Chương 92: Một hồi trò hay

Vốn sau đại chiến năm ngoái, Bùi Nguyên Khánh được phong làm Ưng Dương lang tướng của Kim Thành quận. Nhưng Bùi Thế Củ cân nhắc Tây Bắc trong thời gian ngắn khó có thêm chiến sự, liền nghĩ cách điều Bùi Nguyên Khánh về kinh thành, đảm nhiệm chức Ưng Dương lang tướng trong vệ quân kinh sư. Dù sao nếu không có chiến sự, ở dưới chân thiên tử, cơ hội thăng quan cũng nhiều hơn.

Về điểm này, cách nhìn của Trụ quốc Hàn Cầm Hổ hiển nhiên khác với Bùi Thế Củ, cho nên đến nay Hàn Tử Lương vẫn còn ở Thiên Thủy quận giữ chức Ưng Dương lang tướng.

Bùi Thế Củ nhìn đứa cháu trai yêu quý nhất của mình, nói: “Nguyên Khánh, hiện nay môn phiệt Quan Lũng, thế gia Hà Đông, Sơn Đông đều đã trở thành cái gai trong mắt bệ hạ. Bệ hạ có ý nâng đỡ những quý tộc thế gia mới để đối kháng, suy yếu thế lực của bọn họ.

Mà Vương Quân Lâm lập được chiến công hiển hách, là hãn tướng hiếm có. Từ chuyện đi sứ Tây Đột Quyết và sự tình ở Sa Châu có thể nhìn ra, người này không chỉ là một võ tướng đơn thuần, thủ đoạn cũng không thiếu. Nhưng hắn ở Đại Tùy ta lại hoàn toàn không có căn cơ. Nhân vật như vậy vốn chính là người bệ hạ lúc này cần nhất và coi trọng nhất.

Hiện giờ hắn lại gặp chuyện bị năm trăm tử sĩ Thổ Dục Hồn ám sát. Nếu chết thì mọi chuyện coi như uổng phí, nhưng nếu đại nạn không chết, đến ngày Vương Quân Lâm vào kinh, chính là lúc được bệ hạ trọng dụng. Muốn trở thành một trong những tân quý của Đại Tùy cũng ở ngay trước mắt.”

Uống một ngụm trà, Bùi Thế Củ liếc nhìn Bùi Nguyên Khánh rồi tiếp tục: “Ta nghe nói trong trận đại chiến năm ngoái, ngươi từng cùng Vương Quân Lâm kề vai chiến đấu, giao tình không tệ. Sau khi hắn tới kinh đô, ngươi không ngại thân cận với hắn hơn một chút.”

Bùi Nguyên Khánh vốn đã rất hợp ý với Vương Quân Lâm. Hơn nữa đại công hắn lập được trong trận chiến năm ngoái ít nhiều cũng nhờ Vương Quân Lâm giúp sức. Nay tổ phụ đã có ý chỉ điểm, hắn nào có lý không đáp ứng, lập tức nói: “Tổ phụ yên tâm, tôn nhi biết nên làm thế nào.”

......

......

Vương Quân Lâm sắc mặt vàng vọt, hai mắt nhắm nghiền, hôn mê bất tỉnh nằm trên giường.

Con linh miêu nhỏ lặng lẽ nằm bên chân hắn, không nhúc nhích, chỉ mở to đôi mắt màu vàng nâu, cảnh giác nhìn chằm chằm từng người trong phòng, thỉnh thoảng phát ra tiếng gầm gừ uy hiếp, như tùy thời có thể lao lên cắn người.

Đây là căn phòng khách tốt nhất trong phủ Ngư Tổng Quản ở Kim Thành quận, lúc này tụ tập không ít người.

Ngoài Ngư Câu La ra còn có Thứ sử Ung Châu Trần Tam Tư, Tư Mã Ung Châu Lưu Phương, Thái thú Kim Thành quận Lý Tú Văn và Ưng Dương lang tướng Cáp La Mục Phong.

Năm trăm tử sĩ Thổ Dục Hồn lẻn vào Kim Thành quận thuộc Ung Châu, Ngư Câu La tất nhiên không tránh khỏi trách nhiệm. Nhưng dù sao ông ta thân cư địa vị cao, lại là khai quốc công thần danh tướng, vì thế trách nhiệm triều đình và Tùy Đế truy cứu cuối cùng rất có thể sẽ đổ lên người Cáp La Mục Phong.

“Cáp La” là một dòng họ Tiên Ti, thủy tổ là Thác Bạt Cáp La, em trai của Bắc Ngụy Hiến Văn Đế Thác Bạt Hoằng. Vì lấy “Cáp La” làm thị nên gọi thuộc hạ của mình như vậy, từ đó mới hình thành nhất tộc Cáp La thị.

Bắc Ngụy Hiếu Văn Đế là con trai thứ tư của Hiến Văn Đế. Anh cả vốn họ Nhiễu Cốt, sau đổi sang họ Hán là Hồ; anh thứ hai họ Phổ, đổi thành họ Chu; anh thứ ba họ Thác Bạt, cũng là tổ tiên của Trường Sát thị hiện nay; đại đệ họ Cáp La, sau đổi thành họ Hà.

Chỉ là người thời Tùy phần lớn vẫn quen dùng họ Cáp La.

Cáp La thị tuy cũng là một trong những khai quốc tướng môn, nhưng mấy năm gần đây đã bắt đầu suy yếu. Cáp La Mục Phong gần bốn mươi tuổi, kế thừa tước vị của cha anh. Tháng trước thừa dịp Bùi Nguyên Khánh được điều về kinh vệ quân, hắn vất vả lắm mới mưu được chức Ưng Dương lang tướng ở Kim Thành quận, nào ngờ trong phạm vi quản hạt lại xảy ra chuyện thế này.

Nói ra thì Vương Quân Lâm chỉ là một Quả Nghị Đô úy, chức quan thấp hơn hắn hẳn một cấp lớn. Nhưng chỉ cần là người có đầu óc đều biết Vương Quân Lâm đã là người được bệ hạ coi trọng. Nếu là người trong nội bộ Đại Tùy ám sát thì còn đỡ, đằng này lại là năm trăm tử sĩ Thổ Dục Hồn tập kích hắn. Chuyện liên lụy phía sau quá lớn, quá nhạy cảm.

Cho nên lúc này trong lòng Cáp La Mục Phong vô cùng bất an.

Hắn vóc người cao lớn, thậm chí còn cao hơn cả Ngư Câu La nửa cái đầu. Nhưng đứng sau lưng Ngư Câu La, hắn lại cảm thấy một luồng hàn ý khó hiểu.

Mặc dù hắn đã lập tức tự mình dẫn năm ngàn đại quân, dùng hai ngày bao vây chặn giết toàn bộ hơn trăm tên tử sĩ Thổ Dục Hồn còn sót lại, xem như có chút bù đắp, nhưng điều khiến hắn buồn bực là không bắt được một kẻ sống nào. Chỉ riêng điểm đó cũng đủ để người khác vin vào làm cớ.

Mà điều khiến hắn đau đầu nhất là hắn và Bình Vương phủ có chút giao tình. Ngay cả việc hắn có thể tới Kim Thành quận nhậm chức lần này cũng nhờ Khâu Thụy nói giúp. Chuyện này rất nhiều người trong triều đều biết, cho nên hắn căn bản khó lòng giải thích rõ ràng.

Nói cách khác, lần này Cáp La Mục Phong không chỉ phạm tội lơ là chức trách. Tùy Đế và triều đình rất có thể sẽ cho rằng hắn cố ý mở đường, để năm trăm tử sĩ Thổ Dục Hồn lẻn vào Kim Thành quận ám sát Vương Quân Lâm.

Trong tình cảnh như vậy, Cáp La Mục Phong biết rõ, nếu Vương Quân Lâm xảy ra chuyện, tính mạng hắn e rằng cũng khó giữ.

Cho nên nhìn Vương Quân Lâm hôn mê bất tỉnh, lòng hắn căng thẳng tới cực điểm.

Trần Tam Tư thở dài một hơi, hỏi Triển Bằng đang quỳ bên cạnh giường: “Vương tướng quân vẫn chưa tỉnh sao?”

Hai mắt Triển Bằng đỏ ngầu, cánh tay quấn đầy băng vải, đáp: “Bẩm Trần đại nhân, tướng quân nhà ta vẫn chưa tỉnh. Thầy thuốc nói sống chết năm phần năm, nếu vượt qua được thì sống, không vượt qua nổi thì chết.”

Sắc mặt Trần Tam Tư lập tức trở nên nghiêm nghị.

Dù Cáp La Mục Phong là kẻ phải gánh trách nhiệm chính, nhưng hắn thân là Thứ sử Ung Châu, ít nhiều cũng khó thoát liên can. Nếu Vương Quân Lâm chết, khiến bệ hạ không vui với hắn, tiền đồ tất sẽ bị ảnh hưởng.

Huống hồ hắn cũng cực kỳ coi trọng Vương Quân Lâm. Không nói tới công lao lớn, riêng chuyện đối nhân xử thế đã rất khéo léo. Hôm trước Vương Quân Lâm còn tặng hắn một phần trọng lễ giá trị ngàn vàng.

Hít sâu một hơi, Trần Tam Tư hỏi: “Trước khi hôn mê, Vương tướng quân có dặn dò gì không?”

Triển Bằng suy nghĩ một chút rồi đáp: “Tướng quân nói năm đó Trương thị ở Thanh Thủy huyện thuộc Thiên Thủy quận bị diệt tộc vì tội thông địch bán nước. Nhưng Trương thị và Thổ Dục Hồn có qua lại làm ăn cực lớn. Những thương đội của Trương thị chẳng qua chỉ đổi tên đổi họ, tiếp tục âm thầm giao dịch với Thổ Dục Hồn. Tướng quân vừa nói đến đây thì phun ra một ngụm máu rồi ngất đi.”

“Ta hiểu rồi.”

Trần Tam Tư gật đầu, dẫn theo Lý Tú Văn và Cáp La Mục Phong ra khỏi phòng, thấp giọng nói: “Cáp La tướng quân, nếu ngươi còn muốn tiếp tục cùng Lý đại nhân cộng sự, hẳn biết phải làm gì rồi chứ?”

Cáp La Mục Phong và Lý Tú Văn nhìn nhau, trong mắt lóe lên sát ý nồng đậm, rồi đồng thời nhìn về phía Ngư Câu La vừa bước ra khỏi phòng, ôm quyền nói: “Đại tướng quân, mạt tướng xin điều ba ngàn kỵ binh đi truy bắt thương đội cấu kết với Thổ Dục Hồn. Xin đại tướng quân chuẩn y.”

Ngư Câu La liếc hắn một cái: “Lần này nhất định phải có người sống. Nếu không, ngươi thật sự có trăm miệng cũng không thể bào chữa.”

Cáp La Mục Phong rùng mình: “Đại tướng quân yên tâm, ti chức biết phải làm thế nào.”

“Đi đi! Đừng để Hầu Quan của bệ hạ đi trước ngươi một bước, bằng không ngươi vẫn không cách nào ăn nói với bệ hạ.” Ngư Câu La gật đầu nói.

Trong lòng Cáp La Mục Phong lạnh run, lập tức ôm quyền hành lễ với Ngư Câu La, Trần Tam Tư và Lưu Phương rồi xoay người rời đi. Chẳng bao lâu sau, hắn đã dẫn ba ngàn kỵ binh xuất thành.

Đợi Trần Tam Tư, Lưu Phương và Ngư Câu La rời khỏi cửa, Vương Quân Lâm vốn hôn mê bất tỉnh đột nhiên mở bừng mắt. Trên khuôn mặt vàng vọt hiện lên một tia sát cơ đậm đặc.

“Chúa công, bọn chúng đều đi rồi!”

“Suýt nghẹn chết ta!”

Vương Quân Lâm bật dậy, nào còn giống một kẻ hấp hối.

Hắn ngồi trên giường, gọi: “Triển Bằng, mau mở cửa sổ ra. Trong phòng này mùi thật khó ngửi.”

Lần này bị ám sát, tuy chưa tới mức cửu tử nhất sinh, nhưng hơn nửa hộ vệ trung thành bên cạnh hắn đã chết. Ngư Câu La vừa giao cháu trai bảo bối cho hắn không bao lâu, kết quả Ngư Tử Mặc cũng bị thương.

Từ khi tới thời đại này, Vương Quân Lâm chưa từng chịu thiệt lớn như vậy.

Hơn nữa chỉ cần Bình Vương phủ còn tồn tại, hắn sẽ khó có ngày yên ổn. Vì thế hắn quyết định thật nhanh, tương kế tựu kế, chuẩn bị lợi dụng chuyện này để phản kích.

Chỉ khi hắn bị thương càng nặng, tốt nhất là suýt chết, hoàng đế mới càng phẫn nộ. Sau đó nếu lại có chứng cứ Bình Vương phủ nhúng tay vào việc này, dù Khâu Thụy từng lập đại công khi Dương Kiên khai quốc, chưa chắc bị trị tội, nhưng thế lực và ảnh hưởng trong triều chắc chắn sẽ bị suy yếu nghiêm trọng.

Ngược lại, Vương Quân Lâm suýt chết vì quốc sự trong tay địch nhân, sẽ khiến công lao hắn lập ở Sa Châu càng thêm nổi bật. Đến lúc đó, phong thưởng từ Tùy Đế tự nhiên cũng tăng lên.

Cho nên sau khi tung tin ra ngoài, hắn lập tức trở về phủ Tổng Quản Kim Thành, bàn bạc với Ngư Câu La Bí, rồi mới diễn vở kịch này trước mặt Trần Tam Tư, Lưu Phương, Cáp La Mục Phong và Lý Tú Văn.

Chứng cứ Bình Vương phủ cấu kết với Thổ Dục Hồn không thể do hắn hoặc người của Ngư Câu La tìm ra. Tốt nhất là để kẻ có giao tình với Bình Vương phủ như Cáp La Mục Phong tự mình tìm được, như vậy hiệu quả sẽ càng tốt.

Tóm lại, sau khi bị ám sát, điều Vương Quân Lâm suy tính là làm sao thu được nhiều lợi ích nhất từ chuyện này...

“Tiểu tử Ngư Tử Mặc kia vẫn ổn chứ?”

Ngư Tử Mặc trời sinh chất phác đơn thuần. Vương Quân Lâm biết mình không bị thương, nên lo tên ngốc đó sơ ý nói lộ ra ngoài.

“Chúa công yên tâm. Ngư thiếu gia thân thể cường tráng, thương thế cũng gần khỏi rồi. Sáng nay hắn còn định chạy tới tìm ngài luận võ, bị Ngư Tổng Quản quát trở về. Ta nghe nói Ngư Tổng Quản còn đặc biệt dặn dò, mấy ngày này sẽ không cho hắn ra ngoài.” Triển Bằng biết Vương Quân Lâm lo điều gì.

......

......

Viện lạc nơi Vương Quân Lâm ở đã trở thành cấm địa trong phủ Tổng Quản. Ngoài Vương Quân Lâm ra, chỉ có Ngư Câu La và Ngư Tử Mặc được phép vào. Hơn nữa để tránh Ngư Tử Mặc lỡ miệng, Ngư Câu La còn trực tiếp cho hắn chuyển vào ở luôn trong viện này.

Đúng vào ngày thứ năm sau khi Vương Quân Lâm “trọng thương” trở về, Ngư Câu La đích thân mang tới một tin tốt với thần sắc phức tạp.

Cáp La Mục Phong đã tìm được thương đội cũ của Trương thị. Hơn bốn trăm người trong thương đội không một ai lọt lưới. Trong lúc phản kháng đã bị Cáp La Mục Phong giết quá nửa, bắt sống hơn ba mươi người, phần lớn đều là thành viên nòng cốt.

Hơn nữa rất dễ dàng tra hỏi được chứng cứ quản gia trong nội viện của Khâu Bách Hàm, con thứ của Bình Vương phủ, có tham dự việc này.

Trong toàn bộ quá trình, Vương Quân Lâm và Ngư Câu La đều không trực tiếp nhúng tay.

PS: Cầu cổ động, nguyệt phiếu, sưu tầm và đề cử.