236 sắp đặt

“Ta làm Bạch Cốt môn chủ!”

Thấu Ngọc – một kẻ nô lệ không có tự do thân thể – bỗng thấy mọi thứ như cõi mộng, hư ảo đến không chân thật.

Tề Tri Huyền cười nói: “Ngươi nếu không muốn, ta cũng không ép. Ta có thể chọn người khác, chỉ là theo ta thấy, ngươi thích hợp nhất.”

“Thiếp thân nguyện ý!”

Thấu Ngọc lòng dậy sóng, lập tức quỳ sụp xuống đất, cung kính nói: “Không biết thiếp thân nên xưng hô đại nhân thế nào?”

Tề Tri Huyền không trả lời ngay, lật tay lấy ra một thanh trường kiếm cháy xém bề ngoài, rút kiếm khỏi vỏ rồi vung lên.

“Bá!”

Thân kiếm cong lại như cành tùng, tích lực rồi bật ra, kiếm khí bùng nổ như mưa hoa lê xối xả, xuyên thủng vạn vật, để lại vô số lỗ thủng như tổ ong, uy lực đủ làm đá vụn vỡ giáp.

“Thanh Phong Kiếm Pháp! Tùng đào liệt thạch!”

Thấu Ngọc kinh động sâu sắc, ánh mắt dán chặt vào thanh kiếm, nghẹn giọng: “Đây… là bội kiếm của Thanh Phong chân nhân?”

Tề Tri Huyền gật đầu: “Ta là chân truyền đệ tử duy nhất của Thanh Phong chân nhân – Triệu Đại Hổ. Nói thật cho ngươi biết, lão nhân gia đã vân du, chuyện trong Phong Diệp quan sau này đều do ta xử lý.”

Thấu Ngọc hiểu ra, liền cung kính dập đầu: “Thiếp thân bái kiến Triệu đại nhân.”

Tề Tri Huyền hài lòng mỉm cười, ngồi xuống trên tảng đá, chậm rãi nói: “Ngươi nói kỹ cho ta nghe tình hình Bạch Cốt môn, ví dụ như họ cống nạp cho Phan gia những gì.”

Thấu Ngọc hít sâu một hơi, chậm rãi nói: “Trở về bẩm Triệu đại nhân, vùng Bạch Cốt Sơn tuy sản vật phong phú nhưng hoàn cảnh hiểm ác, độc trùng và chướng khí dày đặc, Vân Mộng Thành không thể khai thác quy mô lớn, mãi đến khi Bạch Cốt Sơn nhân xuất hiện.

Hắn dùng bí dược thu phục một đám đạo tặc bán mạng cho mình, khống chế mười ba mỏ khoáng, có hơn ba ngàn tám trăm nô lệ khai thác. Ngoài ra còn có ba trăm đến năm trăm nô lệ đốn củi, hái thuốc. Việc săn dị thú, cướp bóc thương đội đều do đệ tử của hắn phụ trách.”

Tề Tri Huyền thầm kinh hãi, không ngờ Bạch Cốt Sơn nhân giam giữ nhiều nô lệ như vậy. Suy nghĩ chốc lát, hắn hỏi: “Khoáng sản có giá trị nhất là gì?”

Thấu Ngọc đáp: “Có một loại kim loại sản lượng cực ít, tên là ‘Kim Âu’, là sản vật phụ sinh của huyền thiết, hắc kim quáng… cần tinh luyện qua nhiều công đoạn mới thu được. Bạch Cốt Sơn nhân rất coi trọng nó, nếu không phải hắn không nắm được kỹ thuật tinh luyện, căn bản không muốn đem quặng thô nộp cho Phan gia.”

“Kim Âu?” Tề Tri Huyền nhíu mày, trong đầu lập tức hiện ra tri thức từng đọc.

Hắn nhớ trong Tàng Thư các của Hỏa Hành Tông từng thấy một quyển điển tịch 《Bản Nguyên Khảo》 nhắc tới “Kim Âu”: to như trứng bồ câu, hình dạng hổ phách, cứng như huyền thiết, khi nung nóng thì mềm như mỡ, còn tỏa ra mùi đàn hương mục.

Quyển sách không nói rõ công dụng, chỉ nhắc rằng vật này có thể tăng tính trơ của vật phẩm.

“Bạch Cốt Sơn nhân tuy chưa đạt Lục Hưởng cảnh thật sự, nhưng có thực lực tương đương. Thứ khiến hắn coi trọng, tất không đơn giản.”

Tề Tri Huyền không khỏi suy đoán: binh khí do Kim Âu chế tạo có khả năng phá phòng ngự của tông sư Lục Hưởng, hoặc chế thành giáp đủ chống lại công kích chân huyết. Dù là khả năng nào, cũng đủ khiến hắn động tâm.

Hắn hỏi tiếp: “Quặng thô đào được cất ở đâu?”

Thấu Ngọc đáp: “Phía đông Vân Mộng Thành trăm dặm có Bạch Hà Sơn Trang. Mỗi tháng mười tám, Bạch Cốt môn sẽ vận chuyển quặng đến đó.”

Tề Tri Huyền gật đầu, lại hỏi: “Dược liệu nào quý nhất?”

“Phan gia và Thanh Phong chân nhân coi trọng nhất là kỳ trân ‘Vạn Hài Huyết Bồ Đề’. Quả này như trái tim đang đập, vỏ ngoài có lân giáp gai xương, lột ra sẽ lộ túi mật đỏ như máu.

Thiếp thân từng nghe nói, sâu trong Bạch Cốt Sơn có một hố vạn người – nơi cổ nhân dùng để tế tự. Trong đó đầy hài cốt, không biết từ bao giờ mọc ra một cây cổ đằng thần dị. Trái của nó chính là Vạn Hài Huyết Bồ Đề, mỗi sáu mươi năm mới chín một lần.”

Tề Tri Huyền nghe mà tim đập nhanh.

Không ngờ sâu trong Bạch Cốt Sơn lại có bảo vật như vậy.

Phan gia xuất hiện hai vị Lục Hưởng tông sư, chẳng lẽ nhờ Huyết Bồ Đề?

Thanh Phong chân nhân đột phá cảnh giới, chẳng lẽ cũng dựa vào nó?

Hắn hỏi: “Ai là người đầu tiên phát hiện hố tế tự đó?”

Thấu Ngọc nghĩ rồi đáp: “Bạch Cốt Sơn nhân từng nói, trước kia hắn chỉ là kẻ trộm mộ. Sau nghe nói sâu trong Bạch Cốt Sơn có nhiều đại mộ, liền đến tìm, vô tình phát hiện hố tế tự và đoạt được một kiện trọng bảo, nhờ đó phát đạt. Sau này Phan gia tìm đến, cấp tiền giúp hắn lập nên Bạch Cốt môn.”

Tề Tri Huyền lập tức thấy rõ mạch lạc.

Phan gia và Bạch Cốt Sơn nhân không thể vô cớ cấu kết, tất có liên hệ.

Rất có thể Chân Thần khí “Cổ Đằng Thánh Thủ” của Bạch Cốt Sơn nhân cũng từ hố tế tự mà ra.

Phan gia hẳn cũng biết sự tồn tại của nó, nhưng do quá nguy hiểm nên không dám dùng, bèn giao cho Bạch Cốt Sơn nhân rồi lợi dụng hắn mưu tài hại mệnh.

Tề Tri Huyền chậc lưỡi vài tiếng, dặn dò Thấu Ngọc mấy câu rồi phi thân rời đi, nhanh chóng biến mất trong đêm mưa.

…

Sáng sớm, mưa vẫn rơi.

Tề Tri Huyền lặng lẽ trở về Trấn Phủ ti Vân Mộng Thành.

Một ngày mới nhanh chóng bắt đầu.

Sáng hôm đó, mưa vừa dứt, hắn cưỡi xe ngựa ra ngoài, đến Phong Diệp quan.

“Phong Diệp quan này cổ kính lâu đời, tựa hồ từ khi Vân Mộng Thành lập đã tồn tại.”

Hắn ung dung bước vào.

Bên trong hương hỏa hưng thịnh, dân chúng thường xuyên đến dâng hương tế bái.

Nhìn khắp nơi, thấy công trình, mái ngói, tường vách đều mọc đầy dây phong kỳ dị, kết thành những tán lá đỏ rực mỗi độ thu sang, đẹp đến mê người.

“Một diệp trảm xuân thu, vạn phong táng kiếm hồn!”

Tề Tri Huyền đi dạo, thưởng thức cảnh đẹp.

Chẳng mấy chốc đã có người nhận ra hắn.

Một lão giả tóc mai điểm bạc vội bước tới, cúi đầu khom lưng: “Xin hỏi tôn giá có phải Tề Tổng Kỳ của trấn phủ ti?”

Tề Tri Huyền gật đầu: “Chính là Tề mỗ.”

Lão giả mừng rỡ, chắp tay cười lớn: “Tề Tổng Kỳ đại giá quang lâm, thật khiến Phong Diệp quan bồng tất sinh huy!”

Tề Tri Huyền cười: “Phong Diệp quan danh tiếng lâu đời, ta ngưỡng mộ đã lâu, nay rảnh rỗi ghé qua. À, xin hỏi đạo trưởng xưng hô ra sao?”

“Bần đạo Tĩnh Hư, là một trong bát đại chấp sự của Phong Diệp quan.”

…

Một lát sau, Tề Tri Huyền rời đi.

Nửa tháng tiếp theo, hắn bế quan tu luyện, hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

…

Đêm khuya, nguyệt hắc phong cao.

Tề Tri Huyền mặc dạ hành, lặng lẽ rời trấn phủ ti, phi thân về phía đông.

Mục tiêu của hắn là Bạch Hà Sơn Trang.

Đối với võ giả đỉnh phong Ngũ Hưởng, trăm dặm không đáng kể, huống chi hắn bay đi.

Chẳng bao lâu, hắn tìm được sơn trang.

Sơn trang dựng trên một ngọn núi nhỏ, ba mặt giáp nước, chỉ có một con đường lên núi.

Dưới chân núi là một thôn trang, dân là thợ luyện kim, ban ngày lên núi làm việc, tối về nhà.

Nhưng thực tế, đất đai cằn cỗi, hoa màu èo uột, rõ ràng không thể sinh sống bằng nông nghiệp. Lại thêm việc luyện kim gây ô nhiễm, sông nước và đất đai đều hoang hóa.

Tề Tri Huyền đứng trên cao nhìn xuống.

Đêm khuya mà vẫn có người tuần tra canh gác.

Từ một góc thôn, vang lên tiếng ho khan đau đớn.

Hắn lại gần xem.

Trong một căn nhà gỗ, một hán tử trung niên gầy yếu nằm trên giường thở dốc, thỉnh thoảng ho ra đàm lẫn máu. Bên cạnh, một phụ nhân lo lắng chăm sóc.

“Ngươi không thể lên núi nữa…” nàng vừa nói vừa lau nước mắt.

Hán tử lắc đầu: “Ta không đi không được. Nếu nằm bệnh, họ không chỉ cắt tiền công mà còn có thể giết ta. Tống Lão Tam trước kia bệnh, trang chủ nói đưa đi chữa, nhưng ta tận mắt thấy hắn bị giết…”

Phụ nhân nghe xong, sắc mặt tái nhợt.

Đúng lúc đó, một đại hán tuần tra đến gần, đứng ngoài cửa nghe lén rồi cười lạnh, gõ cửa.

“Vương đại ca, ngươi bệnh rồi sao? Trang chủ bảo ta mang thuốc cho ngươi.”

Phụ nhân mừng rỡ mở cửa.

Nhưng ngay lập tức, đại hán ra tay bóp cổ nàng rồi vặn gãy.

Hắn vào phòng, giết nốt hán tử, rồi dùng gối bịt mặt đứa bé đang ngủ, đến khi nó ngừng cử động.

Sau đó, hắn trói thi thể cả nhà, kéo ra ngoài, ném xuống một hố sâu trong rừng.

Cả thôn vẫn yên tĩnh như không có chuyện gì.

Chỉ có Tề Tri Huyền đứng từ xa, ánh mắt lạnh nhạt nhìn hết thảy.

Một lát sau, hắn phi thân lên núi, vượt tường cao, lẻn vào Bạch Hà Sơn Trang.

Bên trong canh phòng nghiêm ngặt, cứ mười bước lại có một trạm gác…