Chương 21: Vạn người độc

“Hỏa trưởng, bên Qua Đao Bộ đã có người sang đây ra lệnh, ngày mai bắt chúng ta cũng phải tham gia thủ thành.” Chu Hổ lộ rõ vẻ mặt lo lắng nói.

Vương Quân Lâm nhíu mày trầm tư hồi lâu, trong mắt thoáng hiện lên một tia lạnh lùng và tàn độc, hắn nói: “Chúng ta nhất định phải làm gì đó để giúp Đại đô đốc phá thành trong vòng ba ngày. Bằng không, đại công cứu thoát Độc Cô tổng quản chẳng những bọn ta không có cơ hội hưởng thụ, mà còn chắc chắn phải chết.”

Mọi người bỗng cảm thấy phấn chấn, Chu Hổ liền nói: “Liều mạng! Xin Hỏa trưởng chỉ thị, bọn ta dù muôn lần chết cũng không từ nan.”

Những người khác cũng đồng thanh nói theo: “Xin Hỏa trưởng chỉ thị, bọn ta dù muôn lần chết cũng không từ nan.”

Vương Quân Lâm nói: “Khương Mộc Lang, Tô Trường Thanh, hai người các ngươi mang theo số vàng bạc châu báu chúng ta đem tới đem đi hối lộ tên người Khương phụ trách phân chia nhiệm vụ của Qua Đao Bộ, bảo hắn ngày mai sắp xếp cho chúng ta nhận việc nấu cơm, đưa cơm.”

Chu Hổ chấn động trong lòng, nhớ tới số độc rắn thu thập được trên đường đi, liền hỏi: “Hỏa trưởng muốn hạ độc sao?”

Vương Quân Lâm đáp: “Đúng vậy. Chẳng qua chỉ bấy nhiêu độc rắn kia, độc chết được bốn năm trăm người đã là tốt lắm rồi. Như thế còn xa mới đạt được mục đích của chúng ta, cho nên chúng ta cần loại độc dược mạnh hơn.”

Trong chiến tranh, chỉ cần có thể sát thương quân địch thì dùng bất cứ thủ đoạn nào. Vì vậy mọi người cũng không hề cảm thấy ý nghĩ của Vương Quân Lâm là ác độc. Trái lại, đúng như lời hắn nói, ai nấy đều đang phát sầu vì độc dược không đủ nhiều, chưa đủ độc.

“Chuyện độc dược các ngươi không cần bận tâm, ta tự có biện pháp. Ngoài ra, chuyện dùng độc này tuyệt đối không được tiết lộ cho Độc Cô tổng quản cùng thị nữ và Kiếm Nô bên cạnh ông ta.”

Mọi người nhìn nhau ngơ ngác rồi khom người vâng lệnh, nhưng nghĩ mãi không ra Vương Quân Lâm có thể có cách gì.

“Lý Tường, đem toàn bộ số dược liệu và độc rắn ta bảo ngươi thu mua ở huyện Cam Cốc tới nhà bếp. Ta phải chuẩn bị cho người của Qua Đao Bộ và người Đột Quyết một bữa cơm thật ngon. Những người khác dựa theo phân công vừa rồi, bắt đầu chia nhau hành động.”

Vương Quân Lâm dặn dò xong liền tự mình đi chuẩn bị, những người khác cũng bắt đầu bận rộn.

Vương Quân Lâm ở hậu thế thực ra còn có một biệt hiệu là "Độc binh vương". Chẳng vì gì khác, chính là bởi hắn vô cùng am hiểu thuật dụng độc. Hơn nữa, so với phương pháp dùng độc tương đối nguyên thủy ở thời đại này, cách phối chế độc dược của Vương Quân Lâm hoàn toàn dựa trên các nguyên lý công thức hóa học.

Nếu lấy thùng gỗ đựng nước của gia đình bình thường để đo lường, một thùng độc dược có thể hạ độc chết hàng vạn người thì ở thời đại này, ước chừng không một ai có thể pha chế ra được. Nhưng nếu là ở hậu thế, có đầy đủ nguyên vật liệu và một phòng thí nghiệm hoàn bị, Vương Quân Lâm liền có thể làm được. Trên thực tế, hắn từng làm như vậy, độc chết gần vạn phần tử vũ trang phi pháp ở một quốc gia châu Phi, kiếm về một tỷ USD cho đoàn lính đánh thuê của mình. Cũng chính nhờ nhiệm vụ năm đó đã đặt nền móng cho địa vị nhân vật quyền lực thứ ba trong đoàn lính đánh thuê của hắn.

Giờ đây tuy không có phòng thí nghiệm cùng các loại công cụ tiên tiến, nhưng nhờ có sự chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước, nguyên liệu coi như đầy đủ, đặc biệt là dọc đường vận khí tốt gom được nọc độc của hơn một trăm con rắn độc. Vương Quân Lâm tuy không phối chế ra được một thùng độc dược có thể độc chết gần vạn người, nhưng chế ra một thùng có thể khiến hơn vạn người mất đi sức chiến đấu thì vẫn hoàn toàn khả thi.

……

Hai đóa hoa nở, mỗi nhánh một nơi.

Lại nói về cuộc đại chiến công thủ xoay quanh thành Lũng Tây vẫn chưa từng dừng lại một khắc nào.

Đại kỳ liên tục tung bay, khói lửa ngập trời, tiếng trống khua vang, tiếng chém giết vang lên như triều dâng thác đổ.

Từng chiếc vân thê liều chết áp sát tường thành, quân lính tụ lại đông như kiến cỏ. Tên lạc như mưa, trên đầu thành dội xuống khắp nơi là ánh đao bóng kiếm. Gỗ lăn, đá tảng, canh nóng, dầu sôi không chút tiếc rẻ dội thẳng xuống dưới, tạo ra từng trận kêu thảm thiết thê lương. Từng mũi tên xé gió lao đi, cũng đang cực nhanh đoạt đi sinh mạng của binh sĩ cả trên đầu thành lẫn dưới chân thành.

Thỉnh thoảng có người xông lên được tường thành lại bị quân phòng thủ liều mạng đánh bật trở lại. Người phía sau đạp lên thi thể chiến hữu, tiếp tục không chút do dự xông lên. Răng sói vỗ một cái xuống, máu thịt văng khắp nơi. Gỗ lăn, đá tảng cực lớn nện vô số binh lính đến mức máu thịt be bét. Lúc thì có người cả thân hình bốc cháy, quơ hai tay tuyệt vọng lao xuống đầu thành; lúc thì có người bị xe nỏ bắn xuyên giáp da, trường thương trong tay còn chưa kịp rút ra khỏi cơ thể binh lính đang leo thành đã kêu thảm một tiếng, bay ngược ra ngoài hơn bốn trượng.

Mỗi một người đều đang đóng vai Tử thần nắm quyền sinh sát trong tay, nhưng đồng thời cũng đóng vai những sinh mạng chờ bị gặt hái. Thế nhưng bọn họ không có một khắc do dự. Làm một chiến sĩ, tính mạng của bọn họ vốn là vì giờ khắc huy hoàng này.

Đại chiến không ngừng kéo dài qua cả giữa trưa. Ngư Câu La vẫn đứng im bất động trên đài quan chiến của trung quân, nét mặt trước sau không chút biểu cảm. Hắn đánh trận cả đời, tình cảnh này đã trải qua quá nhiều. Đạo lý “từ bất chưởng binh” hắn hiểu rõ hơn ai hết, những lúc cần hy sinh một bộ phận binh sĩ, hắn sẽ không có một chút do dự.

Lúc này, mặt trời chiều đã ngả về tây, một vệt hoàng hôn nhuộm hồng đầu thành.

“Đại đô đốc, phải chăng muốn tiếp tục đánh đêm?” Thống soái thân binh bên cạnh Ngư Câu La là Ưng Dương lang tướng Vũ Văn Hàn Phong chạy tới xin chỉ thị.

Ngư Câu La lặng lẽ chú ý chiến trường hồi lâu. Trong lòng hắn tuy gấp gáp công phá thành Lũng Tây để cứu viện quận Kim Thành, nhưng cũng biết lúc này không thích hợp tiếp tục đánh xuống. Qua một ngày công thành, hắn tự nhiên đã biết quân thủ thành toàn bộ là binh sĩ Qua Đao Bộ. Nhưng những binh sĩ Qua Đao Bộ vốn không nổi tiếng về sức chiến đấu này, vậy mà lại biểu hiện ra một sự kiên cường đến mức làm lòng người rét lạnh.

“Là thứ gì đã khiến những binh sĩ Qua Đao Bộ này liều mạng như vậy, trước sau vẫn giữ được sĩ khí cao ngút trời? Chẳng lẽ là vì gã Ba Đa Pháp Vương kia?” Ngư Câu La lẩm bẩm tự nói, nhớ tới tin tức thám tử dò la được lúc công phá hang ổ của Qua Đao Bộ trước đây.

Nghĩ vậy, Ngư Câu La liền phân phó: “Thu binh.”

Ngư Câu La vừa ra lệnh, tiếng kèn lệnh vang lên, binh sĩ Tùy quân như thủy triều lui xuống. Tiếng chém giết vang trời dậy đất tắt ngấm, chiến trường đột nhiên trở nên yên tĩnh đến lạ kỳ. Rất nhiều binh sĩ tiêu hao quá độ lúc này mới phát hiện chút sức lực cuối cùng của mình đều đã bị vắt kiệt. Họ loạng choạng chạy về trong doanh trại, vừa về tới nơi liền cắm đầu ngã xuống đất, chẳng buồn nhúc nhích thêm một cái. Nhưng chỉ cần chờ ăn một bữa cơm nóng cho no, nghỉ ngơi khoảng hai ba canh giờ, họ lại có thể trở nên khỏe như vâm.

Trên tường thành đổ xuống khắp nơi đều là thi thể máu thịt be bét. Một số xác chết tàn tạ còn treo ngược trên lỗ châu mai của đầu thành, hoặc nửa lơ lửng trên những mũi tên cắm vào tường. Những vân thê bị hư hại, xe húc thành, cầu hào vẫn còn bốc cháy, bốc khói nghi ngút, như đang tuyên cáo với mọi người nơi đây vừa mới diễn ra một trận chiến thảm khốc đến nhường nào.

Bên ngoài thành, Tùy quân bắt đầu bố trí lại phòng thủ doanh trại. Khắp nơi trong doanh, từng làn khói bếp cũng vào lúc này lượn lờ bay lên. Đây chính là cuộc sống sinh hoạt của quân đội thời đại này...

……

Nội thành Lũng Tây, Liễu trạch.

Sau hai canh giờ, Vương Quân Lâm xách một thùng chất lỏng màu xanh đen còn đang bốc hơi nóng đi ra khỏi nhà bếp. Lúc này Tô Trường Thanh và Khương Mộc Lang cũng đã trở về. Họ đã dùng ba trăm lượng vàng để hối lộ một tên trưởng lão quản sự của Qua Đao Bộ. Mục đích chỉ là để cho mười mấy người bọn họ lén nghỉ ngơi một ngày, nhiệm vụ này cũng không khó hoàn thành.

“Hỏa trưởng, tên trưởng lão kia của Qua Đao Bộ nổi tiếng tham tiền, lại lão gian cự hoạt. Lão là một trong số ít người Khương ở Qua Đao Bộ không tin Cảnh giáo, có điều ngày thường lão giả vờ rất giống nên những người khác vẫn chưa nhìn ra mà thôi. Hôm nay lúc ti chức đưa tiền hối lộ, lão còn ám chỉ nếu chúng ta không muốn làm việc, cứ đưa thêm cho lão mười lượng bạc một người là được. Cho nên ti chức đã tự bèn quyết định đưa thêm cho lão một trăm lượng bạc. Nói cách khác, ngày mai chúng ta có thể có mười người lưu lại nơi này.” Tô Trường Thanh nói.

Vương Quân Lâm gật đầu, nói với Tô Trường Thanh và Khương Mộc Lang: “Chuyện này hai người các ngươi làm rất tốt, ta sẽ ghi nhớ công lao của mỗi người, sau khi trở về sẽ báo cáo đúng sự thật.”

Tô Trường Thanh và Khương Mộc Lang thần sắc mừng rỡ, khom người đồng thanh: “Đa tạ Hỏa trưởng.”

Vương Quân Lâm nói: “Mọi người xem thử độc dược ta tự tay phối chế này thế nào?”

Tất cả mọi người vốn đã tò mò muốn chết, chỉ là ngại Vương Quân Lâm chưa lên tiếng. Lúc này nghe vậy liền ào một tiếng vây lại đánh giá.

Đây là một thùng chất lỏng màu xanh lam thoạt nhìn khá đẹp mắt, mùi không mấy khó ngửi, lại còn bốc lên làn hơi nóng nhạt.

Vương Quân Lâm nhìn vẻ mặt của mọi người, biết họ hoài nghi hiệu quả của thứ độc dược này, liền cười cười nói: “Yên tâm đi! Độc dược này trước kia ta từng thử qua, lượng bằng một chén trà liền đánh ngã được hơn một trăm người.”

Mọi người nghe vậy, trong lòng không khỏi chấn động dữ dội. Mấy ngày nay, những bản lĩnh kỳ lạ và năng lực vượt trội mà Vương Quân Lâm lộ ra đã dần dần khuất phục được họ. Đặc biệt là việc lén lẻn vào thành Lũng Tây, trong tình huống không hề tổn hao một binh một tốt nào vậy mà lại cứu được Độc Cô tổng quản ra ngoài, chuyện này thực sự khiến họ bội phục sát đất. Cho nên lúc này Vương Quân Lâm nói thùng độc dược này có thể đánh ngã hơn vạn người, họ không có một chút nào hoài nghi.

“Mấy ngày nay Khương Mộc Lang dạy cho mọi người vài câu tiếng Khương thường dùng, có ai còn chưa học được không?”

Chu Hổ cùng ba gã cao lớn thô kệch khác lộ ra gương mặt lúng túng, nhao nhao bày tỏ việc học “ngoại ngữ” này thật sự quá khó khăn.

Vương Quân Lâm cũng không quở mắng họ, liền nói: “Vậy ngày mai các ngươi lưu lại nơi này bảo vệ Độc Cô tổng quản.”

Bốn người mặt đầy tiếc nuối, trong lòng thầm hận bản thân quá đần, bỏ lỡ cơ hội tham gia vào một đại sự kinh thiên động địa như thế này.

“Được rồi, bây giờ mỗi người hãy đổ hết nước trong túi nước của mình ra, rồi rót nửa túi độc dược này vào. Sau đó, trong quá trình nấu cơm hoặc đưa cơm cho quân địch thủ thành vào ngày mai, hãy tìm cơ hội bỏ độc. Nhớ kỹ, trong cháo và nước canh có thể bỏ thêm nhiều một chút.” Vương Quân Lâm cuối cùng dặn dò.

Mọi người nhao nhao uống một hơi cạn sạch nước trong túi, rồi cẩn thận dùng gáo múc độc dược rót vào nửa túi nước.

“Nhớ kỹ, buổi tối ngủ một giấc đừng có mơ hồ mà mang ra làm nước uống. Độc dược này ta không có thời gian và nguyên liệu để chế thuốc giải đâu.” Vương Quân Lâm nhấn mạnh thêm một câu cuối cùng.

Mọi người cười vang một tiếng rồi nhao nhao đi về nghỉ ngơi, chờ đợi ngày mai làm nên đại sự. Nếu thứ độc dược này thực sự lợi hại như lời Vương Quân Lâm nói, mà kế hoạch ngày mai cũng thuận lợi hoàn thành, vậy có nghĩa là mười mấy người bọn họ có thể hạ được một thành trì. Hơn nữa, việc thành trì này bị công phá vào thời điểm ngày mai mang ý nghĩa quá mức trọng đại, công trạng của nó không thua gì việc chém đầu mấy vạn quân địch hay công phá đất đai của cả một quận.

Tất cả mọi người đều là người thông minh, từng kẻ hưng phấn đến mức gần như ngủ không yên giấc.

Sau khi tất cả mọi người rót xong độc dược, trong thùng vẫn còn thừa lại khoảng một túi rưỡi. Vương Quân Lâm đích thân đem nửa túi độc dược còn lại đưa cho Vũ Tam và Vũ Tứ đang trốn ở một chỗ ở khác. Nhiệm vụ của hai người họ là đem số độc dược này rắc vào trong thức ăn của chiến mã người Đột Quyết.