09 hoa khôi

Ở Mị Hương Lâu, kỹ nữ cũng được chia thành ba bậc.

Đúng vậy, con người vốn có đủ hạng sang hèn. Dù ngươi đã là kỹ nữ thấp kém nhất, vẫn không tránh khỏi sự phân biệt cao thấp.

Kỹ nữ hạ đẳng nhất chỉ thuần bán thân, tiếp khách ăn uống rồi ngủ cùng. Kỹ nữ trung đẳng thì vừa bán nghệ vừa bán thân, biết ca hát hoặc gảy đàn, có thể bồi khách thưởng thức đôi chút phong nhã. Còn hạng cao nhất là chỉ bán nghệ không bán thân, người đẹp đa tài, nhất tiếu khuynh thành, kẻ ái mộ đông như kiến.

Hoa khôi chính là người xuất sắc nhất trong tầng cao ấy.

Hoa khôi của Mị Hương Lâu tên là Tiêu Dư Hương, sắc nghệ song tuyệt, diễm danh lan xa. Có người từng khen nàng: “Dung mạo tựa hải đường đẫm sương mai, eo thon như liễu mềm trước gió xuân, tựa hồ tiên nữ nơi Uyển cung, còn hơn cả Quế cung tiên tử.”

“Tiêu Dư Hương tìm ta làm gì?”

Tề Tri Huyền cau mày. Hắn không hề có quen biết với nàng, đến gặp mặt cũng chưa từng.

“Mau lên…”

Dưới sự thúc giục của kỹ nữ váy trắng, Tề Tri Huyền rảo bước rời khỏi phòng bếp, tiến vào đại sảnh náo nhiệt, rồi thẳng đến cầu thang, lên lầu ba.

Lầu ba có một phòng lớn, trang trí hoa lệ, chẳng khác gì phòng tổng thống của khách sạn năm sao.

Kỹ nữ váy trắng dẫn Tề Tri Huyền đến trước “phòng hoa khôi”.

Lúc này, Thường Côn cùng một tráng hán khác đứng hai bên cửa như cọc gỗ canh giữ.

“Đại Hổ, ngươi ở đây đợi chút.”

Kỹ nữ váy trắng đẩy cửa bước vào.

Từ trong phòng, hương trầm đậm đặc lan ra.

Tề Tri Huyền ngước nhìn Thường Côn, nhỏ giọng hỏi: “Thường gia, hoa khôi tìm ta làm gì?”

Thường Côn khoanh tay trước ngực, khóe miệng nhếch lên, nửa cười nửa không: “Tiểu tử ngươi, vận khí thật tốt.”

Vận khí gì?

Nói một nửa như thế, thật khiến người ta ghét.

Đúng lúc đó, tú bà từ trong phòng bước ra, vừa thấy Tề Tri Huyền liền tươi cười: “Công tử nhà họ Triệu đã tới, chỉ mặt gọi tên muốn gặp ngươi, lát nữa nhớ thể hiện cho tốt.”

Lại là công tử nhà họ Triệu!

Tâm Tề Tri Huyền khẽ động. Uy thế của Triệu gia thế nào, Lưu Nhị đã dùng chính mạng mình cho mọi người thấy rồi. Nếu hắn có thể được công tử Triệu gia để mắt, chẳng khác nào gặp quý nhân dìu dắt.

“Đại Hổ, vào đi.”

Nghe gọi, Tề Tri Huyền lập tức chỉnh lại tinh thần, cất bước vào phòng.

Phòng hoa khôi rộng rãi, trang trí tinh xảo, hoa lệ vô cùng.

Giữa phòng đặt một lư hương, đốt loại hương liệu không rõ tên, mùi thơm nức mũi, khiến người ta thư thái dễ chịu.

Trên tường treo vài bức thư họa, trong đó có một bức rõ ràng là “Xuân Sương Thu Thụ Đồ”, vẽ cảnh núi xuân xanh biếc, suối chảy tung bọt, khiến cả căn phòng thêm phần thi vị.

Sau lư hương là một chiếc bàn, trên bày hoa quả tươi cùng bánh ngọt thơm phức.

Trước bàn có hai người ngồi đối diện.

Bên trái là một giai nhân, thiên sinh lệ chất, da trắng như tuyết, mắt long lanh như nước, môi đỏ như chu sa.

Chính là hoa khôi Tiêu Dư Hương.

Tề Tri Huyền khẽ ngẩng đầu nhìn nàng, chỉ thấy nàng mặc áo đỏ, thắt đai ở eo, như mây trôi nơi chân trời, linh động khác thường.

Nhìn lâu thêm, lại càng thấy dáng nàng uyển chuyển, da trắng hơn tuyết, tựa minh châu tỏa ánh, mỹ ngọc lấp lánh, quả đúng danh bất hư truyền.

Tề Tri Huyền từ khi đến Mị Hương Lâu, vì chút ám ảnh mà luôn giữ khoảng cách với kỹ nữ. Nhưng hắn cũng phải thừa nhận, Tiêu Dư Hương thật sự khác biệt, mỹ lệ kinh diễm, mang vẻ đẹp khiến người ta không khỏi sáng mắt.

Những nữ nhân như vậy, trời sinh đã có khí chất khiến người khác yêu mến, bằng không sao có thể trở thành hoa khôi.

Hắn lại nhìn sang người bên phải—công tử nhà họ Triệu.

Hắn vẫn nhớ lần trước gặp, da mặt người này sưng vù như đầu heo, chẳng ra hình người.

Còn lúc này hoàn toàn khác hẳn: mặt như ngọc, áo trắng, tay cầm quạt xếp, phong thái phóng khoáng, giữa hai hàng lông mày lộ ra vẻ thư sinh thanh nhã.

Nhìn kỹ hơn, hắn chợt nhận ra người này không có hầu kết, thân hình thướt tha, hơi thở như lan, nhất cử nhất động đều toát lên vẻ xinh xắn.

Nữ giả nam trang!

Tề Tri Huyền hít sâu, cung kính chắp tay, rõ ràng nói: “Tiểu nhân bái kiến Triệu công tử, bái kiến hoa khôi tỷ tỷ.”

Tiêu Dư Hương liếc hắn một cái, mỉm cười nói: “Đại Hổ, lần trước ngươi dùng biện pháp dân gian cứu Triệu công tử, người vẫn ghi nhớ trong lòng, hôm nay đặc biệt đến cảm tạ ngươi.”

Tề Tri Huyền vội nói: “Không dám nhận, thân phận Triệu công tử bực nào, thật khiến tiểu nhân hổ thẹn.”

Triệu công tử nhẹ nhàng khoát tay: “Không cần khách khí. Nói đi, ngươi muốn được thưởng gì?”

Nghe vậy, tim Tề Tri Huyền đập nhanh, nhưng vẫn bình tĩnh đáp: “Tiểu nhân chỉ làm việc trong bổn phận, không dám nhận thưởng.”

Tiêu Dư Hương cười: “Đại Hổ, Triệu công tử đã muốn thưởng, ngươi không nhận cũng phải nhận.”

Triệu công tử ôn hòa nói: “Dư Hương, đừng dọa hắn, ta thật lòng muốn cảm tạ.”

Tiêu Dư Hương nói: “Đại Hổ xuất thân nghèo khó nơi thôn dã, thứ thiếu nhất là tiền. Không bằng ngươi tùy tiện thưởng hắn chút ngân lượng.”

“Ừ, cũng phải.”

Triệu công tử lập tức lấy từ tay áo ra năm tờ tiền giấy, đưa cho Tề Tri Huyền.

Năm tờ tiền ấy tương đương năm nghìn, bằng hai tháng tiền công của hắn.

“Tạ ơn Triệu công tử ban thưởng.” Tề Tri Huyền vội cúi đầu khom lưng.

Tiêu Dư Hương phất tay: “Được rồi, lui xuống đi.”

Tề Tri Huyền cất tiền vào ngực, quay người rời đi, hướng về cầu thang.

Bỗng hắn cảm giác có người phía sau, quay đầu lại nhìn.

Thường Côn cùng một tráng hán khác lặng lẽ theo sau.

Tề Tri Huyền tưởng họ có việc, vội nghiêng người nhường đường.

Nhưng hai người dừng lại, lạnh lùng nhìn hắn, ngoài cười mà trong chẳng cười.

Tim Tề Tri Huyền khẽ thắt, mím môi.

Không do dự, hắn lập tức móc ra một tờ tiền, đưa cho Thường Côn, cười nói: “Thường gia, cầm lấy uống rượu.”

Thường Côn nhận lấy, lắc lắc, cười lạnh: “Hai người chúng ta, ngươi chỉ cho một tờ?”

Tề Tri Huyền nghiến răng, lại lấy thêm một tờ đưa cho tráng hán kia.

Người đó nhận lấy, lạnh lùng nói: “Lão bản nương đã chiếu cố ngươi như vậy, ngươi không biết có chút biểu hiện sao?”

Tề Tri Huyền lại rút thêm một tờ, đưa qua, vẫn giữ nụ cười: “Ơn của lão bản nương ta sao dám quên.”

“Thế mới phải, thấy đều có phần.”

Thường Côn đắc ý vỗ vai hắn, cười lớn: “Sau này có chúng ta bảo kê.”

Tề Tri Huyền quay người xuống lầu, trở về phòng bếp, suốt đường vẫn giữ nụ cười, không lộ chút oán giận.

Sáng hôm sau, hắn xin tú bà nửa ngày nghỉ, mang tiền ra ngoài, nhanh chóng đến võ quán Tần thị.

“Hắc! Ha!”

Trong sân tường cao, từng đợt hô quát vang lên.

Cổng lớn mở rộng, phía trong là bức bình phong vẽ hình “Tử hổ khiếu nguyệt”, khí thế bức người.