Chương 143: Lập phủ mở tiệc ( Bên trên )

Vô cùng cảm tạ “Năm đó ngày ấy ta” và “Bản Địa Mộc ca” đã lần nữa hào phóng ủng hộ vạn tệ.

Bùi Thế Củ cười nói: “Những điều ngươi nói, ta đều đã nghĩ tới. Hai người chúng ta có được chức vị hôm nay cực kỳ không dễ, đương nhiên không thể mạo hiểm.”

Vương Thông trầm ngâm nói: “Ý của cữu phụ là...”

Bùi Thế Củ nói: “Tôn nhi của ta là Nguyên Khánh có giao tình không tệ với Vương Quân Lâm. Ta định tìm một cơ hội thích hợp, cho hắn chút trợ giúp thật sự hữu lực.”

Vương Thông nghe vậy, mắt sáng lên, gật đầu nói: “Kẻ này quả thật là một trợ thủ tốt đối với chúng ta.”

Bùi Thế Củ cười nói: “Ngày mai Vương Quân Lâm khai phủ mở tiệc, lão phu đã nhận được thiệp mời do chính tay hắn viết, dĩ nhiên phải đi.”

Vương Thông mỉm cười nói: “Ta còn nghe nói Vương Quân Lâm muốn đích thân xuống bếp chuẩn bị mỹ thực. Đầu năm nay, sau khi Trường Tôn Thịnh đi sứ Tây Vực trở về, từng hết lời ca ngợi tay nghề nấu nướng của hắn. Ta tự nhiên cũng muốn tới nếm thử một phen.”

......

......

Vương Quân Lâm cực kỳ coi trọng tiệc khai phủ tại Hầu phủ của mình. Không những tự tay viết thiệp mời, hắn còn đích thân chọn món, lựa nguyên liệu, hơn nữa còn chuẩn bị tự mình làm vài món để chiêu đãi khách quý.

Các loại nguyên liệu từ ba ngày trước đã bắt đầu chuẩn bị. Một con heo béo lớn bị treo ngoài nhà bếp, dưới yêu cầu của Vương Quân Lâm, đám hạ nhân xử lý sạch sẽ tinh tươm. Hôm qua, sau khi rời khỏi hiện trường huyết án ở Đại Vận tửu lâu trở về phủ, hắn liền chỉ huy hạ nhân phân thịt heo thành từng phần. Xương sườn, thịt nạc, thịt ba chỉ cùng mỡ heo đều được để riêng, lại chọn phần thịt đùi nửa nạc nửa mỡ, dặn người băm thành thịt vụn để dùng sau.

Trước đó đã nói qua, sau khi trở thành dong binh, Vương Quân Lâm thường xuyên phiêu bạt nơi đất khách, khó mà được ăn mỹ thực Hoa Hạ chính tông, cho nên tự mình bỏ công nghiên cứu chuyện ăn uống, cuối cùng luyện được một tay trù nghệ xuất sắc. Nay Tín Nghĩa công chúa sống giữa đám người Tây Đột Quyết mà vẫn có thể sống khá an ổn, cũng có quan hệ rất lớn với vài món ăn do chính Vương Quân Lâm truyền dạy.

Nhu cầu lớn nhất của động vật chính là ăn uống. Nhân loại tuy là sinh linh cao cấp, nhưng vẫn không thoát khỏi quy luật ấy. Một bữa mỹ thực, rất nhiều khi có thể âm thầm thay đổi cách nghĩ hoặc cảm quan của một người. Cho nên từ xưa đến nay, người ta cầu người làm việc đều thích mời ăn uống. Cái gọi là “Muốn giữ được lòng nam nhân, trước hết phải giữ được dạ dày của hắn”, chính là đạo lý ấy.

Vương Quân Lâm hiểu rất rõ điều này, vì vậy hắn chuẩn bị nhân dịp khai phủ mở tiệc mà dụng tâm thật lớn, thông qua mỹ thực để thay đổi cách nhìn của một số người đối với mình — từ ngoan độc, lãnh huyết, quỷ dị, dị thường — từ đó âm thầm xóa đi các loại kiêng kỵ của quần thần và quý tộc dành cho hắn.

Trọng thần Đại Tùy phần lớn là người Tiên Ti, mà Đại Hưng thành lại không thiếu thịt dê. Từ nhỏ bọn họ đã ăn thịt dê quen rồi, cho nên ngoài việc chuẩn bị vài cách chế biến thịt dê mà những người này chưa từng nếm qua, Vương Quân Lâm còn dồn nhiều tâm tư lên thịt heo. Ở thời đại này, thịt heo rất ít người ăn, nhưng ở hậu thế lại là loại thịt được người Hoa dùng nhiều nhất, hơn nữa còn phát triển ra vô số món ngon. Người hậu thế thích ăn, người Đại Tùy không có lý nào lại không thích.

Ví dụ như sau khi suy nghĩ kỹ càng, Vương Quân Lâm cho rằng món móng heo kho tàu hẳn rất hợp khẩu vị khách tới dự tiệc, vì vậy sai người mua hẳn một xe móng heo, bảo đảm mỗi vị khách ít nhất cũng có một phần.

Ẩm thực thời Tùy so với hậu thế thật sự quá mức nghèo nàn và đơn điệu. Ngoài luộc thì là nướng, hoặc ăn sống kiểu quái thái, chẳng những không vệ sinh mà ký sinh trùng còn khó tiêu diệt, rất dễ sinh ra đủ loại quái bệnh. Trước đây trên đường vào kinh, Vương Quân Lâm từng gọi một món thịt heo ở quán cơm, chỉ liếc nhìn đã khiến hắn nhớ tới cảnh sán dây bò đầy bụng mà rùng mình. Phải biết rằng ngay cả hậu thế có kiểm dịch vệ sinh đầy đủ còn chưa chắc yên tâm, huống chi là thời đại này.

Vương Quân Lâm nhớ kỹ món xào đại khái bắt nguồn từ thời Tống. Đó là một thời đại vật chất cực kỳ phong phú, chú trọng ăn mặc, cũng là thiên đường của văn nhân. Nhưng hiện giờ hắn đang ở Đại Tùy chứ không phải Đại Tống, mọi thứ đều phải tự mình làm lấy. Không có chảo xào và xẻng, mấy ngày nay hắn đã sai người chế tạo xong. Không có gia vị và bột ngọt thì tự tìm thứ tương tự hoặc trực tiếp phối ra hương vị gần giống. Chẳng hạn dùng nước hầm gà để tăng vị. Còn việc ủ xì dầu thì không khó, trước đây ở hậu thế, khi sống ở nước ngoài, hắn cũng từng tự thử làm qua.

Mười nồi đất đều đang hầm móng heo. Đầu tiên đun sôi bằng lửa lớn rồi đổ nước đầu đi, sau đó thêm nước mới, bỏ gừng, hành, tỏi vào. Gia vị được bọc trong túi vải mỏng, rồi dùng lửa nhỏ hầm từ từ.

Đường đường là một vị hầu tước, Vương Quân Lâm đương nhiên không thể ngày nào cũng tự xuống bếp, cho nên toàn bộ đầu bếp nữ trong phủ đều bị hắn gọi tới đứng xem học tập tại chỗ. Sợ bọn họ nhớ không nổi, hắn còn bảo phòng thu chi ghi chép lại trình tự, phối liệu các thứ.

Không thể không nói, việc Vương Quân Lâm tự mình xuống bếp lúc đầu thật sự dọa đám người trong phủ chết khiếp. Đặc biệt là mấy đầu bếp nữ còn khóc lóc quỳ trước mặt hắn hô “Hầu gia tha mạng”, khiến Vương Quân Lâm dở khóc dở cười. Giải thích cả buổi, thậm chí còn thề thốt bảo đảm sẽ tuyệt đối không trách tội bọn họ, càng không giết người, đám hạ nhân mới miễn cưỡng tin.

Nói thật, từ sau khi Tấn Vương Dương Chiêu đưa những người hầu này tới, bởi vì hung danh và độc danh của Vương Quân Lâm, ai nấy đều nơm nớp lo sợ, sợ mình bất cứ lúc nào cũng bị chủ mới giết chết, thậm chí bị đem đi ăn thịt. Dù sao những lời đồn về Vương Quân Lâm trước đó thật sự quá mức đáng sợ.

Mãi đến vài ngày sau, đám hạ nhân mới phát hiện vị “Độc tướng Hầu gia” trong truyền thuyết và lời đồn quả thật khác nhau một trời một vực. Hắn chẳng hề làm bộ làm tịch, nói chuyện hòa nhã, chưa từng tùy tiện xử phạt ai, hơn nữa từ trong xương cốt còn thể hiện sự tôn trọng đối với họ, khiến đám người cảm động vô cùng.

Dù sao ở thời đại này, mạng của người hầu rẻ mạt như cỏ rác. Bọn họ từng khi nào gặp qua một chủ tử ôn hòa như thế? Đây còn là nhờ tính tình Dương Chiêu tương đối nhân từ. Trong Đại Hưng thành, gia tộc nuôi nổi người hầu tuy không ít, nhưng so với bình dân bách tính thì chẳng đáng bao nhiêu. Thế nhưng ngày nào cũng có chuyện người hầu bị đánh chết. Đánh đập, thể phạt, cực hình, mua bán, làm nhục đều là chuyện cơm bữa.

Vương Quân Lâm vốn đã uy danh hiển hách. Vừa tới kinh đô đã được phong Khai Quốc Hầu cùng Trấn Viễn tướng quân, hôm trước lại trở thành Giám Sát Ngự Sử. Chỉ là sau lưng không có môn phiệt thế gia chống đỡ, căn cơ còn nông, cho nên lúc đầu vẫn bị một số thế gia môn phiệt xem thường.

Nhưng chỉ trong ba bốn ngày ngắn ngủi, hắn đã dùng sức một người trước tiên kéo Xương Bình Vương Khâu Thụy khỏi triều đình, chẳng những mất chức mà còn phải bồi thường hai mươi vạn lượng bạc. Tiếp đó là vụ huyết án ở Đại Vận tửu lâu hôm qua. Vương Quân Lâm cũng không cố ý che giấu bóng dáng của mình trong chuyện ấy, chỉ là không ai tìm được chứng cứ mà thôi.

Quan hệ giữa các thế gia môn phiệt trong kinh thành vốn chằng chịt phức tạp. Chỉ cần một người biết tin tức gì thì rất nhanh cả kinh thành đều biết. Ví dụ như chân tướng một phần của vụ huyết án ở Đại Vận tửu lâu, lúc Vương Thông đem báo cáo dâng lên trước mặt Dương Kiên thì cả triều văn võ cũng đã truyền tai nhau từ lâu.

Tóm lại, chỉ trong ba bốn ngày, Vương Quân Lâm đã lật đổ vị dị tính vương duy nhất đương triều là Khâu Thụy, còn giết chết ngay tại chỗ tôn tử của quyền thần số một Việt Quốc Công Dương Tố. Những chuyện này khiến cả triều văn võ cùng các môn phiệt quý tộc lớn nhỏ trong kinh thành phải nâng cao nhận thức về hắn thêm một bậc. Rất nhiều người đã xem hắn là một trong những kẻ tuyệt đối không thể đắc tội.

Hơn nữa sau lưng Vương Quân Lâm không có gia tộc thân nhân ràng buộc, càng khiến hắn mang cảm giác “kẻ chân trần không sợ người đi giày”, làm rất nhiều người kiêng dè đến cực điểm. Dương Tố và Khâu Thụy chậm chạp không dám hạ tử thủ, ngoại trừ nguyên nhân Dương Kiên, còn bởi vì sợ một khi không giết chết được Vương Quân Lâm, hắn sẽ liều lĩnh dùng thủ đoạn tương tự trả thù bọn họ.

Mặc kệ là xem trọng Vương Quân Lâm, hay là e ngại kiêng kỵ hắn, hoặc mang theo mục đích khác, số người tới tham dự tiệc khai phủ vẫn vượt xa dự liệu của Vương Quân Lâm.

Bùi Nguyên Khánh và Trưởng Tôn Vô Kỵ đến từ sớm giúp hắn tiếp đãi một số quan viên quý tộc bình thường. Ngoài Trường Tôn Thịnh, Dương Lâm, Hàn Cầm Hổ và Bùi Thế Củ là bốn vị trọng thần đã nằm trong dự liệu, còn có Vương Thông, Tô Uy, Vũ Văn Thuật ba nhân vật cấp trọng lượng cũng tới. Ngoài ra còn có một số lão thuộc hạ trong quân của Ngư Câu La lần lượt xuất hiện.

Ai nấy đều mang theo lễ vật giá trị không nhỏ. Vương Quân Lâm chỉ nhìn sơ qua đã biết riêng số lễ vật lần này cũng đáng giá không dưới năm vạn lượng bạc. Mà đó còn chưa tính hai nhân vật trọng lượng khác chưa tới.

Tấn Vương Dương Chiêu và trưởng công chúa Dương Lệ Hoa cùng nhau tới nơi. Đội hộ vệ hoàng tộc và nghi trượng đi theo kéo thành một hàng dài, cộng thêm xe ngựa chở lễ vật cho Vương Quân Lâm, động tĩnh cực lớn, khiến các thế lực trong kinh thành đều âm thầm suy đoán.

Trưởng công chúa thì còn đỡ, trên danh nghĩa chỉ là một vị công chúa thân phận tôn quý. Nhưng Dương Chiêu lại là trưởng tử của đương kim Thái tử Dương Quảng. Việc hắn giao hảo với Vương Quân Lâm, liệu có phải do Thái tử ngầm thụ ý hay không? Trên thực tế, rất nhiều người đều suy đoán rằng nếu không phải Dương Tố là người ủng hộ kiên định của Dương Quảng, hơn nữa giữa Dương Tố và Vương Quân Lâm lại có tử thù, e rằng Dương Quảng cũng sẽ tự mình tới dự.

Xa giá của Dương Chiêu và Dương Lệ Hoa dừng trước cửa chính Tần An Hầu phủ. Vương Quân Lâm dẫn theo một đám người ra nghênh đón. Có thể nhìn ra quan hệ giữa hai cô cháu này rất tốt, vậy mà lại ngồi chung một cỗ xe ngựa sang trọng.

Sau khi hai vị khách quý nhất xuống xe, Mặc Cửu Hàn ngồi trên càng xe híp mắt liếc nhìn Vương Quân Lâm một cái rồi vung roi, đánh xe sang khoảng đất trống do Triển Bằng đặc biệt cho người dọn ra.

Lão thái giám ấy mang vẻ mặt hiền lành cười híp mắt, nhưng chỉ có Vương Quân Lâm mới biết lão già này đáng sợ tới mức nào.

Rõ ràng hai người đã có quan hệ thân mật với nhau, nhưng bất kể là Vương Quân Lâm hay Dương Lệ Hoa đều giả bộ vô cùng xa cách, nghiêm chỉnh làm lễ ra mắt rồi nói vài câu khách sáo.

Không đợi Trường Tôn Thịnh, Hàn Cầm Hổ, Bùi Thế Củ cùng những người khác tới chào hỏi, Dương Lệ Hoa đã tiện tay ôm Mao Mao — con linh miêu nhỏ dưới chân Vương Quân Lâm — lên, nói:

“Nghe nói Tần An Hầu nuôi hai linh thú. Ngoài con linh miêu nhỏ này còn có một thớt Huyết Lộc bảo mã trong truyền thuyết. Bản cung tuy là nữ lưu nhưng cực kỳ yêu thích ngựa tốt. Cho nên hôm nay tới chúc mừng Tần An Hầu khai phủ, ngoài việc muốn nếm thử mỹ thực do chính ngươi xuống bếp, còn muốn tận mắt nhìn xem thớt Huyết Lộc bảo mã kia. Phiền Tần An Hầu bây giờ phái người dẫn bản cung đi xem.”

PS: Xin lỗi, hôm nay bận việc cả ngày nên đăng chương trễ, vô cùng xin lỗi.