Chương 14: Lần nữa Bắc thượng Lũng Tây

Chưa tới một khắc, Vương Quân Lâm đã dẫn theo mười chín thám báo cùng Võ Tam, Võ Tứ cưỡi ngựa rời doanh. Mỗi người đều mang theo hai chiến mã thượng hạng. Chẳng bao lâu, hai mươi hai người đã biến mất trong sơn đạo dẫn tới thành Lũng Tây.

Nửa canh giờ sau khi bọn họ rời đi, lại có một vạn đại quân xuất doanh, thẳng hướng sào huyệt Qua Đao Bộ mà tiến quân. Bọn chúng phụng mệnh Ngư Câu La, chuẩn bị tiến hành diệt tộc đối với Qua Đa Bộ.

Cùng lúc đó, tên đạo sĩ mặc đạo bào tơ vàng đang ngồi xếp bằng trên sườn núi phía đông đại doanh bỗng mở mắt, đứng dậy nhìn về phía tây bắc. Hàn quang chớp động trong mắt hắn, hắn lẩm bẩm:

“Trời cũng giúp ta, tiểu tử này cuối cùng cũng rời khỏi đại doanh.”

......

Ba ngày sau, trên một ngọn núi thấp, Vương Quân Lâm đứng nhìn thành Lũng Tây cách năm dặm về phía tây bắc. Hắn lau mồ hôi trên trán, ngẩng đầu nhìn mặt trời nóng rực rồi nói với mọi người:

“Tìm chỗ râm mát nghỉ chân, ăn chút gì đi!”

Tinh thần mọi người chấn phấn, nhanh chóng chui vào khu rừng bên cạnh. Chẳng mấy chốc họ đã tìm được một con suối nhỏ. Rừng cây nơi này khá rậm rạp, thuận tiện ẩn thân, vận khí tốt còn có thể săn được chút đồ ăn rừng.

Quả nhiên, vừa mới vào rừng, thần sắc Vương Quân Lâm chợt ngưng lại, đột nhiên giơ tay ra hiệu dừng lại. Những người khác lập tức đứng yên, giương cung lắp tên, ánh mắt sắc bén tuần sát bốn phía, không ai phát ra dù chỉ một tiếng động.

Nơi này đã xem như tiến sâu vào địch hậu. Qua Đao Bộ và Đột Quyết tất nhiên có thám báo tuần tra, bọn họ phải luôn giữ cảnh giác cao độ, bằng không lúc nào cũng có thể trúng tên bắn lén hoặc rơi vào mai phục.

Vương Quân Lâm giương cung lắp tên, chăm chú nhìn một bụi cây phía trước. Hắn đoán có lẽ là lợn rừng, chồn hoặc cũng có thể là gấu mù phát ra động tĩnh.

Đột nhiên, bụi cây lay động, lộ ra một vật đen sì với lớp lông dựng đứng...

Là một con lợn rừng!

Mọi người thấy vậy đều mừng thầm, nghĩ bụng bữa tối cuối cùng cũng có chỗ dựa. Thịt lợn rừng tuy không mềm ngon bằng thịt dê vàng hay thịt thỏ rừng, nhưng hương vị cũng không tệ.

Vút!

Mũi tên trong tay Vương Quân Lâm bắn ra, trúng vào lưng con lợn rừng. Nhưng chỉ nghe “bốp” một tiếng trầm đục, lực đạo mạnh mẽ ấy vậy mà không thể xuyên thủng lớp da dày của nó, mũi tên lập tức bị bật ngược ra ngoài.

Nhưng mũi tên này cũng hoàn toàn chọc giận con thú dữ. Lợn rừng bình thường không chủ động công kích người, nhưng nếu bị tấn công trước thì sẽ phát cuồng trả đũa. Chỉ nghe nó gào lên một tiếng thê lương, để lộ cặp nanh dài, thân hình như một con nghé điên cuồng lao thẳng về phía Vương Quân Lâm.

Khoảng cách giữa hắn và con lợn rừng chưa tới mười bước, tốc độ đối phương lại cực nhanh, hiển nhiên không kịp bắn thêm mũi tên thứ hai. Hơn nữa da dày thịt chắc của lợn rừng khiến cung tiễn khó tạo sát thương.

Vương Quân Lâm dứt khoát ném cung xuống, rút chiến đao bên hông. Ngay khoảnh khắc lợn rừng lao tới trước mặt, hắn quát lớn một tiếng, bật người nhảy lên né tránh, đồng thời vung đao bổ mạnh xuống đầu nó.

Chỉ nghe con lợn rừng phát ra tiếng kêu thảm kinh thiên động địa. Từ mắt phải đến sống mũi của nó xuất hiện một rãnh máu sâu hoắm, một chiếc nanh cũng bị chém gãy.

Vương Quân Lâm thầm than lớp da con súc sinh này quả thật quá dày. Đúng lúc nó quay đầu điên cuồng lao tới lần nữa, hắn hai tay nắm chặt chiến đao, quát lớn rồi dốc toàn lực chém xuống cổ nó.

Một đao này cực sâu, gần như chặt đứt cổ lợn rừng. Máu tươi phun trào như suối. Con thú phát ra tiếng gào rít cuối cùng rồi ầm vang ngã xuống đất.

Vương Quân Lâm sạch sẽ gọn gàng giết chết một con lợn rừng trưởng thành đang nổi điên, khiến mười chín thám báo đều kinh hãi. Phải biết rằng lợn rừng trưởng thành phát cuồng, ngay cả hổ báo cũng phải tránh lui.

Đây cũng là dụng ý của Vương Quân Lâm, cố tình phô bày chút thực lực trước mặt mọi người.

Mười chín thuộc hạ quả thực đã bị chấn nhiếp, nhưng Võ Tam và Võ Tứ do Độc Cô gia phái tới vẫn giữ vẻ đạm nhiên.

Dọc đường, Vương Quân Lâm vẫn luôn suy đoán thực lực của hai người này. Tuy chưa có cơ hội thấy họ ra tay, nhưng từ phản ứng hiện tại, hắn mơ hồ cảm thấy thực lực hai người có lẽ còn mạnh hơn tưởng tượng của mình.

Không cần Vương Quân Lâm phân phó, hai thuộc hạ đã đi tới khiêng lợn rừng ra bờ suối mổ xẻ. Vương Quân Lâm hô hấp đã ổn định, lau mồ hôi trên mặt rồi nói:

“Cử một người đi tìm sơn động.”

Đốt lửa là đại kỵ của thám báo khi hoạt động nơi địch hậu, bởi khói đen rất dễ bại lộ hành tung. Nhưng những thám báo kinh nghiệm phong phú thường chọn nướng thịt trong sơn động, như vậy khói sẽ khó thoát ra ngoài.

Điều này mọi người đều rõ.

Chẳng bao lâu, con lợn rừng đã bị xử lý sạch sẽ, đồng thời cũng có người tìm được một sơn động.

Nói là sơn động, thực ra chỉ là một khe đá cực lớn giữa sườn núi, đen ngòm và sâu hun hút, bên trong còn thoảng ra một mùi đặc biệt.

Vừa tới trước cửa động, sắc mặt Vương Quân Lâm chợt biến đổi, lập tức giơ tay ra hiệu dừng lại.

“Hỏa trưởng, bên trong không có dã thú nào cả, ta đã kiểm tra rồi.” Tô Trường Thanh, người phát hiện sơn động, thấp giọng nói.

Vương Quân Lâm lắc đầu, hít mạnh một hơi, thứ mùi kia càng lúc càng nồng.

“Đây là hang rắn. Nếu ta đoán không sai, bên trong ẩn nấp không ít rắn độc.”

Mọi người nghe vậy đều biến sắc, phần lớn tỏ vẻ không tin.

Chu Hổ càng không khách khí nói:

“Hỏa trưởng vì sao lại khẳng định như...”

“A! Rắn!”

Không đợi hắn nói hết, Lý Tường đột nhiên kinh hô, chiến đao bên hông lập tức xuất vỏ, bổ mạnh vào bụi cây bên phải.

Mọi người nhìn rõ một con rắn độc màu xám trắng đã bị chém thành hai đoạn, đang quằn quại trên mặt đất.

Ai nấy đều giật mình, rất nhanh lại phát hiện thêm vài con rắn độc khác.

Lần này, ánh mắt mười chín tên lính nhìn về phía Vương Quân Lâm càng thêm bội phục. Ngay cả Võ Tam và Võ Tứ cũng thay đổi ánh mắt, thầm nghĩ tiểu tử này quả thật không đơn giản.

Rời khỏi hang rắn, bọn họ tìm thêm một sơn động an toàn gần đó. Hai người được cắt cử trèo lên cây lớn cách động ba trăm bước để cảnh giới. Những người còn lại cho chiến mã uống nước, ăn đậu liệu xong mới vào động nghỉ ngơi.

Vương Quân Lâm tự tay nướng thịt. Không lâu sau, bốn phần thịt lợn rừng đã được nướng vàng óng thơm phức. Hắn lấy từ trong túi ra loại thực vật dùng làm gia vị, trộn cùng muối rồi rắc lên thịt. Một mùi thơm thanh nhạt lập tức lan tỏa khiến mọi người không ngừng nuốt nước miếng.

Chu Hổ nhanh tay dùng đao cắt thịt thành từng khối, mọi người ngồi xổm dưới đất ăn ngấu nghiến. Hai người ăn xong sớm nhất còn phải ra ngoài thay ca cảnh giới.

Vương Quân Lâm đảo mắt nhìn mọi người rồi đột nhiên nói:

“Chắc hẳn dọc đường đi, chư vị đều thắc mắc vì sao Đại đô đốc đích thân triệu kiến ta, cũng như thân phận của Võ Tam và Võ Tứ, và vì sao hai người họ đi cùng chúng ta?”

Mọi người ngẩng đầu nhìn hắn, không lên tiếng nhưng ý tứ trong mắt đã rất rõ ràng.

Vương Quân Lâm nói tiếp:

“Bởi vì nhiệm vụ chân chính Đại đô đốc giao cho chúng ta lần này là cứu Ung Châu tổng quản Độc Cô Mạch Ngọc ra khỏi thành Lũng Tây.”

Chu Hổ, Lý Tường, Tô Trường Thanh cùng những người khác lập tức cả kinh.

“Chỉ bằng chút nhân thủ này mà cứu được Độc Cô tổng quản?” Chu Hổ không khỏi bật thốt.

Vương Quân Lâm hừ lạnh:

“Không có gì là không thể. Chúng ta chỉ đi cứu người chứ không phải chính diện khai chiến với đại quân Đột Quyết và Qua Đao Bộ. Đại đô đốc đã hứa, nếu chuyến này thành công, ta sẽ được thăng hai cấp, người tham dự đều được thăng một cấp. Độc Cô gia tộc cũng sẽ trọng thưởng.”

Nghe tới trọng thưởng, hai mắt mọi người đều sáng lên.

“Nhưng chuyến này quả thật là cửu tử nhất sinh. Nếu ai sợ hãi muốn rút lui, ta tuyệt không cưỡng ép, cũng sẽ không báo lên trên theo quân pháp mà xử các ngươi thành đào binh. Tự quyết định đi!”

Mọi người nhìn nhau vài lần, không ai lên tiếng rút lui.

Ngoài nguyên nhân vì trọng thưởng, còn bởi chẳng ai tin Vương Quân Lâm thật sự không truy cứu. Đại Tùy coi trọng quân công, nhưng xử phạt đào binh cũng cực kỳ nghiêm khắc.

Huống chi, mười chín người này đều là tinh nhuệ trong tinh nhuệ, mỗi người đều tương đương binh vương hậu thế. Kẻ tài cao gan cũng lớn, nói chính là bọn họ.

“Rất tốt, nếu không ai rút lui, vậy ta sẽ nói sơ qua kế hoạch để mọi người cùng bàn bạc.”

Dừng một chút, Vương Quân Lâm tiếp lời:

“Ta quyết định lẻn vào thành Lũng Tây. Nhưng trước đó phải chuẩn bị kỹ càng. Những thứ ta xin từ chỗ Đô úy đại nhân trước khi lên đường, thực chất đều dùng để vào thành.

Chúng ta cần làm ba việc.

Thứ nhất, thay y phục người Khương rồi hóa trang. Việc này giao cho ta và Khương Mộc Lang.

Thứ hai, thu thập toàn bộ nọc độc trong răng đám rắn độc vừa phát hiện. Sau khi vào thành, thứ đó có thể hữu dụng.

Thứ ba, sau khi chuẩn bị ổn thỏa, chúng ta sẽ tiêu diệt đám sơn phỉ trên núi phía tây. Đám sơn phỉ và người nhà của chúng sẽ trở thành tù binh của chúng ta.

Ngoài ra...”

......

“Pháp Vương điện hạ vĩ đại, lại có thêm một đội người Khương tới nương nhờ. Thế lực của chúng ta ngày càng lớn mạnh. Đây đều là công lao của những sứ giả ti chức phái tới các bộ lạc Khương khác.”

Trên đầu thành Lũng Tây, tộc trưởng Qua Đao Bộ là Mễ Cầm Sất nhìn ra ngoài thành, vẻ mặt nịnh nọt nói với Ba Đa Pháp Vương bên cạnh.

Phía ngoài có một đội ngũ gồm hai mươi hai chiến sĩ Khương tộc cùng hơn mười tù binh người Hán đang tiến về phía nam môn thành Lũng Tây.

“Hừ, đó không phải công lao của sứ giả ngươi, mà bởi Tây Đột Quyết chúng ta đủ cường đại, khiến bọn chúng nhìn thấy hy vọng đánh bại Tùy triều nên mới tới quy thuận.”

Tên thủ lĩnh ba ngàn kỵ binh Đột Quyết là Ngột Trọc liếc Mễ Cầm Sất, giọng đầy mỉa mai.

Ba Đa Pháp Vương nhìn đội người Khương đang tới đầu nhập, vẻ mặt thần thánh nói:

“Hết thảy thuận theo và thần phục, ngoại trừ ánh sáng của Thiên Tôn Pháp Vương chiếu rọi, đều quyết định bởi thực lực. Ngột Trọc nói không sai, những người này đầu nhập quả thực vì chúng ta có thực lực chiến thắng Tùy triều.”

Ngột Trọc lập tức lộ vẻ đắc ý.

Mễ Cầm Sất thì sợ hãi quỳ xuống dưới chân Ba Đa Pháp Vương, trán dán sát mặt đất:

“Pháp Vương điện hạ vĩ đại, kẻ hầu hạ Mễ Cầm Sất đối với chân lý lĩnh ngộ còn chưa đủ, vẫn cần ánh sáng của Thiên Tôn Pháp Vương chiếu cố nhiều hơn.”