ tỷ! Tiêu đại ca về rồi!"

"Hả?"

Bạch Như Tuyết bỗng nhiên ngẩng đầu, nhìn ra ngoài sân. Khi Tiêu Mặc thấy Bạch Như Tuyết đôi mắt đẫm lệ nhìn mình trân trân, hắn cứ ngỡ đã xảy ra chuyện gì, vội vàng rảo bước nhanh hơn.

"Sao thế? Mấy ngày ta vắng nhà đã xảy ra chuyện gì sao?" Tiêu Mặc hỏi hai chị em.

"Tiêu đại ca, không có chuyện gì đâu, muội đã bảo với tỷ tỷ là hai ngày nữa huynh sẽ về, vậy mà tỷ ấy..." Tiểu Thanh nói được nửa câu thì bị tỷ tỷ kéo cổ tay, đành phải nuốt nốt nửa câu sau vào bụng.

Ánh mắt Tiêu Mặc hướng về phía Bạch Như Tuyết trước mặt. Lúc này nàng đang cúi đầu, đôi má ửng hồng, đôi mắt ướt đẫm, trên hàng mi cong vút vẫn còn vương những giọt lệ.

Tiêu Mặc đại khái đã đoán được chuyện gì. Sợ là cô nàng này nghi ngờ hắn bỏ rơi nàng mà chạy mất, hoặc là nghi hắn đến huyện Thanh Sơn cưới con gái Tôn đại nhân rồi cũng nên.

"Tiểu Thanh, em đem vò rượu này sang biếu thôn trưởng đi, là quà của Tôn đại nhân gửi tặng đấy." Tiêu Mặc đưa một vò rượu nhỏ cho Tiểu Thanh.

"Vâng ạ, Tiêu đại ca." Tiểu Thanh nhận lấy rượu, nhìn Tiêu đại ca và tỷ tỷ một cái rồi nhanh chóng chạy biến đi. Nàng biết Tiêu đại ca muốn ở riêng với tỷ tỷ nên mới bảo mình đi chỗ khác. Tiểu Thanh cũng chẳng có ý kiến gì, bởi lúc này chỉ có Tiêu đại ca mới trấn an được tỷ tỷ mà thôi.

Trong sân chỉ còn lại Tiêu Mặc và Bạch Như Tuyết. Nàng cúi gằm mặt, đôi tay nhỏ siết chặt vạt áo, cái mũi nhỏ ửng hồng thỉnh thoảng lại sụt sịt, dáng vẻ vừa đáng thương vừa có phần đáng yêu khiến người ta không khỏi xót xa.

Tiêu Mặc mỉm cười, đưa tay lau nước mắt nơi khóe mắt nàng: "Đừng khóc nữa, chẳng phải ta đã về rồi sao?"

Bạch Như Tuyết vẫn cúi đầu, không nói lời nào.

"Ta có mang về hai xâu kẹo hồ lô này, để trong bao hành lý ấy, nàng có muốn ăn không?"

Bạch Như Tuyết vẫn không đáp, chỉ khẽ cắn môi mỏng.

"Vậy nàng có muốn ăn bánh quế không? Bánh quế hiệu Phương Ký ngon lắm, ta cũng có mua một ít."

Nàng vẫn im lặng. Tiêu Mặc trong lòng nhất thời không biết phải làm sao cho phải. Cũng đúng thôi, con gái người ta vừa mới tỏ bày như thế, vậy mà hắn chẳng phản ứng gì lại còn đi biền biệt hai ba ngày không về nhà, quả thực là rất quá đáng...

Trong lúc Tiêu Mặc đang vắt óc suy nghĩ xem làm thế nào để dỗ dành nàng, thì Bạch Như Tuyết khẽ vươn bàn tay nhỏ nhắn, thon dài như búp măng nhẹ nhàng níu lấy vạt áo hắn.

Làn gió mùa hạ lướt qua, mơn man làn váy nàng. Chiếc váy dài vốn hơi rộng nay dán sát vào người, phác họa nên những đường cong uyển chuyển, mềm mại. Vài sợi tóc mai của nàng khẽ đung đưa. Trong gió mang theo hương vị cỏ cây bùn đất của rừng xanh, và cả mùi thơm thanh khiết dịu nhẹ tỏa ra từ cơ thể nàng.

"Tiêu Mặc... em sai rồi..." Giọng nàng rất nhẹ, tựa như cánh bướm mỏng manh đậu trên cánh hoa.

"Nàng làm gì sai chứ?" Tiêu Mặc không hiểu tại sao nàng lại xin lỗi.

"Em... em không nên thầm giận huynh ở trong lòng..." Giọng nàng nghẹn ngào, "Càng không nên cứ mãi đòi huynh một câu trả lời chắc chắn."

"Em lại càng không nên lén mắng huynh là đồ đáng ghét, bảo là những lời trước kia huynh nói đều không tính..."

"Tiêu Mặc..." Bạch Như Tuyết ngẩng đầu lên, đôi mắt đào hoa ngân ngấn lệ trông như những bông hoa đào bằng lưu ly đắm mình trong làn nước suối trong vắt.

"Sau này em nhất định sẽ rất nghe lời... Em sẽ không nhõng nhẽo vô lý nữa... Em có thể chỉ thầm thích huynh trong lòng thôi cũng được... Những lời huynh nói trước đây, em có thể coi như chưa nghe thấy."

"Em cũng không cần huynh phải cưới em nữa. Nhưng Tiêu Mặc ơi, huynh đừng bỏ rơi em thêm lần nào nữa, có được không?"

Theo tiếng lòng nức nở, những giọt nước mắt trong suốt chậm rãi lăn dài trên đôi má trắng nõn rồi rơi xuống đất, tan vỡ như những bọt nước lấp lánh dưới ánh nắng cuối hạ, rồi lặng lẽ thấm sâu vào lòng đất.

Tiêu Mặc đưa tay lên, nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt nàng, gạt đi những giọt lệ nơi khóe mắt: "Đồ ngốc, nàng chẳng làm gì sai cả, ta cũng sẽ không bỏ rơi nàng. Nàng đã rất nghe lời rồi mà, vả lại..."

Tiêu Mặc khẽ cười: "Ai nói những lời trước đây ta nói là không tính?"

"Hả?" Bạch Như Tuyết ngẩn người.

"Lần này ta đến trấn Thanh Sơn là muốn làm cho nàng một thứ. Món đồ này mất hai ba ngày mới xong, mà đi lại giữa thành Thanh Sơn và đây khá mất thời gian, nên ta dứt khoát ở lại đó chờ. Vừa làm xong là ta lập tức quay về đưa cho nàng ngay."

Tiêu Mặc lấy hộp gấm từ trong ngực ra, nắm lấy bàn tay nhỏ của nàng, mở lòng bàn tay nàng rồi đặt chiếc hộp vào đó: "Mở ra xem đi."

Bạch Như Tuyết ngơ ngác nhìn chiếc hộp trong lòng bàn tay, rồi lúng túng mở ra. Một chiếc nhẫn vàng óng ánh đập vào mắt nàng. Trên mặt nhẫn khắc hoa văn vô cùng tinh xảo, nhìn kỹ trông giống như hoa Tử Dương và hoa Thanh Lang quyện vào nhau.

"Đây là một chiếc nhẫn..." Bạch Như Tuyết ngẩn ngơ nhìn Tiêu Mặc.

"Ở quê hương của ta có một tập tục, nếu một chàng trai có tình cảm với một cô gái, anh ta sẽ dùng một chiếc nhẫn để cầu hôn nàng. Nếu cô gái đồng ý, chàng trai sẽ đeo nhẫn vào ngón áp út tay phải của nàng. Người ta nói rằng: 'Người vô danh, tim đã có chủ'. Lần này ta đi thành Thanh Sơn chính là để rèn chiếc nhẫn này."

"Cho nên... Như Tuyết, nàng có nguyện ý đeo chiếc nhẫn này, nguyện ý gả cho ta không?"

"Em..." Bạch Như Tuyết nhìn chiếc nhẫn, nước mắt lại một lần nữa trào ra.

"Em không muốn..." Nàng ngẩng đầu nói.

"Ơ?"

"Bây giờ em không muốn..." Bạch Như Tuyết si ngốc nhìn người nam tử trước mặt. "Dì Trần nói rồi, thành thân phiền phức lắm, phải bày tiệc đãi khách, lại đủ thứ lễ nghi. Mà giờ đã là cuối hạ, tháng ba năm sau huynh phải lên kinh dự thi hội rồi. Hồi nhỏ huynh đã nói là muốn làm quan. Lúc này đang là thời kỳ mấu chốt để ôn thi, sao có thể để huynh phân tâm được?"

"Sang năm..." Bạch Như Tuyết ôm chặt chiếc nhẫn vào lòng.

"Chờ sang năm xuân về, khi huynh thi hội trở về. Huynh đến cưới em, em sẽ gả cho huynh."