Thứ 21 chương Trong thi thể có người

Hai cha con cùng nhau lo liệu quan tài xong xuôi, lập tức lên đường tiến về Trần gia.

Trong sân sớm đã treo cờ trắng, gió thổi qua khiến đôi câu đối viếng màu đen hai bên khung cửa bay phần phật, thậm chí còn có thể thấy dấu vết của những tờ câu đối Tết vừa mới bị xé đi không lâu.

Linh đường được thiết lập ngay tại phòng chính, trước bàn thờ thắp một ngọn đèn chong, ánh nến lung linh chập chờn.

Từ buồng trong truyền đến tiếng khóc tang của thân quyến lúc ẩn lúc hiện, đứt quãng. Cùng lúc đó, ở gian nhà kề đang bày hai bàn tiệc tang, bảy tám vị bộ khoái ngồi vây quanh bàn, chén rượu trước mặt cứ cạn lại đầy, chẳng ai nói với ai câu nào, chỉ lẳng lặng cúi đầu uống rượu.

Nhậm Thanh đứng ở cửa một lát, nghe thấy từ phía nhà kề truyền đến tiếng bàn tán xôn xao.

"Trần bộ đầu cứ thế mà đi sao? Hôm trước huynh ấy còn cười đùa với ta, bảo là muốn mua cho con trai một thanh kiếm gỗ cơ mà."

"Nghe nói là đêm khuya dậy đi tiểu, không cẩn thận ngã xuống giếng ở hậu viện chết đuối, thật là tà môn hết sức."

"Nói bậy! Ngoại công của huynh ấy luyện rất vững, trong nha môn này cũng thuộc hàng có số có má, sao có thể vô duyên vô cớ ngã xuống giếng được? Hơn nữa thành giếng cao ngang hông, trừ phi là..."

Lời còn chưa dứt, người nọ đã bị kẻ bên cạnh lườm cho một cái cháy mặt, cuối cùng chỉ còn lại những tiếng thở dài nặng nề.

"Chu nương tử xin nén bi thương." Nhậm Sơn Thạch áy náy bước lên phía trước vài bước.

Một phụ nhân sắc mặt tiều tụy đi ra đón, chính là Chu thị, góa phụ của Trần Kỳ.

Búi tóc của Chu thị tán loạn, mí mắt sưng húp như quả óc chó, những vệt nước mắt ngang dọc trên mặt, nhưng khóe miệng vẫn gắng gượng nặn ra một nụ cười: "Nhâm chưởng quỹ, phiền ngài phải chạy một chuyến này rồi."

Nhậm Sơn Thạch từ trong ngực lấy ra một bọc vải: "Đây là chút tiền phúng điếu, gọi là chút tấm lòng."

Chu thị vội vàng khoát tay: "Nhâm chưởng quỹ mang quan tài tới đã là trọng tình trọng nghĩa lắm rồi, sao chúng tôi có thể nhận thêm lễ của ngài nữa."

"Quy củ phải có, không thể thiếu được."

Chu thị khước từ không xong, đành nói: "Nhâm chưởng quỹ, hai người hãy ở lại dùng chút cơm tang rồi hãy đi."

"Cơm tang thì thôi vậy, Chu nương tử, chúng ta có thể vào gặp Trần bộ đầu một lần cuối không?"

Chu thị lập tức gật đầu: "Phu quân đang ở linh đường, hai vị cứ tự nhiên."

Nói đoạn, bà nghiêng người nhường đường.

Hai người Nhậm Thanh bước vào linh đường, mùi hương khói nồng nặc lập tức xộc vào mũi.

Thi thể Trần Kỳ được phủ tấm vải trắng, nằm trên tấm phản đặt chính giữa linh đường.

"A Thanh, con chưa lập gia đình, không cần vào tế bái đâu."

Nhậm Sơn Thạch thấp giọng dặn dò một câu, còn mình thì lấy ba nén hương, cung kính chắp tay hành lễ trước thi thể, miệng lẩm bẩm cầu chúc cho người quá cố được lên đường bình an.

Nhậm Thanh đứng sang một bên, nhìn thì như đang rũ mắt, nhưng thực chất đã lặng lẽ thôi động thần thức, cẩn thận quét qua thi thể.

Da thịt Trần Kỳ đã cứng đờ và sưng tấy, nơi cổ thấp thoáng hiện lên những vết thi ban màu tím nhạt, đúng là những đặc trưng điển hình của người chết đuối. Nếu nói có điểm nào đáng nghi, thì chỉ có một vết thương nhỏ ngay chính giữa trán.

Nhưng thi thể ngã xuống giếng, va chạm trầy xước là chuyện bình thường không thể bình thường hơn.

"Chẳng lẽ thật sự là trùng hợp?"

Nhậm Thanh khẽ cau mày, trong lòng không khỏi nảy sinh nghi hoặc: "Trong vòng một tháng liên tiếp có ba vị bộ khoái thiệt mạng, tất cả đều là tai ngoài ý muốn? Ngẫm lại thấy thật vô lý."

Đúng lúc này.

Hắn chợt nhận ra bên ngoài cửa xuất hiện một luồng thần thức xa lạ.

Người của Thăng Tiên giáo?

Nhậm Thanh bất động thanh sắc, âm thầm ra hiệu cho Ma Tước đạo đồng tiếp cận nguồn gốc của luồng thần thức kia.

Thông qua tầm nhìn mờ nhạt của Ma Tước đạo đồng, hắn thấy bên kia đường có một người bán hàng rong trung niên, vai gánh hòm đồ mài kéo, miệng đang cất tiếng rao lớn:

"Mài kéo đây..."

Gã bán rong tùy ý tựa lưng vào góc tường, nhưng ánh mắt lại không ngừng liếc nhìn vào trong sân Trần gia.

Đang giữa mùa đông giá rét, vậy mà gã ăn mặc vô cùng phong phanh, làn da lộ ra nhễ nhại mồ hôi, gã liên tục dùng chiếc giẻ đen sì lau đi lau lại trên da mình.

Trên người gã bán rong tỏa ra một mùi nồng nặc khó tả, vừa bóng mỡ lại vừa lẫn lộn mùi mồ hôi bặm trợn. Người đi đường ngang qua đều vô thức bịt mũi né tránh.

Nhậm Thanh nheo mắt lại, đạo hạnh của kẻ này cũng chỉ mới ở mức sơ khuy môn kính, tương đương với Tôn Trở.

Tuy nhiên, phương pháp "thành tiên" này vô cùng lạ lẫm, phía sau chắc chắn có một tu sĩ sắp thành tiên đứng chống lưng. Chỉ có điều đối phương cẩn thận hơn Chu Tham rất nhiều, dù có lộ diện cũng chỉ tung ra một quân cờ để làm tai mắt.

Nhậm Thanh khẽ lắc đầu, cảm giác mục đích của người này cũng giống như mình.

Đơn thuần là muốn làm rõ xem cái chết của Trần Kỳ có gì khuất tất hay không.

"Chẳng lẽ không liên quan đến Thăng Tiên giáo?"

Nhậm Thanh còn đang chần chừ, thì từ phía nhà kề đột nhiên truyền đến tiếng bàn ghế va chạm rầm rầm, cùng với đó là những tiếng kêu la kinh hãi, phá tan bầu không khí tĩnh mịch của đám tang.

"Có chuyện gì vậy?!!"

"Mau cứu người với, bị nghẹn... nghẹn rồi!!"

Mọi người nghe vậy liền xúm lại, Nhậm Thanh cũng đi theo vào trong nhà kề.

Chỉ thấy hai vị bộ khoái mới nãy còn đang lầm lũi uống rượu, giờ đây mặt mũi đỏ gay, hai tay bóp chặt lấy cổ, thân hình co quắp lại như con tôm.

"Hộc... hộc..."

Theo những tiếng động phát ra ngày một yếu ớt, hai mắt họ đã sung huyết, lồi hẳn ra ngoài.

Đồng bạn bên cạnh gấp đến độ mồ hôi đầm đìa, vừa ra sức vỗ lưng, vừa thọc tay vào móc họng, nhưng tất cả đều vô dụng.

"Bọn họ đang ăn cái gì thế này, sao lại ra nông nỗi này!"

"Chỉ mới ăn một miếng cơm thôi mà!!"

Nhậm Thanh lộ vẻ kinh ngạc, thần thức của hắn thấy rõ trong cổ họng hai người kia đúng là có một ngụm cơm nhỏ. Với người bình thường chỉ cần khục vài tiếng là có thể nôn ra, vậy mà hai vị bộ khoái quanh năm luyện ngoại công này lại hoàn toàn bất lực.

Bịch!!

Hai người dùng hết sức tàn, đôi chân mềm nhũn rồi ngã gục xuống đất.

Tứ chi co giật vài cái, sinh cơ đã hoàn toàn dứt tuyệt.

Sau khi biến thành thi thể, ngụm cơm chưa kịp nhai nát trong cổ họng ngược lại lại tự trào ra ngoài.

Mọi người đứng ngây ra tại chỗ. Sau một hồi im lặng như tờ, Chu thị suy sụp khóc lớn, mấy vị bộ khoái còn lại thì mặt mũi đầy vẻ kinh hoàng.

Nhậm Thanh phát hiện gã bán rong bên kia đường đã thừa lúc hỗn loạn lẩn vào trong ngõ nhỏ, chỉ còn thấy bóng lưng rời đi.

"Tước tiên tử, bám sát lấy hắn!!"

Hành vi của gã bán rong rất khả nghi, nhưng từ đầu đến cuối việc hai bộ khoái bỏ mạng không hề có dấu vết của thuật pháp, mà giống như quy luật nhân quả trong bộ phim "Final Destination" hơn.

"A Thanh, đi thôi! Mau đi thôi!"

Nhậm Sơn Thạch phản ứng lại, một phát nắm lấy cánh tay Nhậm Thanh lôi ra ngoài: "Chuyện này quỷ quái quá! Liên quan đến nhiều bộ khoái như vậy, nếu bị đưa lên nha môn thẩm vấn thì chúng ta phiền phức to rồi!"

Nhậm Thanh thuận thế len qua đám người, nhưng bước chân không tránh khỏi có chút chần chờ.

Chết bệnh, ngã chết, chết đuối, nghẹn chết.

Từng cái chết đều quá mức hoang đường, căn bản không hợp lẽ thường, toát ra vẻ quỷ dị đến cùng cực.

Trước khi bước ra khỏi cổng chính Trần gia, Nhậm Thanh nhịn không được quay đầu nhìn lại.

Hai cái xác đã được khiêng ra ngoài sân, từ mũi và miệng ứa ra dòng máu loãng, xuôi theo cằm nhỏ xuống mặt tuyết, thấm thành một mảng sẫm màu.

"Rốt cuộc là cái quái gì vậy nhỉ."

Nhậm Thanh khẽ lẩm bẩm. Nếu không phải thần thức luôn đi kèm với dị tượng, hắn hận không thể phóng ngoại thần thức ra để nhìn cho thật rõ.

Chợt.

Trên trán hai cái xác kia, không một dấu hiệu báo trước, đột nhiên xuất hiện một vết thương rất nhỏ, giống hệt như vết thương trên trán Trần Kỳ.

Vết thương chỉ to bằng hạt gạo, nhưng gần như xuyên thấu cả xương thịt.

"Vị trí đó."

Nhậm Thanh sững sờ, nếu đâm sâu tiếp vào mi tâm thì chẳng phải chính là cung Nê Hoàn sao?

Ngay sau đó, hắn ngưng thần và nhìn thấy một cảnh tượng khó tin.

Trong lỗ hổng của vết thương kia, lại có một con mắt đang đảo liên hồi ra bên ngoài. Nói thế nào nhỉ, giống như trong thi thể còn ẩn giấu một người nữa, đang cố gắng thoát ra khỏi lớp vỏ bọc đó vậy.

Lớp da thịt quanh rìa vết thương hơi co giật theo sự chuyển động của con mắt, phảng phất như có thể bị căng rách bất cứ lúc nào.

Đám người xung quanh vẫn đang gào khóc, mắt thường của họ căn bản không thể phát giác ra điều này.

Tim Nhậm Thanh thắt lại.

Đó tuyệt đối không phải là thủ đoạn của Thăng Tiên giáo!!!