204 bạch cốt

Thời gian thấm thoắt trôi.

Đoàn Tề Tri Huyền vừa đi vừa nghỉ, ngày đi hơn nghìn dặm, ròng rã hơn hai mươi ngày, đi qua hơn trăm huyện thành, băng ngang quá nửa hành tỉnh Tầm Dương.

“Một hành tỉnh mà rộng lớn đến thế, thật không ngờ.”

“Dận quốc lại có đến mười hai hành tỉnh!”

Tề Tri Huyền tặc lưỡi không thôi. Chỉ khi tự mình đi một vòng, mới dám nói thế giới rốt cuộc rộng đến mức nào.

Chiều hôm ấy, trước lúc trời tối, đoàn người vừa kịp tới một tòa cự thành — Vân Mộng Thành.

Trong một tỉnh, phủ thành dĩ nhiên lớn nhất; dưới đó là các đô thị cỡ đặc biệt lớn, rồi mới đến thành thị thông thường. Như Dương Cốc thành ở huyện Dương Cốc, cũng chỉ là một thành thị quy mô trung bình mà thôi.

Trong tỉnh có chín đô thị đặc biệt lớn, Vân Mộng Thành chính là một trong số đó.

Tề Tri Huyền bọn hắn vào thành suôn sẻ, trú tại một khách điếm sang trọng — Vân Mộng Thủy Trúc. Chỉ một đêm đã tốn bốn nghìn sáu trăm tiền giấy, đắt đỏ khủng khiếp.

Cũng may lần này ăn ở đều do Hỏa Hành Tông chi trả, có thể thanh toán lại.

Sau bữa tối, Tề Tri Huyền vào phòng, đóng cửa, vận công tiêu thực hóa khí, thong thả tu luyện.

Một lát sau, có người tiến đến trước cửa mà chẳng phát ra chút tiếng bước chân nào. Nếu không phải hắn đã luyện thành tủy kình, có thể cảm nhận biến động không khí, e là hoàn toàn không phát hiện ra.

“Cao thủ?”

Tề Tri Huyền chấn động, trong nháy mắt tụ khí, lấy ra một khối Mộc Phích Lịch, ghìm trong tay trái.

Cốc cốc!

Tiếng gõ cửa vang lên, có người ngoài cửa gọi: “Huynh đệ, còn chưa ngủ chứ?”

Tề Tri Huyền sững lại, giọng này hơi quen, liền mở cửa.

Quả nhiên là người quen — Hùng Ngọc Đường!

Hắn xuất thân từ Thủy Hành Tông, từng đích thân hộ tống Tề Tri Huyền từ huyện Dương Cốc tới tổng bộ phủ ty ở Tầm Dương.

“Hùng đại ca!”

Tề Tri Huyền chắp tay cười, ngạc nhiên hỏi: “Ngươi sao lại ở đây?”

Hùng Ngọc Đường cười ha hả: “Ta đang làm việc tại Vân Mộng Thành. Trước khi các ngươi vào thành, chúng ta đã nhận được lệnh từ tổng bộ, phải bảo hộ an toàn cho các ngươi.”

Tề Tri Huyền bừng tỉnh.

Vân Mộng Thành thủy lộ phát đạt, có công trình Giang Yển nổi danh. Mà Hùng Ngọc Đường tu luyện công pháp Thủy thuộc tính, làm việc ở đây quả thật rất hợp.

Tề Tri Huyền lập tức mời hắn vào phòng uống trà.

Hùng Ngọc Đường nhìn Tề Tri Huyền đầy cảm khái, thở dài nói: “Nghe nói ngươi đã khởi xướng ‘Bát Hành Lôi Đài Đại Chiến’, ta vẫn luôn theo dõi, thật không tầm thường!”

Ánh mắt và giọng điệu của hắn vô cùng phức tạp.

Chưa đến hai năm trước, Hùng Ngọc Đường tiện tay nhận một nhiệm vụ, đi thuyền đến huyện Dương Cốc dẹp loạn, tiện thể đưa một thiếu niên về Tầm Dương, chỉ vậy mà thôi.

Không ngờ thiếu niên ấy lại là nhân tài đặc cấp.

Từ đó về sau, hắn không ít lần nghe đến tên thiếu niên kia, chứng kiến hắn từ vô danh đến danh chấn một phương.

“Những năm ta ở Thủy Hành Tông, từng có kỳ tài của Thiên Hành Tông — Tần Quan Ngư — khởi xướng Bát Hành Lôi Đài Đại Chiến. Hắn đến Thủy Hành Tông, đánh bại toàn bộ người cùng cấp với thế như chẻ tre, để lại ấn tượng khắc sâu.”

Hùng Ngọc Đường cảm khái: “Ta vẫn cho rằng Tần Quan Ngư đã là kỳ tài thiên phú đỉnh cao, không thể có ai vượt qua. Nào ngờ giang sơn đời đời vẫn sinh anh tài—huynh đệ, ngươi còn mạnh hơn cả hắn.”

Tề Tri Huyền khiêm tốn cười: “Đại ca quá khen, ta chỉ là may mắn thôi.”

Hùng Ngọc Đường không nói thêm lời tâng bốc, lấy ra một cuộn bản đồ, trải ra, vẻ mặt trở nên nghiêm túc: “Ta đến tìm ngươi, còn có chuyện khác.”

Tề Tri Huyền chăm chú nhìn bản đồ.

Hùng Ngọc Đường chỉ vào một điểm: “Đây là núi Bạch Cốt, địa hình phức tạp, hoàn cảnh hiểm ác, dễ thủ khó công, lại là nơi phát triển của ma đạo môn phái ‘Bạch Cốt Môn’.”

Ngón tay hắn dịch sang bên cạnh, nơi đó có một quan đạo.

“Con đường này là tuyến các ngươi phải đi nếu muốn tới Nam Thiên Môn, nhưng hiện đã bị phong tỏa.”

Hắn chau mày nói: “Ban đầu, Bạch Cốt Môn chỉ là tiểu môn phái chẳng ai để ý, môn nhân ít ỏi, không gây nổi sóng gió.

Nhưng hơn mười năm trước, môn chủ ‘Bạch Cốt Sơn Nhân’ bỗng khai ngộ, luyện ra một loại đan dược tà môn, có thể khiến xương cốt người ta biến dị, dị hóa, thực lực tăng vọt.

Chỉ trong vài năm, Bạch Cốt Môn lớn mạnh nhanh chóng, xuất hiện mấy cao thủ cấp năm, Bạch Cốt Sơn Nhân càng trở thành một đời tông sư, ngang ngược tác ác khắp nơi.”

“Phủ ty chúng ta nhiều lần điều quân tiêu diệt, nhưng bọn chúng ẩn sâu trong núi, như lũ chuột đào hang, trốn đông trốn tây, khiến chúng ta hết lần này đến lần khác không công mà về, trái lại còn tổn thất không ít người.”

Hùng Ngọc Đường càng nói càng tức. Không phải họ không đủ thực lực, mà Bạch Cốt Môn quá ghê tởm, ẩn mình nơi hoang sơn dã lĩnh, chuyên dùng địa đạo chiến.

Nghe xong, Tề Tri Huyền trầm ngâm: “Vậy đoạn quan đạo này… đã bị Bạch Cốt Môn khống chế?”

Hùng Ngọc Đường gật đầu: “Đúng, có một đoạn đi ngang núi Bạch Cốt, thương đội và người đi đường đều có thể bị cướp.”

Tề Tri Huyền hiểu ra, thản nhiên nói: “Chuyến này có sư phụ ta, Độc Tâm bà bà, đích thân hộ đạo, Bạch Cốt Môn không cản nổi chúng ta.”

Hùng Ngọc Đường gật đầu, vẫn nhắc nhở: “Để chắc chắn, các ngươi có thể đi đường khác, chỉ là vòng thêm bảy tám ngày.”

Tề Tri Huyền lắc đầu: “Bà bà sẽ không đồng ý. Gặp chướng ngại, nàng sẽ dọn sạch hết. Hơn nữa ta đến Thiên Hành Tông, nếu vì Bạch Cốt Môn mà tránh né, chẳng khác nào làm suy giảm khí thế tiến lên của ta.”

Hùng Ngọc Đường nhìn hắn thật sâu, hiểu ý, thở dài: “Được, nếu cần giúp đỡ, cứ nói.”

Một lát sau, hắn rời đi.

Tề Tri Huyền tìm Độc Tâm bà bà, nói rõ chuyện Bạch Cốt Môn.

“Bạch Cốt Môn cái gì, chẳng qua là đám sơn phỉ.”

Quả nhiên, bà bà đầy khinh thường: “Bọn chúng dám tới thì giết sạch.”

“Chúng ta không cần tiêu diệt chúng, chỉ cần giết hết kẻ tự tìm tới cửa.”

Tề Tri Huyền rất tán thành.

Sáng sớm hôm sau, đoàn người rời Vân Mộng Thành, theo lộ trình đã định tiếp tục lên đường.

Chưa bao lâu, chiều xuống, trời âm u báo mưa.

Quan đạo rộng lớn vắng lặng không một bóng người.

Không lâu sau, họ tiến vào khu vực sơn địa.

“Bà bà, Tề sư huynh.”

Người đi đầu, Tư Mã Hồng Tuyết cưỡi Nộ Diễm Cuồng Sư, hạ giọng: “Từ nãy con thú này đã xao động, e là chúng ta bị để mắt tới.”

Tề Tri Huyền và Độc Tâm bà bà liếc nhau, điềm nhiên đáp: “Có thể là người của Bạch Cốt Môn, cảnh giác, chuẩn bị chiến đấu.”

“Rõ!”

Tư Mã Hồng Tuyết lập tức siết chặt tinh thần, tay nắm Xích Tiêu Kiếm.

Tạ Sa Âu cũng lặng lẽ lấy ra hộp sắt.

Trang Tử Mặc mở mắt rồi lại nhắm hờ.

Diệp Nhất Chu hít sâu, vén tay áo.

Càng đi sâu, núi non trùng điệp, đường xá ngoằn ngoèo, tầm nhìn bị hạn chế rõ rệt.

Bỗng nhiên!

Không khí xé gió rít lên, từng điểm hàn quang từ sườn núi và đỉnh cao bắn xuống.

“Cẩn thận!”

Tư Mã Hồng Tuyết rút kiếm, vung nhanh, keng keng liên hồi, hơn chục mũi tên lén bị đánh văng, rơi lả tả dưới đất.

Những mũi tên ấy không phải thường vật, mà là cốt tiễn, trắng bệch toàn thân.

Ngay sau đó, Tư Mã Hồng Tuyết nhảy lên xe ngựa, chặn từng mũi, bảo toàn xe không hề hấn.

Tạ Sa Âu vung hộp sắt, đánh rơi những cốt tiễn lao tới.

Trang Tử Mặc chỉ phất tay áo, Diệp Nhất Chu tung quyền, mỗi người tự đánh bật tên.

“Rống!”

Nộ Diễm Cuồng Sư hướng về đỉnh núi, gầm vang.