317 cổ linh

Năm ngày sau, Tề Tri Huyền cùng đồng hành tới Cổ Linh Kiếm cung.

Nói chính xác, nơi này hiện gọi là Cổ Linh phường thị, do Cổ Linh thương hội quản hạt.

Đập vào mắt là một khu phố hoang phế rộng lớn, kiến trúc chen chúc, lộn xộn, người qua lại tấp nập, náo nhiệt vô cùng.

Đại điện Cổ Linh Kiếm cung từng hùng vĩ năm xưa, sau khi sụp đổ tan rã, giờ chỉ còn lại vài cột đá chịu lực bị gãy.

Giờ đây, nơi đại điện đã biến thành một quảng trường đầy những cột gãy, chen chúc đông đúc, khắp nơi là tiểu thương bày bán.

Những tòa tháp nghiêng ngả, lầu cao sắp đổ, bị cải tạo thành tửu quán tháp nghiêng, hương rượu lan tỏa bốn phía.

Bên bờ sông, những con thuyền cổ mắc cạn sau khi được tu sửa lại trở thành khách điếm, phục vụ chỗ trú chân cho lữ khách.

Đáng nói hơn, khu mộ viên của các bậc tiền bối Cổ Linh Kiếm cung qua các đời lại bị biến thành thanh lâu kỹ viện.

“Nếu Cổ Linh Kiếm cung vẫn tồn tại đến nay, dù sao cũng là một đại phái ngàn năm…”

Tề Tri Huyền cùng người tiến vào khu phố ồn ào lộn xộn, phóng mắt nhìn quanh, cửa tiệm đủ loại bày la liệt, cái gì cũng có, khiến người không khỏi bùi ngùi.

Ai có thể ngờ…

Nơi sơn môn của một danh môn đại phái, vốn không cho người thường tự tiện bước vào, giờ lại sa sút đến mức này.

“Có gì đó không ổn…”

Liễu Phất Y nhìn quanh, mày dần nhíu lại.

“Ừ, quả thật không ổn.” Tiết Mính Tâm cũng nhận ra, vẻ mặt đầy nghi hoặc.

Trên đường quá náo nhiệt.

Người buôn bán vẫn buôn bán, ăn uống vui chơi không thiếu thứ gì, ai nấy đều thả lỏng, không có chút hoảng sợ.

Nếu nơi này có yêu ma, tuyệt đối không thể giữ được cảnh yên bình vui vẻ thế này.

Trong lúc nói chuyện, bốn người Tề Tri Huyền tới trước cổng trụ sở chính Cổ Linh thương hội, xuất trình lệnh bài thân phận.

“Trấn phủ ti!”

Người của thương hội không dám chậm trễ, vội vàng vào báo hội trưởng Thẩm Thương Minh.

Chẳng bao lâu, một nam tử râu dài mặc áo đen bước nhanh ra, khoác áo choàng vân sa họa tiết tinh văn, khí chất hoa lệ, phong phạm xuất chúng của người cầm quyền.

Tề Tri Huyền không khỏi quan sát kỹ.

Người này nhìn ngoài chừng bốn mươi, cao hơn tám thước, thân hình khôi vĩ như sơn nhạc, mắt tựa giếng cổ soi trăng, hai bên tóc mai điểm vài sợi bạc.

Điều kỳ lạ là, trong phạm vi hơn một trượng quanh thân hắn, không gian như đông cứng, bụi trần không rơi, muỗi cũng tránh xa.

“Kiếm ý vô cấu!”

Tề Tri Huyền khẽ nhíu mày. Người nắm giữ kiếm ý vốn đã hiếm có, gọi là phượng mao lân giác cũng chưa đủ.

Quan trọng là, nam tử này không phải người thiên ngoại, mà là dân bản địa.

Một kẻ bản địa lại có thể tu luyện ra kiếm ý, quả thật không tầm thường.

Xem ra trong đám thổ dân cũng có thiên tài xuất chúng.

Nghĩ đến đây, Tề Tri Huyền cũng có một loại kiếm ý tên là Phong Tức, chỉ là hắn chưa tu luyện chân công hệ phong, nên kiếm ý ấy đã bỏ không nhiều năm, không hề tiến triển.

“Tại hạ Thẩm Thương Minh, hội trưởng Cổ Linh thương hội, xin thay mặt toàn thể đồng nhân bái kiến các vị đại nhân trấn phủ ti.”

Nam tử râu dài chắp tay hành lễ, thần thái ung dung.

Tề Tri Huyền đáp lễ: “Tại hạ Tề Tri Huyền, Thiên hộ trấn phủ ti, đặc tới xử lý sự kiện yêu ma hoành hành tại quý địa.”

“Hóa ra là Tề Thiên hộ, thất kính thất kính.” Thẩm Thương Minh hít sâu, vẻ mặt hơi phức tạp, cười khổ nói: “Đại nhân, chuyện này e có hiểu lầm. Cổ Linh thương hội chúng ta chưa từng cầu viện trấn phủ ti.”

“Ừ?” Tề Tri Huyền chau mày.

Nhậm Du Vân, Tiết Mính Tâm, Lục Sơ Ảnh cũng nhìn nhau ngơ ngác.

Thẩm Thương Minh nói thẳng: “Cổ Linh phường thị từ khi hình thành đến nay luôn tự phòng ngự, không dựa vào ngoại lực.”

Nhậm Du Vân vuốt râu: “Nhưng trấn phủ ti đúng là đã nhận được thỉnh cầu của các ngươi.”

“Ắt có kẻ giả mạo chúng ta gửi đi. Mong chư vị đại nhân minh xét.” Thẩm Thương Minh nghiêm nghị.

Tề Tri Huyền trầm ngâm chốc lát, mỉm cười: “Nếu vậy, là chúng ta đường đột.”

“Không sao.”

Thẩm Thương Minh vỗ tay sai người chuẩn bị hậu lễ để tạ ơn.

“Không cần khách khí.” Tề Tri Huyền cười nhạt, “Vô công bất thụ lộc, chúng ta xin cáo từ.”

Nói xong, bốn người quay người rời đi, hòa vào dòng người nhốn nháo.

Tề Tri Huyền đang đi, bỗng một thiếu nữ ăn mặc như nha hoàn từ bên hông lao ra, chặn đường.

“Đại nhân, tiểu thư nhà ta cho mời.” Nàng hạ giọng, vẻ thần bí.

Tề Tri Huyền khẽ nhếch môi: “Dẫn đường.”

“Mời bên này.” Nha hoàn giơ tay ra hiệu, rồi đi trước dẫn đường.

Tề Tri Huyền theo nàng xuyên qua phố hẻm, tiến vào “Hố vạn người”.

Nơi này xưa kia là nơi Cổ Linh Kiếm cung chôn xác địch nhân, âm khí nặng nề, hài cốt rải rác khắp nơi, toát lên khí tức bất tường.

Về sau được thương hội cải tạo thành “Đổ Mệnh giác đấu trường”, chiêu mộ võ giả và kẻ liều mạng giao đấu sinh tử để mua vui.

Nha hoàn mở cửa sau, đưa họ vào một lối đi ngầm.

Dưới giác đấu trường có vô số địa đạo đan xen, thông suốt bốn phương.

Chốc lát sau, nàng dừng lại trước một cánh cửa, nói khẽ:

“Tiểu thư, khách đã đến.”

“Mau mời vào.”

Trong phòng vang lên giọng nữ mềm mại.

Tề Tri Huyền bước vào, thấy một nữ tử trẻ mặc váy trắng, dung mạo không thể gọi là tuyệt mỹ, nhưng thanh tú thoát tục, khí chất hơn người.

Nàng khẽ vén váy thi lễ: “Tiểu nữ tử Thẩm Chi Dao, bái kiến Tề Thiên hộ và ba vị bách hộ.”

Tề Tri Huyền ngạc nhiên: “Thẩm tiểu thư, ngươi và Thẩm Thương Minh hội trưởng là quan hệ gì?”

“Hắn là cha ta.”

Tề Tri Huyền lộ vẻ suy ngẫm, cười hỏi: “Vậy người giả mạo Cổ Linh thương hội cầu viện trấn phủ ti… chính là ngươi?”

“Đúng.” Thẩm Chi Dao không phủ nhận, vẻ mặt phức tạp, khẽ nói: “Ta bị bức đến đường cùng.”

“Xin nói thẳng.”

Thẩm Chi Dao hít sâu: “Đầu tiên, trong phường thị quả thật có yêu ma xuất hiện, hơn nữa cực kỳ đáng sợ.”

Tề Tri Huyền ngắt lời: “Nhưng bên ngoài yên bình, không giống nơi có yêu ma.”

“Vấn đề chính ở chỗ đó.” Nàng ôm ngực, xúc động: “Nó không lạm sát, không gây hoảng loạn, nhưng vẫn luôn ăn người… đã ăn mười tám mạng.”

Tề Tri Huyền tặc lưỡi: “Chẳng lẽ là mỹ thực gia?”

Với thực lực hiện tại của hắn, chưa chắc đã giết nổi mỹ thực gia.

“Không phải.” Thẩm Chi Dao quả quyết, “Là Bạo Thực Giả.”

Tề Tri Huyền lạnh nhạt: “Bạo Thực Giả không thể khống chế cơn đói, nhất định điên cuồng săn người.”

“Bình thường là vậy, nhưng con này thì khác.”

Tề Tri Huyền hỏi: “Ngươi đã gặp nó?”

Thẩm Chi Dao trầm mặc rồi gật đầu: “Không chỉ ta, cha ta cũng đã gặp.”

Tề Tri Huyền khoanh tay trước ngực, chăm chú lắng nghe.

Thẩm Chi Dao chậm rãi kể lại—

Mọi chuyện bắt đầu từ Tam thúc nàng, Thẩm Thương Hạo.

Ông là một kiếm si, vì truy cầu kiếm đạo đỉnh cao mà không tiếc giết thê tử và con cái, khiến bản thân tuyệt tự.

Một kẻ điên như vậy thường xuyên tìm người luận kiếm, cuối cùng bị vây công trọng thương, nguy kịch.

Biết mình dù chữa khỏi cũng không thể tiếp tục tu hành, ông từ chối trị liệu, định chết.

Đêm đó, một con Bạo Thực Giả ngửi thấy mùi máu lẻn vào phòng, nuốt sống ông.

Yêu ma ăn người không chỉ hấp thụ sở học cả đời, mà còn cả ký ức, thậm chí tâm tính.

Thẩm Chi Dao run giọng: “Tam thúc ta quá mạnh, quá điên, lại ảnh hưởng ngược lại Bạo Thực Giả, khiến nó cũng thành kiếm si, khao khát kiếm đạo lấn át cơn đói.”

Cả nhóm sững sờ.

Lục Sơ Ảnh bình thản nói: “Nói vậy, Bạo Thực Giả bị Thẩm Thương Hạo nuốt mất ý thức, trở thành một Thẩm Thương Hạo khác.”

“Đúng vậy.” Thẩm Chi Dao gật đầu, “Sau đó phát sinh chuyện còn điên cuồng hơn…”

Bạo Thực Giả chủ động tìm cha nàng, đề nghị một điều kiện—

Muốn ông tìm cao thủ, tiến hành sinh tử quyết đấu một đối một.

Thua thì mặc xử trí.

Thắng thì ăn kẻ bại, trở nên mạnh hơn.

“Cha ta… lại đồng ý.” Nàng cắn môi.

Vì thế, mười tám kiếm sĩ lần lượt chết dưới kiếm của Bạo Thực Giả.

Nó không chỉ học được kiếm pháp của họ, còn dung hội quán thông, tạo thành kiếm pháp mạnh hơn.

“Không lâu trước, ca ca ta Thẩm Chi Du không thể chịu nổi nữa, đã khiêu chiến nó…” nàng nghẹn ngào, “Ta lo cho hắn, nên mới cầu viện trấn phủ ti…”

Tề Tri Huyền trầm ngâm: “Nhưng cha ngươi không muốn chúng ta can thiệp.”

“Cứ như vậy, nó sớm muộn sẽ tiến hóa thành mỹ thực gia, gây hại cho chúng sinh! Trấn phủ ti các ngươi chẳng lẽ đứng nhìn?” nàng gấp gáp.

Tề Tri Huyền bình thản: “Chức trách chúng ta hiểu rõ, nhưng đây là Cổ Linh phường thị. Không có sự cho phép của cha ngươi, ta không có quyền can thiệp.”

Thẩm Chi Dao cắn môi: “Nếu ta lấy danh nghĩa cá nhân thuê các ngươi thì sao?”

Tề Tri Huyền cười: “Ngươi lấy gì thuê?”

“Một khối Thái Bạch tinh kim cỡ nắm tay, bảo vật kim thuộc tính cấp bảy.”

Ba người Tiết Mính Tâm không khỏi nín thở.

Thái Bạch tinh kim là chí bảo cao giai.

Lục Sơ Ảnh nói: “Có tin đồn Thiên Kiếm môn lập phái ở đây cũng vì phát hiện mỏ Thái Bạch tinh kim dưới lòng đất.”

Tề Tri Huyền suy nghĩ rồi gật đầu: “Được, ta sẽ dốc toàn lực xử lý Bạo Thực Giả.”

“Ba ngày nữa ca ca ta sẽ quyết đấu với nó. Ngươi nhất định phải ra tay trước!” Thẩm Chi Dao thúc giục.

“Nó ở đâu?”

“Trong mật thất dưới lòng đất của trụ sở thương hội. Bình thường không ra ngoài, chỉ luyện kiếm, giao đấu và… ăn người.”

Tề Tri Huyền nhìn ra ngoài, nói: “Trời sắp tối, đêm nay động thủ.”

Thẩm Chi Dao mừng rỡ: “Ta sẽ giúp ngươi dụ thủ vệ.”

……

Nhanh chóng, màn đêm buông xuống.

Cổ Linh phường thị vẫn náo nhiệt, người buôn bán ra vào không dứt.

Đến giờ Hợi, phố dài mới dần yên tĩnh, cửa tiệm lần lượt tắt đèn.

Bóng tối nuốt trọn khu chợ phồn hoa.

Nha hoàn xách đèn đi trước, Thẩm Chi Dao theo sau.

“Tiểu thư, sao ngài lại đến?” đám thủ vệ khom người hỏi.

Nàng đặt xuống một vò rượu: “Các ngươi canh đêm vất vả, đây là ta thưởng.”

“Chúng ta còn phải trực…” chúng do dự.

“Hừ! Đại tiểu thư ban rượu mà còn dám chối?” nha hoàn chống nạnh quát.

Đám thủ vệ vội tạ ơn, uống ừng ực.

Chẳng bao lâu, toàn bộ ngã lăn, ngủ say như chết.

Không ai nhận ra Tề Tri Huyền trong trang phục thích khách, ẩn thân lặng lẽ lẻn vào tổng bộ.

Không lâu sau, hắn đến trước mật thất.

Quan Ma Nhãn nhìn rõ không gian rộng như sân vận động.

Ở giữa có một tráng hán cao lớn đang ngồi xếp bằng, mắt nhắm, kiếm đặt ngang đùi, như tượng.

Tề Tri Huyền đẩy cửa bước vào.

Tráng hán bỗng mở mắt, đứng dậy.

Tóc tai bù xù, thân trần trụi, da màu đồng xanh, mày đen như mực, xếch lên tận tóc mai.

Đứng dậy, cao chín thước ba tấc, vai rộng như có thể gánh núi, ngực dày gấp ba người thường, như mặc giáp.

“Ngươi là ai?” Bạo Thực Giả nhìn chằm chằm, không hề chảy nước miếng, ánh mắt đầy nghi hoặc.

Tề Tri Huyền chậc lưỡi: “Không ngờ thật có Bạo Thực Giả khống chế được ham muốn ăn uống.”

“Ta không còn là Bạo Thực Giả.” hắn nghiêm giọng, “Ta là Thẩm Thương Hạo, một kiếm khách.”

Tề Tri Huyền khinh miệt: “Yêu ma học trò đóng giả, không thấy ghê sao?”

Hắn bình thản nói: “Ngươi là tới giết ta?”