Thứ 1 chương Tiệm quan tài thi giải tiên

Cửa nước thành nam, tiệm quan tài Phúc Sinh.

Gió rét tháng chạp cuốn theo những mảnh tuyết vụn rơi rải rác trong hậu viện. Cây bách nơi góc tường đã khô chết từ lâu, cành khẳng khiu trơ trụi, trên ngọn treo lủng lẳng nửa đoạn dây gai, đung đưa trong gió lạnh như con diều đứt dây.

Nhậm Thanh mặc áo cũ chằng vá, cầm bôn ngồi xổm bên đống gỗ, tỉ mỉ gọt một tấm ván theo thớ gỗ. Lưỡi bôn lướt qua mặt gỗ, cuộn lên từng dải vụn bào vàng nhạt.

“Đi ở ngồi nằm, hết thảy động tĩnh đều phải giữ tâm như Thái Sơn.”

Chóp mũi hắn đỏ ửng vì rét, động tác lại càng nhanh gọn.

Chiếc quan tài mới đặt giữa khoảng đất trống trong hậu viện đã thành hình, chỉ còn thiếu đánh phẳng nắp và chạm khắc ít hoa văn.

“Cóc Tiên Quân, thiếu một ống mực.”

Nhậm Thanh không ngẩng đầu, tự lẩm bẩm trong hậu viện vắng bóng người.

Tiếng dứt chưa lâu.

Oa oa.

Từ miệng giếng góc sân vọng lại tiếng ếch kêu thanh thúy, giữa tháng chạp vạn vật tĩnh lặng nghe đặc biệt chói tai. Ngay sau đó, một con cóc đầy bùn nhão mặc pháp bào đạo đồng xám xịt bò ra, thân hình già nua, vội vàng lấy ống mực đặt ở bậc thềm mang tới.

Cóc đạo đồng cứ nhảy hai bước lại dừng, cứng đờ đưa ống mực cho Nhậm Thanh, rồi kêu mấy tiếng, quay về bên miệng giếng, không dám tiến thêm.

Nhậm Thanh dùng ống mực vạch dây mực lên bề mặt tấm gỗ.

“Đạo giả đi ở ngồi nằm, không thể rời đạo trong chốc lát.”

“Thần Chuột, mang thêm ít gỗ lại đây.”

Đống củi sát chân tường phát ra tiếng sột soạt, hai con chuột lông đen lặng lẽ hiện thân. Chúng cũng khoác pháp bào đạo đồng cỡ bàn tay, hợp sức vác gỗ đặt bên chân Nhậm Thanh.

Nhậm Thanh phủi tuyết đọng trên vai, không để ý tới Hắc Thử đạo đồng, tiếp tục xử lý vật liệu gỗ.

Vụn bào rơi xuống nền tuyết, phủ lên một lớp trắng mỏng.

Chi chi chi!!

Tiếng chuột kêu chói tai vang lên liên hồi.

Nhậm Thanh hơi nhíu mày, chẳng may dùng lực quá mạnh, thanh gỗ lập tức gãy đôi.

“Dám phá hỏng việc tu hành của bần đạo.”

Hắn liếc qua, hai Hắc Thử đạo đồng lập tức cứng đờ tại chỗ, rồi vô thanh vô tức ngã xuống đất, pháp bào như khói bay tán, lộ ra hai xác chuột thường.

“Chuột được điểm hóa, linh trí thấp kém, chung quy khó nhập đại đạo.”

“Cóc thì linh trí còn tạm, nhưng sau khi điểm hóa, thọ nguyên cũng không thể vượt qua hạn chế tiên thiên.”

Nhậm Thanh nhìn quanh hậu viện, thấy không ít chim sẻ đậu trên mái hiên, bèn rút tiểu đao bên hông, chậm rãi cắt móng tay.

Hắn búng mạnh mảnh móng đi.

Đàn chim sẻ vỗ cánh tranh nhau, chẳng bao lâu đã có một con ngậm lấy nuốt xuống. Trong chớp mắt, đạo bào hiện ra trên thân, hóa thành dáng đạo đồng.

“Ừm, gọi ngươi là... Tước Tiên tử vậy.”

“Đi tới hộp bên cửa sổ, lấy đinh tán lại đây.”

Nhậm Thanh ra hiệu về phía kho củi, chim sẻ đạo đồng liền làm theo.

Hai xác chuột đã bị cóc đạo đồng ném xuống gốc cây đa.

...

Nửa tháng trước, Nhậm Thanh tới thế giới này. Nguyên chủ sốt cao không lùi mà chết, vừa hay trở thành thân xác để hắn đoạt xá trùng sinh.

Đời trước hắn sống trên Lam tinh công nghệ phát đạt nhưng linh khí khô kiệt, thuộc thời đại mạt pháp. Khi ấy chưa tới ba mươi tuổi đã mắc bệnh tuyệt chứng. Học y không kết quả, hắn bắt đầu theo đuổi con đường đắc đạo thành tiên, lật xem gần như mọi bản tàn quyển cổ đại, đáng tiếc vẫn khó nhập môn.

Sau đó hắn phát hiện một con đường khác.

Thi giải.

Hao hết gia sản luyện một viên đan dược nghe nói có thể bảo hộ hồn phách, lại tìm được di chỉ tiên nhân bế quan, đeo đủ loại cổ vật pháp khí, cuối cùng cơ duyên xảo hợp mà thi giải thành công.

“Thượng sĩ cử hình thăng hư gọi là Thiên Tiên; trung sĩ Tích Cốc thực hà gọi là Địa Tiên; hạ sĩ chết trước lột xác, gọi là Thi giải tiên.”

“Kiếp trước bần đạo ở bệnh viện tâm thần mấy năm, bỏ nhục thân mà đắc đạo, kết quả hồn phách lại phi thăng tới thế giới này.”

Trong mắt Nhậm Thanh thoáng lóe vẻ tàn nhẫn. Thế giới này chẳng khác gì đời trước, dù hắn có thổ nạp tinh hoa ban mai hay cảm ứng hồn thân cũng không hiệu quả.

“Chẳng lẽ cũng là thời đại mạt pháp linh khí khô kiệt?”

“Nếu đã thành tiên, lẽ ra phải ở Tiên giới mới đúng. Nếu phi thăng rồi vẫn không thể nhập đạo, há chẳng phải bần đạo thành tiên vô ích?”

Danh xưng Thi giải tiên của hắn hữu danh vô thực, chỉ có thể điểm hóa sinh linh nhỏ. Sau khi điểm hóa, bản chất vẫn là chim thú, hơn nữa qua thử nghiệm, thọ nguyên đạo đồng không hề tăng trưởng — chỉ là linh trí sơ khai, thể chất nhích lên chút ít mà thôi.

Cóc đạo đồng cúi đầu câm lặng, thở dài rồi lặng lẽ chui về đáy giếng. Nó biết rõ, muốn sống lâu thì phải tận lực giảm bớt cảm giác tồn tại.

Tiên trưởng tâm nhãn thật nhỏ. Nửa tháng mà đạo đồng đã thay mấy đợt.

...

“Nắp quan tài lấy đinh tán lại đây—”

Phanh!

Một tiếng trầm đục vang lên từ trong quan tài.

Nhậm Sơn Thạch trừng mắt, đứng chết lặng tại chỗ.

Phanh phanh.

Phanh phanh phanh.

Tiếng đập càng lúc càng dồn dập, vang dội.

“Trá... trá thi?!”

Phanh!!

Nắp quan tài nặng nề rơi xuống đất.

Nhậm Thanh nhìn về phía quan tài.

Bên trong không còn là thi thể Tống Bách Chu.

Mà là một pho tượng tiên nhân bằng bùn!

Toàn thân tượng được nặn bằng hoàng nê, ngũ quan đậm nét, đôi mắt đỏ thẫm như máu, khóe miệng toét ra một nụ cười — diện mạo đúng là Tống Bách Chu.

Ngay cả đạo bào cũng hòa vào thân tượng.

“Nó... nó mở mắt rồi!!”

Nhậm Sơn Thạch chắn trước mặt A Thanh.

Đôi mắt pho tượng khẽ cong như đang cười, môi hơi nhếch. Gần như cùng lúc, ánh nến trong tiệm quan tài đồng loạt run lên rồi tắt ngấm.

Bóng tối nuốt trọn hậu viện.

Nhậm Sơn Thạch vội lấy hỏa chiết tử, ánh lửa cam lại bùng lên.

Hai cha con nhìn nhau.

Trong quan tài — pho tượng tiên nhân đã biến mất không dấu vết.

“Không thể nào...”

Nhậm Sơn Thạch nhìn chằm chằm vũng bùn còn sót lại, lẩm bẩm:

“Rốt cuộc là người hay quỷ?!”

Nhậm Thanh liếm môi, trong lòng dâng lên cảm giác như trút được gánh nặng.

Thành rồi.

Thật sự thành rồi!!!