Thứ 36 chương Tiêu mực? Người này có chút ý tứ

Tiêu Mặc tiến vào khảo xá, chờ đợi kỳ thi chính thức bắt đầu.

Kỳ thi Hương của nước Tề tổng cộng chia làm ba trường.

Trường đầu thi kinh nghĩa.

Tứ thư thường ra ba đề, yêu cầu thí sinh trích câu chữ từ 《Đại Học》, 《Trung Dung》, 《Luận Ngữ》, 《Mạnh Tử》 để giải thích.

Ngũ kinh nghĩa tương ứng với 《Thi Kinh》, 《Thượng Thư》, 《Lễ Ký》, 《Chu Dịch》, 《Xuân Thu》 — mỗi bộ ra một đề, thí sinh chọn bốn trong năm đề để làm.

Đúng vậy.

Lịch sử nước Tề thực ra có nhiều nét tương tự với Hoa Hạ trên Lam Hải Tinh, cũng trải qua thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc, cũng có Khổng Tử, Lão Tử.

Chỉ có điều, theo truyền thuyết, những tiên thánh ấy đều là tu sĩ đạt cảnh Phi Thăng, đã đăng thiên hóa thần.

Khả năng này không phải là không có, bởi vì thế giới này vốn dĩ có thể tu hành.

Những bậc khai sáng đạo thống như vậy, có lẽ thực sự đã đạt tới cảnh giới khó tưởng tượng.

Sau Đồng thí, Bát Cổ văn không còn bị gò bó nghiêm ngặt, thí sinh có thể tự do phát huy.

Tiêu Mặc không có nhiều nắm chắc với trường thi đầu tiên.

Hắn không cho rằng mình là thiên tài.

Lão sư dạy hắn cầu học tuy có chút danh tiếng, nhưng cũng chỉ trong phạm vi vài thành trấn quanh vùng mà thôi.

Cũng không phải loại danh sư chân chính.

Trong khi đó, không ít cử nhân lại mời danh sư ở châu quận kèm riêng từng người.

Vì thế, ở trường đầu, Tiêu Mặc chỉ cầu không kéo chân.

Trường thứ hai là luận, phán, chiếu, cáo, biểu… thuộc loại văn ứng dụng.

Luận: một đề, thường yêu cầu thí sinh bàn luận, trình bày kiến giải về một sự kiện lịch sử, nhân vật, hoặc vấn đề chính trị, luân lý.

Phán: năm đề, đưa ra năm đoạn mô phỏng tình tiết tố tụng hoặc án lệ, yêu cầu thí sinh căn cứ 《Đại Tề Luật》 cùng lễ pháp liên quan để viết lời phán quyết.

Chiếu, cáo, biểu — mỗi loại một đề.

Đối với kỳ thi ngày thứ hai, Tiêu Mặc lại khá tự tin.

Hắn từng thấy đủ loại án kiện trên Lam Hải Tinh, tư duy mở rộng, tầm nhìn cao hơn sĩ tử trong thế giới này, góc nhìn cũng mới lạ hơn.

Trường thứ ba là sách luận.

Sách luận thường ra năm đề, phạm vi rất rộng.

Bình thuật sự kiện, nhân vật lịch sử, phân tích được mất, tổng kết kinh nghiệm giáo huấn.

Đồng thời, nhằm vào các vấn đề thực tế như chính trị, kinh tế, thuế má, thủy vận, quân sự, biên phòng, quân chế, giáo hóa xã hội, cứu tế thiên tai, văn hóa…, đưa ra phân tích và kiến nghị đối sách.

Đề cuối của sách luận là bàn về cách nhìn đối với chư hầu phiên vương của nước Tề.

“Tề quốc chư hầu phiên vương a……”

Nhìn đề này, Tiêu Mặc khẽ cau mày.

Hắn không phải kiểu người không màng chuyện ngoài.

Hắn biết bệ hạ hiện nay muốn tước bỏ phiên vương đã lâu, triều đình cũng có tiếng hô rất lớn về việc này.

Chỉ không ngờ lần này đề thi của khảo quan Giang Nam lại trực tiếp đưa “phiên vương” ra mặt, rõ ràng đã được bệ hạ ngầm cho phép.

Đây quả thật là ép thẳng vào mặt phiên vương……

Tiêu Mặc chắc chắn phải ủng hộ tước phiên — đó là lựa chọn chính trị đúng đắn.

Nhưng tước phiên như thế nào……

Suy nghĩ hồi lâu,

Tiêu Mặc viết xuống ba chữ trên bài thi: 《Đẩy Ân Lệnh》.

Đến canh Tư ngày thứ tư, tiếng chuông vang lên, thí sinh dừng bút, bài thi lần lượt được thu lại.

Sĩ tử nối đuôi nhau rời khỏi trường thi.

Có người cảm thấy mình lần này tất trúng.

Có người lại cho rằng thi hỏng.

Còn có người hỏi han nhau về cách nhìn và quan điểm đối với từng đề.

Trong đám người, Tiêu Mặc liếc mắt đã thấy một nữ tử che mặt.

Nàng đứng trên tảng đá, mang giày thêu, đưa mắt nhìn xa, dường như đang tìm một ai đó.

Khi nhìn thấy Tiêu Mặc, đôi mắt xinh đẹp của nàng chợt bừng sáng, tràn đầy niềm vui:

“Tiêu Mặc, ở đây, ở đây……”

Bạch Như Tuyết nhảy xuống tảng đá, chạy về phía hắn.

“Thi xong rồi?” nàng hỏi.

“Ừm, xong rồi.” Tiêu Mặc gật đầu, nhẹ tay xoa đầu nàng, “Đi thôi, về nhà.”

“Hảo a! Về nhà rồi!”

……

Trong các phòng chấm thi của trường thi.

Thời gian chấm bài thi Hương kéo dài tổng cộng năm ngày.

Mỗi bài thi đều phải do quan viên chấm ba lần.

Theo quy củ mới nhất của nước Tề, nếu cả ba quan viên đều cho là đạt, sẽ ghi một chữ “lục” để chọn làm cử nhân.

Nếu có hai người cho là đạt, bài thi sẽ được trình lên quan chủ khảo quyết định cuối cùng.

Nếu chỉ có một người tán thành, thí sinh ấy chỉ có thể đợi ba năm sau thi lại.

Đến ngày chấm thi thứ ba, một quan viên tên Dương Tử Phương thấy một bài thi.

Chữ viết không tệ, mạch suy nghĩ rõ ràng, thậm chí còn có phần mới mẻ, khoáng đạt.

Xem tới giữa chừng, hắn cảm thấy sĩ tử này cơ bản có thể qua.

Nhưng khi đọc đến câu trả lời cuối cùng, hắn bỗng đứng bật dậy.

“Lão Phòng, ngươi dừng lại một chút, qua xem bài này!”

“Bài này sao thế?” Phòng Dược nhận lấy xem thử, “Chữ đẹp, tuy Tứ thư Ngũ kinh hơi yếu, nhưng phần sau viết khá ổn, sách luận lại còn tốt hơn, có thể thu nhận… Ừm???”

Khi đọc đến đề cuối,

Phòng Dược cũng bật đứng dậy, trợn mắt đọc đi đọc lại.

“Hai người các ngươi làm gì mà kỳ quái vậy? Để ta xem thử.”

“Ta cũng xem.”

Các quan viên khác trong phòng đều dừng tay, tiến lại gần.

Khi nhìn đến câu trả lời cuối cùng của bài thi này, ai nấy đều sững sờ, xem đi xem lại nhiều lần.

Sau một nén nhang, Dương Tử Phương nâng bài thi, vội vàng đi vào phòng của quan chủ khảo.

“Trương đại nhân, nơi này có một bài thi, cần ngài xem qua.”

Dương Tử Phương thi lễ với Trương Khiêm Chi.

Trương Khiêm Chi là Hàn lâm học sĩ, chủ quản Hàn Lâm viện.

Dù chức này mang tính hư vị, nhưng Trương đại nhân danh tiếng cực thịnh, bối phận cao, lại rất được bệ hạ coi trọng.

Ngay cả thừa tướng đương triều cũng là đệ tử của ông.

Lần này Trương Khiêm Chi đến Giang Nam làm quan chủ khảo, chủ yếu vì ở kinh thành rảnh rỗi, muốn ra ngoài dạo một chuyến.

“Để đó.” Trương đại nhân thản nhiên nói, “Ta xem xong bài này trước.”

“Trương đại nhân…” Dương Tử Phương sắp xếp lời, “Bài thi này, năm vị đồng liêu trong phòng đều đã xem qua, đều cho là có thể thông qua.”

“Ừm?” Trương Khiêm Chi ngẩng đầu.

Theo quy định, chỉ cần ba người chấm, nhưng lại có sáu người xem qua, hơn nữa bài đã đủ điều kiện vẫn còn được trình lên.

“Bài này có vấn đề gì?” ông hỏi.

“Không có vấn đề gì, chỉ là câu cuối về ‘tước phiên’… thuộc hạ cho rằng cần ngài xem qua.” Dương Tử Phương cung kính đáp.

“Mang tới.”

“Vâng, đại nhân.”

Trương Khiêm Chi nhận lấy bài thi, xem từ đầu đến cuối, không vội xem đoạn cuối ngay.

Nhưng khi đọc đến phần cuối, lông mày ông khẽ nheo lại.

Ông trực tiếp xé phần niêm phong ghi tên ở mép bài.

“Tiêu Mặc.”

“Người này… có chút thú vị.”