Chương 1: Trùng sinh cổ mộ

“Bạch bạch bạch……”

Trong giấc mộng, Vương Quân Lâm mơ hồ nghe thấy tiếng bước chân, ngay lập tức bị giật mình tỉnh giấc. Thế nhưng điều kỳ lạ là, dù hắn có dùng sức thế nào cũng không thể mở mắt ra được.

“Ầm ầm……”

Tiếng bước chân biến mất, một âm thanh tựa như vật nặng ma sát lại đột nhiên vang lên, giống như sấm sét nổ tung bên tai. Thân hình Vương Quân Lâm chấn động, rốt cuộc cũng mở được hai mắt.

Trước mắt đen kịt một màu, không có lấy một tia sáng, dưới thân là cảm giác cứng nhắc và lạnh lẽo như băng.

Trong lòng hắn vừa kinh ngạc vừa vô cùng cảnh giác. Rõ ràng hắn đang ngủ trên chiếc giường mềm mại ở nhà, sao vừa tỉnh dậy đã đổi sang nơi khác rồi? Còn âm thanh vừa rồi rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?

Chẳng lẽ đây là nằm mơ? Hắn đưa tay tìm tòi chiếc đèn bàn ở đầu giường, nhưng thứ sờ trúng lại là vách đá lạnh buốt. Chưa kịp để hắn kinh nghi thành tiếng, âm thanh ầm ầm lại vang lên lần nữa. Trong bóng tối đột nhiên xuất hiện một chùm ánh sáng có chút chói mắt, hắn giơ tay lên che mắt lại.

“Á……”

“Á…… Là nhục tống (xác chết biến đổi)……”

Hai tiếng thét chói tai hoảng sợ lọt vào tai Vương Quân Lâm, khiến hắn không nhịn được mà rùng mình một cái. Hắn bỏ tay ra, híp mắt nhìn ra phía ngoài, lờ mờ thấy có hai bóng người.

“Sợ cái gì, chúng ta đã sớm chuẩn bị rồi……”

Lần này Vương Quân Lâm nghe rất rõ ràng, có người đang nói chuyện, mang theo giọng địa phương vùng Thiểm Tây.

Hắn há miệng muốn nói gì đó, nhưng còn chưa kịp lên tiếng thì một cánh tay đã nhanh chóng thò vào, tiếp đó trong miệng hắn liền bị nhét thêm một vật.

Vương Quân Lâm sửng sốt một chút, đem vật trong miệng lấy xuống, hành động này lại dẫn tới hai tiếng thét chói tai càng thêm hoảng sợ.

“Không xong rồi, là đại bánh chưng (xác sống hung hãn), vó lừa đen không có tác dụng, mau chạy thôi!”

Tiếng bước chân nhanh chóng rời xa. Nhìn móng guốc lừa đen trong tay cùng với cỗ thạch quan mình đang nằm, đáy lòng Vương Quân Lâm hiện lên một luồng hơi lạnh.

Hắn dùng sức bấm vào đùi một cái, cảm giác đau đớn rõ ràng và chân thực, đây không phải là nằm mơ.

Mọi sự sợ hãi đều bắt nguồn từ sự không biết. Sắc mặt Vương Quân Lâm trong nháy mắt tái nhợt, trên trán rịn ra mồ hôi lạnh, trong lòng không khỏi hoảng sợ.

Là có người trò đùa quái đản? Hay là…… Hắn mơ hồ có chút suy đoán, nhưng lại không dám tin.

Dù sao cũng không phải người thường, hắn hít sâu một hơi, chậm rãi ngồi dậy.

“Á……” Vương Quân Lâm khẽ kinh hô, sắc mặt đại biến. Hắn vừa ngồi dậy liền nhìn thấy một khuôn mặt người chết.

Ở phía cuối thạch quan có một người chết đang ngồi, là nam giới, chừng năm mươi tuổi. Thi thể chưa bị thối rữa nhưng có mùi tử khí, trên người mặc một bộ đạo bào màu đen thêu chỉ vàng.

Vương Quân Lâm nhanh chóng bò ra khỏi thạch quan. Lúc này hắn đã bình tĩnh trở lại, điều này nhờ vào nghề nghiệp trước đây của hắn — một lính đánh thuê đỉnh cấp.

Ánh mắt quét qua bốn phía, sắc mặt Vương Quân Lâm lại thay đổi lần nữa.

Đây là một gian mộ thất rộng bằng sân bóng rổ, có ba mươi bảy cỗ thạch quan dường như được sắp xếp theo một quy luật nào đó, cỗ thạch quan hắn vừa nằm tọa lạc ở chính giữa.

Phía trên vòm mộ vẽ đầy bích họa, trên vách đá bốn phía khắc chi chít những ký hiệu kỳ quái, lộ ra một vẻ thần bí và quỷ dị.

Quan sát tỉ mỉ thi thể trong thạch quan chính giữa, hắn phát hiện hai tay thi thể đang dâng một miếng ngọc bội hình trái tim màu huyết dụ, bên chân trải một tấm da thú không rõ tên, trên mặt lờ mờ có chữ viết.

Hơi do dự một chút, Vương Quân Lâm liền cầm lấy ngọc bội và tấm da thú. Hắn không kịp nhìn kỹ, bước nhanh ra khỏi cửa mộ thất. Nơi quỷ quái này không phải là chỗ có thể nán lại lâu.

Đi qua một con đường bằng đá u ám dài gần trăm mét, một cửa hang mới được đào mở không lâu xuất hiện trước mắt Vương Quân Lâm. Vểnh tai lắng nghe một lát, Vương Quân Lâm mới cảnh giác chui ra ngoài.

Không biết có phải là ảo giác hay không, ngay khoảnh khắc chui ra khỏi động, Vương Quân Lâm mơ hồ nghe thấy phía sau trong cổ mộ có tiếng rống giận dữ, nghe qua oán khí rất lớn, dọa hắn run lên một cái.

Tiếp đó, Vương Quân Lâm nhìn thấy mặt trời. Vầng thái dương nóng bỏng treo trên cao, một luồng hơi nóng phả vào mặt, sự sợ hãi trong lòng hắn trong nháy mắt tan thành mây khói: “Đây là mùa hè.”

Lúc này, nếu Vương Quân Lâm nhìn thấy tình cảnh trong cổ mộ, chắc chắn sẽ giật nảy cả mình. ‘Thi thể’ trong cỗ thạch quan chính giữa đột nhiên mở bừng hai mắt, phụt một tiếng phun ra một ngụm máu nóng, vẻ mặt đầy oán độc.

“Là ai, vậy mà dám cướp đi đạo tâm và đạo quyển của ta, khiến ta bị tẩu hỏa nhập ma, ta nhất định sẽ không bỏ qua cho ngươi……” ‘Thi thể’ lời còn chưa dứt, phụt một tiếng lại nôn ra một ngụm máu, đành phải mau chóng ngậm miệng, nhắm mắt điều tức dưỡng thương.

……

Ánh mắt quét qua bốn phía, trong lòng Vương Quân Lâm trầm xuống. Đây là một vùng hoang sơn dã lĩnh, trong vòng trăm dặm thưa thớt dấu chân người…… Hắn còn nhìn thấy một con hổ sặc sỡ đang đuổi theo một đàn lợn rừng.

Mà hắn thì đang đi chân trần, mặc đồ ngủ, ngoại trừ miếng huyết ngọc cùng tấm da thú lớn chừng bàn tay thì không còn vật gì khác trên người.

Nhảy xuống từ tảng đá lớn, Vương Quân Lâm chọn một hướng rời xa con hổ kia, bước nhanh xuống núi. Lúc này trong lòng hắn vừa mờ mịt vừa có chút bi tráng, hắn cần nhanh chóng trở lại xã hội loài người để xác định một vài chuyện.

Nhìn thấy một dòng suối nhỏ, Vương Quân Lâm liền đi xuôi theo hạ lưu. Theo kinh nghiệm của hắn, nơi các dòng nước hội tụ, bất luận là hồ hay sông thì đều rất có khả năng có con người sinh sống.

Không lâu sau, trong tay Vương Quân Lâm đã có thêm một cây mộc thương được vót nhọn lưỡi. Mỗi khi bước ra một bước, hắn đều dùng mộc thương gõ gõ, gạt gạt bụi cỏ tranh và lùm cây trước mắt. Chỉ một lát sau, hắn đã thành công “đả thảo kinh xà” hai lần, đuổi ra hai con rết độc, đồng thời phát hiện nhiều gai nhọn để tránh đi.

Theo thời gian trôi qua, dòng suối nhỏ dần dần rộng ra, dòng nước càng lúc càng lớn, cỏ xanh hai bên bờ cũng càng thêm xanh tốt.

Đột nhiên, một con động vật nhỏ từ trong bụi cỏ lao ra, Vương Quân Lâm chưa kịp nhìn rõ là vật gì, mộc thương trong tay đã nhanh như chớp đâm tới. Bất quá đâm được nửa chừng hắn liền thu hồi lại, nhanh chóng lùi ra xa. Bởi vì hắn nhìn thấy một con đại xà màu sắc sặc sỡ, còn thô hơn cả cánh tay hắn, dài tới gần hai mét, thân hình lao nhanh như gió về phía con động vật nhỏ kia.

Trong trạng thái hiện tại, Vương Quân Lâm nào dám tranh giành thức ăn với một con rắn như vậy.

Mặc dù đã rất cẩn thận, mỗi một bước đi đều rất vững vàng, nhưng đường đá gập ghềnh cùng những bụi gai vẫn khiến trên chân Vương Quân Lâm xuất hiện thêm ba vết thương. May mà vết thương không sâu, chỉ là mỗi bước đi liền rướm máu ra ngoài, mùi máu tanh truyền đi rất có thể sẽ dẫn tới mãnh thú.

Vương Quân Lâm không dám trì hoãn, ngồi trên tảng đá lớn bên cạnh dòng suối nhỏ rửa sạch vết thương, sau đó xé đứt hai ống tay áo ngủ, buộc vào hai bàn chân làm giày.

Nghỉ ngơi một lát, uống chút nước suối, ăn mấy quả dại và rau dại hái được dọc đường, Vương Quân Lâm lại lần nữa lên đường.

Không lâu sau, hắn nhìn thấy một đàn voọc mông trắng, điều này khiến hắn giật nảy cả mình. Bởi vì theo hắn biết, loại sinh vật này đã tuyệt chủng trên Địa Cầu gần nửa thế kỷ rồi.

……

Thời gian trôi qua nhanh chóng, bất tri bất giác mặt trời đã ngả về tây. Vương Quân Lâm mồ hôi đầm đìa, rốt cuộc cũng đi tới chân núi. Dòng suối nhỏ kia cũng đã hội tụ thành một dòng sông nhỏ, chỉ là vẫn như cũ không nhìn thấy bóng dáng con người.

Trong lòng vội vã muốn nghiệm chứng cái suy đoán hoang đường kia, Vương Quân Lâm không dừng lại nghỉ ngơi, tiếp tục sải bước đi dọc theo hướng dòng sông chảy, cũng may đường đi đã trở nên bằng phẳng hơn nhiều.

Hơn hai giờ sau, dòng sông nhỏ đã rộng hơn gấp đôi, vẫn chưa thấy bóng người, nhưng Vương Quân Lâm cuối cùng cũng phát hiện một chút dấu vết của con người.

Dọc theo những dấu vết đó đi tới, khi mặt trời xuống núi, sắc trời dần tối, Vương Quân Lâm nhìn thấy một sơn thôn nhỏ, cũng nhìn thấy đám người làm xong việc đồng áng đang trở về nhà.

Hắn không dám tùy tiện tới gần, núp sau một cây đại thụ nhìn lén, thần sắc đã vô cùng phức tạp.

Những thôn dân này đều mặc áo gai ngắn ngang gối, buộc xà cạp ở ống quần, có người trên đầu quấn khăn vấn tóc thật cao. Mà điều khiến vẻ mặt Vương Quân Lâm trở nên nghiêm túc chính là, hắn nhìn thấy một gã thanh niên mặc cẩm y màu đỏ, đầu đội mũ phốc đầu bằng sa đen, chân đi giày da đen lục hợp, mang theo bốn tên tùy tùng cưỡng ép cướp đi một cô gái xinh đẹp từ trong thôn, hơn nữa còn đánh gãy hai chân của một gã thanh niên đứng ra ngăn cản.

“Thật chẳng lẽ đã xuyên không đến thời cổ đại?” Vương Quân Lâm đầy mặt vẻ không thể tưởng tượng nổi, lẩm bẩm tự nói.

Không do dự bao lâu, Vương Quân Lâm hít sâu một hơi, đi vào trong thôn.

Sơn cốc nho nhỏ này có gần trăm hộ gia đình sinh sống, phòng ốc phần lớn là trúc lâu và lầu gỗ. Mới vừa đi tới đầu thôn, một con chó mực lớn cụp đuôi chui ra ngoài. Nhìn thấy người xa lạ như Vương Quân Lâm, nó liền điên cuồng sủa inh ỏi, nhưng chẳng biết tại sao lại không dám xông lên. Hơn nữa chỉ cần Vương Quân Lâm tiến lại gần, con chó mực lớn liền sợ tới mức lui về phía sau, quỷ dị không nói lên lời.

Một cụ già đầu quấn khăn xám, râu tóc bạc phơ bị tiếng chó sủa làm kinh động, từ trong căn nhà gỗ đầu thôn cảnh giác đi ra. Thấy Vương Quân Lâm chỉ có một mình, lại có dáng vẻ chật vật, cụ liền quát lớn một tiếng, con súc sinh kia lập tức cụp đuôi chạy mất, đứng cách Vương Quân Lâm thật xa.

“Các hạ là người phương nào? Vì sao lại lưu lạc đến nước này?” Ông lão dùng giọng Quan Trung nồng đượm lên tiếng hỏi.

“Vãn bối tên là Vương Quân Lâm, từ nhỏ đã cùng sư phụ ẩn cư trong núi tu hành võ nghệ. Mấy ngày trước có một toán sơn tặc tìm tới nơi ở của thầy trò chúng ta, cướp đi tài vật, giết hại sư phụ ta. Vãn bối một mình trốn thoát được nhưng lại bị lạc đường. Dám hỏi lão trượng, nơi đây là nơi nào? Bây giờ là năm nào?” Vương Quân Lâm có chút vụng về chắp tay thi lễ, đem những lời thoái thác đã nghĩ kỹ từ trước nói ra một mạch.

Ông lão quan sát tỉ mỉ Vương Quân Lâm một phen, đặc biệt là nhìn chăm chú vào bộ đồ ngủ trên người và mái tóc ngắn trên đầu hắn hồi lâu, thở dài nói: “Hóa ra là một vị tăng nhân gặp nạn.”

Vương Quân Lâm cũng không muốn làm hòa thượng, lập tức nói: “Không dối gạt lão trượng, sư phụ của vãn bối là một vị ẩn thế cao tăng, nhưng vãn bối vẫn chưa xuất gia, chỉ là bởi vì nguyên nhân của sư phụ nên mới không để tóc dài.”

Ông lão gật đầu một cái, không dây dưa vào thân phận của Vương Quân Lâm nữa, nói: “Bây giờ là năm Nhân Thọ thứ ba, nơi đây là thôn Xã Đường, trấn Mạch Tích, huyện Thanh Thủy, quận Thiên Thủy, thuộc Ung Châu hạ hạt.”

“Năm Nhân Thọ thứ ba…… Triều đại nhà Tùy, thời kỳ Tùy Văn Đế Dương Kiên. Căn cứ theo ghi chép lịch sử, lúc này xã hội dân sinh giàu có, nhân dân an cư lạc nghiệp, chính trị ổn định, khai sáng cục diện phồn vinh Khai Hoàng chi trị. Nhưng sau khi Dương Kiên chết, giang sơn tốt đẹp giao cho Dương Quảng, mười mấy năm sau thiên hạ liền đại loạn. Chỉ trong vòng mấy năm ngắn ngủi, dân số Đại Tùy bởi vì lao dịch và chiến loạn mà giảm mạnh gần nửa.” Vương Quân Lâm rốt cuộc cũng hiểu rõ thời đại mà mình đang đứng.

“Nhìn ngươi thân vô trường vật, trước hết cứ ở lại trong thôn dàn xếp đi!” Ông lão nghĩ tới nam đinh trong thôn thưa thớt, mà Vương Quân Lâm thân hình khôi ngô cao lớn, lại từng luyện qua võ nghệ, liền đưa ra lời mời.

“Vậy thì đa tạ lão trượng.” Vương Quân Lâm đang muốn tìm một nơi đặt chân, lời của ông lão quả thực gãi đúng chỗ ngứa.

Kế tiếp, ông lão đem Vương Quân Lâm giới thiệu cho hàng xóm. Sự thuần phác của các thôn dân khiến Vương Quân Lâm, người đang cảm thấy mờ mịt luống cuống, vô cùng cảm động. Ông lão nhường một căn nhà gỗ không có người ở cho Vương Quân Lâm định cư, các thôn dân nhà thì giúp cái nồi, nhà thì cho bát gạo, rất nhanh nồi niêu gáo chậu, dầu muối tương giấm, chăn nệm quần áo giày dép đều đã gom góp đủ cho hắn.