Chương 1: ta không muốn thu học trò, thế nhưng hắn cho nhiều lắm

"Tiền bối, đây là lễ bái sư của con!"

Thiếu niên cung kính đặt ba chiếc hộp gỗ tử đàn trước mặt Lý Huyền.

"Ngươi hiểu lầm rồi, ta không phải cao nhân ẩn thế gì cả, cũng không có ý định thu đồ đệ, ngươi mang về đi!" Lý Huyền hơi nhức đầu lên tiếng.

Thiếu niên tên là Hứa Viêm, vốn là một công tử nhà giàu đến từ quận thành. Gia thế của cậu ta khiến một người xuyên không đến thế giới này như Lý Huyền cũng phải thầm ngưỡng mộ. Thế nhưng đầu óc đối phương có vẻ không được linh hoạt cho lắm, cứ khăng khăng nhận định hắn là cao nhân ẩn thế, nhất định đòi bái hắn làm thầy cho bằng được.

Xuyên không đến thế giới này đã hơn mười năm, Lý Huyền không có hệ thống, chẳng có bàn tay vàng, thậm chí ngay cả cái thôn nhỏ trên núi này cũng không ra ngoài nổi. Thảm hại hơn là giờ đây, trong ngôi làng hẻo lánh này chỉ còn lại duy nhất mình hắn.

Ngôi làng nhỏ bốn bề đều là vách núi dựng đứng, chỉ có một lối đi hẹp rộng chừng một trượng để ra vào, quả là một nơi ẩn cư lánh đời lý tưởng. Tổ tiên trong thôn vốn dĩ cũng vì lánh nạn chiến tranh mà dời đến đây.

Ngày nay bên ngoài không còn loạn lạc, thế hệ trẻ trong thôn không cam lòng cả đời tầm thường nơi xóm núi nên bắt đầu rời làng đi bạt thiệp phương xa. Từ đây đến thị trấn gần nhất cũng phải trăm dặm, đường xá lại vô cùng hiểm trở, nhất là phải đi qua một khu rừng rậm thường xuyên có ác hổ và hung thú lui tới.

Hơn mười năm trôi qua, dân cư trong thôn thưa thớt dần. Khi Lý Huyền mới xuyên không đến, làng chỉ còn hơn mười hộ gia đình, mà phần lớn lại là những người già bám trụ lại quê hương. Tính cả Lý Huyền thì chỉ có năm thanh niên trai tráng, nhưng ai nấy đều chẳng muốn ở lại cái xóm nhỏ này, một lòng muốn lên thành phố kiếm sống, Lý Huyền cũng không ngoại lệ.

Khổ nỗi đường đi quá đỗi hung hiểm, đặc biệt là đoạn đường ba mươi dặm xuyên qua rừng Ác Sát đầy rẫy hổ dữ mãnh thú. Mấy thanh niên rời làng trước đó đều đã bỏ mạng trong khu rừng ấy.

Một ngày nọ của mười năm trước, có một dân làng từng rời thôn đi bạt thiệp trở về để đón mẹ lên thành phố sinh sống. Người này tuyên bố mình đã học được thuật đả hổ, chẳng hề sợ hãi mãnh hổ rừng Ác Sát. Thế là Lý Huyền cùng vài thanh niên khác kết bạn cùng gã rời thôn.

Dù rừng Ác Sát có thú dữ thật, nhưng nếu vận khí tốt thì vẫn có thể bình an đi qua mà không chạm mặt chúng. Chỉ tiếc là vận may của nhóm Lý Huyền chẳng ra sao.

Một con mãnh hổ vằn vện xuất hiện.

Tên gia hỏa tự xưng học được thuật đả hổ kia lập tức rút dao nhọn, gầm lên một tiếng rồi lao thẳng về phía trước thực hiện một cú... xoạc chân.

Kết quả là cả đoàn người chỉ có mình Lý Huyền chật vật thoát chết trở về thôn. Hắn luôn cho rằng mình giữ được mạng là nhờ vào khoảnh khắc thấy tên kia tung cú xoạc chân đó, hắn đã nhanh chân hơn người khác một bước mà quả quyết quay đầu bỏ chạy.

Cái "thuật đả hổ" kia quả thực quá sức không đáng tin, chẳng khác nào tự đưa mình vào miệng cọp!

Kể từ đó, trong thôn chỉ còn lại mình Lý Huyền là thanh niên. Những người già đau đớn vì mất người thân cũng lần lượt qua đời trong mười năm qua. Mãi đến nửa tháng trước, Lý Huyền đã tiễn đưa cụ già cuối cùng trong làng.

Nhìn ngôi làng trống trải chỉ còn lại độc nhất mình mình, Lý Huyền không khỏi bi phẫn. Những người xuyên không khác nếu không nghịch thế trỗi dậy thì cũng có thân phận bối cảnh phi phàm. Còn hắn thì sao? Đến cái xóm núi này còn chẳng ra nổi!

Không hệ thống, không bàn tay vàng, không khéo hắn phải cô độc đến già ở cái xóm nhỏ này mất thôi.

"Dào ôi, cứ tưởng mình cũng được như mấy nhân vật trong truyện mạng, một kiếm tung hoành vạn dặm, trảm yêu trừ ma giữa đất trời, chứng đạo thành thánh, ngạo thị vạn cổ, hóa ra chỉ là nghĩ quá nhiều."

Lý Huyền thở dài trong lòng, miệng tự giễu: "Đến cái làng này còn chẳng ra nổi mà còn mơ một kiếm tung hoành vạn dặm? Ha!"

Chỉ vì câu tự giễu này mà Hứa Viêm – kẻ chẳng biết làm sao tìm được tới đây – khi nghe thấy vế sau "một kiếm tung hoành vạn dặm" đã lầm tưởng hắn là cao nhân ẩn thế, liền quỳ sụp xuống đòi bái sư.

"Tiền bối, con cuối cùng cũng tìm được ngài, xin ngài thu nhận con làm đồ đệ, truyền thụ tuyệt thế thần công cho con!"

"Cái gì?!"

Lý Huyền bị dọa cho giật mình, trừng mắt nhìn thiếu niên khoảng mười sáu mười bảy tuổi, ăn mặc hoa lệ, hông đeo trường kiếm trước mặt mà ngơ ngác.

"Vãn bối là Hứa Viêm ở quận Đông Hà, từ nhỏ đã lập chí tìm kiếm võ đạo chân chính. Hôm nay hữu duyên được gặp tiền bối, quả là phúc đức ba đời, mong tiền bối thu nhận, vãn bối nhất định sẽ nỗ lực tu luyện, quyết không phụ sự truyền thừa của ngài!"

Đông! Đông! Đông!

Nhìn thiếu niên với ánh mắt cuồng nhiệt đang cung kính dập đầu, Lý Huyền nghệt mặt ra, ý nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu là: Thằng nhóc này đầu óc có vấn đề rồi!

Mặc cho Lý Huyền từ chối thế nào, phủ nhận mình là cao nhân ra sao, Hứa Viêm đều không tin, cứ nhất quyết đòi bái sư. Cái dáng vẻ cuồng nhiệt đó khiến Lý Huyền nhức đầu không thôi.

"Ta không phải cao nhân ẩn thế, càng không biết phương pháp tu luyện võ đạo, ngươi tìm nhầm người rồi. Ta còn đang muốn tìm người truyền thụ võ đạo cho mình đây này!"

"Không thể nào!"

Hứa Viêm ánh mắt kiên định nói: "Tiền bối ngài đừng gạt con, ngài chắc chắn là cao nhân ẩn thế!"

"Ngài xem nơi này, bốn bề vách đá, phong cảnh hữu tình, nhìn qua đã biết là nơi ẩn cư lánh đời. Tiền bối nếu không phải cao nhân, tại sao lại sống độc thân ở chốn này?"

"Tiền bối, xin hãy thu nhận con, con tuyệt đối không phụ lòng mong mỏi của ngài!"

Hứa Viêm tiếp tục dập đầu, ánh mắt đầy vẻ sùng bái và kiên định.

"Ta đã bảo không phải cao nhân, không biết tu luyện, cũng không thu trò mà, ngươi thật sự tìm nhầm người rồi..." Lý Huyền mặt đầy bất đắc dĩ. Thằng nhóc này sao mà cứng đầu thế không biết, chẳng hiểu làm cách nào nó xuyên qua được rừng Ác Sát để tới đây nữa.

Vì mải mê tìm cao nhân mà tìm đến hỏng cả não luôn rồi sao?

"Con hiểu rồi!"

Hứa Viêm đột ngột đứng bật dậy, vẻ mặt như vừa bừng tỉnh đại ngộ.

"Bái sư là đại sự, sao có thể qua loa đại khái được? Vãn bối xin phép về chuẩn bị lễ bái sư ngay đây!"

Trong lúc Lý Huyền còn đang ngơ ngác, Hứa Viêm đã chạy biến đi, nhanh chóng mất hút.

Thoắt cái đã nửa tháng trôi qua.

Suốt nửa tháng này Lý Huyền luôn cảm thấy hối hận vì đã không tranh thủ cơ hội hỏi thăm Hứa Viêm về tin tức bên ngoài, hay thậm chí là mượn dịp đó để xem có cách nào rời khỏi đây không.

Chẳng ngờ, Hứa Viêm thật sự quay lại. Hơn nữa còn mang theo lễ bái sư, hạ quyết tâm phải bái sư cho bằng được! Bất kể hắn có phủ nhận thế nào, cậu ta vẫn kiên định cho rằng hắn là cao nhân ẩn thế.

Lý Huyền không muốn lừa người, nhất là lừa một kẻ có gia thế không tầm thường. Hắn không có bàn tay vàng lẫn hệ thống, một khi bị nhìn thấu thì hậu quả khó mà lường được. Thế nên hắn năm lần bảy lượt từ chối, nhưng khổ nỗi Hứa Viêm quá cứng đầu, đã nhận định hắn là cao nhân thì có chín con trâu cũng kéo không lại!

"Tiền bối, đây là ba trăm lượng vàng. Con biết vàng bạc chỉ là vật ngoài thân, không lọt được vào mắt xanh của ngài, nhưng lễ bái sư là không thể thiếu, đây là chút thành ý của vãn bối!"

Hứa Viêm mở một chiếc hộp ra, bên trong là ba mươi thỏi vàng được sắp xếp ngay ngắn.

Lý Huyền nhìn đống vàng, nuốt nước miếng cái ực, lòng có chút dao động nhưng cuối cùng vẫn nghiến răng kiên quyết: "Ta không thu đồ đệ! Ta cũng chẳng phải cao nhân gì đâu, mau mang về đi, ta cũng chỉ hơn ngươi vài tuổi thôi!"

"Dung mạo tiền bối tuy trẻ trung, nhưng chắc chắn là do tu vi thâm hậu, trẻ mãi không già mà thành!"

Hứa Viêm vẫn khăng khăng như cũ, đoạn mở chiếc hộp thứ hai.

"Đây là sâm núi nghìn năm mà Hứa gia con trân quý cất giữ, là món lễ thứ hai, mong tiền bối nhận cho!"

Lý Huyền lại nuốt nước miếng, nhìn gốc sâm nghìn năm còn nguyên rễ, đã có hình người nằm trong hộp. Một mùi hương sâm nhàn nhạt xộc vào mũi khiến tinh thần hắn bỗng chốc phấn chấn hẳn lên.

Sâm núi nghìn năm chắc chắn là vật trân quý. Người già trong thôn từng nói, sâm trăm năm có thể giúp người hấp hối duy trì mạng sống thêm ba ngày, có hiệu quả bồi bổ nguyên khí, kéo dài tuổi thọ thần kỳ. Sâm trăm năm đã vậy, sâm nghìn năm tất nhiên còn hiệu nghiệm hơn.

Lý Huyền bắt đầu lung lay, nhưng vẫn nghiến răng nói tiếp: "Mang về đi, ta thật sự không phải cao nhân, cũng chẳng có phương pháp tu luyện gì đâu!"

Hứa Viêm mở tiếp chiếc hộp thứ ba: "Tiền bối, đây là Cửu Diệp Nguyên Chi, món lễ thứ ba của vãn bối!"

Cửu Diệp Nguyên Chi!

Lý Huyền không tài nào dời mắt nổi. Người già trong thôn từng kể tổ tiên truyền lại rằng trên đời này Nguyên Chi thì loại chín lá là quý nhất. Ăn vào bách bệnh không sinh, tinh thần minh mẫn, tóc đen không bạc, kéo dài tuổi thọ tới hai mươi năm!

Đúng là bảo dược hiếm có trên đời!

Nhìn món Cửu Diệp Nguyên Chi trắng như ngọc, hình dáng tựa linh chi, trên cuống mọc ra chín cánh lá màu tím, Lý Huyền hít sâu một hơi, nỗ lực dời mắt đi, giả bộ cao thâm thở dài một tiếng.

"Thôi được! Ngươi đã tìm được tới đây cũng là một cái duyên, vi sư đành nhận ngươi vậy!"

Thật sự là vì Hứa Viêm cho nhiều quá, hắn không đành lòng từ chối mà thôi!